Ja 96Telapatta Jātaka (Jātaka Bình Dầu)

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 1 Ekanipāta (Nhất Tập)

96. Telapattajātaka (Jātaka Bình Dầu)

"Như người cẩn thận gánh bình."—Câu chuyện này được Đức Thế Tôn kể lại khi Ngài trú trong một khu rừng gần thị trấn Desaka thuộc xứ Sumbha, nhân dịp giảng giải kinh Janapada-Kalyāṇī. Vào thời điểm đó, Đức Thế Tôn dạy rằng: "Này các Tỳ-kheo, ví như một đám đông tụ tập la hét: 'Kính chào mỹ nhân thiên hạ! Kính chào mỹ nhân thiên hạ!' và tương tự như vậy, một đám đông lớn hơn tụ tập hò reo: 'Mỹ nhân thiên hạ đang ca múa!'; rồi lại có một người yêu đời, sợ chết, ham vui, sợ khổ xuất hiện, và người ấy bị nói rằng: 'Này, ngươi phải mang chiếc bình dầu đầy tràn này đi ngang qua đám đông tới chỗ mỹ nhân; một người đàn ông cầm gươm tuốt trần sẽ đi theo sau gót ngươi; nếu ngươi để đổ một giọt dầu, hắn sẽ chặt đầu ngươi'—này các Tỳ-kheo, các ông nghĩ sao?

Trong hoàn cảnh đó, người ấy có lơ đễnh, không chú tâm vào việc gánh bình dầu không?" "Thưa Thế Tôn, hoàn toàn không thể, thưa Ngài." "Đây là một ví dụ PTS vp Pali 394 mà Ta đặt ra để làm rõ ý nghĩa PTS vp En 233 của Ta, này các Tỳ-kheo; và đây là ý nghĩa của nó: chiếc bình dầu đầy tràn tượng trưng cho tâm an trú, tập trung vào các pháp thuộc về thân, và bài học cần học là chánh niệm như vậy phải được tu tập và viên mãn.

Chớ sao nhãng điều này, này các Tỳ-kheo." Nói xong, Đức Thế Tôn giảng giải kinh về Mỹ Nhân Thiên Hạ với cả văn và nghĩa. PTS vp Pali 395 Tiếp đó, để minh họa, Đức Phật nói tiếp: "Một Tỳ-kheo muốn tu chánh niệm về thân phải cẩn thận không để chánh niệm trượt mất, giống như người trong ví dụ cẩn thận không để đổ dầu trong bình."

Sau khi nghe kinh và ý nghĩa, các Tỳ-kheo thưa: "Thật khó thay, bạch Thế Tôn, khi người đàn ông phải đi ngang qua mà không được nhìn vào sắc đẹp của mỹ nhân." "Chẳng khó chút nào, này các Tỳ-kheo; đó là việc hoàn toàn dễ dàng—dễ dàng chính vì có người cầm gươm tuốt trần đi theo sau canh chừng hắn. Thế nhưng đó mới thật sự là việc khó dành cho những bậc hiền trí của ngàn xưa—họ phải giữ chánh niệm và chế ngự tâm tham ái để không nhìn vào vẻ đẹp thiên thần ở đỉnh cao viên mãn của nó. Nhưng họ đã chiến thắng và đi tới, đoạt được vương quốc." Nói vậy xong, Ngài kể câu chuyện quá khứ.

Một thuở khi Brahmadatta trị vì ở Benares, Bồ-tát là người con út trong số một trăm hoàng tử của đức vua, và đã trưởng thành. Vào thời đó có các Phật Bích Chi (Pacceka Buddha) thường đến thọ trai tại cung điện, và Bồ-tát phục vụ các Ngài.

Một hôm nghĩ đến số lượng anh em đông đảo của mình, Bồ-tát tự hỏi liệu mình có cơ hội lên ngôi vua tại thành phố đó không, và quyết định thỉnh các Phật Bích Chi tiên đoán tương lai. Ngày hôm sau các Ngài đến, cầm bình nước đã được khai quang, lọc nước, rửa sạch và lau khô chân rồi ngồi vào dùng bữa. Trong khi các Ngài ngồi dùng bữa, Bồ-tát đến, ngồi cạnh với lời kính chào lễ phép, đặt câu hỏi của mình.

Các Ngài đáp: "Thái tử, ông sẽ không bao giờ làm vua tại thành phố này. Nhưng ở Gandhāra, cách đây hai nghìn dặm, có thành phố Takkasila. Nếu ông có thể đến được đó, trong bảy ngày ông sẽ làm vua tại đó.

Nhưng trên đường có nguy hiểm, khi đi qua một khu rừng lớn. Đi vòng qua khu rừng xa gấp đôi so với đi xuyên qua đó. Loài quỷ yêu tinh cư trú trong rừng, và những nữ quỷ dựng lên làng mạc và nhà cửa ven đường bằng phép ma thuật.

Dưới một chiếc tàn thêu hoa lấp lánh trên cao, phép ma của chúng đặt ra những chiếc giường đắt tiền bọc kín bởi rèm che màu sắc kỳ diệu. Được trang trí với vẻ uy nghi thiên giới, các nữ quỷ ngồi trong những nơi trú ẩn của chúng, cám dỗ người đi đường PTS vp Pali 396 bằng những lời ngọt ngào. 'Trông anh có vẻ mệt mỏi,' chúng nói, 'hãy vào đây ăn uống trước khi tiếp tục đi đường.' Những ai nghe theo lời dụ dỗ của chúng sẽ bị ban ghế ngồi và bị kích động dục tình bởi sắc đẹp phóng đãng của chúng.

Nhưng vừa mới phạm tội xong, các nữ quỷ liền giết họ và ăn thịt họ khi máu còn tươi đang chảy. PTS vp En 234 Chúng bẫy các giác quan của người đàn ông; quyến rũ nhãn căn bằng vẻ đẹp tuyệt mỹ, nhĩ căn bằng tiếng nhạc du dương, tỷ căn bằng hương thơm thiên giới, vị căn bằng những món ăn thiên đình vô cùng ngon lành, và thân căn bằng những chiếc nệm êm ái phủ nhung đỏ tinh tế. Nhưng nếu ông có thể chế ngự các giác quan của mình và kiên quyết không nhìn vào chúng, thì ngày thứ bảy ông sẽ làm vua của thành Takkasila."

"Ồ, thưa các Ngài; sao con có thể nhìn vào các nữ quỷ sau những lời khuyên của các Ngài?" Nói vậy, Bồ-tát thỉnh cầu các Phật Bích Chi ban cho thứ gì đó để bảo vệ mình trên đường. Nhận được từ các Ngài một sợi chỉ bùa và ít cát bùa, ông trước tiên từ biệt các Phật Bích Chi và cha mẹ; rồi trở về chỗ ở của mình, ông nói với gia nhân: "Ta sắp đến Takkasila để xưng vương tại đó. Các ngươi ở lại đây." Nhưng năm người trong số họ đáp: "Cho chúng tôi đi theo với."

"Các ngươi không thể đi cùng Ta," Bồ-tát trả lời; "vì Ta được báo rằng đường đi có những nữ quỷ quyến rũ giác quan người đàn ông và tiêu diệt những ai bị chúng mê hoặc. Nguy hiểm rất lớn, nhưng Ta sẽ tự dựa vào bản thân mình mà đi."

"Nếu chúng tôi đi cùng thái tử, chúng tôi sẽ không nhìn vào sắc đẹp chết người của chúng. Chúng tôi cũng sẽ đến Takkasila." "Vậy thì hãy chứng tỏ các ngươi kiên định," Bồ-tát nói, và dẫn năm người đó theo cùng mình trên đường.

Các nữ quỷ ngồi chờ ven đường trong làng mạc của chúng. Và một trong năm người, kẻ mê mẩn sắc đẹp, nhìn vào các nữ quỷ, bị sắc đẹp chúng mê hoặc, bèn tụt lại phía sau những người còn lại. "Tại sao anh lại đi chậm lại?" Bồ-tát hỏi. "Chân tôi đau, thái tử ạ. Tôi sẽ ngồi nghỉ một lúc trong một trong những nhà lầu này rồi chạy theo sau." "Bạn tốt ơi, những thứ đó là nữ quỷ đó; đừng ham muốn chúng." "Dù sao đi nữa, thái tử ơi, tôi không thể đi tiếp." "Thôi được, ngươi sẽ sớm lộ rõ bản chất thật của mình," Bồ-tát nói, rồi tiếp tục đi với bốn người còn lại.

Buông thả theo dục vọng, kẻ mê sắc đẹp tiến đến gần các nữ quỷ, PTS vp Pali 397 bị chúng cám dỗ vào tội lỗi, và bị giết tại chỗ. Tiếp đó chúng rời đi, và xa hơn dọc đường, bằng phép thuật chúng dựng lên một nhà lầu mới, trong đó chúng ngồi ca hát theo tiếng nhạc đủ loại. Và nay kẻ mê âm nhạc tụt lại phía sau và bị ăn thịt.

Rồi các nữ quỷ tiếp tục đi xa hơn và ngồi trong một tiệm bán đủ loại hương thơm mỹ phẩm ngọt ngào. Và ở đây kẻ mê hương thơm tụt lại. Sau khi ăn thịt hắn xong, chúng đi xa hơn và ngồi trong một gian hàng thức ăn nơi bày bán đủ loại thức ăn thiên đình vô cùng ngon lành.

Và ở đây kẻ sành ăn tụt lại. Sau khi ăn thịt hắn xong, chúng đi tiếp và ngồi trên những chiếc ghế thiên giới do phép thuật dựng lên. Và ở đây kẻ thích sung sướng tụt lại.

Và hắn cũng bị ăn thịt. PTS vp En 235

Chỉ còn lại Bồ-tát. Một trong những nữ quỷ đi theo ông, tự nhủ rằng dù ông có lòng quyết tâm mạnh mẽ đến đâu, nó cũng sẽ thành công nuốt chửng ông trước khi quay lại. Xa hơn trong rừng, những người tiều phu và người đi đường khác, thấy nữ quỷ, hỏi nó người đàn ông đi phía trước là ai.

"Ông ấy là chồng tôi, thưa các ông."

"Này!" họ nói với Bồ-tát, "khi có một người vợ trẻ xinh đẹp như hoa, từ bỏ mái nhà và đặt niềm tin vào anh, sao anh không đi cùng với nàng thay vì để nàng lê bước mệt nhọc phía sau?" "Người đó không phải vợ Ta, mà là một nữ quỷ. Nó đã ăn thịt năm người đồng hành của Ta." "Ôi thôi, thưa các vị," nó nói, "lòng giận dữ có thể khiến người ta gọi vợ của mình là quỷ dữ và ma quái."

Tiếp theo, nó giả vờ mang thai rồi trông như người mẹ đang bế con nhỏ; và bế đứa bé trên hông, nó đi theo sau Bồ-tát. Mỗi người họ gặp đều hỏi những câu hỏi tương tự về đôi người, và Bồ-tát cho câu trả lời y như vậy khi ông tiếp tục hành trình.

Cuối cùng ông đến Takkasila, nơi nữ quỷ làm đứa bé biến mất và đi một mình theo sau. Tại cổng thành, Bồ-tát vào một nhà trú lữ hành và ngồi xuống. Do thần lực và uy đức của Bồ-tát, nó không thể vào được bên trong; vì vậy nó trang điểm lộng lẫy thiên giới và đứng ở ngưỡng cửa.

Vua Takkasila vào đúng lúc đó đang đi ngang qua trên đường tới vườn thú của mình, và bị vẻ đẹp của nó mê hoặc. "Đi hỏi xem," ông nói với một tùy tùng, "người đó có chồng đi cùng không." PTS vp Pali 398 Và khi sứ giả đến hỏi người đó có chồng đi cùng không, nó nói: "Thưa ông, có; chồng tôi đang ngồi bên trong phòng."

"Đó không phải vợ Ta," Bồ-tát nói. "Nó là một nữ quỷ và đã ăn thịt năm người đồng hành của Ta."

Và như trước đây, nó nói: "Ôi thôi, thưa các vị, lòng giận dữ có thể khiến người ta nói bất cứ điều gì nảy ra trong đầu."

Rồi người đó trở về bẩm với đức vua những gì mỗi người đã nói. "Của vô chủ là của vua," đức vua nói. Và ông sai gọi nữ quỷ đến và cho nó ngồi trên lưng voi của mình.

Sau một cuộc rước kiêu lộng lẫy quanh thành, đức vua trở về cung điện và cho nữ quỷ cư trú tại các phòng dành riêng cho hoàng hậu chính phi. Sau khi tắm rửa và xức nước hoa, đức vua dùng bữa tối rồi nằm xuống trên long sàng hoàng gia. Nữ quỷ cũng tự chuẩn bị bữa ăn và khoác lên mình toàn bộ vẻ uy nghi lộng lẫy.

Và khi nằm bên cạnh đức vua đang say mê, nó lăn nghiêng và bật khóc. Bị hỏi tại sao khóc, nó nói: "Tâu bệ hạ, bệ hạ gặp thần thiếp bên vệ đường, và chốn hậu cung có nhiều cung phi lắm. Ở đây giữa những kẻ thù, thần thiếp sẽ cảm thấy bị đè bẹp khi họ nói 'Ai biết cha mẹ ngươi là ai, hay có gì về gia thế của ngươi?

Ngươi bị nhặt về từ vệ đường.' Nhưng nếu PTS vp En 236 bệ hạ ban cho thần thiếp quyền lực và thẩm quyền trên toàn vương quốc, không ai dám chọc ghẹo thần thiếp với những lời lẽ như vậy."

"Ái khanh ơi, Ta không có quyền lực đối với những người sinh sống khắp vương quốc; Ta không phải chủ nhân và lãnh chúa của họ. Ta chỉ có quyền tài phán đối với những kẻ phản loạn hay làm điều bất nghĩa. Vì vậy Ta không thể ban cho khanh quyền lực và thẩm quyền trên toàn vương quốc."

"Vậy thì, tâu bệ hạ, nếu bệ hạ không thể ban cho thần thiếp thẩm quyền trên vương quốc hay thành phố, ít nhất hãy ban cho thần thiếp thẩm quyền trong cung điện, để thần thiếp có quyền cai trị những người cư trú trong cung điện."

Quá say mê sắc đẹp của nó đến mức không thể từ chối, đức vua ban cho nó thẩm quyền đối với tất cả mọi người trong cung điện và PTS vp Pali 399 truyền nó cai trị họ. Thỏa mãn, nó chờ đến khi đức vua ngủ say, rồi lẻn ra đến thành phố của bầy quỷ và quay lại cung điện cùng cả đoàn quỷ. Chính nó giết đức vua và nuốt ông, da, gân và thịt, chỉ để lại xương trắng.

Và những con quỷ còn lại vào cổng ăn ngấu nghiến mọi thứ gặp phải, không để lại dù chỉ một con gà hay con chó. Ngày hôm sau khi người ta đến và thấy cổng đóng, họ đập cửa với tiếng la hét nôn nóng, cưỡng bức vào được—chỉ để thấy toàn bộ cung điện đầy xương. Họ thốt lên: "Vậy ra người đàn ông đó nói đúng khi bảo đó không phải vợ ông ta mà là nữ quỷ.

Do thiếu khôn ngoan, đức vua đã đưa nó về làm vợ, và chắc hẳn nó đã tập hợp bầy quỷ lại, ăn thịt tất cả mọi người rồi bỏ đi mất."

Ngay ngày đó, Bồ-tát, với cát bùa trên đầu và sợi chỉ bùa quấn quanh trán, đứng trong nhà trú lữ hành, tay cầm gươm, chờ đợi đến lúc bình minh. Trong khi đó, những người còn lại lau dọn cung điện, lát sàn mới, rắc nước hoa lên sàn, rải hoa, treo vòng hoa từ mái và trang trí tường bằng những vòng hoa, và đốt hương thơm trong cung. Rồi họ bàn bạc với nhau như sau:

"Người đàn ông có thể chế ngự các giác quan của mình đến mức không nhìn vào nữ quỷ khi nó đi theo sau với vẻ đẹp thiên giới của mình, là một người cao thượng và vững vàng, đầy trí tuệ. Với người như thế làm vua, cả vương quốc sẽ được hưởng phúc. Hãy lập ông ấy làm vua."

Và tất cả triều thần và toàn thể thần dân vương quốc đều đồng thuận về điều này. Vì vậy Bồ-tát, được chọn làm vua, được hộ tống vào kinh đô và được trang điểm châu báu và được phong vương tại Takkasila. Tránh xa bốn nẻo đường tà ác, và theo mười con đường bổn phận của vương quyền, ông cai trị vương quốc với đức hạnh, và sau một cuộc đời bố thí và các hành thiện khác, ông qua đời để chịu theo nghiệp báo của mình.

PTS vp En 237 Sau khi kể xong câu chuyện, Đức Thế Tôn, với tư cách là Phật, đọc bài kệ này— PTS vp Pali 400

PTS vp Pali 401 Sau khi Đức Thế Tôn đã đưa ra bài học đến điểm cao nhất là quả vị A-la-hán, Ngài xác nhận Bổn Sanh bằng cách nói: "Các đệ tử của Phật vào thời đó là các triều thần của đức vua, còn Ta chính là vị hoàng tử đã đoạt được vương quốc."

Jātaka, hay Những Câu Chuyện Về Các Tiền Thân Của Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi The Cambridge University Press.

– Quyển 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.

– Quyển 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.

– Quyển 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.

– Quyển 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.

– Quyển 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.

– Quyển 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Những bản dịch này thuộc lĩnh vực công cộng. Độc giả được tự do sử dụng theo ý muốn.

Đã quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1 năm 2006 – tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và nhiều người khác. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-kheo Sujato.