Ja 207Assaka Jātaka

– Những Câu Chuyện Về Các Tiền Kiếp Của Đức Phật

– Quyển 2 — Dukanipāta

207. Assaka Jātaka

"Thuở xưa bên đấng vương Assaka," v.v. — Câu chuyện này được Bậc Đạo Sư kể lại khi Ngài đang trú tại Jetavana, nhân dịp có một vị Tỳ-kheo tâm trí xao động vì nhớ đến người vợ cũ của mình. Ngài hỏi vị Tỳ-kheo ấy rằng liệu ông có đang mang bệnh tương tư không. Người đó xác nhận là có. "Ông đang yêu ai?" Bậc Đạo Sư hỏi tiếp. "Người vợ quá cố của con," vị ấy đáp. Bậc Đạo Sư bèn dạy: "Thưa Tỳ-kheo, không chỉ lần này, mà trong thời cổ xưa, tình yêu của người đàn bà ấy đã từng đem lại cho ông bao nỗi đau khổ tột cùng." Rồi Ngài kể một câu chuyện.

Thuở xa xưa, có vua Assaka trị vì ở Potali, một đô thành thuộc vương quốc Kasi. Hoàng hậu chánh cung của ngài, tên Ubbari, rất được nhà vua sủng ái; bà duyên dáng, thanh lịch và nhan sắc vượt trội hơn mọi phụ nữ, dù chưa đẹp đến mức sánh được với thiên nữ. Bà mất: và khi bà qua đời, nhà vua đắm chìm trong đau thương, trở nên buồn bã và khổ sầu. Ông cho đặt thi hài vào trong quan tài, ướp với dầu và thuốc thơm, rồi để dưới gầm giường; PTS vp Pali 156 và ông nằm mãi bên đó không chịu ăn uống, khóc lóc thảm thiết. Vô ích thay, cha mẹ và thân tộc, bạn hữu và cận thần, tăng sĩ và cư sĩ đều khuyên ông đừng ai nấy phải qua đi; họ không sao lay chuyển được ông. Trong khi ông nằm ủ rũ đau thương như vậy, bảy ngày đã trôi qua.

Bấy giờ, Bodhisatta là một vị ẩn sĩ đã chứng đắc Ngũ Thần Thông và Bát Định; Ngài trú tại chân núi Himalaya. Ngài được phú bẩm thiên nhãn toàn bích, và khi nhìn khắp Ấn Độ bằng thiên nhãn, Ngài nhìn thấy vị vua đang thổn thức than vãn này, và lập tức quyết tâm giúp đỡ ông. Bằng thần thông, Ngài bay lên không trung, đáp xuống vườn ngự của nhà vua, rồi ngồi trên phiến đá nghi lễ, tựa như một pho tượng vàng.

Một chàng Bà-la-môn trẻ thuộc đô thành Potali đi vào vườn, và nhìn thấy Bodhisatta, anh ta cúi chào rồi ngồi xuống. Bodhisatta bắt đầu trò chuyện thân thiện với chàng. "Nhà vua trị dân có công minh không?" Ngài hỏi.

"Thưa Ngài, nhà vua rất công minh," người trẻ đáp; "nhưng hoàng hậu vừa mới mất; nhà vua đã đặt thi hài bà trong quan tài và nằm khóc than bên đó; hôm nay đã là ngày thứ bảy rồi. — Tại sao Ngài không giải thoát nhà vua khỏi cơn sầu khổ lớn lao này? Những bậc đức hạnh như Ngài phải có bổn phận giải trừ sầu não cho nhà vua chứ."

"Ta không quen biết nhà vua, chàng trai ạ," Bodhisatta đáp; "nhưng nếu ông ấy đến đây thỉnh cầu ta, ta sẽ cho ông biết nơi chốn mà bà ấy vừa thọ sinh trở lại, và ta sẽ làm cho bà ấy tự lên tiếng nói."

"Vậy thì, thưa bậc Thánh giả, xin Ngài ở lại đây để con đưa nhà vua đến gặp Ngài," PTS vp En 109 chàng trẻ thưa. Bodhisatta đồng ý, và chàng vội vã vào triều yết kiến nhà vua, kể cho ông nghe tất cả. "Bệ hạ nên đến thăm bậc có thiên nhãn thần thông này!" chàng tâu với vua.

Nhà vua đầy hân hoan khi nghĩ đến chuyện được gặp lại Ubbari; ông lên kiệu đến nơi đó. Sau khi vái chào Bodhisatta, ông ngồi xuống một bên và hỏi: "Có thật như điều người ta thuật cho ta nghe, rằng Ngài biết hoàng hậu của ta đã thọ sinh vào đâu không?"

"Thưa đại vương, đúng vậy," Ngài đáp.

Bấy giờ nhà vua hỏi nơi đó là đâu.

Bodhisatta đáp: "Tâu đại vương, bà ấy vì tự đắm chìm trong sắc đẹp của mình mà sinh ra phóng dật, không tu tập những hành thiện đức hạnh; vì vậy nay bà đã sinh làm một con sâu phân bò nhỏ bé ngay trong vườn ngự này." PTS vp Pali 157

"Trẫm không tin được!" nhà vua nói.

"Vậy ta sẽ chỉ cho đại vương thấy và làm cho bà lên tiếng nói," Bodhisatta đáp.

"Xin Ngài làm cho bà lên tiếng!" nhà vua thỉnh cầu.

Bodhisatta ra lệnh: "Hãy để cho đôi sinh vật đang bận lăn một cục phân bò kia ra trước mặt nhà vua;" và bằng thần thông, Ngài khiến chúng làm vậy, và chúng tiến ra. Bodhisatta chỉ cho nhà vua thấy một trong hai con: "Kìa, đó là hoàng hậu Ubbari của đại vương, tâu đại vương! Bà vừa chui ra khỏi cục phân bò kia, đang đi theo người chồng là con sâu phân bò. Xin đại vương hãy nhìn mà xem."

"Thế nào! Hoàng hậu Ubbari của trẫm mà lại là con sâu phân bò? Trẫm không tin được!" nhà vua kêu lên.

"Ta sẽ làm cho bà lên tiếng, tâu đại vương!"

"Xin bậc Thánh giả hãy làm cho bà lên tiếng!" ông thỉnh cầu.

Bodhisatta bằng thần lực ban cho nó tiếng nói. "Ubbari!" Ngài gọi.

"Thưa Ngài, có chuyện gì vậy?" bà hỏi, bằng giọng người.

"Trong kiếp trước, tên nàng là gì?" Bodhisatta hỏi.

"Thưa Ngài, tên con là Ubbari," bà đáp, "chánh cung của vua Assaka."

"Hãy nói cho ta biết," Bodhisatta tiếp tục, "bây giờ nàng thương ai hơn — vua Assaka, hay con sâu phân bò này?"

"Thưa Ngài, đó là kiếp trước của con," bà nói. "Khi ấy con sống với ông ấy trong vườn này, thụ hưởng sắc, thanh, hương, vị và xúc; nhưng bây giờ ký ức của con đã bị che mờ bởi sự tái sinh, ông ấy là ai đối với con? Thưa Ngài, bây giờ con sẵn sàng giết chết vua Assaka, và lấy máu chảy từ cổ họng của ông ấy để xoa chân cho người chồng sâu phân bò của con!" và giữa đoàn tùy tùng của nhà vua, bà cất tiếng người mà đọc lên những bài kệ này:

"Thuở xưa bên đấng vương Assaka, phu quân yêu dấu của ta,
Thương yêu và được thương yêu, ta thong dong dạo khắp vườn hoa.

"Nhưng nay vui mới buồn mới đã xua đi hết niềm vui buồn xưa,
Và người ta yêu hơn Assaka — là chàng Sâu ấy, chẳng ai thay." PTS vp En 110

PTS vp Pali 158 Khi vua Assaka nghe những lời này, ngài hối hận tức thì; và ngay lập tức, ông ra lệnh đem thi hài hoàng hậu đi chôn cất và gội đầu tắm rửa. Ông đảnh lễ Bodhisatta rồi trở về kinh thành; ở đó ông cưới một hoàng hậu khác và trị dân trong đức hạnh. Còn Bodhisatta, sau khi đã khai thị cho nhà vua và giải thoát ông khỏi sầu khổ, trở về lại Himalaya.

Sau khi Bậc Đạo Sư kết thúc bài pháp này, Ngài tuyên thuyết Tứ Thánh Đế và xác định Tiền Kiếp — ở cuối phần tuyên thuyết Tứ Thánh Đế, vị Tỳ-kheo đang tương tư đã chứng đắc Quả Dự Lưu — "Người vợ quá cố của ông chính là Ubbari; ông — vị Tỳ-kheo đang tương tư — chính là vua Assaka; Sariputta chính là chàng Bà-la-môn trẻ; còn vị ẩn sĩ chính là Ta."

Jātaka, hay Những Câu Chuyện Về Các Tiền Kiếp Của Đức Phật, do E.B. Cowell chủ biên, xuất bản bởi The Cambridge University Press.

– Tập 1, Robert Chalmers dịch, 1895.

– Tập 2, W.H.D. Rouse dịch, 1895.

– Tập 3, H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.

– Tập 4, W.H.D. Rouse dịch, 1901.

– Tập 5, H.T. Francis dịch, 1905.

– Tập 6, E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Những bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Quý vị có thể tự do sử dụng theo ý muốn.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1/2006–tháng 2/2010, bởi John Bruno Hare và những người khác. Trân trọng cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.