Ja 272Byaggha Jātaka — Chuyện Cọp Rừng

– Chuyện Kể Về Các Tiền Thân Của Đức Phật

– Quyển 3 Tikanipāta

272. Vyaggha Jātaka

"Khi sự gần gũi của bạn thân," v.v. — PTS vp Pali 356 Câu chuyện này được Đức Thế Tôn kể lại khi Ngài đang trú tại Kỳ Viên Tự (Jetavana), nhân câu chuyện về Kokalika. Bối cảnh của câu chuyện này sẽ được trình bày trong Quyển Mười Ba, và trong Takkariya-jātaka. Ở đây, Kokalika lại nói: "Ta sẽ dẫn Xá-lợi-phất (Sāriputta) và Mục-kiền-liên (Moggallāna) cùng đi với ta." Vậy là sau khi rời xứ sở của Kokalika, ông đến Kỳ Viên, đảnh lễ Đức Thế Tôn, rồi đến gặp PTS vp En 245 hai vị Trưởng lão. Ông nói: "Này các hiền hữu, dân chúng xứ sở của Kokalika đang thỉnh mời các vị. Chúng ta hãy đến đó thôi!" "Thưa hiền hữu, huynh hãy tự đi đi, chúng tôi không đi đâu," đó là câu trả lời. Sau khi bị từ chối, ông một mình lên đường.

Các Tỳ-kheo bắt đầu bàn tán chuyện này trong Pháp Đường. "Hiền hữu ơi! Kokalika không thể sống chung với Xá-lợi-phất và Mục-kiền-liên, mà cũng không thể sống tách rời họ! Ông ta không thể chịu đựng được khi ở gần hay khi xa họ!" Đức Thế Tôn bước vào, hỏi mọi người đang bàn tán điều gì cùng nhau. Họ thưa lại. Ngài dạy: "Từ thuở xa xưa cũng vậy, chẳng khác gì bây giờ, Kokalika không thể sống chung với Xá-lợi-phất và Mục-kiền-liên, mà cũng không thể sống tách rời họ." Và Ngài kể một câu chuyện.

Thuở xưa, khi Phạm Thọ Vương (Brahmadatta) làm quốc vương xứ Ba-la-nại (Benares), Bồ-tát là một vị thần cây đang trú trong một khu rừng. Không xa chỗ ở của Ngài, có một vị thần cây khác trú ngụ trong một cây đại thụ, vua của rừng cây. Trong khu rừng ấy còn có sư tử và cọp cùng sinh sống. Vì sợ chúng, không ai dám cày cấy ruộng đất, không ai dám chặt cây, thậm chí không ai dám dừng lại để nhìn vào khu rừng ấy. Còn sư tử và cọp thì giết và ăn đủ loại muông thú; những gì còn thừa sau khi ăn, chúng bỏ lại tại chỗ rồi rời đi, khiến khu rừng đầy mùi hôi thối xông lên từ xác chết rữa nát.

Vị thần cây kia, vì ngu muội, không phân biệt được phải trái, một ngày nọ lên tiếng nói với Bồ-tát như sau:

"Thưa thiện hữu, khu rừng này đầy mùi hôi thối xông lên chính là vì sư tử và cọp đó. Ta sẽ đuổi chúng đi."

Ngài đáp: "Thiện hữu ơi, chính hai con vật này PTS vp Pali 357 đang bảo hộ chỗ ở của chúng ta. Một khi chúng bị đuổi đi, chỗ ở của chúng ta sẽ trở nên hoang phế. Nếu người ta không còn thấy dấu chân sư tử và cọp, họ sẽ chặt hết cả khu rừng, biến tất cả thành một vùng đất trống trải và đem ra cày cấy. Xin huynh chớ làm điều đó!" Rồi Ngài đọc hai bài kệ đầu:

"Khi sự gần gũi của một người bạn thâm tình

Đe dọa phá vỡ sự bình yên của ngươi,

Nếu ngươi trí tuệ, hãy gìn giữ ưu thế tối thượng của ngươi

Như con ngươi của chính mắt mình.

"Nhưng khi người bạn thâm tình của ngươi càng làm tăng thêm

Phần an lạc trong cuộc đời ngươi,

Hãy để sinh mệnh của bạn hữu trong mọi sự, trọn vẹn,

Quý trọng như sinh mệnh của chính mình."

Khi Bồ-tát đã giải thích cặn kẽ như vậy, vị thần cây ngu muội kia vẫn không lưu tâm, một hôm hiện ra thành hình dạng đáng sợ và đuổi sư tử cùng cọp đi. Người ta, không còn thấy dấu chân của chúng nữa, đoán rằng sư tử và cọp chắc đã chuyển sang khu rừng khác, nên chặt đốn một phía của khu rừng này. Rồi vị thần cây đến gặp Bồ-tát PTS vp Pali 358 và nói với Ngài rằng:

"Thưa thiện hữu, ta đã không làm theo lời huynh nói, mà đã đuổi chúng đi; và bây giờ người ta đã biết chúng không còn ở đây nữa, và họ đang chặt hạ khu rừng! Phải làm gì đây?" Câu trả lời là PTS vp En 246 chúng đã dời đến ở trong khu rừng kia kia; vị thần cây phải đến đó đón chúng trở về. Vị thần cây làm theo; và đứng trước mặt chúng, đọc bài kệ thứ ba, với một cử chỉ cung kính:

"Hỡi cọp, hãy trở về khu rừng xưa,

Chớ để rừng bị san phẳng thành đồng bằng;

Vì thiếu các ngươi, lưỡi rìu sẽ đốn ngã cả khu rừng;

Còn các ngươi thiếu nó, mãi mãi không có chốn nương thân."

Lời thỉnh cầu này bị từ chối, chúng đáp: "Hãy đi đi! Chúng ta sẽ không trở về." Vị thần cây một mình trở lại khu rừng. Và chỉ trong vài

ngày, người ta chặt hạ toàn bộ khu rừng, khai thành ruộng đồng và đem vào canh tác.

Khi kết thúc bài pháp thoại này, vị thần cây tuyên thuyết Tứ Diệu Đế và xác định Tiền Thân — "Kokalika khi ấy chính là vị thần cây ngu muội; Xá-lợi-phất là Sư Tử; Mục-kiền-liên là Cọp; còn vị thần cây trí tuệ chính là Ta."

Jātaka, hay Chuyện Kể Về Các Tiền Thân Của Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, xuất bản bởi Nhà xuất bản Đại học Cambridge.

– Quyển 1, bản dịch của Robert Chalmers, 1895.

– Quyển 2, bản dịch của W.H.D. Rouse, 1895.

– Quyển 3, bản dịch của H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.

– Quyển 4, bản dịch của W.H.D. Rouse, 1901.

– Quyển 5, bản dịch của H.T. Francis, 1905.

– Quyển 6, bản dịch của E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Những bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Quý vị được tự do sử dụng theo bất kỳ hình thức nào.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, từ tháng 1 năm 2006 đến tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và những người khác. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này ở dạng kỹ thuật số.

Được chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-kheo Sujato.