Ja 519Ja 519 — Sambula Jātaka (Chuyện Tiền Thân Nàng Sambula)

Ja 519 — Sambula Jātaka

Chuyện Tiền Thân Nàng Sambula

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân của Đức Phật, Quyển 16 Tiṁsanipāta

---

519. Sambula Jātaka

"Bị giam giữ tại chỗ," v.v. — Câu chuyện này bậc Thầy kể tại Kỳ Viên Tinh Xá, về hoàng hậu Mallikā. Câu chuyện mở đầu được kể đầy đủ trong Chuyện Tiền Thân Kummasapiṇḍa. Nay bằng năng lực của một món quà là ba phần cháo chua dâng lên Như Lai, ngay ngày hôm đó bà lên địa vị hoàng hậu chánh cung, và được sở hữu những người hầu trung thành và được ban cho năm vẻ đẹp nữ giới, đầy tri thức, và là đệ tử của Đức Phật, bà đã tỏ ra là người vợ hiền hết mực.

Đức chính trực của bà được loan khắp thành phố. Vì vậy một ngày nọ một cuộc thảo luận được khởi xướng trong Giảng đường Chân Lý, về việc hoàng hậu Mallikā là người vợ trung thành và hiền hậu. Bậc Thầy, khi đến đó, hỏi chư Tỳ-khưu họ đang thảo luận đề tài gì khi ngồi với nhau, và khi nghe điều đó, ngài nói: "Không phải chỉ bây giờ, mà trước kia cũng vậy, này các Tỳ-khưu, bà ấy là người vợ hiền hậu"; và nói như vậy, ngài kể một câu chuyện của quá khứ.

Ngày xưa vua Brahmadatta có một người con trai tên là Sotthisena, và khi cậu đã đến tuổi trưởng thành nhà vua lập cậu lên làm phó vương. Người vợ chánh của cậu, tên là Sambula, vô cùng xinh đẹp, và được ban cho một hình dạng rạng rỡ đến nỗi nàng trông như ngọn đèn tỏa sáng (PTS Vp En 49) trong nơi che chắn kín đáo. Dần dần bệnh phong hủi xuất hiện ở Sotthisena và các thầy thuốc không thể chữa được.

Khi vết thương tiết dịch, cậu trở nên ghê tởm đến nỗi trong sự thất vọng của mình cậu kêu lên: "Vương quốc có ích gì cho ta? Ta sẽ chết không có bạn bè trong hoang mạc." Và sau khi bảo họ thông báo cho nhà vua, cậu rời hậu cung và ra đi. Sambula, dù cậu ra sức cố ngăn nàng, từ chối quay trở lại, và nói: "Thưa chàng, thiếp sẽ chăm sóc chàng trong rừng," cùng ra khỏi thành phố với cậu.

Khi vào rừng, cậu xây một lều lá và trú tại một nơi có bóng mát và nước dồi dào, nơi trái cây rừng rất nhiều. Vậy người hoàng nữ ấy đã chăm sóc cậu như thế nào? Bà thức dậy sớm vào buổi sáng, quét tịnh thất của cậu, đặt nước cho cậu uống, (PTS Vp Pali 89) cung cấp cho cậu gậy đánh răng và nước rửa miệng, và khi miệng cậu được làm sạch, bà giã các loại thảo dược và thoa lên các vết thương của cậu, và cho cậu ăn những trái cây ngon ngọt; khi cậu đã súc miệng và rửa tay, bà chào hỏi cậu và nói: "Hãy nỗ lực làm điều thiện, thưa chàng." Rồi mang theo một chiếc rổ, một cái xẻng và một cái móc, bà vào rừng hái trái cây hoang dã, và bà mang về đặt sang một bên, và lấy nước trong một cái bình, bà với các loại bột và đất sét rửa cho Sotthisena và lại dâng cho cậu trái cây hoang dã.

Và khi cậu đã ăn xong, bà mang đến nước thơm và tự mình ăn trái cây. Rồi bà sắp xếp một tấm ván với tấm phủ, và khi cậu nằm xuống trên đó, bà tắm chân cho cậu, và sau khi chăm sóc và làm sạch đầu và lưng và chân của cậu, bà đến nằm bên cạnh giường. Đó là cách bà chăm sóc chàng của mình.

Một ngày, khi bà đang mang trái cây từ rừng về, bà nhìn thấy một hang núi, và đặt chiếc rổ xuống khỏi đầu, bà đứng ở rìa hang, và bước xuống để tắm, bà chà xát khắp người bằng thuốc nhuộm vàng và tắm. Sau khi rửa xong, bà trèo lên lại và mặc y vỏ cây và đứng ở rìa hồ. Và cả khu rừng được chiếu sáng với ánh hào quang tỏa ra từ người bà. Vào lúc đó một quỷ dạ-xoa đang ra ngoài tìm mồi, nhìn thấy bà, và phải lòng bà, nó đọc một vài kệ:

> Bị giam giữ tại chỗ và run rẩy như trong sợ hãi,
> Ai đang đứng trong hang đá này?
> Xin hãy nói cho ta biết, hỡi tiểu thư eo thon thả,
> Bà con của nàng là ai, và tên của nàng là gì?
>
> Nàng là ai, hỡi người đẹp đẽ mãi mãi,
> Và dòng dõi của nàng là gì mà nàng có thể tràn ngập ánh sáng
> Khu rừng này, chỗ ở phù hợp của mọi thú dữ?
> Một quỷ dạ-xoa ta cúi đầu kính bái trước nàng.

(PTS Vp Pali 90) Khi nghe những gì hắn nói, bà trả lời bằng ba kệ:

> Hoàng tử Sotthisena, hãy biết rõ, là người thừa kế ngai vàng Kāsi,
> Và ta, người vợ cưới của hoàng tử này, được biết đến là Sambula. (PTS Vp En 50)
>
> Người con hoàng gia của Videha đang bệnh và nằm trong rừng;
> Một mình ta chăm sóc chàng, điên cuồng vì đau đớn, không thì chàng chắc chắn chết.
>
> Miếng thịt hươu ngon lành này ta nhặt được trong rừng,
> Và mang nó đến cho chàng ta ngày hôm nay, giờ đang mệt lả vì đói ăn.

Tiếp theo là các kệ được đọc xen kẽ bởi quỷ dạ-xoa và tiểu thư:

> Chàng chồng bệnh tật của nàng có ích gì, hỡi Sambula, với nàng?
> Không phải vợ, mà y tá là điều hắn đòi hỏi. Ta sẽ là chồng nàng.
>
> Bị mòn bởi đau buồn, một kẻ khốn khổ cô đơn, ta không thể khoe sắc đẹp,
> Nếu ngươi muốn cầu hôn một cô dâu, hãy đến tán tỉnh cô gái đẹp hơn.
>
> Bốn trăm vợ ta có để tô điểm ngôi nhà của ta trên đỉnh đồi kia;
> Hỡi tiểu thư, hãy bằng lòng trị vì họ, và thỏa mãn mọi ước muốn nồng nàn.
>
> Hỡi cô gái đẹp với ánh vàng tỏa rạng, bất cứ điều gì thân thiết với nàng
> Là của ta để dâng tặng, vậy hãy đến và sống một cuộc đời vui vẻ với ta.
>
> (PTS Vp Pali 91) Nhưng nếu bị từ chối làm cô dâu của ta, nàng là con mồi hợp pháp của ta,
> Và sẽ là thức ăn ngon lành để ta ăn sáng hôm nay.
>
> (Quỷ dạ-xoa đáng sợ đó với bảy búi tóc gây nên nỗi khiếp sợ,
> Thấy Sambula bất lực cô đơn và nắm lấy cánh tay nàng.
> Bị hắn giữ chặt, quỷ dạ-xoa tàn ác dục vọng đó,
> Nàng vẫn thương xót chàng vắng mặt, không bao giờ quên nỗi đau của chàng.)
>
> Không buồn gì với ta dù là con mồi của quỷ dạ-xoa đáng ghét này,
> Nhưng rằng tình yêu của chàng thân yêu ta nên tan biến.
>
> Không có chư thiên ở đây, nhưng vắng mặt xa xôi,
> Cũng không có người gìn giữ thế gian nào ta thấy,
> Để ngăn chặn hành vi bạo lực và đàn áp
> Mọi hành động dâm ô vô độ.

(PTS Vp Pali 92) Lúc bấy giờ chỗ ngồi của Đế Thích bị chấn động bởi năng lực đức hạnh của bà, và ngai bằng đá vàng của ngài cho thấy dấu hiệu nóng bỏng. Đế Thích, khi quán xét, phát hiện ra nguyên nhân, và mang theo sấm sét của mình, ngài đến với tất cả tốc độ, và, đứng trên quỷ dạ-xoa, nói thêm một kệ:

Khi nghe điều này, quỷ dạ-xoa thả Sambula ra. Đế Thích nghĩ: "Quỷ dạ-xoa này sẽ lại phạm điều tương tự," và vì vậy ngài xiềng xích nó bằng dây xích thiên đàng và thả nó trên ngọn núi thứ ba từ đó, để nó không thể trở lại; và, sau khi tha thiết khuyên nhủ người công nương, ngài trở về trú xứ của mình. Và người công nương, sau khi mặt trời lặn, dưới ánh trăng đến tịnh thất. (PTS Vp En 51)

Để giải thích vấn đề, bậc Thầy đọc tám kệ:

Nhìn bà, khi bà thốt lên lời than này, Sotthisena nghĩ: "Bà đang than vãn thái quá: ta không hiểu rõ tất cả ý nghĩa của nó. Nếu bà đang hành động như vậy vì tình yêu với ta, trái tim của bà sẽ tan vỡ. Ta sẽ thử thách bà." Và cậu đến ngồi tại cửa lều. Bà, vẫn đang than vãn, đến cửa, và cúi chào thấp, bà nói: "Chàng đã ở đâu?" "Này thưa bà," cậu nói, "vào các ngày khác bà chưa bao giờ đến giờ này; hôm nay bà đến rất trễ," (PTS Vp Pali 94) và dưới dạng câu hỏi cậu đọc kệ này:

> Hỡi tiểu thư xuất sắc, tại sao hôm nay đến muộn vậy?
> Người tình yêu quý nào đã dẫn đến sự chậm trễ này?

Rồi bà trả lời: "Thưa chàng, ta đang trở về với trái cây của mình thì thấy một quỷ dạ-xoa, và nó phải lòng ta, và nắm tay ta, nó kêu lên: 'Trừ khi ngươi tuân theo lời ta, ta sẽ ăn ngươi sống.' Và vào lúc đó, chỉ đau buồn vì chàng, ta thốt ra lời than này;" và bà đọc kệ này:

> Bị kẻ thù của ta bắt, đầy lo buồn, ta nói với nó những lời này;
> "Không buồn gì với ta dù là con mồi của quỷ dạ-xoa đáng ghét,
> Nhưng rằng tình yêu của chàng thân yêu ta nên tan biến."

Rồi bà kể cho cậu phần còn lại của câu chuyện, nói: "Vì vậy khi ta bị quỷ dạ-xoa này bắt, và không thể khiến nó thả ta ra, ta đã hành động để thu hút sự chú ý của vị thần. Rồi Đế Thích đến, mang theo sấm sét, và đứng trong không trung, ngài đe dọa quỷ dạ-xoa và khiến nó thả ta ra. Và ngài xiềng nó bằng dây xích thần diệu và đặt nó trên (PTS Vp En 52) dãy núi thứ ba từ đây, rồi ra đi. Vì vậy ta đã được cứu bởi Đế Thích." Sotthisena, khi nghe điều này, trả lời: "Vâng, thưa bà, có thể là vậy. Với nữ nhân, khó khám phá sự thật. Ở vùng Himalaya có nhiều người đi rừng, ẩn sĩ và pháp sư. Ai sẽ tin bà?" Và nói như vậy, cậu đọc một kệ:

Khi nghe những lời của cậu, bà nói: "Thưa chàng, dù chàng không tin ta, bằng năng lực của sự thật ta nói, ta sẽ chữa lành cho chàng." Vì vậy, đổ đầy nước vào một cái bình và thực hiện Lời Thề Chân Thực, bà rót nước lên đầu cậu và đọc kệ này:

> (PTS Vp Pali 95) Nguyện Chân Lý mãi là nơi che chở của ta,
> Vì ta yêu không ai hơn chàng,
> Và bằng Lời Thề Chân Thực này, ta cầu nguyện,
> Nguyện bệnh tật của chàng được chữa lành hôm nay.

Khi bà đã thực hiện Lời Thề Chân Thực như vậy, ngay khi nước được rưới lên Sotthisena thì bệnh phong hủi ngay lập tức rời khỏi cậu, như gỉ đồng được rửa trong một loại axit nào đó. Sau khi ở đó vài ngày, họ rời khỏi rừng, và đến Bārāṇasī, vào công viên. Nhà vua, được thông báo về sự đến của họ, đến công viên, và ngay tại đó ra lệnh dương lọng hoàng gia lên trên Sotthisena, và ra lệnh rằng Sambula, bằng nghi lễ tẩy tịnh, được đưa lên vị trí hoàng hậu chánh cung. Rồi đưa họ vào thành phố, bản thân ngài đã nhận lấy cuộc sống tu hành và trú tại công viên, nhưng ngài vẫn thường xuyên dùng bữa tại cung điện. Và Sotthisena chỉ ban cho Sambula địa vị hoàng hậu chánh cung, nhưng không có danh dự nào được tỏ bày với bà, và cậu phớt lờ ngay cả sự hiện diện của bà và tìm vui với những phụ nữ khác.

Sambula, qua sự ghen tuông với những người đối thủ, trở nên gầy yếu và da mặt nhợt nhạt, và gân xanh nổi trên khắp người bà. Một ngày khi cha chồng, vị ẩn sĩ, đến dùng bữa, để thoát khỏi nỗi đau của mình, bà đến gặp ông khi ông đã ăn xong, và sau khi đảnh lễ ông, bà ngồi một bên. Khi thấy bà trong tình trạng uể oải này, ông đọc một kệ:

(PTS Vp Pali 96) Khi nghe những lời ông, bà nói: "Con trai của ngài, bạch ngài, không còn đối xử với thiếp như trước nữa"; và bà đọc năm kệ:

> Đẹp như hoa sen là những cô nàng chàng yêu thích,
> Giọng thiên nga của họ khuấy động đam mê sâu nhất của chàng,
> Và khi chàng lắng nghe giai điệu đong đưa của họ,
> Trong tình cảm của chàng, thiếp không còn trị vì. (PTS Vp En 53)
>
> Trong hình người nhưng như nữ thần thiêng liêng,
> Được trang điểm bằng đồ trang sức bằng vàng, họ tỏa sáng,
> Với hình dạng hoàn hảo, các thiếu nữ cao quý nằm
> Trong tư thế duyên dáng, để quyến rũ mắt hoàng gia.
>
> Nếu một lần nữa ta có thể lang thang trong rừng,
> Để mót lấy một phần cho bữa ăn hàng ngày của chàng,
> Một lần nữa ta sẽ lấy lại tình yêu của chồng,
> Và rời bỏ triều đình để trị vì trong lãnh địa rừng.
>
> Một người phụ nữ có thể mặc những y phục mềm mại nhất,
> Và được ban phước với thức ăn trong sự sung túc phong phú,
> Đẹp tuy nhiên bà có thể là, nhưng nếu là người vợ không được yêu thương,
> Tốt hơn hãy gắn một sợi dây và kết thúc cuộc sống.
>
> Vâng, người khốn khổ nằm trên giường rơm,
> Nếu bà tìm thấy sự ân huệ trong mắt chồng mình,
> Thì được hưởng hạnh phúc mà người không biết đến,
> Giàu có mọi thứ khác, nhưng nghèo về tình yêu một mình.

(PTS Vp Pali 97) Khi bà đã giải thích như vậy cho vị ẩn sĩ nguyên nhân tại sao bà tàn tạ như vậy, ông triệu nhà vua và nói: "Này Sotthisena thân mến, khi anh bị nghiền nát bởi bệnh phong hủi và ẩn mình trong rừng, bà ấy đã đi cùng anh và phục vụ các nhu cầu của anh, và bằng sức mạnh của sự thật đã chữa lành bệnh tật của anh, và nay sau khi bà ấy là phương tiện để anh được lập trên ngai vàng, anh không biết ngay cả chỗ ngồi và chỗ đứng của bà ấy; điều này rất sai lầm của anh. Một hành động phản bội bạn bè như thế này là một tội lỗi," và khiển trách con trai, ông đọc kệ này:

(PTS Vp Pali 98) Sau khi đã khiển trách con trai như vậy, ông đứng dậy và đi. Nhà vua, khi cha đã đi, cho gọi Sambula và nói: "Này em yêu, xin tha thứ tội lỗi ta đã làm với em trong thời gian dài này. Từ nay trở đi ta giao cho em toàn quyền," và cậu đọc kệ cuối cùng:

> Dù ngươi, được ban phước với tài sản phong phú lớn lao,
> Vẫn héo mòn, bị ghen tuông ức hiếp,
> Ta và những thiếu nữ này, tạo vật của bàn tay ngươi,
> Sẽ vâng lời theo lệnh của ngươi.

Từ đó hai người sống hạnh phúc bên nhau và sau một cuộc đời bố thí và làm việc thiện, họ ra đi để đi theo số phận của mình. Vị ẩn sĩ, sau khi nhập định thiền định, qua đến cõi trời Phạm Thiên.

Bậc Thầy ở đây kết thúc bài học của mình và nói: "Không chỉ bây giờ, mà trước kia cũng vậy, Mallikā là người vợ hiền hậu," ngài xác định nguồn gốc Chuyện Tiền Thân: "Lúc bấy giờ Sambula là Mallikā, Sotthisena là vua Kosala, và người cha ẩn sĩ là chính ta."

---
Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân của Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi Cambridge University Press. Quyển 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905. Bản dịch thuộc phạm vi công cộng. Được chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-khưu Sujato. Dịch Việt ngữ học thuật.