Ja 307Kinh Bổn Sanh Palāsa — Chuyện Cây Palāsa

– Chuyện Kể Về Các Tiền Thân Của Đức Phật

– Quyển 4 Catukkanipāta (Tứ Tập)

307. Palāsajātaka

PTS vp Pali 23 "Tại sao, hỡi Bà-la-môn, dù ông..." — Bậc Đạo Sư, khi đang nằm trên giường lâm chung, đã kể câu chuyện này về Trưởng lão Ānanda.

Vị trưởng lão, biết rằng ngay trong đêm nay lúc chiều tà Bậc Đạo Sư sẽ nhập Niết-bàn, tự nghĩ: "Ta vẫn còn ở giai đoạn học nhân (sekkha), còn nhiều bổn phận phải làm, mà Bậc Đạo Sư chắc chắn sẽ viên tịch, và như vậy công hầu thị phụng mà ta đã dâng hiến cho Ngài suốt hai mươi lăm năm sẽ trở nên vô ích." Vì thế, bị sầu khổ tràn ngập, ngài tựa vào đầu con khỉ — hình chạm khắc làm then cửa kho chứa đồ của vườn — và bật khóc.

Bậc Đạo Sư, chẳng thấy Ānanda, bèn hỏi các Tỳ-khưu ngài ở đâu, và khi nghe đầu đuôi sự việc, Ngài cho người đi mời Ānanda đến rồi dạy rằng: "Này Ānanda, ông đã tích lũy công đức phước báu. Hãy tiếp tục tinh tấn dõng mãnh, ông sẽ sớm thoát khỏi mọi phiền não của phàm nhân. Chớ sầu khổ. Tại sao công hầu thị phụng ông đã dâng hiến cho Ta lại trở thành vô ích bây giờ, khi mà ngay cả những công hầu thị phụng từ trước đây, trong những ngày ông còn lạc bước trong ô nhiễm, cũng đã không phải không có quả báo?" Rồi Ngài kể một chuyện tích trong quá khứ.

Thuở xưa, khi Brahmadatta trị vì ở Bārāṇasī, Bồ-tát (Bodhisatta) đản sinh làm Thiên thần cư trú trong cây Judas (Palāsa). Bấy giờ tất cả dân chúng Bārāṇasī đều thành tâm thờ phụng các thần linh như vậy, và luôn luôn dâng cúng tế lễ cùng các nghi lễ tôn giáo khác. PTS vp En 16

Và một vị Bà-la-môn nghèo nghĩ rằng: "Ta cũng sẽ phụng thờ một vị thần nào đó." Vậy là ông tìm thấy một cây Palāsa to lớn mọc trên đất cao, rồi rải cát sỏi và quét dọn sạch sẽ chung quanh, khiến vùng gốc cây luôn bằng phẳng và không có cỏ mọc. Sau đó ông dâng cúng vòng hoa thơm kết từ năm nhánh, thắp đèn lên rồi cúng dường hương hoa và nhang khói. Đảnh lễ cung kính xong, ông nói: "Cầu xin an lành đến với ngài," rồi lui gót. Ngày hôm sau ông đến rất sớm để hỏi thăm sức khỏe cây thần.

Một hôm, vị Thiên thần cư trú trong cây suy nghĩ: "Vị Bà-la-môn này rất chuyên cần phụng thờ ta. Ta sẽ thử thách ông để tìm hiểu vì sao ông thờ cúng ta như vậy, rồi sẽ ban cho ông điều ông mong cầu." Vậy khi vị Bà-la-môn đến và đang quét dọn quanh gốc cây, vị thiên thần hiện ra gần bên ông, hóa thành hình dạng một vị Bà-la-môn già, và đọc bài kệ thứ nhất:

PTS vp Pali 24 Vì sao, hỡi Bà-la-môn, dù bậc có trí tuệ,
Ông lại ngỏ lời với cây gỗ vô tri, lặng câm?
Lời nguyện cầu của ông vô ích, lời chào hỏi của ông vô nghĩa,
Từ khối gỗ vô hồn kia, ông sẽ chẳng nhận được lời đáp nào.

Nghe vậy, vị Bà-la-môn đáp lại bằng bài kệ thứ hai:

Từ lâu trên mảnh đất này đã đứng một cây danh tiếng,
Là chốn cư ngụ xứng đáng cho các thiên thần cư trú nơi rừng thẳm;
Ta kính ngưỡng những chúng sinh như vậy với lòng tôn kính sâu sắc nhất,
Vì ta cho rằng họ đang gìn giữ một kho báu thiêng liêng nơi đây.

Vị Thiên thần trong cây, khi nghe những lời này, hoan hỷ với vị Bà-la-môn đến mức nói rằng: "Thưa Bà-la-môn, tôi đã sinh ra làm Thiên thần của cây này. Đừng sợ hãi. Tôi sẽ ban cho ông kho báu đó." Và để trấn an ông, bằng một biểu hiện thần lực to lớn, vị ấy đứng lơ lửng trong không trung ngay trước cửa vào cung điện thiên giới của mình, trong khi đọc thêm hai bài kệ nữa:

Này Bà-la-môn, Ta đã ghi nhận hành động từ tâm của ông;
Một hành vi đạo đức không bao giờ uổng công vô ích.
Kìa! Nơi cây sung kia tỏa bóng rợp,
Xưa kia đã có người dâng cúng tế lễ và lễ vật đúng pháp.

Dưới cây sung này có một kho báu chôn vùi,
Hãy đào vàng lên và nhận lấy như của cải của mình.

PTS vp Pali 25 Vị thiên thần còn nói thêm những lời này: "Thưa Bà-la-môn, ông sẽ mệt nhọc nếu phải tự đào kho báu lên và mang đi. Vậy thì ông hãy đi về nhà, và ta sẽ mang kho báu đến nhà ông và đặt vào một chỗ nhất định như vậy. Rồi ông hãy hưởng thụ trọn đời, và bố thí, giữ gìn giới luật." Sau khi đã khuyên bảo vị Bà-la-môn như vậy, vị Thiên thần cư trú trong cây, bằng năng lực thần thông, đã chuyển kho báu vào trong nhà của vị Bà-la-môn.

Bậc Đạo Sư đây kết thúc bài học của Ngài và xác nhận thân phận của câu chuyện: "Lúc bấy giờ Ānanda là vị Bà-la-môn, còn chính Ta là vị Thiên thần cư trú trong cây."

The Jātaka, or Stories of the Buddha's Former Births, chủ biên E.B. Cowell, xuất bản bởi The Cambridge University Press.

– Tập 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.

– Tập 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.

– Tập 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.

– Tập 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.

– Tập 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.

– Tập 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Những bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Bạn được tự do sử dụng theo bất kỳ cách nào bạn muốn.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1 năm 2006–tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và những người khác. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-khưu Sujato.