Ja 510Ayoghara Jātaka (Tiền thân Hoàng Tử Nhà Sắt)

Tiền thân Hoàng Tử Nhà Sắt — Ayogharajātaka

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 15 — Vīsatinipāta (Phẩm Hai Mươi)

510. Ayoghara Jātaka

"Một khi sự sống đã được thai nghén," v.v. — Câu chuyện này được Đức Thế Tôn kể về Cuộc Xuất Gia Vĩ Đại. Tại đây, Ngài lại nói: "Này các Tỳ kheo, đây không phải lần đầu tiên Như Lai thực hiện Cuộc Xuất Gia Vĩ Đại, vì Ngài đã từng làm như vậy trước đây." Và Ngài kể một câu chuyện quá khứ.

---

Thuở xưa, khi Brahmadatta trị vì ở Benares, hoàng hậu chính thất mang thai, và khi đủ tháng ngày, bà sinh hạ một vương tử ngay lúc bình minh ló dạng. Nay trong một kiếp trước, người vợ khác của cùng người chồng đó đã cầu nguyện rằng bà có thể ăn thịt đứa con của người đàn bà này; người ấy, tương truyền rằng, là người vô sinh, và vì tức giận với mẹ và con, đã thốt lên lời cầu nguyện đó, do đó bà tái sinh thành một con quỷ dạ xoa (yakkhiṇī).

Người kia trở thành hoàng hậu của vua, và sinh hạ đứa con trai này. Con quỷ tìm được cơ hội, và hiện ra với hình dạng ghê rợn, cướp đứa bé từ tay mẹ rồi chạy trốn. Hoàng hậu hét to: "Quỷ đang mang con ta đi!" Con quỷ nghiến nhai và nuốt chửng đứa bé như ta cắn một củ hành; rồi qua nhiều lần biến hóa khác nhau trên thân mình, làm hoàng hậu bực bội và khiếp hãi, nó biến đi.

Khi nhà vua nghe tin, ông câm lặng: phải làm gì được trước một con quỷ?

Lần sau khi hoàng hậu trở dạ, nhà vua cho đặt canh gác nghiêm ngặt xung quanh bà. Bà sinh ra một vương tử nữa; con quỷ lại xuất hiện và nuốt sống cậu bé, rồi biến mất.

Lần thứ ba, Đại Sĩ được thai nghén trong dạ bào hoàng hậu. Nhà vua tập hợp nhiều người lại và nói: "Mỗi vương tử hoàng hậu ta sinh ra, một con quỷ cái đến và nuốt. Phải làm sao đây?" Rồi có người đề xuất: "Quỷ sợ lá cây thốt nốt; hãy buộc một chiếc lá như vậy vào mỗi tay chân của hoàng hậu." Người khác lại nói: "Chính nhà sắt mới làm chúng sợ; nên dựng một cái." Nhà vua đồng ý. Ông triệu tập tất cả thợ rèn trong vương quốc và lệnh họ xây một nhà sắt, rồi cử quan chức giám sát. Ngay giữa lòng thành phố, ở một nơi dễ chịu, họ dựng lên một ngôi nhà; có trụ cột và đủ các bộ phận của một ngôi nhà, tất cả làm bằng sắt: chín tháng sau, ngôi nhà đứng vững, một tòa đại sảnh vuông vắn; nó sáng lên, được chiếu sáng liên tục bởi đèn.

Khi nhà vua biết hoàng hậu sắp đến ngày sinh, ông cho trang bị nhà sắt và đưa bà vào đó. Bà sinh ra một vương tử mang những dấu hiệu của phúc lành và may mắn, và người ta đặt tên cho cậu là Ayoghara-Kumāra, Hoàng Tử Nhà Sắt. Nhà vua giao cậu cho các nhũ mẫu, đặt canh gác nghiêm ngặt xung quanh nơi ở, trong khi ông cùng hoàng hậu đi vòng quanh toàn bộ thành phố theo chiều thuận, rồi lên thềm cao nguy nga. Trong thời gian đó, con quỷ cái đang muốn tìm nước uống đã bị diệt khi cố lấy nước từ hồ của Vessavana.

Trong nhà sắt, Đại Sĩ lớn lên, tăng trưởng trí tuệ, và tại đó cũng được học hành đủ các môn khoa học.

Nhà vua hỏi triều thần: "Con trai ta bao nhiêu tuổi rồi?" Họ đáp: "Thưa đại vương, cậu ấy đã mười sáu tuổi: một trang anh hùng, mạnh mẽ và oai dũng, đủ sức chinh phục ngàn con quỷ!" Nhà vua quyết định trao vương quốc vào tay con trai. Ông trang hoàng thành phố và ra lệnh đưa chàng trai ra khỏi nhà sắt. Triều thần tuân lệnh: toàn bộ Benares được trang hoàng, thành phố vĩ đại rộng mười hai do tuần; họ trang bị lộng lẫy cho con voi của triều đình, mặc đẹp cho cậu bé, rồi đặt cậu lên lưng voi, nói: "Thưa hoàng tử, hãy đi vòng quanh kinh thành thịnh vượng, gia sản của ngài, theo chiều thuận, rồi lạy cha ngài là Vua nước Kāsī;

vì hôm nay ngài sẽ nhận Bạch Lọng." Đại Sĩ đi vòng lễ nghi theo chiều thuận, và nhìn thấy những công viên đẹp đẽ, những màu sắc đẹp đẽ, hồ nước, vườn tược, tất cả những ngôi nhà đẹp đẽ và vân vân, — PTS vp Pali 493 — trong lòng tự nghĩ: "Bấy lâu nay cha đã giam cầm ta trong ngục tù này, không cho ta nhìn thấy thành phố trang hoàng lộng lẫy này.

Ta có lỗi lầm gì?" Cậu hỏi các triều thần điều đó. "Thưa hoàng tử," họ nói, "ngài không có lỗi gì cả; nhưng một con quỷ cái đã nuốt hai người anh của ngài, vì vậy cha ngài khiến ngài sống trong một ngôi nhà sắt, và ngôi nhà sắt đã cứu mạng ngài." Những lời đó khiến cậu suy nghĩ: "Trong mười tháng ta ở trong bào thai mẹ, như thể ta đang ở trong Địa ngục Vạc Sắt hay Địa ngục Phân Uế; và khi ta ra khỏi bào thai, trong mười sáu năm ta sống trong ngục tù này, chưa bao giờ có cơ hội nhìn ra ngoài.

Dù thoát khỏi tay con quỷ, ta vẫn không thoát khỏi già và chết. Ta cần gì đến vương vị? Một khi đã an vị trong cung điện hoàng gia, thật khó để rời đi.

Ngay hôm nay ta sẽ xin phép cha để xuất gia, và ta sẽ vào Himalaya tu hành."

Theo đó, sau khi đi vòng quanh thành phố xong, cậu vào cung điện nhà vua, lạy nhà vua, rồi đứng chờ. Nhà vua nhìn vẻ đẹp thân thể cậu, nhìn các triều thần với đôi mắt đầy tình yêu mạnh mẽ. "Ngài muốn chúng thần làm gì, tâu bệ hạ?" họ hỏi.

"Hãy dẫn con ta đến và đặt cậu lên đống châu báu, rưới nước từ ba chiếc ốc, và giương Bạch Lọng với những vành vàng." Nhưng Đại Sĩ lạy cha và nói: "Thưa cha, con không muốn dính dáng đến vương vị. Con muốn xuất gia, và con xin phép cha." "Tại sao con muốn từ bỏ vương vị, con trai ta, và xuất gia?" — "Thưa đại vương, trong mười tháng con ở trong bào thai mẹ, như thể Địa ngục Phân Uế; khi chào đời, vì sợ quỷ, con đã sống mười sáu năm trong ngục tù, không có cơ hội nhìn ra ngoài — con như đang bị ném vào Địa ngục Ussada.

Giờ thoát khỏi quỷ rồi, con vẫn không thoát khỏi già và chết, vì chết không ai chinh phục được. Con chán ngán sự tồn tại này. Cho đến khi bệnh tật, già nua, chết đến với con, con sẽ theo đời sống tu hành, bước đi trong chánh đạo.

Không cần vương quốc cho con! Thưa cha, xin hãy cho phép con!" Rồi cậu giải thích Pháp cho cha như sau:

---

— PTS vp Pali 494 —

"Một khi sự sống được thai nghén trong bào thai, nó vừa mới bắt đầu,
Thì không ngừng tiếp diễn, hành trình của nó không bao giờ dừng. — PTS vp En 307 —

"Không sức mạnh chiến tranh nào hay dũng lực hùng mạnh nào
Có thể giữ con người khỏi già và chết;
Thấy mọi hữu tình đều bị sinh và già hành hạ:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Các đại vương bằng vũ lực và bạo lực chinh phục
Những đội quân tứ chi, kinh khủng khi nhìn;
Nhưng họ không thắng được quân của tử thần:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Với ngựa, voi, xe và người,
Các anh hùng tiêu diệt và nghiền nát không ngừng;
Nhưng nghiền nát thần chết thì ta không thấy ai đủ mạnh:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Voi điên đang hứng tình với da đang rỉ
Giày xéo cả thị trấn và giết chết người bên trong,
Để giày xéo thần chết thì ta không thấy ai đủ mạnh:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Những cung thủ mạnh tay và tài nghệ nhất
Giương tên như chớp từ xa,
Nhưng để bắn thương thần chết ta không thấy ai đủ mạnh:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Các hồ lớn, rừng cây và đá của chúng, đều hoại diệt,
Sau một thời gian sự hoại diệt đến với tất cả,
Theo thời gian tất cả đều bị đưa về hư không:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

---

— PTS vp Pali 495 —

"Thời xuân trẻ của người không giống như người hoàng hậu đang trị vì
Bầu trời sao: nó sẽ không bao giờ trở lại.
Với tuổi già tiêu hao thì niềm vui hay tình yêu nào còn được nữa?
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Trong khi bóng ma, linh hồn và quỷ khủng khiếp có thể
Khi tức giận thổi hơi độc lên người,
Trước thần chết hơi độc của chúng không giúp được gì:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Trong khi bóng ma, linh hồn và quỷ khủng khiếp có thể
Khi tức giận, được xoa dịu bởi hành động của người,
Cố xoa dịu thần chết, hắn không biết mềm mỏng:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta. — PTS vp En 308 —

"Những kẻ phạm tội, làm điều bất chánh, gây hại,
Khi bị phát hiện, bị trừng phạt bởi quyền năng của vua,
Nhưng đối với thần chết thì không có hình phạt nào:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Những kẻ phạm tội, làm điều bất chánh, gây hại
Có thể tìm cách ngăn bàn tay của vua lại,
Nhưng làm thế nào để ngăn bàn tay thần chết thì không có cách:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Sư tử và hổ, báo, bắt con mồi,
Và tất cả đều nuốt nó, dù nó giãy giụa;
Trước nỗi sợ sự ăn thịt của chúng, thần chết không sợ:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Trên sân khấu một ảo thuật gia với nghệ thuật điêu luyện
Biểu diễn có thể đánh lừa đôi mắt mọi người,
Nhưng để lừa dối thần chết, không có trò ảo thuật nào nhanh được:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

---

— PTS vp Pali 496 —

"Rắn nổi giận sẽ với cú cắn đầy nọc độc
Tấn công ngay và giết chết một người;
Đối với thần chết không có nỗi sợ nào từ nọc độc cắn:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Rắn nổi giận với nanh nọc độc có thể cắn,
Người thầy thuốc tài giỏi có thể ngăn sức mạnh chất độc;
Nhưng để chữa lành vết cắn của thần chết thì ta không thấy ai đủ mạnh:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Tài năng thầy thuốc có thể chữa lành vết cắn rắn;
Nay chính họ đã chết và biến mất khỏi tầm mắt,
Bhoga, Vetaranī, Dhammantarī —
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Những ai khôn ngoan trong thần chú và phép huyền thuật
Có thể đi mà không ai nhìn thấy,
Nhưng không vô hình đến mức thần chết không thấy được:
Vì vậy ta quyết tâm — đời sống thánh thiện mới phải là của ta.

"Há không phải thật rằng từ đúng hay sai sẽ sinh ra kết quả thích đáng?
Chánh đạo dẫn đến thiên đàng, bất chánh dẫn con người vào địa ngục."

---

— PTS vp Pali 499 — Khi Đại Sĩ đã thuyết minh Pháp trong hai mươi bốn bài kệ như vậy, cậu nói: "Thưa đại vương! Hãy giữ vương quốc cho chính ngài; con không cần đến. Ngay khi con đang trò chuyện với ngài, bệnh tật, già nua và cái chết đang tiến gần đến con hơn. Hãy ở lại nơi ngài đang ở." Rồi, như voi điên có thể bứt xích thép, như sư tử trẻ có thể thoát khỏi cái lồng vàng, cậu phá vỡ những dục vọng trần tục; và lạy cha mẹ, cậu ra đi. Rồi cha cậu nói: "Ta không muốn vương quốc!" và bỏ nó lại, đi cùng với cậu. Khi ông đi rồi, hoàng hậu và triều thần, bà la môn, gia chủ, và tất cả những ai sống trong thành phố đều rời nhà và đi. Có một cuộc di hành vĩ đại; đám đông trải rộng mười hai do tuần. Với đám đông này, cậu lên đường về phía Himalaya.

Khi Sakka nhận thấy cậu đã ra đi, ông sai Vissakkamma đến xây dựng một tu viện dài mười hai do tuần và rộng bảy do tuần, và truyền đặt vào đó mọi thứ cần thiết cho đời sống tu khổ hạnh. Cách Đại Sĩ tiến hành thu nhận những người này vào Tăng đoàn, khuyến dạy họ, và cách họ trở thành những người đã định sinh về cõi Phạm thiên, hay chứng đắc Quả vị Thứ ba, tất cả phải được tường thuật lại như trước.

Kết thúc bài thuyết pháp này, Đức Thế Tôn nói: "Như vậy, này các Tỳ kheo, Như Lai đã thực hiện Cuộc Xuất Gia Vĩ Đại trước đây"; sau đó Ngài xác định Bổn Sinh: "Vào thời đó, cha mẹ vua là cha mẹ, các đệ tử của Phật là những người theo cậu, và chính ta là Ayoghara Trí Tuệ."

---

---

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi The Cambridge University Press.

• Tập 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.
• Tập 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.
• Tập 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.
• Tập 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.
• Tập 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.
• Tập 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Quý vị được tự do sử dụng theo ý muốn.

Quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1 năm 2006 – tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và nhiều người khác. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp những văn bản này ở dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.