Ja 415Kummāsapiṇḍi Jātaka — Tiền Thân Cháo Lúa Mạch Chua

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 7 Sattanipāta

415. Kummāsapiṇḍi Jātaka

"Công đức phụng sự…" v.v.—Bậc Đạo Sư kể câu chuyện này khi ngụ tại Kỳ Viên, liên quan đến hoàng hậu Mallikā. Bà là con gái trưởng của thủ lĩnh phường kết hoa ở Sāvatthī, nhan sắc tuyệt vời và đức hạnh cao quý. Khi tròn mười sáu tuổi, một hôm cùng các cô gái khác đến vườn hoa, bà mang theo ba phần cháo lúa mạch chua đựng trong giỏ hoa.

Vừa ra khỏi thành, bà thấy Đức Thế Tôn đang bước vào, hào quang tỏa sáng, chư Tăng vây quanh; bà liền dâng lên Ngài ba phần cháo ấy. PTS vp En 245 Bậc Đạo Sư thọ nhận, giơ bát vàng ra đón. Bà cúi đầu lạy dưới chân Đức Như Lai, rồi lấy niềm hoan hỷ làm đề mục thiền quán, đứng sang một bên.

Quan sát bà, Bậc Đạo Sư mỉm cười. Tôn giả Ānanda thắc mắc tại sao Đức Như Lai mỉm cười bèn hỏi nguyên nhân. Bậc Đạo Sư giải thích: "Ānanda, ngay hôm nay cô gái này sẽ trở thành chánh hậu của vua Kosala nhờ quả báo của ba phần cháo ấy." Cô gái tiếp tục đi đến vườn hoa.

PTS vp Pali 406 Ngay hôm đó, vua Kosala giao chiến với Ajātasattu và bại trận bỏ chạy. Trên đường chạy ngựa, nhà vua nghe tiếng hát của cô gái, lòng rung động, liền quay ngựa về phía vườn. Phúc đức của cô gái đã chín muồi: khi thấy nhà vua, cô không bỏ chạy mà bước đến, nắm lấy cương ngựa.

Nhà vua từ trên lưng ngựa hỏi cô đã có chồng chưa. Nghe chưa có, nhà vua xuống ngựa, mệt mỏi vì gió và nắng, gối đầu nghỉ một lúc trên đùi cô; rồi mời cô lên ngựa, cùng đoàn quân hùng hậu trở về thành đưa cô về nhà. Buổi chiều nhà vua sai xe đến rước, với nghi lễ trang trọng, đưa cô từ nhà ra, đặt cô trên đống châu báu, làm lễ quán đỉnh, lập làm chánh hậu.

Từ đó bà là người vợ yêu quý, kính mến và chung thủy của nhà vua, có thị nữ trung thành và đầy đủ năm vẻ đẹp nữ giới; bà được chư Phật yêu mến. Khắp thành truyền tai nhau rằng bà đạt được thịnh vượng như vậy vì đã dâng ba phần cháo lên Bậc Đạo Sư.

Một hôm, trong Giảng đường Chánh pháp, chư Tăng bàn luận: "Thưa các vị, hoàng hậu Mallikā dâng ba phần cháo lên chư Phật, và ngay ngày hôm đó bà được tôn lập làm hoàng hậu: công đức của chư Phật thật lớn lao thay." Bậc Đạo Sư đến, hỏi và được nghe nội dung câu chuyện các vị Tỳ-khưu đang bàn; Ngài nói: "Thưa các Tỳ-khưu, không có gì lạ khi Mallikā trở thành chánh hậu của vua Kosala chỉ nhờ dâng ba phần cháo cho Đức Phật Toàn Tri; vì sao? Vì công đức của chư Phật vô lượng: người trí thời xưa dâng cháo không muối không dầu cho Bích Chi Phật, và do đó, đời sau đạt được hào quang vương giả của các vị vua nước Kāsi, rộng ba trăm do-tuần": và Ngài kể câu chuyện xưa.

Thuở xa xưa, khi Brahmadatta trị vì tại Bārāṇasī, Bồ-tát sinh vào một gia đình nghèo khó; lớn lên, Ngài mưu sinh bằng cách làm thuê cho một nhà phú hộ. Một ngày, Ngài mua được bốn phần cháo lúa mạch chua ở một cửa hàng, nghĩ rằng: "Đây sẽ là bữa sáng của mình," rồi mang đến chỗ làm ruộng. Thấy bốn vị Bích Chi Phật đang tiến về Bārāṇasī để khất thực, Ngài nghĩ: "Ta có bốn phần cháo này, PTS vp Pali 407 nếu ta dâng cho những vị đang đến Bārāṇasī để khất thực thì sao?" Vì vậy Ngài bước đến, cúi chào và thưa: "Kính bạch chư vị, con có bốn phần cháo đây: con xin cúng dường lên chư vị; kính mời chư vị thọ nhận, thưa quý vị, để con được phúc lành lâu dài." Thấy chư vị chấp thuận, Ngài trải cát làm bốn chỗ ngồi và rải cành cây gãy lên; rồi mời chư Bích Chi Phật an tọa;

mang nước đựng trong giỏ lá, Ngài rót nước cúng dường, rồi đặt bốn phần cháo trong bốn bình bát, cúi đầu lạy và nguyện: "Kính bạch chư vị, nhờ công đức này, mong con không tái sinh vào gia đình nghèo khó; mong đây là duyên để con đạt được Nhất Thiết Trí." Chư Bích Chi Phật thọ thực, tạ ơn rồi trở về hang Nandamūla.

Trong khi cúi lạy tiễn chư vị, Bồ-tát cảm nhận niềm hỷ lạc của sự giao tiếp với chư Bích Chi Phật, và sau khi chư vị khuất bóng PTS vp En 246, Ngài tiếp tục công việc và luôn tưởng nhớ đến chư vị cho đến lúc qua đời: quả báo của điều này, Ngài được tái sinh vào lòng chánh hậu của vua Bārāṇasī. Ngài được đặt tên là Thái tử Brahmadatta. Từ khi biết đi, Ngài thấy rõ ràng—nhờ năng lực nhớ lại các kiếp trước—như nhìn thấy mặt mình trong gương sáng—rằng mình được sinh vào địa vị đó vì đã dâng bốn phần cháo cho chư Bích Chi Phật khi còn là người làm thuê đi làm trong thành phố ấy.

Lớn lên, Ngài học đủ các môn học tại Takkasilā; khi về nhà, phụ vương vui lòng vì tài năng Ngài trình bày và phong Ngài làm Phó vương; sau khi phụ vương băng hà, Ngài kế vị trị vì. Rồi Ngài cưới con gái cực kỳ mỹ lệ của vua Kosala làm chánh hậu. Vào ngày lễ dương lọng trắng, cả thành trang hoàng như thành của chư thiên.

Ngài tuần du khắp thành; PTS vp Pali 408 rồi lên lầu cung, được trang hoàng lộng lẫy, bước lên ngai vàng dưới bóng lọng trắng; ngồi đó, Ngài nhìn xuống tất cả những ai đứng hầu: một bên là các quan đại thần, một bên là các Bà-la-môn và cư sĩ rực rỡ trong y phục muôn màu, một bên là dân chúng thành phố tay mang lễ vật, một bên là đoàn vũ nữ mười sáu nghìn người như đoàn thiên nữ thiên đường trong trang phục toàn bộ. Nhìn ngắm tất cả vẻ huy hoàng mê hồn đó, Ngài nhớ lại địa vị cũ của mình và nghĩ: "Chiếc lọng trắng với vòng hoa vàng và bệ vàng khối, hàng nghìn voi ngựa, cương thổ rộng lớn đầy châu báu, tràn đầy của cải và ngũ cốc, những phụ nữ như thiên nữ, và tất cả vẻ huy hoàng này,

chỉ riêng của ta—tất cả chỉ nhờ bốn phần cháo bố thí cho bốn vị Bích Chi Phật: ta đã đạt được tất cả nhờ các Ngài": và tưởng nhớ đức hạnh của chư Bích Chi Phật, Ngài thẳng thắn tuyên bố hành động phúc đức xưa của mình.

Suy nghĩ đến điều ấy, khắp thân Ngài tràn ngập niềm hỷ lạc. Hỷ lạc tan chảy trong lòng và giữa đông đảo mọi người, Ngài cất lên hai kệ tụng hoan hỷ—

PTS vp Pali 409 Như vậy, trong niềm hoan hỷ và hỷ lạc vào ngày lễ dương lọng trắng, Bồ-tát hát bài ca hoan hỷ trong hai kệ. Từ đó về sau, những kệ này được gọi là bài hát yêu thích của nhà vua, và tất cả đều hát—các vũ nữ của Bồ-tát, nhạc công, người trong cung, dân thành phố và giới quan chức. PTS vp En 247

PTS vp Pali 410 Sau một thời gian dài, chánh hậu nóng lòng muốn biết ý nghĩa bài hát, nhưng không dám hỏi Đại Nhân. Một hôm nhà vua hài lòng về một đức tính nào đó của bà và nói: "Thưa bà, ta sẽ ban cho bà một điều ước; hãy nhận đi." "Tâu đại vương, thần thiếp xin nhận." "Ta sẽ cho bà gì—voi, ngựa hay thứ gì khác?" "Tâu đại vương, nhờ ân lộc của người, thần thiếp không thiếu thứ gì, không cần những thứ đó: nhưng nếu người muốn ban điều ước, xin hãy ban bằng cách cho thần thiếp biết ý nghĩa bài hát của người." "Thưa bà, bà cần điều ước đó để làm gì?

Hãy nhận điều khác đi." "Tâu đại vương, thần thiếp không cần gì khác: chỉ điều đó thần thiếp mới nhận." "Thôi được, thưa bà, ta sẽ kể, nhưng không phải kể riêng cho bà: ta sẽ cho đánh trống đi khắp mười hai do-tuần Bārāṇasī, ta sẽ dựng một lễ đình khảm ngọc trước cửa cung và đặt ngai báu khảm ngọc ở đó: ta sẽ ngồi đó giữa các quan đại thần, Bà-la-môn và dân chúng thành phố, cùng với mười sáu nghìn phụ nữ, và kể câu chuyện ở đó." Bà đồng ý.

Nhà vua làm đúng như lời nói, rồi ngồi lên ngai giữa đám đông lớn, như Sakka ngồi giữa thiên chúng. Hoàng hậu cũng với đầy đủ trang sức, đặt ghế nghi lễ bằng vàng và ngồi ở một bên thích hợp, nhìn ngang bằng khóe mắt, bà nói: "Tâu đại vương, xin hãy nói và giải thích cho thần thiếp—như đưa vầng trăng lên trời—ý nghĩa bài ca hoan hỷ người đã hát trong niềm hỷ lạc"; và bà đọc kệ thứ ba—

PTS vp Pali 411 Đại Nhân giải thích ý nghĩa bài hát bằng bốn kệ—

Thành này đây, nhưng cảnh ngộ khác, trong kiếp trước:
Ta là đầy tớ của người, người làm thuê nhưng lương thiện.
Rời thành đi làm, ta gặp bốn bậc ẩn sĩ,
Lặng lẽ, tịch tĩnh, hoàn hảo trong giới đức.

Lòng ta hướng đến các vị Giác Ngộ: khi các Ngài ngồi dưới cây,
Tay ta bưng cháo cúng dường lên, dâng tấm lòng thành kính.
Hành động phúc đức như vậy: kìa, quả báo ta gặt hái hôm nay
Tất cả địa vị vương giả và tài sản, tất cả đất đai dưới quyền ta.

PTS vp Pali 412 Khi nghe Đại Nhân giải thích đầy đủ quả báo của hành động mình, hoàng hậu hoan hỷ nói: "Tâu đại vương, nếu người thấy rõ ràng quả báo của việc bố thí như vậy, từ ngày mai hãy lấy một phần cơm và đừng tự ăn cho đến khi đã dâng cúng cho các tu sĩ và Bà-la-môn đức hạnh"; và bà đọc kệ tán thán Bồ-tát—

Đại Nhân chấp nhận lời bà và đọc một kệ—

PTS vp Pali 413 Nói xong điều này, Ngài nhìn vẻ đẹp của hoàng hậu và nói: "Thưa hiền thê, ta đã kể đầy đủ các thiện nghiệp ta đã làm thuở trước, nhưng trong số tất cả các phụ nữ này, không ai sánh bằng bà về vẻ đẹp hay duyên dáng: nhờ thiện nghiệp nào bà đạt được vẻ đẹp đó?" Và Ngài đọc kệ—

Rồi bà kể thiện nghiệp đã làm trong kiếp trước và đọc hai kệ cuối—

Bà ấy cũng được cho là đã nói với sự nhận biết chính xác và ký ức về các kiếp trước.

PTS vp Pali 414 Như vậy cả hai đều tuyên bố đầy đủ các thiện nghiệp quá khứ, và từ ngày đó họ cho xây sáu giảng đường bố thí tại bốn cửa thành, ở trung tâm thành phố và trước cửa cung điện, khích lệ khắp Ấn Độ bố thí rộng rãi, gìn giữ giới luật và ngày trai giới, và khi mãn phần, họ được định hướng về cõi trời.

Cuối bài học, Bậc Đạo Sư xác định thân phận: "Bấy giờ, hoàng hậu là mẫu thân của Rāhula, còn nhà vua chính là ta."

Jātaka, hay Những Câu Chuyện Tiền Thân Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi Cambridge University Press.

• Tập 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.
• Tập 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.
• Tập 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.
• Tập 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.
• Tập 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.
• Tập 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1/2006–tháng 2/2010, bởi John Bruno Hare và các cộng sự. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-khưu Sujato.