Ja 483Sarabhamigajātaka (Câu chuyện Tiền thân về Con Nai Sarabha)

Truyện Tiền Thân Của Đức Phật

Quyển 13 — Terasanipāta

483. Sarabhamigajātaka (Câu chuyện Con Nai Sarabha)

"Hãy kiên trì, hỡi người đời…" v.v. — Câu chuyện này Đức Bổn Sư kể lại khi ngụ tại Kỳ Viên tinh xá, để giải thích đầy đủ một câu hỏi Ngài tự nêu ra vắn tắt cho Vị Tướng-Lĩnh của Pháp.

Khi ấy Đức Bổn Sư nêu vắn tắt một câu hỏi cho Trưởng lão đó. Đây là câu chuyện đầy đủ của sự việc tóm gọn đó liên quan đến cuộc hạ phàm từ thiên giới. Khi Trưởng lão Piṇḍola-Bhāradvāja dùng thần thông lấy được bình gỗ đàn hương trước mặt vị thương nhân lớn xứ Rājagaha, Đức Bổn Sư đã cấm chỉ chư Tỳ-kheo dùng thần thông. PTS vp En 167

Bấy giờ các phái ngoại đạo nghĩ: "Sa-môn Gotama đã cấm chỉ thần thông; ông ta sẽ không tự mình làm phép lạ nữa." Đệ tử của họ hoang mang và hỏi ngoại đạo: "Sao các ông không dùng thần thông lấy bình kia?" Ngoại đạo đáp: "Đây không phải điều khó với chúng tôi, bạn ơi. Nhưng chúng tôi tự nhủ: Ai mà phô bày thần thông tinh tế của mình trước cư sĩ chỉ vì một cái bình gỗ tầm thường? Vì vậy chúng tôi không lấy. Bọn Sa-môn dòng Thích Ca lấy bình đó và phô bày thần thông chỉ vì lòng tham đần độn. Đừng tưởng chúng tôi vất vả gì khi làm phép lạ. Chưa nói đến đệ tử của Gotama sa-môn: nếu muốn, chúng tôi cũng sẽ phô bày thần thông với chính sa-môn Gotama; nếu sa-môn Gotama làm một phép lạ, chúng tôi sẽ làm hai phép gấp đôi."

Các Tỳ-kheo nghe được điều này liền báo lên Đức Thế Tôn: "Bạch Ngài, ngoại đạo nói sẽ làm phép lạ." Đức Bổn Sư nói: "Hãy để họ làm, chư Tỳ-kheo; ta sẽ làm tương tự." Vua Bimbisāra nghe tin bèn đến hỏi Đức Thế Tôn: "Bạch Ngài, Ngài có làm phép lạ không?" "Có, tâu Đại vương." "Thưa Ngài, há chẳng phải đã có lệnh cấm về việc này sao?" "Lệnh cấm đó áp dụng cho đệ tử của ta; không có lệnh cấm nào có thể chi phối chư Phật. PTS vp Pali 264 Khi hoa quả trong vườn của Đại vương bị cấm cho người khác, lệnh đó không áp dụng cho chính Đại vương." "Vậy Ngài sẽ làm phép lạ ở đâu, thưa Ngài?" "Tại Sāvatthī, dưới cây xoài có mắt." "Thần phải làm gì?" "Không cần làm gì, tâu Đại vương."

Hôm sau, sau bữa sáng, Đức Bổn Sư đi khất thực. "Đức Bổn Sư đi đâu?" dân chúng hỏi. Các Tỳ-kheo đáp: "Tại cổng thành Sāvatthī, dưới gốc xoài có mắt, Ngài sẽ làm phép lạ song đôi để hàng phục ngoại đạo." Dân chúng nói: "Phép lạ này sẽ là kiệt tác; chúng ta hãy đến xem," rồi bỏ cửa nhà ra đi theo Đức Bổn Sư. Một số ngoại đạo cũng theo Đức Bổn Sư, cùng đệ tử của họ, nói: "Chúng ta cũng sẽ làm phép lạ ở nơi sa-môn Gotama làm."

Dần dần Đức Bổn Sư đến Sāvatthī. Nhà vua hỏi: "Tâu Ngài, có thật là Ngài sắp làm phép lạ như người ta nói không?" "Thật vậy," Ngài đáp. "Khi nào?" vua hỏi. "Vào ngày mười lăm tháng Sáu, rằm tháng Tư âm." "Thần có nên dựng rạp không, thưa Ngài?" "Thôi, Đại vương; ở nơi ta sẽ làm phép lạ, Đế Thích (Sakka) sẽ dựng rạp bằng bảy thứ châu báu, rộng mười hai do-tuần." "Thần có nên loan báo khắp thành không?" "Hãy loan báo, tâu Đại vương." Nhà vua sai người cưỡi voi được trang hoàng lộng lẫy đi loan tin: "Thông báo! Đức Bổn Sư sắp thực hiện phép lạ, để hàng phục ngoại đạo, tại cổng Sāvatthī, dưới gốc xoài có mắt, bảy ngày nữa!" Mỗi ngày đều được loan báo như vậy. Khi ngoại đạo nghe tin phép lạ sẽ thực hiện dưới gốc xoài, họ cho chặt hết mọi cây xoài gần Sāvatthī và trả tiền cho chủ sở hữu.

Đêm rằm, người loan tin loan báo: "Sáng hôm nay phép lạ sẽ diễn ra." Bởi thần lực của các chư thiên, khắp Ấn Độ đều như đứng ngay trước cổng và nghe tin; ai có ý muốn đến đều thấy mình hiện ra tại Sāvatthī; đám đông kéo dài mười hai do-tuần.

Sáng sớm hôm đó, Đức Bổn Sư đi khất thực. Người làm vườn của nhà vua, tên là Ganda (Mắt), đang mang đến cho vua một trái xoài chin tốt, chín hoàn toàn, to như thúng đấu, thì nhìn thấy Đức Bổn Sư ở cổng thành. "Trái này xứng đáng dâng Đức Bổn Sư," ông nghĩ, rồi dâng trái xoài lên.

Đức Bổn Sư nhận lấy, ngồi xuống ngay tại chỗ, ăn trái xoài xong. Khi ăn xong, Ngài nói: "Ānanda, hãy giao hạt xoài này cho người làm vườn trồng ngay tại chỗ này; PTS vp Pali 265 đây sẽ là cây xoài có mắt." Trưởng lão làm theo. Người làm vườn đào lỗ và trồng hạt xuống.

PTS vp En 168 Ngay tức thì hạt nứt ra, rễ mọc ra, một mầm đỏ trồi lên cao bằng chiều cao cây cày; trong khi đám đông ngước nhìn, nó lớn thành một cây xoài cao trăm khuỷu tay, với thân cao năm mươi khuỷu và cành cao năm mươi khuỷu; đồng thời hoa nở, quả chín; cây đứng sừng sững lấp đầy bầu trời, bao phủ bởi ong bướm, trĩu nặng quả vàng; khi gió thổi, những quả ngọt rụng xuống; rồi chư Tỳ-kheo đến hái ăn và lui ra. Buổi chiều hôm đó, Đế Thích suy nghĩ và nhận ra có nhiệm vụ phải dựng rạp bằng bảy thứ quý báu.

Vì vậy Ngài sai Vissakamma đi, và khiến ông dựng rạp bằng bảy thứ quý báu, rộng mười hai do-tuần, phủ khắp bằng hoa sen xanh. Như vậy chư thiên của mười ngàn thế giới đã tụ về. Đức Bổn Sư, sau khi thực hiện phép lạ song đôi kỳ diệu vô song để hàng phục ngoại đạo trước mặt chư đệ tử, đã khơi dậy niềm tin trong quần chúng, rồi đứng dậy, ngồi vào chỗ ngồi của Đức Phật và thuyết Pháp.

Hai mươi trăm triệu chúng sinh uống nước cam lồ của Pháp. Rồi suy ngẫm xem các chư Phật thuở trước sau khi làm phép lạ thường đi đâu, và nhận ra đó là lên Trời Ba Mươi Ba (Tāvatiṃsa), Ngài đứng dậy khỏi chỗ ngồi của Phật, đặt chân phải lên đỉnh núi Yugandhara, và với bước chân trái Ngài đạt đến đỉnh Sineru; Ngài bắt đầu mùa mưa dưới Cây San Hô Lớn, ngồi trên Ngai Vàng đá; trong ba tháng Ngài thuyết giảng về giáo lý siêu việt cho chư thiên.

Người dân không biết Đức Bổn Sư đi đâu; họ nhìn quanh và nói: "Hãy về nhà đi," rồi trú ngụ tại chỗ đó trong mùa mưa. Khi mùa chay sắp kết thúc và lễ Kaṭhina sắp đến, Trưởng lão vĩ đại Moggallāna đến báo tin cho Đức Thế Tôn. Lúc đó Đức Bổn Sư hỏi: "Sāriputta đang ở đâu?" "Bạch Ngài, sau phép lạ đã khiến ông ta vui mừng, ông ta ở lại với năm trăm Tỳ-kheo tại thành Saṅkassa và vẫn đang ở đó." "Moggallāna, bảy ngày nữa từ hôm nay ta sẽ hạ xuống tại cổng thành Saṅkassa.

Ai muốn nhìn thấy Như Lai hãy tụ họp tại thành Saṅkassa." Trưởng lão ưng thuận, đi báo cho dân biết: trong nháy mắt ông đưa toàn thể đại chúng từ Sāvatthī đến Saṅkassa, cách ba mươi do-tuần. Mùa chay kết thúc, lễ hội được cử hành, Đức Bổn Sư báo cho vua Đế Thích biết sắp trở về thế giới loài người. Đế Thích liền gọi Vissakamma và nói: "Hãy dựng cầu thang cho Bậc Thập Lực (Dasabala) hạ xuống thế giới loài người." Ông đặt đầu cầu thang trên đỉnh Sineru và chân cầu thang tại cổng thành Saṅkassa, và ở giữa ông dựng ba lối xuống song song: một bằng ngọc bảo, một bằng bạc và một bằng vàng; PTS vp Pali 266 lan can và diềm mái được làm bằng bảy thứ quý báu.

Đức Bổn Sư, sau khi thực hiện phép lạ vì sự giải thoát của thế gian, hạ xuống theo cầu thang giữa làm bằng ngọc bảo. Đế Thích mang bát và y, Suyama cầm cái phất trần đuôi bò yak, Phạm Thiên Chúa tể vạn vật che lọng, và chư thiên của mười ngàn thế giới đảnh lễ với hoa lễ vật và hương thơm thần thánh. Khi Đức Bổn Sư đứng ở chân cầu thang, đầu tiên Trưởng lão Sāriputta ra chào đón, tiếp đó là toàn thể đại chúng.

Giữa hội chúng này, Đức Bổn Sư nghĩ: "Moggallāna đã được cho thấy là người có thần thông, Upāli là người tinh thông Giới luật, nhưng tính chất Thắng tuệ của Sāriputta chưa được chứng minh. Trừ ta ra, không ai có tuệ trí đầy đủ và viên mãn như ông; ta sẽ làm sáng tỏ tính chất tuệ trí của ông." Trước tiên Ngài nêu một câu hỏi dành cho người thường, và người thường trả lời được. Rồi Ngài nêu một câu hỏi trong tầm của những người ở Sơ Đạo (First Path), và những người ở Sơ Đạo trả lời được, nhưng người thường không biết gì.

Tương tự, Ngài nêu lần lượt các câu hỏi trong tầm của Nhị Đạo, Tam Đạo, PTS vp En 169 A-la-hán, Tối Thượng Thanh Văn; và trong mỗi trường hợp, những người ở cấp thấp hơn không trả lời được, còn những người ở cấp cao hơn thì trả lời được. Rồi Ngài nêu một câu hỏi chỉ trong tầm của Sāriputta, và Trưởng lão đó mới trả lời được, còn những người khác thì không. Dân chúng hỏi: "Trưởng lão nào đã trả lời được Đức Bổn Sư?" Người ta cho biết đó là Thủ lĩnh của Pháp, và tên là Sāriputta.

"Ồ, tuệ trí của ông ấy lớn thay!" họ nói. Kể từ đó, tính chất Thắng tuệ của Trưởng lão được cả người và chư thiên biết đến. Rồi Đức Bổn Sư nói với ông:

*"Có người còn đường tu học, có người đã đạt mục tiêu:
Các hành đạo khác nhau của họ hãy nói, vì ngươi biết tất."*

Sau khi vắn tắt đặt câu hỏi thuộc tầm của Đức Phật như thế, Ngài thêm: "Đây là điểm được nêu vắn tắt, Sāriputta; ý nghĩa của vấn đề trong toàn bộ chiều rộng là gì?" Trưởng lão suy xét vấn đề. Ông nghĩ: "Đức Bổn Sư hỏi về cách hành đạo thích hợp mà qua đó các Tỳ-kheo đạt tiến bộ, cả những người ở các Đạo thấp lẫn những vị A-la-hán?" Về câu hỏi chung, ông không có nghi ngờ gì. Nhưng rồi ông suy nghĩ: "Cách hành đạo thích hợp có thể được mô tả theo nhiều cách nói khác nhau tùy theo các yếu tố cơ bản của hữu, v.v., từ điểm khởi đầu đó; vậy thì theo cách nào ta có thể hiểu đúng ý Đức Bổn Sư?" Ông nghi ngờ về ý nghĩa.

Đức Bổn Sư nghĩ: "Sāriputta không nghi ngờ về câu hỏi chung, nhưng lại nghi ngờ phía cụ thể nào ta đang hỏi đến. Nếu không cho manh mối, ông sẽ không bao giờ trả lời được, nên ta sẽ cho một manh mối." Ngài cho manh mối bằng cách nói: "Nhìn đây, Sāriputta: Ông đồng ý điều này là đúng không?" (đề cập đến một điểm). Sāriputta đồng ý.

PTS vp Pali 267

Manh mối đã được cho, Ngài biết Sāriputta đã hiểu ý và sẽ trả lời đầy đủ, bắt đầu từ ngay các yếu tố cơ bản của hữu. Rồi câu hỏi hiện ra rõ ràng trước mặt Trưởng lão, như thể có trăm manh mối, thậm chí cả ngàn; và ông, từ gợi ý của Đức Bổn Sư, đã trả lời câu hỏi thuộc tầm Đức Phật.

Đức Bổn Sư thuyết Pháp cho hội chúng trải dài mười hai do-tuần: ba mươi trăm triệu chúng sinh uống nước cam lồ của Pháp.

Hội chúng giải tán, Đức Bổn Sư hành cước trì bình, dần dần đến Sāvatthī. Hôm sau, sau khi khất thực ở Sāvatthī, trở về từ vòng trì bình, Ngài nhắc nhở các Tỳ-kheo về bổn phận của họ và vào Hương phòng. Buổi chiều, các Tỳ-kheo nói về công đức cao cả của Trưởng lão khi ngồi trong Sảnh Pháp. "Thật xuất sắc thay tuệ trí của Sāriputta, chư Hiền! ông có tuệ trí rộng lớn, tuệ trí nhanh nhạy, tuệ trí bén nhọn, tuệ trí sắc bén. Đức Bổn Sư đặt câu hỏi vắn tắt mà ông trả lời được đầy đủ." Đức Bổn Sư bước vào hỏi họ đang nói gì khi ngồi đó. Họ kể lại. "Này chư Tỳ-kheo, không phải lần đầu ông ấy trả lời đầy đủ một câu hỏi được nêu vắn tắt, mà trước đây ông đã từng làm vậy rồi;" và Ngài kể câu chuyện đời xưa.

Thuở xưa, khi Brahmadatta làm vua xứ Benares, Bồ-tát sống trong rừng sau khi sinh ra làm một con nai. Nhà vua rất thích săn bắn, và ông là người cực kỳ dũng mãnh; ông không coi bất kỳ người đàn ông nào khác là xứng đáng được gọi là đàn ông. Một ngày khi đi săn, ông nói với triều thần: "Ai để con nai lọt qua khỏi mình, sẽ bị phạt như thế này như thế kia." Họ nghĩ: "Người ta có thể đứng trong nhà mà không tìm được nhà kho.

Khi một con nai bị lùa ra, bằng mọi cách phải đẩy nó về chỗ nhà vua đứng." Họ cùng nhau bàn thỏa thuận như vậy, rồi đặt nhà vua ở cuối con đường. Họ bao vây một bãi cỏ lớn và bắt đầu đập đất bằng gậy gộc. Con đầu tiên bị lùa ra là con nai của chúng ta.

Nó chạy quanh bụi cây ba vòng, tìm đường thoát: ở mọi hướng khác nó thấy người đứng không hở kẽ, khuỷu chạm khuỷu, cung chạm cung; chỉ có chỗ nhà vua đứng mới thấy cơ hội. PTS vp Pali 268 Mắt ngời sáng, nó lao về phía nhà vua, làm lóa mắt ông như tung cát vào mắt. Vua nhìn thấy ngay, bắn mũi tên và trượt.

Cần biết rằng những con nai này rất khéo léo tránh tên. Khi tên bắn thẳng vào, nai đứng yên để mũi tên bay qua; nếu tên đến từ phía sau, nai chạy nhanh hơn; nếu tên rơi từ trên cao, nai cúi lưng; từ bên cạnh, nai sẽ nghiêng mình một chút; nếu tên nhắm vào bụng, nai lăn ra và khi tên qua rồi, con nai phi đi nhanh như đám mây bị gió tan. Vì vậy nhà vua, khi thấy con nai lăn ra, tưởng trúng tên và hô to.

Con nai đứng dậy, phi như gió, phá vỡ vòng vây người. Triều thần ở hai bên thấy nai thoát liền tụ lại hỏi: "Nai chạy về phía chỗ ai đứng?" "Về phía nhà vua!" "Nhưng nhà vua đang hô: Ta bắn trúng rồi! Ông ấy bắn trúng gì?

Nhà vua ta trượt tên rồi! Ông bắn vào đất rồi!" Họ cười nhạo nhà vua, chẳng hạn hề. "Những người này đang cười ta," nhà vua nghĩ; "họ chưa biết ta tài giỏi cỡ nào." Rồi thắt lưng lại, chỉ với bộ chân và thanh kiếm trong tay, vua hăng hái la: "Ta sẽ bắt con nai!" và đuổi theo.

Ông chạy theo con nai ba do-tuần, con nai lao vào rừng, nhà vua cũng lao vào. Trên đường con nai chạy có một cái hố, một lỗ lớn nơi một cây đã mục, sâu sáu mươi khuỷu tay và chứa nước sâu ba mươi khuỷu, nhưng bề mặt được phủ bởi cỏ dại. Con nai ngửi thấy mùi nước, nhận ra đó là hố, bèn hơi chệch khỏi đường.

Nhưng nhà vua cứ thẳng tiến và ngã xuống hố. Con nai không còn nghe tiếng chân người bèn ngoảnh lại; không thấy ai, hiểu ra ông ấy hẳn đã rơi xuống hố. Nó đến nhìn, thấy nhà vua đang trong tình cảnh nguy khốn, vùng vẫy trong nước sâu; vì điều ác ông đã làm, con nai không oán thù, PTS vp Pali 269 mà với lòng từ bi nghĩ: "Đừng để nhà vua chết trước mắt ta; ta sẽ cứu ông khỏi cơn nguy này." Đứng trên miệng hố, nó kêu lớn: "Đừng sợ, Đại vương; ta sẽ cứu Đại vương khỏi cơn nguy này." Rồi với nỗ lực, khẩn thiết như thể muốn cứu đứa con yêu dấu của mình, nó chống mình vào vách đá; và nhà vua — người đã đến để giết nó — nó kéo lên khỏi hố sâu sáu mươi khuỷu tay, vỗ về ông, đặt lên lưng mình, dẫn ra khỏi rừng và thả xuống không xa quân đội của vua.

Rồi nó khuyên nhủ nhà vua và thiết lập ông trong Ngũ Giới. Nhưng nhà vua không thể rời Đại Nhân, mà nói: PTS vp En 171 "Hỡi Đức vua các loài nai, hãy đến cùng ta về Benares, vì ta ban cho ngươi quyền cai quản thành Benares, trải dài mười hai do-tuần, để ngươi cai trị." Nhưng nó nói: "Đại vương, ta là loài thú, và ta không cần vương quốc. Nếu Đại vương quan tâm đến ta, hãy giữ giới lành ta đã dạy và dạy thần dân của Đại vương cũng giữ vậy." Với lời khuyên đó, nó trở về rừng.

Nhà vua trở về quân đội của mình, và khi nhớ đến phẩm chất cao quý của con nai, mắt ông đẫm lệ. Được một đội quân hộ tống, ông đi qua thành phố trong khi tiếng trống Pháp vang lên, và ra lệnh loan báo: "Từ ngày này, tất cả cư dân trong thành hãy tuân giữ ngũ giới."

Nhưng ông không nói với ai về ân huệ mà Đại Nhân đã làm cho ông. Sau khi ăn nhiều món ăn ngon lạ, buổi chiều ông nằm nghỉ trên giường sang trọng, và lúc bình minh, nhớ đến phẩm chất cao quý của Đại Nhân, ông đứng dậy ngồi trên giường xếp chân, lòng tràn đầy niềm vui và đọc ước nguyện của mình trong sáu kệ:

*"Hãy hy vọng, hỡi người đời, nếu người khôn, chớ để lòng can đảm mỏi mệt:
Chính ta thấy, nay ta đã đạt được mục tiêu ước mong.
"Hãy hy vọng, hỡi người đời, nếu người khôn, chớ mỏi mệt dù bị bức hại:
Chính ta thấy, ta đã lội từ làn sóng mà lên bờ.
"Hãy kiên trì, hỡi người đời, nếu người khôn, chớ để lòng can đảm mỏi mệt:
Chính ta thấy, nay ta đã đạt được mục tiêu ước mong.
"Hãy kiên trì, hỡi người đời, nếu người khôn, chớ mỏi mệt dù bị bức hại:
Chính ta thấy, ta đã lội từ làn sóng mà lên bờ.
"Người khôn, dù bị khổ não chế ngự,
Sẽ không bao giờ thôi hy vọng hạnh phúc.
PTS vp Pali 270
Cảm thọ của con người thật nhiều, vừa vui vừa khổ:
Họ không nghĩ đến, vậy mà lại đi đến cái chết."
"Điều không ai nghĩ đến thì xảy ra; còn điều người ta nghĩ đến thì thất bại:
Hạnh phúc của người đàn ông hay người đàn bà không chỉ nhờ vào suy nghĩ mà thành."*

Khi nhà vua đang đọc những dòng này, mặt trời mọc. Vị tư tế của ông đã đến sớm để hỏi thăm sức khỏe của nhà vua; khi đứng ở cửa, ông nghe tiếng bài hát này và tự nhủ: "Hôm qua nhà vua đi săn. Hẳn là ông ấy đã trượt con nai và bị triều thần cười nhạo đã tự tuyên bố sẽ tự bắt và giết con mồi.

Rồi hẳn ông ấy đã đuổi theo, vì lòng kiêu hãnh bị tổn thương như một chiến binh, và rơi xuống hố sâu sáu mươi khuỷu tay; và con nai từ bi hẳn đã kéo ông lên mà không nghĩ đến tội lỗi của nhà vua. Vì vậy nhà vua đang hát bài tụng ca này, ta nghĩ vậy." Vị Bà-la-môn nghe từng lời của bài hát nhà vua; và điều xảy ra giữa nhà vua và con nai hiện ra rõ ràng như khuôn mặt phản chiếu trong một chiếc gương sáng bóng. Ông gõ cửa bằng đầu ngón tay.

"Ai đó?" nhà vua hỏi. "Thưa bệ hạ, thần đây, tư tế của Ngài." "Vào đây, thầy," nhà vua nói và mở cửa. Ông bước vào, chúc mừng thắng lợi cho nhà vua rồi đứng sang một bên.

Rồi ông nói: "Tâu Đại vương! Thần biết chuyện gì đã xảy ra với Ngài trong rừng. Khi Ngài đuổi theo một con nai Ngài đã rơi xuống hố, và con nai, tựa vào vách đá trong hố, PTS vp Pali 271 đã kéo Ngài lên.

Vì vậy Ngài đang nhớ đến lòng cao thượng của nó và hát lên một bài tụng ca." Rồi ông đọc hai kệ:

*"Con nai vốn là con mồi của Ngài trên sườn núi cheo leo,
Nó đã dũng cảm ban cho Ngài mạng sống, vì nó không có tham lam và thù hận.
"Từ hố sâu khủng khiếp, từ hàm tử thần,
Tựa vào vách đá (bạn lúc cần thiết)
Con nai vĩ đại đã cứu Ngài: vì vậy Ngài đã nói đúng,
Tâm nó xa lìa thù hận và tham lam."*

"Thế nào thế này!" nhà vua nghĩ khi nghe điều đó — "người đàn ông này không đi săn cùng ta, vậy mà ông ấy biết toàn bộ sự việc! Làm sao ông biết được? Ta sẽ hỏi ông;" và nhà vua đọc kệ thứ chín:

Nhưng vị Bà-la-môn nói: "Ta không phải là Phật toàn tri; chỉ là ta đã nghe trộm bài hát ông hát, không bỏ lỡ ý nghĩa, và vì vậy sự kiện đó hiện ra rõ ràng trước mắt ta." Để giải thích điều đó, ông đọc kệ thứ mười:

Nhà vua vui mừng và tặng ông một phần thưởng hậu hĩnh.

Từ đó nhà vua chuyên cần bố thí và làm việc thiện, và người dân của ông cũng chuyên làm việc thiện; khi mất đi, họ đến bổ sung vào đoàn quân của chư thiên.

Một hôm nhà vua vào công viên cùng tư tế để bắn bia. Vào thời điểm đó, Đế Thích đang suy nghĩ xem những đứa con trai và con gái của chư thiên đông đảo mà ông trông thấy quanh mình đến từ đâu. Suy ngẫm xong, ông nhận ra toàn bộ câu chuyện: cách nhà vua được cứu khỏi hố bởi con nai đó, và cách ông đã được thiết lập trong giới hạnh, và cách nhờ sức mạnh của vị vua này, muôn dân làm việc thiện và thiên đàng đang được lấp đầy; và bây giờ nhà vua đã vào công viên để bắn bia.

Vì vậy PTS vp En 173 ông cũng đến đó, để với tiếng nói của sư tử loan báo sự cao quý của con nai, và tự xưng là Đế Thích, và lơ lửng trên không thuyết giảng Pháp, và tuyên bố lòng tốt của lòng từ bi và Ngũ Giới, rồi trở về. Bấy giờ nhà vua có ý muốn bắn bia, căng cung và đặt mũi tên vào dây. Vào lúc đó, Đế Thích dùng thần lực làm con nai hiện ra giữa nhà vua và bia; nhà vua nhìn thấy nó và không buông tên.

Rồi Đế Thích, nhập vào thân tư tế, qua ông đọc kệ sau cho nhà vua:

*"Tên của Ngài là cái chết của nhiều vật hùng mạnh:
Sao Ngài cứ để nó đứng yên trên dây?
Hãy để mũi tên bay và giết con nai ngay:
Đó là thức ăn của vua chúa, ôi Đại vương sáng suốt nhất!"*

PTS vp Pali 273 Nhà vua đáp lại bằng một kệ:

*"Ta biết điều đó, này Bà-la-môn, không kém chắc hơn ông:
Con nai là thức ăn của người chiến sĩ, ta thề vậy,
Nhưng ta biết ơn một ân huệ đã được làm,
Và vì vậy ta dừng tay không giết nó."*

Rồi Đế Thích đọc hai kệ:

*"Đó không phải con nai, ôi Đại vương quyền lực! Mà là một Titan đấy,
Ngài là vua của người; hãy giết nó đi — Ngài sẽ là vua của chư thiên.
"Nhưng nếu Ngài do dự, ôi Đại vương dũng mãnh!
Muốn giết con nai, vì nó là bạn của Ngài:
Đến con sông lạnh giá của cái chết và với Diêm Vương
Ngài và vợ và con cái của Ngài sẽ xuống."*

Nhà vua đọc hai kệ để đáp:

Rồi Đế Thích bước ra khỏi thân tư tế, khoác lên hình dạng của mình, lơ lửng trên không và đọc hai kệ nêu bật phẩm chất cao quý của nhà vua:

*"Sống lâu trên đời, ôi người bạn trung thành và chân thật!
Hãy an ủi vương quốc này bằng chân lý và thiện hạnh;
Rồi đoàn thiên nữ sẽ vây quanh Ngài
Trong khi Ngài như Indra cai trị giữa chư thiên.
"Không đam mê, với tâm luôn bình an,
Khi người lạ cầu xin, hãy cung cấp cho nhu cầu mệt mỏi của họ;
Theo sức mạnh được ban cho Ngài, hãy cho đi và làm phần của mình,
Vô lỗi, cho đến khi thiên đàng là phần thưởng cuối cùng của Ngài." PTS vp En 174*

PTS vp Pali 275 Nói như vậy, Đế Thích vua chư thiên tiếp tục: "Ta đến đây để thử thách Ngài, ôi Đại vương, và Ngài đã cho ta không có điểm yếu nào để khai thác. Chỉ hãy tinh tấn." Với lời khuyên này, ông trở về nơi của mình.

Khi Đức Bổn Sư đã kết thúc bài thuyết giảng này, Ngài nói: "Không phải lần đầu tiên này, chư Tỳ-kheo, Sāriputta đã biết chi tiết điều được nói chỉ theo cách tổng quát; mà ông đã làm vậy trước đây rồi." Rồi Ngài trình bày sự nhận biết Tiền Thân: "Thuở đó Ānanda là nhà vua, Sāriputta là vị tư tế, và chính ta là con nai."

---

Kinh Tiền Thân (Jātaka), hay Những Câu Chuyện về Các Tiền Thân Của Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, xuất bản bởi Cambridge University Press.

• Quyển 1, Robert Chalmers dịch, 1895.
• Quyển 2, W.H.D. Rouse dịch, 1895.
• Quyển 3, H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.
• Quyển 4, W.H.D. Rouse dịch, 1901.
• Quyển 5, H.T. Francis dịch, 1905.
• Quyển 6, E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Bạn được tự do sử dụng theo ý muốn.

Được scan, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng Giêng 2006–tháng Hai 2010, bởi John Bruno Hare và các cộng sự. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này ở dạng kỹ thuật số.

Được chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-kheo Sujato.