Ja 547Chuyện Tiền Thân Vessantara

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 22 Đại Phẩm (Mahānipāta)

547. Chuyện Tiền Thân Vessantara (Vessantara Jātaka)

PTS vp Pali 479 "Mười điều ước," v.v. Câu chuyện này Đức Thế Tôn kể trong khi trú tại Khu Rừng Đa (Banyan Grove) gần Kapilavatthu, về một trận mưa rào.

Khi Đức Thế Tôn, sau khi chuyển bánh xe Chánh Pháp quý báu, lần lượt đến Rajagaha, nơi Ngài trải qua mùa đông, cùng với Trưởng lão Udayi dẫn đường, và được hai mươi nghìn vị thánh tăng tháp tùng, Ngài tiến vào Kapilavatthu: khi ấy các hoàng tử dòng Sakya tụ họp lại để chiêm ngưỡng vị đứng đầu dòng tộc của họ. Họ xem xét chỗ ở của Đức Thế Tôn, nói rằng: "Khu Rừng Đa này thật đáng yêu, xứng đáng với Đế Thích (Sakka)." Rồi họ chuẩn bị mọi thứ cần thiết để bảo vệ nơi ấy; và sửa soạn đón tiếp Ngài với những bó hoa thơm trong tay, họ cử tất cả các bé trai bé gái nhỏ tuổi nhất trong thị trấn ăn mặc đẹp nhất đi trước, kế đến là các hoàng tử và công chúa, và trong số này chính họ tỏ lòng tôn kính Đức Thế Tôn bằng hoa và phấn thơm, hộ tống Đức Thế Tôn đến tận Công Viên Cây Đa;

nơi Đức Thế Tôn an tọa, được hai mươi nghìn vị thánh tăng vây quanh, trên chỗ ngồi tốt đẹp của Đức Phật đã được sắp đặt cho Ngài.

Bấy giờ dòng họ Sakya là một dòng tộc kiêu hãnh và cứng cổ; và họ, tự nghĩ trong lòng rằng: "Con trai của Siddhattha còn trẻ hơn chúng ta; nó là em trai chúng ta, là cháu chúng ta, là chắt chúng ta," bèn nói với các hoàng tử trẻ hơn: "Các ngươi hãy đảnh lễ ngài; chúng ta sẽ ngồi phía sau các ngươi." Khi họ ngồi đó mà không đảnh lễ Ngài, Đức Thế Tôn, thấu hiểu ý định của họ, tự nghĩ: "Thân quyến của ta không đảnh lễ ta; thôi được, ta sẽ khiến họ làm như vậy." Vì thế Ngài khiến khởi lên trong mình trạng thái xuất thần dựa trên năng lực siêu việt, bay lên không trung, và như thể rũ bụi từ chân mình xuống đầu họ, thực hiện một phép lạ tương tự như song thông ở gốc cây xoài Gaṇḍamba.

Nhà vua, thấy điều kỳ diệu này, nói: "Thưa Ngài, vào ngày Ngài sinh ra, khi trẫm thấy đôi chân Ngài đặt lên đầu Bà-la-môn Kaḷadevala, người đã đến đảnh lễ Ngài, trẫm đã đảnh lễ Ngài, đó là lần thứ nhất. Vào ngày Lễ Hạ Điền, khi Ngài ngồi trên ngai vàng dưới bóng cây trâm, PTS vp En 247 khi trẫm thấy bóng cây không hề di chuyển, trẫm đã đảnh lễ chân Ngài; đó là lần thứ hai. Và bây giờ một lần nữa, trẫm thấy một phép lạ chưa từng thấy bao giờ, và đảnh lễ chân Ngài: đây là lần thứ ba." Nhưng khi nhà vua đã đảnh lễ như vậy, không một người Sakya nào có thể ngồi yên và kìm lại được, tất cả họ đều đảnh lễ.

Đức Thế Tôn, sau khi đã khiến thân quyến đảnh lễ mình như vậy, hạ xuống từ không trung và ngồi vào chỗ đã định; khi Đức Thế Tôn ngồi đó, thân quyến của Ngài trở nên sáng suốt, và ngồi với tâm an lạc. Rồi một đám mây lớn nổi lên, và vỡ ra thành một trận mưa rào: mưa đổ xuống đỏ và với tiếng động lớn, và những ai muốn được ướt thì được ướt, PTS vp Pali 480 nhưng ai không muốn thì không có lấy một giọt rơi trên thân mình.

Tất cả những ai chứng kiến đều kinh ngạc trước phép lạ này, và kêu lên với nhau—"Ôi thật kỳ diệu! Thật là phép lạ! Thật là năng lực của chư Phật, khi mà trên thân quyến của Ngài lại đổ xuống một trận mưa như vậy!" Nghe điều này, Đức Phật nói: "Này các Tỳ-khưu, đây không phải là lần đầu tiên một trận mưa lớn đổ xuống trên thân quyến của ta"; và rồi, theo lời thỉnh cầu của họ, Ngài kể một câu chuyện về quá khứ.

Thuở xưa, có một vị vua tên là Sivi, trị vì tại thành Jetuttara trong vương quốc Sivi, có một người con trai tên là Sanjaya. Khi chàng trai trưởng thành, nhà vua cưới cho chàng một công chúa tên là Phusati, con gái của vua Madda, và trao vương quốc lại cho chàng, phong Phusati làm chánh hậu. Mối liên hệ trước đây của nàng với thế gian như sau.

Trong kiếp thứ chín mươi mốt kể từ kiếp này, có một vị Đạo Sư xuất hiện trên thế gian tên là Vipassi. Trong khi Ngài trú tại vườn nai Khema, gần thành Bandhumati, một vị vua nọ gửi cho Vua Bandhuma một vòng hoa vàng trị giá một trăm nghìn đồng tiền, cùng với gỗ đàn hương quý báu. Bấy giờ nhà vua có hai người con gái; và muốn tặng món quà này cho họ, ngài đưa gỗ đàn hương cho người chị và vòng hoa vàng cho người em.

Nhưng cả hai đều từ chối dùng những món quà này cho riêng mình; và với ý định dâng cúng để tỏ lòng tôn kính Đức Đạo Sư, họ thưa với vua: "Thưa phụ vương, chúng con sẽ dâng cúng gỗ đàn hương này và vòng hoa vàng này lên Đấng Thập Lực." Nhà vua chấp thuận điều này. Vì thế công chúa chị nghiền gỗ đàn hương thành bột, và đổ đầy bột ấy vào một hộp vàng; còn công chúa em cho làm vòng hoa vàng thành một chuỗi hạt vàng, và đặt vào một hộp vàng.

Rồi cả hai tiến đến am thất trong vườn nai; và người chị, cung kính rắc bột đàn hương lên thân kim sắc của Đấng Thập Lực, rải phần còn lại trong tịnh thất của Ngài, và cầu nguyện rằng: "Bạch Ngài, trong tương lai, mong con sẽ là mẹ của một vị Phật như Ngài." Người em cung kính đặt lên thân kim sắc của Đấng Thập Lực chuỗi hạt vàng được làm từ vòng hoa vàng, và cầu nguyện: "Bạch Ngài, cho đến khi con chứng đắc quả vị Thánh, mong trang sức này không bao giờ rời khỏi thân con." Và Đức Đạo Sư đã chuẩn y lời cầu nguyện của họ.

PTS vp Pali 481 Cả hai người này, sau khi mạng chung, sinh vào cõi trời. Người chị, từ cõi trời qua lại PTS vp En 248 cõi người rồi trở lại, đến cuối kiếp thứ chín mươi mốt trở thành Hoàng Hậu Maya, mẹ của Đức Phật. Người em cũng qua lại tương tự như vậy, vào thời Đấng Thập Lực Kassapa trở thành con gái của Vua Kiki; và sinh ra với hình dáng như một chuỗi hạt trên cổ và vai, đẹp như thể được một họa sĩ vẽ nên, nàng được đặt tên là Uracchada. Khi nàng mười sáu tuổi, nàng nghe một lời dạy đầy đạo vị của Đức Đạo Sư, và chứng đắc quả vị Sơ Đạo, và ngay trong ngày ấy nàng chứng đắc quả vị Thánh, rồi gia nhập Tăng đoàn, và nhập Niết-bàn.

Bấy giờ Vua Kiki có bảy người con gái khác, tên là:

Trong sự thị hiện này của Đức Phật, các chị em này là—

Bấy giờ trong số này, Phusati trở thành Sudhamma; người đã làm nhiều việc thiện và bố thí, và nhờ quả của việc cúng dường gỗ đàn hương lên Đức Phật Vipassi, thân nàng như thể được rắc gỗ đàn hương chọn lọc. Rồi qua lại giữa cõi người và cõi trời, cuối cùng nàng trở thành chánh hậu của Đế Thích, vua cõi trời. Sau khi những ngày của nàng ở đó đã hết, và năm dấu hiệu thông thường (báo tử) xuất hiện, Đế Thích, vua cõi trời, nhận ra thời gian của nàng đã cạn, hộ tống nàng với vinh quang lớn lao đến khu vui chơi trong vườn Nandana; rồi khi nàng nằm nghỉ trên một chỗ ngồi trang hoàng lộng lẫy, ngài, ngồi bên cạnh, nói với nàng: "Phusati yêu quý, mười điều ước ta ban cho nàng: hãy chọn." Với những lời này, ngài đọc câu kệ đầu tiên trong Chuyện Tiền Thân Vessantara Vĩ Đại này với một nghìn câu kệ:

"Mười điều ước ta ban cho nàng, Phusati, hỡi người đẹp rạng ngời:
Hãy chọn bất cứ điều gì trên đời mà nàng cho là quý giá."

PTS vp Pali 482 Như vậy nàng đã được an lập trong cõi trời nhờ lời thuyết giảng trong Chuyện Tiền Thân Vessantara Vĩ Đại.

Nhưng nàng, không biết về hoàn cảnh tái sinh của mình, cảm thấy choáng váng, và nói câu kệ thứ hai:

"Vinh danh Ngài, hỡi vua các cõi trời! Con đã phạm tội gì,
Mà khiến con phải rời nơi đẹp đẽ này như gió thổi đổ cây?"

Và Đế Thích, nhận thấy sự chán nản của nàng, đọc hai câu kệ:

"Nàng vẫn quý giá như xưa nay, và nàng chẳng phạm tội gì:
Ta nói vậy vì công đức của nàng nay đã dùng hết và cạn kiệt.
Nay giờ ra đi của nàng đã đến, giờ chết đang gần kề:
Mười điều ước ta ban cho nàng để chọn; vậy hãy chọn, trước khi nàng qua đời." PTS vp En 249

Nghe những lời này của Đế Thích, và tin chắc rằng mình phải chết, nàng nói, khi chọn các điều ước:

"Đế Thích, chúa tể của muôn loài, đã ban cho con một ân huệ:
Con nguyện cầu: mong sao đời con sẽ ở trong vương quốc Sivi.
Mắt đen, con ngươi đen như nai con, lông mày đen con mong có,
Và tên Phusati: điều ước này, hỡi đấng rộng lượng, con khát khao.

Một người con trai là của con, được các vua kính trọng, danh tiếng, vinh quang, phong nhã,
Rộng lượng, không tiếc nuối, sẵn lòng lắng nghe lời cầu khẩn.

Và trong khi đứa bé còn trong bụng mẹ, mong dáng hình con đừng biến đổi,
Mong nó vẫn thon thả và duyên dáng như cây cung được chế tác tinh xảo.

PTS vp Pali 483 Vẫn thế, Đế Thích, mong bầu ngực con vẫn săn chắc, và tóc con đừng bạc trắng;
Thân con hoàn toàn không tì vết, mong con giải thoát những kẻ sắp chết.

Giữa tiếng kêu của diệc, tiếng gọi của công, với những thị nữ xinh đẹp,
Thi nhân và ca sĩ ca ngợi chúng con, khăn choàng phất phới trong gió,

Khi có tiếng gõ vang trên cánh cửa sơn màu, người hầu gọi to lên,
"Cầu trời phù hộ Vua Sivi! Xin mời dùng bữa!" mong con là hoàng hậu của ngài."

Đế Thích nói:

"Hãy biết rằng những điều ước này, hỡi người đẹp rạng ngời, mà ta đã ban cho nàng,
Trong vương quốc Sivi, hỡi người đẹp, tất cả mười điều đều sẽ được viên mãn."

PTS vp Pali 484 "Vua các cõi trời đã nói như vậy, đấng Sujampati vĩ đại,
Được gọi là Vasava, hoan hỷ ban ân huệ cho Phusati."

Sau khi đã chọn xong các điều ước, nàng rời cõi ấy, và được thọ thai trong bụng chánh hậu của Vua Madda; và khi nàng sinh ra, vì thân nàng như thể được rắc hương gỗ đàn hương, vào ngày đặt tên họ gọi nàng là Phusati. Nàng lớn lên giữa một đoàn tùy tùng đông đảo cho đến năm mười sáu tuổi nàng vượt trội hơn tất cả những người khác về sắc đẹp. Lúc bấy giờ Hoàng tử Sanjaya, con trai Vua Sivi, sắp được tấn phong với Lọng Trắng; công chúa được đón về làm vợ chàng, và nàng được phong làm Chánh Hậu đứng đầu mười sáu nghìn cung nữ; do đó có câu nói—

"Sinh ra tiếp theo là một công chúa, Phusati được đưa đến thành phố
Jetuttara, và tại đó về sau kết hôn với Sanjaya." PTS vp En 250

Sanjaya yêu thương nàng tha thiết và sâu đậm. Bấy giờ Đế Thích suy ngẫm nhớ lại rằng chín trong mười điều ước ban cho Phusati đã được viên mãn. "Nhưng còn một điều chưa được viên mãn," ngài nghĩ, "một người con trai tốt lành; điều này ta sẽ làm viên mãn cho nàng." Lúc bấy giờ Đại Sĩ (Bồ-tát) đang ở cõi trời Đao Lợi (Tam Thập Tam Thiên), và thời gian của ngài đã hết; nhận biết điều này, Đế Thích đến gần ngài, và nói: "Bạch Ngài đáng kính, Ngài phải đi vào cõi người; không chậm trễ Ngài phải được thọ thai trong bụng của Phusati, Chánh Hậu của Vua Sivi."

Với những lời này, xin sự đồng ý của Đại Sĩ và sáu mươi nghìn con trai của chư thiên là những vị được định sẽ tái sinh, ngài trở về chỗ của mình. Đại Sĩ giáng sinh và tái sinh ở đó, và sáu mươi nghìn vị chư thiên được sinh vào các gia đình của sáu mươi nghìn cận thần. Phusati, khi Đại Sĩ được thọ thai trong bụng nàng, thấy mình mang thai, mong muốn xây sáu nhà bố thí, một ở mỗi trong bốn cổng thành, một ở giữa thành, và một ở ngay trước cửa nhà mình; để mỗi ngày nàng có thể phân phát sáu trăm nghìn đồng tiền. Nhà vua, biết được tình trạng của nàng, tham vấn các nhà chiêm tinh, họ nói: "Tâu Đại Vương, trong bụng vương hậu đang thai nghén một vị tận tụy với việc bố thí, người sẽ không bao giờ thỏa mãn với việc cho." Nghe điều này ngài hoan hỷ, và duy trì tập tục bố thí như đã nói trên.

PTS vp Pali 485 Từ khi Bồ-tát được thọ thai, có thể nói không có sự chấm dứt nào đối với ngân khố của nhà vua; nhờ ảnh hưởng của đức hạnh nhà vua, các vua khắp Ấn Độ gửi tặng phẩm cho ngài.

Bấy giờ vương hậu trong khi mang thai vẫn ở lại với đoàn tùy tùng đông đảo của mình, cho đến khi mười tháng đã tròn, và rồi nàng muốn đi thăm thành phố. Nàng báo cho nhà vua biết, ngài cho trang hoàng thành phố như một thành phố của chư thiên: ngài đặt vương hậu vào một cỗ xe cao quý, và tổ chức diễu hành quanh thành theo chiều kim đồng hồ. Khi họ đến giữa khu phố Vessa, cơn đau chuyển dạ ập đến với nàng. Họ báo cho nhà vua, và ngay lập tức ngài cho dựng một phòng sinh nở và đưa nàng vào đó; rồi nàng sinh ra một người con trai; do đó có câu nói—

"Mười tháng nàng mang con trong bụng; rồi họ tổ chức diễu hành;
Và Phusati tại Phố Vessa đã sinh hạ con."

Đại Sĩ ra khỏi bụng mẹ không chút ô uế, mắt mở, và ngay lập tức đưa tay ra với mẹ mình, nói: "Mẹ ơi, con muốn cho một món quà; có gì không?" Nàng đáp: "Có, con trai của mẹ, hãy cho tùy ý con," và thả một túi tiền một nghìn đồng vào bàn tay đang chìa ra. Ba lần Đại Sĩ nói ngay khi vừa sinh ra: trong Chuyện Tiền Thân Ummagga, trong Chuyện Tiền Thân này, và trong Kiếp Cuối Cùng của ngài. Vào PTS vp En 251 ngày đặt tên, vì ngài sinh ra tại Phố Vessa, họ đặt tên ngài là Vessantara; do đó có câu nói:

"Tên tôi không từ phía mẹ cũng không từ phía cha mà đến;
Vì tôi sinh ra tại Phố Vessa, Vessantara là tên tôi."

Ngay trong chính ngày sinh của ngài, một con voi cái biết bay mang đến một con voi con, được coi là điềm lành, trắng toàn thân, và để nó lại trong chuồng ngựa hoàng gia. Vì sinh vật này đến để đáp ứng nhu cầu của Đại Sĩ, họ đặt tên nó là Paccaya. Nhà vua chỉ định bốn lần sáu mươi vú nuôi cho Đại Sĩ, không quá cao cũng không quá thấp, và không có khuyết điểm nào khác, với dòng sữa ngọt lành; ngài cũng chỉ định vú nuôi cho sáu mươi nghìn đứa trẻ sinh cùng lúc với ngài, và như vậy ngài lớn lên được bao quanh bởi đoàn thể sáu mươi nghìn đứa trẻ đông đảo này.

Nhà vua cho làm một chuỗi hạt hoàng tử với một trăm nghìn đồng tiền, và tặng cho con trai mình; nhưng ngài, khi mới bốn hay năm tuổi, PTS vp Pali 486 đem cho các vú nuôi của mình, và không chịu nhận lại khi họ muốn trả lại. Họ báo điều này cho nhà vua, ngài nói: "Điều con trai ta đã cho là đã cho tốt đẹp; hãy để đó là món quà của một vị Bà-la-môn," và cho làm một chuỗi hạt khác. Nhưng vị hoàng tử trong tuổi thơ ấu vẫn đem cho các vú nuôi của mình món này nữa, và như vậy chín lần liên tiếp.

Khi ngài tám tuổi, trong khi nằm nghỉ trên giường, cậu bé tự nghĩ: "Tất cả những gì ta cho đều đến từ bên ngoài, và điều này không làm ta thỏa mãn; ta muốn cho một điều gì đó thực sự của riêng ta. Nếu ai xin trái tim ta, ta sẽ mổ phanh ngực mình, và moi nó ra, và cho; nếu ai xin đôi mắt ta, ta sẽ móc mắt mình ra và cho; nếu ai xin thịt ta, ta sẽ cắt hết thịt trên thân mình mà cho." Và như vậy cậu suy ngẫm với toàn bộ thân tâm và những chiều sâu thẳm trong lòng mình; trái đất này, rộng bốn mươi nghìn triệu triệu do-tuần, và sâu hai trăm nghìn do-tuần, rung chuyển ầm ầm như một con voi điên khổng lồ; Sineru, chúa tể các núi, cúi rạp như một cây non trong hơi nóng, và dường như nhảy múa, và đứng nghiêng về phía thành Jetuttara; khi mặt đất rền vang thì bầu trời sấm sét với chớp và mưa;

những tia chớp ngoằn ngoèo lóe lên; đại dương bị khuấy động: Đế Thích, vua cõi trời, vỗ tay, Đại Phạm Thiên ra dấu tán thành, cao đến tận Phạm Thiên Giới tất cả đều náo động; do đó cũng có câu nói:

"Khi tôi còn là một cậu bé nhỏ, chỉ mới tám tuổi thôi,
Trên sân thượng của mình, tôi suy niệm về bố thí và cúng dường.
Nếu có ai xin tôi máu, thân xác, tim, hay mắt,
Dù máu hay thân xác, mắt hay tim tôi cũng sẽ cho, đó là lời tôi thốt.
Và khi với toàn bộ thân tâm tôi suy ngẫm với những ý nghĩ như thế,
Trái đất bất động đã rung chuyển và lay động cùng núi non, rừng cây và cỏ cây." PTS vp En 252

Đến năm mười sáu tuổi, Bồ-tát đã đạt được sự tinh thông tất cả các môn học thuật. Rồi phụ vương ngài, mong muốn phong ngài làm vua, bàn bạc với mẫu hậu; từ gia đình Vua Madda họ đón về người em họ đầu tiên của ngài, tên là Maddi, cùng với mười sáu nghìn thị nữ tùy tùng, và phong nàng làm Chánh Hậu, và làm lễ quán đảnh cho ngài với nước đăng quang. Từ khi nhận vương quốc, ngài phân phát bố thí rộng rãi, mỗi ngày cho sáu trăm nghìn đồng tiền.

Dần dà Vương Hậu Maddi PTS vp Pali 487 sinh hạ một người con trai, và họ đặt em vào một chiếc võng vàng, vì lý do đó họ đặt tên em là Hoàng tử Jali. Đến khi em có thể đi bằng chân, vương hậu sinh hạ một người con gái, và họ đặt bé vào một tấm da đen, vì lý do đó họ đặt tên bé là Kanhajina. Mỗi tháng Đại Sĩ đến thăm sáu nhà bố thí của mình sáu lần, cưỡi trên con voi lộng lẫy của ngài.

Bấy giờ vào thời ấy có hạn hán ở vương quốc Kalinga: lúa không mọc, có nạn đói lớn, và người dân không thể sinh sống nên đi trộm cướp. Bị dày vò bởi sự thiếu thốn, dân chúng tụ tập trong sân triều đình và trách móc nhà vua. Nghe điều này nhà vua nói: "Có chuyện gì vậy, các con của ta?" Họ kể cho ngài nghe.

Ngài đáp: "Được, các con của ta, ta sẽ mang mưa đến," và cho họ lui. Ngài tự nguyện giữ đức hạnh, và giữ lời thề ngày trai giới, nhưng ngài không thể khiến mưa đến; vì thế ngài triệu tập dân thành lại, và nói với họ: "Ta đã tự nguyện giữ đức hạnh, và bảy ngày ta đã giữ lời thề ngày trai giới, nhưng ta không thể khiến mưa đến: bây giờ phải làm gì đây?" Họ đáp: "Nếu ngài không thể mang mưa đến, tâu chúa thượng, Vessantara ở thành Jetuttara, con trai Vua Sanjaya, là người tận tụy với việc bố thí; ngài có một con voi lộng lẫy trắng toàn thân, và bất cứ nơi nào ngài đi mưa đều rơi; xin cử các Bà-la-môn, và xin con voi ấy, rồi mang về đây." Nhà vua đồng ý;

và tập hợp các Bà-la-môn lại, ngài chọn ra tám vị trong số họ, cấp cho họ lương thực cho chuyến đi, và nói với họ: "Hãy đi và mang con voi của Vessantara về." Với sứ mệnh này, các Bà-la-môn lần lượt đến thành Jetuttara; tại nhà bố thí họ được tiếp đãi; rắc bụi lên thân mình và bôi bùn lên; và vào ngày trăng tròn, để xin con voi của nhà vua, họ đến cổng phía đông vào lúc nhà vua đến nhà bố thí.

Sáng sớm, nhà vua, định đi thăm nhà bố thí, tắm rửa bằng mười sáu bình nước thơm, dùng bữa sáng, và cưỡi lên lưng con voi cao quý của mình được trang hoàng lộng lẫy, tiến đến cổng phía đông. Các Bà-la-môn không tìm được cơ hội ở đó, và đi đến cổng phía nam, đứng trên một gò đất và quan sát nhà vua bố thí ở cổng phía đông. Khi ngài đến cổng phía nam, họ giơ tay ra và kêu lên: "Chiến thắng thuộc về Vessantara cao quý!" Đại Sĩ, khi thấy các Bà-la-môn, lái con voi đến chỗ họ đứng, và ngồi trên lưng nó đọc câu kệ đầu tiên: PTS vp Pali 488 PTS vp En 253

"Với nách đầy lông, đầu đầy lông, răng ố vàng, và bụi bám trên đỉnh đầu,
Này các Bà-la-môn, giơ tay ra, các ngươi khao khát điều gì?"

Trước điều này các Bà-la-môn đáp:

"Chúng tôi khao khát một vật quý báu, hỡi hoàng tử cứu giúp dân mình:
Con voi quý báu và cứu độ ấy với đôi ngà như hai cây cột."

Khi Đại Sĩ nghe điều này, ngài nghĩ: "Ta sẵn lòng cho bất cứ điều gì thuộc về ta, từ đầu ta trở xuống, và điều họ xin là một vật bên ngoài ta; ta sẽ làm viên mãn ước nguyện của họ"; và từ lưng voi, ngài đáp:

"Ta cho, và không bao giờ ngần ngại, điều mà các Bà-la-môn muốn,
Con thú cao quý này, thích hợp để cưỡi, con voi với đôi ngà dữ tợn";

và như vậy chấp thuận:

"Nhà vua, đấng cứu độ dân mình, xuống khỏi lưng voi,
Và hoan hỷ trong sự hy sinh, ban cho các Bà-la-môn điều họ thiếu."

Những trang sức trên bốn chân voi trị giá bốn trăm nghìn, những trang sức trên hai bên hông trị giá hai trăm nghìn, tấm chăn dưới bụng nó một trăm nghìn, trên lưng nó có lưới ngọc trai, vàng, và đá quý, ba tấm lưới trị giá ba trăm nghìn, ở hai tai hai trăm nghìn, trên lưng một tấm thảm trị giá một trăm nghìn, trang sức trên trán trị giá một trăm nghìn, ba tấm phủ ba trăm nghìn, các trang sức tai nhỏ hai trăm nghìn, những thứ trên hai ngà hai trăm nghìn, trang sức may mắn trên vòi một trăm nghìn, trang sức trên đuôi một trăm nghìn, chưa kể các trang sức vô giá trên thân nó hai mươi hai trăm nghìn, một cái thang để leo lên, giá một trăm nghìn, bình đựng thức ăn một trăm nghìn, PTS vp Pali 489 tổng cộng lên đến hai mươi bốn trăm nghìn: ngoài ra còn các đá quý lớn nhỏ trên tán lọng,

các đá quý trong chuỗi ngọc trai của nó, các đá quý trên cây gậy thúc voi, các đá quý trong chuỗi ngọc trai quanh cổ nó, các đá quý trên trán nó, tất cả những thứ này đều vô giá, con voi cũng vô giá, cùng với con voi làm thành bảy vật vô giá—tất cả những thứ này ngài cho các Bà-la-môn; ngoài ra còn có năm trăm người tùy tùng cùng với các nài voi và người coi chuồng: và với món quà ấy đã xảy ra động đất, cùng các điềm báo khác như đã nói ở trên.

Để giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Bấy giờ một nỗi kinh hoàng lớn lao được cảm nhận, rồi tóc dựng đứng lên;
Khi con voi lớn được cho đi, trái đất run rẩy vì sợ hãi.
Bấy giờ một nỗi kinh hoàng lớn lao được cảm nhận, rồi tóc dựng đứng lên;
Khi con voi lớn được cho đi, thành phố run rẩy vì sợ hãi.
Với tiếng gầm vang dội lớn lao thành phố tất cả đều vang lên
Khi con voi lớn được cho đi bởi vị vua nuôi dưỡng dân Sivi." PTS vp En 254

Thành Jetuttara toàn bộ đều rung chuyển. Người ta kể lại rằng các Bà-la-môn, tại cổng phía nam nhận con voi, cưỡi lên lưng nó, và giữa đám đông chen chúc đi qua giữa thành phố. Đám đông, nhìn thấy họ, kêu lên: "Này các Bà-la-môn, cưỡi trên con voi của chúng ta, tại sao các người lại lấy con voi của chúng ta?" Các Bà-la-môn đáp: "Đại vương Vessantara đã cho chúng ta con voi: các người là ai?" và như vậy với những cử chỉ khinh miệt đối với đám đông, họ đi qua thành phố và ra khỏi cổng phía bắc nhờ sự trợ giúp của chư thiên. Dân chúng trong thành, giận dữ với Bồ-tát, thốt ra những lời trách móc lớn tiếng.

Để giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Trước âm thanh vang dội lớn lao ấy, thật đáng sợ khi nghe,
Khi con voi lớn được cho đi trái đất run rẩy vì sợ hãi.
Trước âm thanh vang dội lớn lao ấy, thật đáng sợ khi nghe,
Khi con voi lớn được cho đi thành phố run rẩy khi nghe thấy.
Âm thanh vang dội và lớn lao đến vậy, tất cả đều đáng sợ vang lên,
Khi con voi lớn được cho đi bởi vị vua nuôi dưỡng dân Sivi."

PTS vp Pali 490 Dân thành, lòng run rẩy vì món quà này, đến gặp nhà vua. Do đó có câu nói:

"Rồi hoàng tử và Bà-la-môn, người Vesiya và Ugga, lớn nhỏ,
Nài voi và bộ binh, người đánh xe và binh lính, tất cả đều đến,
Các điền chủ trong nước, và toàn thể dân Sivi kéo đến.
Thấy con voi ra đi, họ kêu lên với nhà vua như vậy:

"Vương quốc ngài đã bị hủy hoại, tâu bệ hạ: tại sao Vessantara con trai ngài
Lại đem cho đi con voi của chúng thần mà mọi người đều tôn kính?
Tại sao lại cho đi con voi cứu độ của chúng thần, ngà như cột, tuyệt vời, trắng toát,
Con voi luôn biết chọn vị trí lợi thế trong mọi trận chiến?
Với đá quý và cây quạt đuôi bò yak; con voi đã giẫm nát mọi kẻ thù;
Ngà dài, hung mãnh, trắng như núi Kelasa với tuyết phủ;
Với yên cương và lọng trắng, thích hợp để vua cưỡi,
Với người chăm sóc và người điều khiển, ngài đã cho đi vật quý báu này."

Sau khi nói điều này, họ lại nói tiếp:

"Ai ban phát thức ăn và nước uống, cùng y phục, lửa và thuyền bè,
Đó là món quà đúng đắn và thích hợp, dành cho các Bà-la-môn thì hợp lẽ.
Hỡi Sanjaya, bằng hữu của dân ngài, xin nói vì sao điều này đã được làm
Bởi người ấy, một hoàng tử của chính dòng dõi chúng ta, Vessantara, con trai ngài?
Nếu ngài từ chối làm theo lời thỉnh cầu của dân Sivi,
Thì dân chúng sẽ hành động, chúng thần nghĩ vậy, chống lại con trai ngài và ngài."

PTS vp Pali 491 Nghe điều này, nhà vua nghi ngờ rằng họ muốn giết Vessantara; và ngài nói:

"Vâng, hãy để đất nước ta không còn nữa, vương quốc ta không còn nữa,
Ta sẽ không trục xuất khỏi vương quốc một hoàng tử hoàn toàn vô tội,
Cũng sẽ không tuân theo tiếng nói của dân chúng: con ruột thịt của ta là người ấy. PTS vp En 255

Vâng, hãy để đất nước ta không còn nữa, vương quốc ta không còn nữa,
Ta sẽ không trục xuất khỏi vương quốc một hoàng tử hoàn toàn vô tội,
Cũng sẽ không tuân theo tiếng nói của dân chúng: chính con trai ta là người ấy.
Không, ta sẽ không làm hại ngài; ngài vẫn cao quý như xưa;
Và đó sẽ là một điều ô nhục cho ta, và sẽ gây ra nhiều tai hại.
Vessantara, chính con trai ta, làm sao ta có thể giết bằng gươm?"

Dân Sivi đáp:

"Không phải hình phạt mà nó đáng chịu, không phải gươm, cũng không phải ngục tù,
Mà hãy trục xuất khỏi vương quốc, để nó ở trên núi Vamka."

Nhà vua nói:

"Hãy xem ý muốn của dân chúng! Và ta sẽ không phản đối ý muốn ấy.
Nhưng hãy để nó ở lại một đêm hạnh phúc trước khi nó ra đi.
Sau khoảng thời gian một đêm này, khi ngày mới đến rạng đông,
Hãy cùng nhau dân chúng đến và trục xuất nó đi."

Họ đồng ý với đề nghị của nhà vua chỉ trong một đêm ấy thôi. Rồi ngài để họ ra về, và nghĩ đến việc gửi một thông điệp cho con trai mình, ngài ủy thác cho một sứ giả, người này liền đến nhà của Vessantara và kể cho ngài biết những gì đã xảy ra.

PTS vp Pali 492 Để làm rõ điều này, các câu kệ sau đã được nói:

"Dậy đi, này ngươi, hãy mau chóng lên đường, và nói cho hoàng tử biết lời ta.
"Toàn thể dân chúng và thị dân, trong cơn thịnh nộ, đồng lòng nhất trí,
Người Ugga và các hoàng tử, người Vesiya và Bà-la-môn nữa, con ta,
Nài voi và cận vệ, người đánh xe, và bộ binh, tất cả mọi người,
Toàn thể thị dân, toàn thể dân quê, đã cùng nhau tụ tập nơi đây,—
Sau khoảng thời gian một đêm này, khi ngày mới đến rạng đông,
Họ sẽ cùng nhau tụ họp lại và trục xuất ngươi đi."

Người này được Vua Sivi cử đi, vội vã lên đường làm nhiệm vụ,
Trên một con voi có trang bị, ướp hương, và ăn mặc đẹp đẽ,
Đầu tắm bằng nước, những chiếc nhẫn ngọc đeo tai,—và ngài cưỡi đi
Cho đến khi đến ngôi thành xinh đẹp ấy, nơi ở của Vessantara.

Rồi ngài thấy vị hoàng tử hạnh phúc đang ngự trong lãnh địa của mình,
Như Vasava, vua của chư thiên; xung quanh ngài các cận thần đứng.
Vội vã người ấy đến đó, và thưa với hoàng tử rằng—
"Con mang tin dữ, tâu chúa thượng: xin đừng giận con!"

Với lòng cung kính, khóc thảm thiết, người ấy thưa với nhà vua:
"Ngài là chủ nhân của con, tâu bệ hạ, và ngài ban cho con mọi thứ:
Tin xấu con phải kể cho ngài nghe: xin ngài hãy tự an ủi.
Toàn thể dân chúng và thị dân, trong cơn thịnh nộ, đồng lòng nhất trí,
Người Ugga và các hoàng tử, người Vesiya và Bà-la-môn, tất cả đều quyết tâm,
Nài voi và cận vệ, người đánh xe, bộ binh mỗi người một,
Toàn thể thị dân và dân quê giờ đã cùng nhau tụ tập,
Sau khoảng thời gian một đêm này, khi ngày mới đến rạng đông,
Quyết tâm tất cả sẽ đến thành từng đoàn và trục xuất ngài đi."

Đại Sĩ nói:

"Tại sao dân chúng giận dữ với ta? vì ta không thấy có lỗi lầm nào.
Hãy nói cho ta, này người tốt, vì sao họ muốn trục xuất ta?" PTS vp En 256

PTS vp Pali 493 Sứ giả nói:

"Người Ugga và Vesiya, người đánh xe, và Bà-la-môn mỗi người một,
Nài voi và cận vệ, người đánh xe và bộ binh, đều kéo đến đó,
Tất cả đều tức giận vì ngài ban tặng quà cáp, và vì thế trục xuất ngài."

Nghe điều này, Đại Sĩ, hoàn toàn mãn nguyện, nói:

"Chính mắt và tim ta, ta cũng sẽ cho: sao lại không cho những gì không thuộc về ta,
Vàng bạc hay châu báu, đá quý, hay ngọc trai, hay trang sức tinh xảo?
Có ai đến xin ta điều gì, ta sẽ cho tay ta, tay phải ta,
Không chần chừ dù một khoảnh khắc: trong việc cho ta tìm thấy niềm vui.
Giờ hãy để dân chúng trục xuất ta, giờ hãy để dân chúng giết ta,
Hay chặt ta thành bảy mảnh, vì ngừng bố thí ta sẽ không bao giờ làm."

Nghe điều này, sứ giả lại nói tiếp, không phải là thông điệp của nhà vua hay của dân chúng, mà là một mệnh lệnh khác từ chính tâm trí mình:

"Đây là ý muốn của dân Sivi; họ bảo con nói với ngài như vậy:
Nơi Kontimara chảy bên núi Aranjara,
Hãy đến đó, nơi những người bị trục xuất, thưa ngài, thường đến."

Điều này ông ta nói, chúng ta được biết, do sự linh cảm của một vị thần.

Nghe điều này, Bồ-tát đáp: "Được lắm, ta sẽ đi theo con đường mà những kẻ phạm tội đi; nhưng dân thành không trục xuất ta vì bất cứ lỗi lầm nào, họ trục xuất ta vì món quà con voi. Trong trường hợp này ta muốn cho món quà lớn gọi là bảy trăm loại, và ta cầu xin dân thành cho ta một ngày trì hoãn vì việc đó. Ngày mai ta sẽ thực hiện món quà của ta, ngày kế tiếp ta sẽ ra đi":

PTS vp Pali 494 "Vậy ta sẽ đi theo cùng con đường ấy như những kẻ phạm tội đi:
Nhưng trước tiên để thực hiện một món quà, một đêm và một ngày ta xin họ cho mượn."

"Rất tốt," sứ giả nói, "con sẽ báo lại điều này cho dân thành," và ông ta ra đi.

Người ấy đi rồi, Đại Sĩ triệu một trong các đội trưởng của mình đến và nói với ông ta rằng: "Ngày mai ta sẽ thực hiện món quà gọi là món quà bảy trăm loại. Ngươi phải chuẩn bị bảy trăm con voi, cùng số lượng ngựa, xe, thiếu nữ, bò cái, nô lệ nam và nô lệ nữ tương ứng, và cung cấp mọi loại thức ăn và nước uống, kể cả rượu mạnh, mọi thứ thích hợp để cho." Vì vậy sau khi đã sắp đặt cho món quà lớn bảy trăm loại, ngài cho các cận thần lui, và một mình đến chỗ ở của Maddi; nơi ngài ngồi xuống trên giường hoàng gia, bắt đầu nói chuyện với nàng.

Đức Thế Tôn mô tả như sau:

"Nhà vua nói với Maddi như vậy, người thiếu nữ tuyệt đẹp:
"Tất cả những gì ta từng cho nàng, dù là của cải hay lương thực, hãy cẩn thận,
Hay vàng bạc, châu báu, và nhiều thứ khác nữa,
Của hồi môn từ cha nàng, hãy tìm một nơi để cất giấu kho báu này."

Rồi Maddi thưa với nhà vua, công chúa tuyệt đẹp ấy:
"Thiếp sẽ tìm nơi nào, tâu phu quân, để cất giấu nó? xin chàng nói cho thiếp biết đâu?" PTS vp En 257

Vessantara nói:

"Theo tỷ lệ thích hợp lên những người tốt, tài sản của nàng hãy đem bố thí,
Không nơi nào khác ngoài điều này là an toàn để giữ nó, ta biết rõ."

PTS vp Pali 495 Nàng đồng ý, và cùng với đó chàng khuyên nhủ nàng theo cách này:

"Hãy tử tế, Maddi, với các con của nàng, với cha mẹ của phu quân nàng cả hai,
Với người sẽ là chồng nàng, hãy phục vụ, không chút miễn cưỡng.
Và nếu không có người đàn ông nào muốn làm chồng nàng, khi ta ra đi,
Hãy đi tìm một người chồng cho mình, nhưng đừng héo mòn cô đơn."

Rồi Maddi nghĩ, "Tại sao ta tự hỏi Vessantara lại nói với ta một điều như vậy?" Và nàng hỏi chàng, "Tâu phu quân, tại sao chàng nói với thiếp điều mà chàng không nên nói?" Đại Sĩ đáp, "Nàng ơi, dân Sivi, giận dữ với ta vì món quà con voi, đang trục xuất ta khỏi vương quốc: ngày mai ta sẽ thực hiện món quà bảy trăm loại, và ngày kế tiếp ta rời khỏi thành." Và chàng nói:

"Ngày mai đến một khu rừng hoang vu, đầy thú dữ săn mồi,
Ta sẽ đi: và liệu ta có thể sống trong đó, ai có thể nói được?"

Rồi công chúa Maddi lên tiếng, người thiếu nữ tuyệt đẹp ấy lên tiếng:
"Không phải vậy đâu! một lời độc ác! đừng dám nói ra!
Không phải lẽ và đúng đắn, tâu đức vua, rằng một mình chàng nên đi:
Bất cứ hành trình nào chàng sẽ đi, thiếp cũng sẽ ở đó.
Hãy cho thiếp quyền chọn chết cùng chàng, hay sống xa cách chàng,
Cái chết là lựa chọn của thiếp, trừ khi thiếp có thể sống cùng chàng nơi chàng ở.
Hãy nhóm một ngọn lửa cháy rực, dữ dội nhất có thể có,—
Thiếp thà chết ở đó còn hơn sống xa cách chàng.

PTS vp Pali 496 Như sát ngay sau một con voi, bạn đời của nó thường được tìm thấy
Di chuyển qua đèo núi hay rừng cây, trên địa hình gồ ghề hay bằng phẳng,
Vậy với các con trai thiếp, thiếp sẽ theo chàng, bất cứ nơi nào chàng dẫn đến,
Và chàng sẽ không thấy thiếp là gánh nặng hay khó nuôi dưỡng."

Với những lời này nàng bắt đầu ca ngợi vùng Himalaya như thể nàng đã từng thấy nơi ấy:

"Khi chàng sẽ thấy những đứa con trai xinh xắn của chàng, và nghe tiếng bi bô của chúng vang lên
Dưới tán rừng xanh, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Để thấy những đứa con trai xinh xắn của chàng nô đùa, và nghe tiếng bi bô của chúng vang lên
Dưới tán rừng xanh, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi chàng sẽ thấy những đứa con trai xinh xắn của chàng, và nghe tiếng bi bô của chúng vang lên
Trong ngôi nhà tươi đẹp của chúng ta, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Để thấy những đứa con trai xinh xắn của chàng nô đùa, và nghe tiếng bi bô của chúng vang lên
Trong ngôi nhà tươi đẹp của chúng ta, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Để thấy các con trai chàng trang điểm vui tươi, ngắm hoa chúng mang đến
Trong ngôi nhà tươi đẹp của chúng ta, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Để thấy các con trai chàng nô đùa vui vẻ, ngắm hoa chúng mang đến
Trong ngôi nhà tươi đẹp của chúng ta, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi chàng thấy các con trai chàng nhảy múa mang những vòng hoa đến
Trong ngôi nhà tươi đẹp của chúng ta, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua. PTS vp En 258

Khi chàng thấy chúng nhảy múa và nô đùa, và mang những vòng hoa đến
Trong ngôi nhà tươi đẹp của chúng ta, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Con voi sáu mươi tuổi, lang thang cô độc
Trong rừng, sẽ khiến chàng quên rằng mình từng là vua.
Con voi sáu mươi tuổi, vào buổi chiều lang thang
Và sáng sớm, sẽ khiến chàng quên rằng mình từng là vua.

PTS vp Pali 497 Khi chàng thấy con voi dẫn theo đàn thần dân của nó,
Con voi sáu mươi tuổi, và nghe tiếng rống của nó,
Nghe âm thanh ấy chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Những khoảng rừng thưa, tiếng thú gầm, và mọi điều mong ước
Khi chàng thấy, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Những con nai đến vào lúc chiều tà, những đóa hoa muôn màu nở rộ,
Những con ếch nhảy múa—chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi chàng nghe tiếng sông gầm thét, những sinh vật thần tiên ca hát,
Hãy tin thiếp, chàng sẽ hoàn toàn quên rằng mình từng là vua.
Khi chàng nghe tiếng kêu của chim cú trong hang núi ở,
Hãy tin thiếp, chàng sẽ hoàn toàn quên rằng mình từng là vua.
Tê giác và trâu rừng, làm rừng vang tiếng,
Sư tử và hổ—chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi trên đỉnh núi chàng thấy con công nhảy múa và nhún nhảy
Trước những con công mái, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Để thấy con công sinh từ trứng nhảy múa và xòe đôi cánh lộng lẫy
Trước những con công mái, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Con công với cổ màu tía, để thấy nó nhảy múa và nhún nhảy
Trước những con công mái—chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi vào mùa đông chàng thấy cây cối đều nở hoa
Tỏa hương thơm ngọt ngào, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi vào mùa đông chàng thấy các loài thực vật đều nở hoa,
Hoa bimbajala, kutaja, và hoa sen, rải rác
Tỏa hương xa, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua.
Khi vào mùa đông chàng thấy khu rừng đang nở hoa
Và hoa sen đang khoe sắc, chàng sẽ quên rằng mình từng là vua."

PTS vp Pali 498 Như vậy Maddi đã ca ngợi Himavat bằng những câu kệ này, như thể nàng đang sống ở đó. Đến đây kết thúc Lời Ca Ngợi Himavat.

Bấy giờ Vương Hậu Phusati nghĩ: "Một mệnh lệnh khắc nghiệt đã được đặt lên con trai ta: nó sẽ làm gì đây? Ta sẽ đi tìm hiểu." Trong một cỗ xe có mái che nàng đi đến, và đứng ở cửa phòng của họ, nàng nghe lỏm được cuộc trò chuyện của họ và thốt lên lời than khóc cay đắng.

Mô tả điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Bà nghe công chúa và con trai mình, cuộc trò chuyện diễn ra giữa hai người,
Rồi bà than khóc cay đắng, vị vương hậu vĩ đại và vinh quang ấy.
"Thà uống thuốc độc, thà nhảy khỏi vách đá, thiếp nói vậy,
Hay thà buộc một sợi dây thòng lọng quanh cổ mà chết:
Sao họ trục xuất Vessantara, con trai vô tội của thiếp? PTS vp En 259
Chăm chỉ học hành và không tham lam, ban phát cho tất cả những ai đến,
Được các vua đối địch kính trọng, danh tiếng lớn lao và vinh quang,
Sao họ trục xuất Vessantara, con trai vô tội của thiếp?
Trụ cột của cha mẹ, người đã kính trọng mọi bậc trưởng thượng,
Sao họ trục xuất Vessantara, con trai vô tội của thiếp?
Được vua và hoàng hậu yêu mến, được mọi thân quyến yêu mến,
Được bạn bè yêu mến, cả vương quốc và mọi người trong đó,
Sao họ trục xuất Vessantara, con trai vô tội của thiếp?"

PTS vp Pali 499 Sau lời than khóc cay đắng này, bà an ủi con trai và vợ chàng, rồi đến trước nhà vua và nói:

"Như những trái xoài rơi xuống đất, như tiền bạc bị lãng phí và tiêu tán,
Vương quốc chàng cũng sẽ sụp đổ như vậy, nếu họ muốn trục xuất người vô tội.
Như một con ngỗng trời gãy cánh, khi mọi nguồn nước đã cạn,
Bị các cận thần bỏ rơi, chàng sẽ sống trong đau khổ cô đơn.
Thiếp nói thật với chàng, hỡi đại vương: đừng để điều tốt lành của chàng trôi qua,
Cũng đừng trục xuất nó, người vô tội, chỉ vì dân chúng kêu gào."

Nghe điều này, nhà vua đáp:

"Con trai chàng, ngọn cờ của dân chúng, nếu ta gửi đi lưu đày hoang vu,
Ta tuân theo bổn phận vương giả của mình, quý giá hơn cả mạng sống."

Nghe điều này, vương hậu nói, than khóc:

"Từng có đoàn người hộ tống chàng, với những lá cờ tốt lành tung bay,
Như những khu rừng đầy cây cối nở hoa: hôm nay chàng đi một mình.

PTS vp Pali 500 Y phục vàng tươi sáng, kiểu dệt Gandhara, từng khoác quanh người chàng rực rỡ,
Hay đỏ thắm rực lửa, khi chàng bước đi: hôm nay chàng đi một mình.
Với xe ngựa, kiệu, voi chàng từng đi trong những ngày trước:
Hôm nay Vua Vessantara phải đi bộ trên những con đường.
Chàng từng được xức hương đàn, thức dậy bởi tiếng nhạc và ca hát,
Sao chàng có thể mặc da thú thô ráp, sao mang rìu và nồi và đòn gánh?
Sao họ không mang y phục vàng tươi, sao không mang trang phục bằng da,
Và y phục vỏ cây, để chàng có thể bước vào những khu rừng bao la?
Sao một vị vua bị trục xuất có thể mặc áo choàng vỏ cây,
Sao mặc vỏ cây và cỏ, công chúa Maddi sẽ chịu đựng thế nào?
Maddi, người từng mặc vải Benares và vải lanh,
Và loại kodumbara tinh xảo, sao lại phải mặc vỏ cây và cỏ?
Nàng từng được khiêng bằng kiệu hay xe ngựa qua lại,
Công chúa xinh đẹp ấy, hôm nay làm sao nàng có thể đi bộ?
Với đôi tay mềm mại và đôi chân mềm mại nàng đứng trong hạnh phúc:
Làm sao công chúa xinh đẹp ấy có thể run rẩy bước vào rừng sâu?
Với đôi tay mềm mại và đôi chân mềm mại nàng sống trong cảnh sung túc:
Đôi giày đẹp nhất nàng có thể mang sẽ làm đau chân nàng gần đây;
Hôm nay làm sao người xinh đẹp ấy có thể đi bộ trên con đường của mình?
Từng có lúc nàng đi giữa hàng nghìn thị nữ đeo vòng hoa:
Làm sao người xinh đẹp ấy có thể một mình bước qua những khoảng rừng thưa?
Từng có lúc nghe tiếng chó rừng tru nàng đã kinh hãi:
Làm sao người xinh đẹp nhút nhát ấy giờ có thể đi qua khoảng rừng thưa? PTS vp En 260
Nàng thuộc dòng dõi hoàng gia của Indra sẽ luôn co rúm sợ hãi,
Run rẩy như bị ma ám, khi nghe tiếng kêu của một con chim cú nào đó,
Làm sao người xinh đẹp nhút nhát ấy giờ có thể đi qua khoảng rừng thưa?
Như một con chim thấy tổ trống rỗng, đàn con bị giết hết,
Vậy khi thiếp thấy nơi trống trải ấy thiếp sẽ mãi cháy trong đau đớn.

PTS vp Pali 501 Như một con chim thấy tổ trống rỗng, đàn con bị giết hết,
Gầy gò, vàng vọt thiếp sẽ trở nên khi không bao giờ thấy lại con trai yêu quý.
Như một con chim thấy tổ trống rỗng, đàn con bị giết hết,
Thiếp sẽ chạy điên cuồng, nếu thiếp không bao giờ thấy lại con trai yêu quý.
Như khi một con chim ưng thấy tổ trống rỗng, đàn con của nó bị giết,
Vậy khi thiếp thấy nơi trống trải ấy thiếp sẽ sống mãi trong đau khổ.
Như khi một con chim ưng thấy tổ trống rỗng, đàn con của nó bị giết,
Gầy gò, vàng vọt thiếp sẽ trở nên khi không bao giờ thấy lại con trai yêu quý.
Như khi một con chim ưng thấy tổ trống rỗng, đàn con của nó bị giết,
Thiếp sẽ chạy điên cuồng, nếu thiếp không bao giờ thấy lại con trai yêu quý.
Như những con ngỗng đỏ bên ao mà nước đã cạn,
Thiếp sẽ sống mãi trong đau khổ, không bao giờ thấy lại con trai yêu quý nhất của thiếp.
Như những con ngỗng đỏ bên ao mà nước đã cạn,
Gầy gò, vàng vọt thiếp sẽ trở nên khi không thấy lại con trai yêu quý nhất.
Như những con ngỗng đỏ bên ao mà nước đã cạn,
Thiếp sẽ bay điên cuồng, nếu thiếp không thấy lại con trai yêu quý nhất.
Và nếu chàng trục xuất khỏi vương quốc con trai vô tội của thiếp,
Bất chấp lời than thở đau đớn này của thiếp, thiếp nghĩ mạng sống của thiếp cũng chấm dứt."

PTS vp Pali 502 Giải thích việc này, Đức Thế Tôn nói:

"Nghe vương hậu than khóc thảm thiết, ngay lập tức tất cả cùng nhau đến
Các cung nữ trong hoàng cung, giơ tay ra, để cùng tham gia lời than khóc của bà.
Và trong cung điện của hoàng tử, nằm sấp khắp xung quanh
Phụ nữ và trẻ em nằm như những cây bị gió thổi đổ xuống đất.
Và khi đêm đã tàn, và mặt trời mọc lên ngày hôm sau,
Thì Vua Vessantara bắt đầu ban phát các món quà của mình.

"Hãy cho thức ăn cho người đói, rượu mạnh cho những ai cần uống,
Hãy cho quần áo cho những ai muốn quần áo, mỗi người theo ước muốn của mình."

"Đừng để một người thỉnh cầu nào đến đây rồi thất vọng ra về,
Hãy tỏ mọi sự tôn trọng, và thức ăn hay nước uống để nếm đừng để ai thiếu."

Và như vậy họ tụ tập đông đảo và nhanh chóng với niềm vui và trò chơi vui vẻ,
Khi vị vua vĩ đại và nuôi dưỡng dân Sivi chuẩn bị ra đi.

Họ đã đốn hạ một cây to lớn từng đầy trái,
Khi Vessantara vô tội bị trục xuất khỏi đất nước.
Họ đã đốn hạ một cây như ý, với mọi điều ước sẵn có,
Khi Vessantara vô tội bị trục xuất khỏi đất nước.
Họ đã đốn hạ một cây như ý, với những điều ước tốt nhất sẵn có,
Khi Vessantara vô tội bị trục xuất khỏi đất nước.
Cả già lẫn trẻ, và mọi lứa tuổi ở giữa, đều khóc than trong ngày ấy,
Giơ tay ra, khi nhà vua chuẩn bị ra đi,
Người đã nuôi dưỡng vương quốc Sivi. PTS vp En 261
Những phụ nữ khôn ngoan, các hoạn quan, các cung phi của vua, đều khóc than trong ngày ấy,
Giơ tay ra, khi nhà vua chuẩn bị ra đi,
Người đã nuôi dưỡng vương quốc Sivi.
Và tất cả phụ nữ trong thành đều khóc than trong ngày ấy,
Khi vị vua vĩ đại và nuôi dưỡng dân Sivi chuẩn bị ra đi.
Các Bà-la-môn và các đạo sĩ khổ hạnh, và tất cả những ai xin ăn vì thiếu thốn,
Giơ tay ra, kêu lớn tiếng, "Đây là một hành động độc ác!"
Trước toàn thành trong khi nhà vua ban phát lòng rộng lượng của mình,
Và theo bản án của dân chúng, ngài lên đường đi vào lưu đày.

PTS vp Pali 503 Bảy trăm con voi ngài đã cho, với sự lộng lẫy trang hoàng đầy đủ,
Với đai vàng, được trang bị với những bộ yên cương vàng rực rỡ,
Mỗi con được cưỡi bởi nài voi riêng của nó, với móc nhọn trong tay:
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Bảy trăm con ngựa ngài cũng cho, trang hoàng trong bộ dạng rực rỡ,
Ngựa xứ Sindh, và giống thuần chủng, tất cả đều nhanh nhẹn,
Mỗi con được cưỡi bởi một tùy tùng dũng cảm, với gươm và cung trong tay:
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Bảy trăm cỗ xe tất cả đều được thắng yên, với cờ hiệu tung bay tự do,
Với da hổ và da báo, một cảnh tượng lộng lẫy để chiêm ngưỡng,
Mỗi cỗ được điều khiển bởi những người đánh xe mặc giáp, tất cả đều mang cung trong tay:
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Bảy trăm phụ nữ ngài cũng cho, mỗi người đứng trong một cỗ xe,—
Với xích vàng và trang sức tô điểm những người phụ nữ này,
Với y phục và trang sức xinh đẹp, với eo thon và nhỏ nhắn,
Lông mày cong, nụ cười vui tươi và rạng rỡ, và hông đầy đặn thế nào:
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Bảy trăm con bò cái ngài cũng cho, với những thùng vắt sữa bằng bạc tất cả:
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Bảy trăm nữ nô lệ ngài đã cho, cùng số lượng nam nô lệ tương ứng:
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Xe, ngựa, phụ nữ, voi ngài đã cho, thế mà sau tất cả những điều đó,
Kìa nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!
Đó là một điều khủng khiếp nhất, khiến tóc dựng đứng lên,
Khi nay Vua Vessantara ra đi bị trục xuất khỏi đất nước!"

PTS vp Pali 505 Bấy giờ một vị thần báo tin cho các vua khắp Ấn Độ: rằng Vessantara đang ban tặng những món quà lớn gồm những thiếu nữ dòng dõi cao quý và những thứ tương tự. Vì thế các vị Sát-đế-lỵ (Khattiya) nhờ thần lực đã đến trên một cỗ xe, và trở về với những thiếu nữ dòng dõi cao quý cùng những thứ khác mà họ đã nhận được. Như vậy các vị Sát-đế-lỵ, Bà-la-môn, Vessa, và Suddas, tất cả đều nhận quà từ tay ngài trước khi họ ra đi. Ngài vẫn còn đang phân phát các món quà của mình khi hoàng hôn buông xuống; vì thế ngài trở về chỗ ở của mình, để chào từ biệt cha mẹ và PTS vp En 262 đêm ấy sẽ ra đi. Trên một cỗ xe lộng lẫy ngài tiến đến nơi cha mẹ ngài ở, và cùng ngài Maddi cũng đi, để cùng chàng từ biệt cha mẹ. Đại Sĩ chào phụ vương và báo tin họ đến.

Để giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Xin gửi lời chào đến Vua Sanjaya chính trực: xin tâu ngài biết
Rằng vì nay ngài trục xuất con, con sẽ đến núi Vamka.
Bất cứ chúng sinh nào, tâu đại vương, mà tương lai sẽ biết đến,
Với những ước muốn chưa được thỏa mãn sẽ đi đến nhà của Yama.
Vì lỗi lầm con đã gây ra cho dân mình, khi ban phát lòng rộng lượng từ tay con,
Theo bản án của toàn thể dân chúng con ra đi bị trục xuất khỏi đất nước.
Tội lỗi ấy nay con muốn chuộc lại trong khu rừng đầy báo gấm:
Nếu cha muốn lăn lộn trong vũng bùn, con vẫn sẽ tiếp tục làm điều thiện."

Bốn câu kệ này Đại Sĩ nói với phụ vương ngài: và rồi ngài quay sang mẫu hậu, xin phép bà để rời bỏ thế gian với những lời này:

"Mẹ ơi, con xin từ biệt mẹ: con đứng đây như một người bị trục xuất.
Vì lỗi lầm con đã gây ra cho dân mình, khi ban phát lòng rộng lượng từ tay con,
Theo bản án của toàn thể dân chúng con ra đi bị trục xuất khỏi đất nước.

PTS vp Pali 506 Tội lỗi ấy nay con muốn chuộc lại trong khu rừng đầy báo gấm:
Nếu mẹ muốn lăn lộn trong vũng bùn, con vẫn sẽ tiếp tục làm điều thiện."

Đáp lại, Phusati nói:

"Mẹ cho phép con ra đi, con trai của mẹ, và nhận lấy phúc lành của mẹ nữa:
Hãy để Maddi và các con lại, vì nàng sẽ không chịu đựng nổi;
Với thân hình cân đối và eo thon, sao nàng cần phải đi cùng con?"

Vessantara nói:

"Ngay cả một nô lệ trái với ý muốn của nàng con cũng sẽ không mang đi:
Nhưng nếu nàng muốn, hãy để nàng đến; nếu không, hãy để nàng ở lại."

Nghe điều con trai mình nói, nhà vua tiến đến khẩn cầu nàng.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Và rồi với con dâu mình nhà vua bắt đầu nói:
"Đừng để đôi chân ướp hương đàn của con mang bụi bặm và dơ bẩn, ta xin con,
Đừng mặc y phục xơ vỏ cây thay cho vải Benares tinh xảo;
Công chúa phúc lành, đừng đi! đời sống rừng sâu thật quá gian nan."

Rồi công chúa Maddi, rạng ngời và xinh đẹp, thưa với cha chồng:
"Không có Vessantara con không màng được ban phúc."

Rồi vị vua vĩ đại nuôi dưỡng dân Sivi lại nói với nàng:
"Này Maddi, hãy nghe khi ta giải thích những nỗi khổ của rừng sâu.
Đàn côn trùng và muỗi mòng, bọ cánh cứng và ong
Sẽ đốt con trong đời sống rừng ấy, gây bệnh tật lớn cho con.

PTS vp Pali 507 Vì những ai sống bên bờ sông còn nghe những tai họa khác đang chờ:
Con trăn khổng lồ (đúng là không có nọc độc, nhưng mạnh mẽ và to lớn),
Nếu người hay thú nào đến gần, nó sẽ nắm chặt lấy,
Và kéo họ về hang ổ của nó cuộn quanh trong nhiều vòng xoắn. PTS vp En 263

Rồi còn có những con thú nguy hiểm khác với lông đen rối bù;
Chúng có thể leo cây để bắt người: con thú này gọi là gấu.
Dọc theo dòng suối Sotumbara có con trâu rừng sinh sống;
Nó có thể dùng đôi sừng nhọn to lớn giáng một đòn mạnh mẽ.
Thấy những đàn bò rừng to lớn lang thang khắp khu rừng,
Như một con bò tội nghiệp tìm kiếm con bê của mình, hãy nói xem Maddi sẽ làm gì?
Khi từng đàn khỉ trên cây tụ tập lại, chúng sẽ làm con sợ hãi,
Này Maddi, trong sự ngây thơ của con với dáng vẻ khó coi của chúng.
Từng có lúc tiếng chó rừng tru sẽ khiến con sợ hãi lớn:
Nay sống trên núi Vamka, Maddi, con sẽ làm gì?
Sao con lại muốn đến một nơi như vậy? Ngay cả vào giữa trưa,
Khi mọi loài chim im lặng nghỉ ngơi, khu rừng gầm vang xa xôi."

Rồi Maddi xinh đẹp thưa với nhà vua như vậy:
"Còn về những điều khủng khiếp này, mà cha đã cố gắng chỉ ra,
Con sẵn lòng chấp nhận tất cả; con đã quyết tâm ra đi.

PTS vp Pali 508 Qua mọi đồi núi và rừng cỏ, qua những bụi sậy lau,
Với chính ngực mình con sẽ mở đường đi, và con sẽ không hề than vãn.
Người muốn giữ được chồng tốt phải làm hết mọi bổn phận của mình;
Sẵn sàng vo tròn những viên phân bò, sẵn sàng nhịn ăn cũng vậy,
Nàng phải cẩn thận chăm lo bếp lửa, phải lau khô nước còn đọng lại,
Nhưng cảnh góa bụa thật khủng khiếp: đại vương ơi, con sẽ đi.
Kẻ hèn mọn nhất cũng quấy rầy nàng; nàng ăn thức thừa còn lại:
Vì cảnh góa bụa thật khủng khiếp—đại vương ơi, con sẽ đi.
Bị đánh ngã và vùi trong bụi, bị lôi kéo thô bạo bởi tóc—
Một người đàn ông có thể làm hại họ bất cứ điều gì, tất cả chỉ đứng nhìn.
Ôi cảnh góa bụa thật khủng khiếp! đại vương ơi, con sẽ đi.
Người ta lôi kéo con trai của người góa bụa bằng những cú đánh tàn nhẫn và bẩn thỉu,
Dù xinh đẹp và tự hào về sức quyến rũ chiến thắng, như quạ mổ cú vậy.
Ôi cảnh góa bụa thật khủng khiếp! đại vương ơi, con sẽ đi.
Ngay cả trong một gia đình thịnh vượng, lấp lánh bạc không dứt,
Những lời nói không tử tế không bao giờ ngừng từ anh em hay bạn bè.
Ôi cảnh góa bụa thật khủng khiếp! đại vương ơi, con sẽ đi.
Trần trụi là những dòng sông cạn nước, một vương quốc không vua,
Một góa phụ có thể có mười anh em, nhưng vẫn là một thứ trần trụi.
Ôi cảnh góa bụa thật khủng khiếp! đại vương ơi, con sẽ đi.
Một lá cờ là dấu hiệu của cỗ xe, một ngọn lửa được biết qua khói,
Vương quốc bởi các vua, một người vợ đã cưới bởi chồng của riêng nàng.
Ôi cảnh góa bụa thật khủng khiếp! đại vương ơi, con sẽ đi.
Người vợ chia sẻ số phận với chồng, dù giàu hay nghèo,
Danh tiếng của nàng chính chư thiên cũng ca ngợi, trong hoạn nạn nàng vẫn kiên định.
Con sẽ theo chồng con mãi mãi, mặc áo vàng của người tu hành,
Để làm hoàng hậu của cả thế gian bên ngoài, con cũng không màng.
Ôi cảnh góa bụa thật khủng khiếp! đại vương ơi, con sẽ đi.
Những phụ nữ ấy chẳng có trái tim gì cả, họ cứng rắn và vô cảm,
Những kẻ khi chồng mình đang trong khổ đau, lại mong được sung sướng.
Khi vị chúa tể vĩ đại của đất Sivi lên đường đi lưu đày,
Con sẽ đi cùng chàng; vì chàng mang lại mọi niềm vui và mọi mãn nguyện." PTS vp En 264

PTS vp Pali 509 Rồi nhà vua vĩ đại lên tiếng nói với Maddi rạng ngời và xinh đẹp:
"Nhưng hãy để lại hai con trai nhỏ của con: vì chúng có thể làm gì ở đó,
Hỡi quý nương phúc hạnh? chúng ta sẽ giữ và chăm sóc chúng chu đáo."

Rồi Maddi đáp lời nhà vua, công chúa rạng ngời và xinh đẹp ấy:
"Jali và Kanhajina của con là những gì quý giá nhất trong lòng con:
Chúng sẽ sống trong rừng cùng con, và chúng sẽ làm dịu nỗi đau của con."

PTS vp Pali 510 Vị quân vương vĩ đại đáp lời như vậy, vị vua nuôi dưỡng dân Sivi như vậy:
"Cơm gạo ngon và những món ăn nấu kỹ đã là thức ăn của chúng cho đến nay:
Nếu chúng phải ăn quả cây dại, các con sẽ làm gì?
Từ những chiếc đĩa bạc trang trí đẹp đẽ hay vàng cho đến nay,
Chúng đã ăn: nhưng với những lá cây trần trụi thay vào đó, các con sẽ làm gì?
Vải Benares đã là y phục của chúng, hay vải lanh cho đến nay:
Nếu chúng phải mặc cỏ hay vỏ cây, các con sẽ làm gì?
Trong xe ngựa hay kiệu chúng đã được đưa đi cho đến nay
Khi chúng phải chạy bộ khắp nơi, các con sẽ làm gì?
Trong những căn phòng có mái vòm chúng đã ngủ an toàn được cài then cho đến nay:
Nằm dưới gốc rễ cây, các con sẽ làm gì?
Trên gối, thảm hay giường thêu hoa chúng đã nghỉ ngơi cho đến nay:
Nằm nghiêng trên một chiếc giường bằng cỏ, các con sẽ làm gì?
Chúng đã được rắc hương thơm và nước hoa ngọt ngào cho đến nay:
Khi phủ đầy bụi bặm và dơ bẩn, các con sẽ làm gì?
Khi lông chim công, quạt đuôi bò yak đã quạt cho chúng cho đến nay,
Bị côn trùng và ruồi cắn, các con sẽ làm gì?"

Trong khi họ trò chuyện cùng nhau như vậy, bình minh đến, và sau bình minh mặt trời mọc lên. Họ mang đến cho Đại Sĩ một cỗ xe lộng lẫy với đội bốn ngựa xứ Sindh, và dừng nó ở cửa. Maddi đảnh lễ cha mẹ chồng, và, từ biệt những phụ nữ khác, cáo từ, và cùng hai con trai đi trước Vessantara và lên chỗ ngồi trong xe.

Giải thích việc này, Đức Thế Tôn nói:

"Rồi Maddi đáp lời nhà vua, quý bà rạng ngời và xinh đẹp ấy:
"Xin đừng than khóc vì chúng con, tâu phu quân, cũng đừng bối rối như vậy:
Các con cả hai sẽ đi cùng chúng con bất cứ nơi nào chúng con đến."

Với những lời này Maddi ra đi, quý bà rạng ngời và xinh đẹp ấy:
Trên đại lộ, và hai đứa con cùng chia sẻ con đường của nàng.

PTS vp Pali 511 Rồi Vua Vessantara chính mình, lời thề của mình đã hoàn thành như đã hứa,
Đảnh lễ cả hai cha mẹ mình, và đi vòng theo chiều thuận.
Rồi, lên cỗ xe nhanh chóng, được kéo bởi đội bốn ngựa,
Cùng vợ con chàng phóng đi nơi đỉnh núi Vamka vươn cao.

Rồi Vua Vessantara lái xe đến nơi đám đông tụ tập nhiều nhất,
Và kêu lên—"Chúng ta đi đây! xin phúc lành cho thân quyến ta—hãy ở lại bình an!""

Nói những lời này với đám đông, Đại Sĩ khuyên nhủ họ hãy cẩn thận, bố thí và làm việc thiện. Khi ngài đi, mẹ của Bồ-tát, nói rằng, "Nếu con trai ta muốn cho, hãy để nó cho," gửi cho ngài hai xe kéo, mỗi bên một chiếc, chất đầy trang sức, chở đầy bảy loại báu vật. Trong mười tám món quà ngài phân phát cho những người ăn xin gặp trên đường tất cả những gì ngài có, kể cả khối trang sức mà chính ngài đang đeo trên người. Khi ngài đã rời xa thành phố, ngài quay lại PTS vp En 265 và mong muốn nhìn lại thành phố; rồi theo ý muốn của ngài mặt đất tách ra vừa đủ cho cỗ xe, và quay vòng lại, đưa cỗ xe đối diện với thành phố, và ngài nhìn thấy nơi cha mẹ mình đang ở. Vì thế theo sau đó là động đất và những điều kỳ diệu khác; do đó có câu nói:

"Khi ngài rời khỏi thành phố, ngài quay lại nhìn:
Và, do đó, như một cây đa, ngọn núi Sineru vĩ đại đã rung chuyển."

Và khi ngài nhìn, ngài đọc một câu kệ để mời Maddi cùng nhìn:

"Nhìn kìa, Maddi, nhìn nơi xinh đẹp mà chúng ta vừa rời khỏi—
Ngôi nhà của Vua Sivi và tổ ấm của tổ tiên chúng ta!"

PTS vp Pali 512 Rồi Đại Sĩ nhìn về phía sáu mươi nghìn cận thần, những người sinh cùng lúc với ngài, và những người dân còn lại, khiến họ quay trở lại; và khi ngài tiếp tục lái xe, ngài nói với Maddi: "Nàng ơi, hãy nhìn xem có người thỉnh cầu nào đang đi theo sau không." Nàng ngồi quan sát. Bấy giờ có bốn vị Bà-la-môn, những người đã không thể có mặt tại buổi lễ cho món quà Bảy Trăm Loại, đã đến thành phố; và thấy rằng việc phân phát đã kết thúc, biết được rằng hoàng tử đã ra đi. "Ngài có mang theo gì không?" họ hỏi. "Có: một cỗ xe." Vì thế họ quyết định xin những con ngựa. Những người này Maddi thấy đang đến gần. "Những kẻ ăn xin, tâu phu quân!" nàng nói; Đại Sĩ dừng cỗ xe lại. Họ đến và xin những con ngựa: Đại Sĩ cho họ.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Rồi bốn vị Bà-la-môn đuổi kịp ngài, và cầu xin lấy những con ngựa:
Ngài cho ngựa ngay tại chỗ—mỗi người ăn xin nhận một con."

Sau khi cho ngựa xong, ách của cỗ xe vẫn treo lơ lửng trong không trung; nhưng ngay khi các vị Bà-la-môn đi rồi thì bốn vị thần trong hình dạng hươu đỏ đến và nắm lấy nó. Đại Sĩ, biết rằng đó là chư thiên, đọc câu kệ này:

"Nhìn kìa, Maddi, một điều kỳ diệu biết bao—một phép lạ, Maddi, nhìn xem!
Những con ngựa khéo léo này, trong hình dạng hươu đỏ, kéo ta đi!"

Nhưng rồi khi ngài tiếp tục đi thì một vị Bà-la-môn khác đến và xin cỗ xe. Đại Sĩ cho vợ con xuống xe, và cho ông ta cỗ xe; và khi ngài cho cỗ xe, các vị thần biến mất.

Để giải thích việc cho cỗ xe, Đức Thế Tôn nói:

"Rồi một người thứ năm đến, và xin cỗ xe của nhà vua:
Ngài cũng cho luôn thứ này, và lòng ngài không hề luyến tiếc giữ lại.
Rồi Vua Vessantara khiến người của ngài xuống xe,
Và cho cỗ xe cho người đã đến vì lý do đó."

PTS vp Pali 513 Sau việc này, tất cả họ đều đi bộ. Rồi Đại Sĩ nói với Maddi:

"Maddi, nàng hãy bế Kanhajina, vì nó nhẹ và còn nhỏ,
Nhưng Jali là một cậu bé nặng cân, nên ta sẽ mang nó theo." PTS vp En 266

Rồi họ bế hai đứa trẻ lên, và mang chúng trên hông.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Chàng bế con trai, và nàng bế con gái, họ tiếp tục đi,
Trò chuyện cùng nhau trên đường trong niềm vui và mãn nguyện."

Khi họ gặp bất cứ ai đi ngược lại trên đường, họ hỏi đường đến núi Vamka, và biết rằng nơi ấy còn xa. Vì thế có câu nói:

"Bất cứ khi nào họ gặp những người lữ hành đi trên đường,
Họ hỏi đường đi, và núi Vamka ở đâu.
Những người lữ hành đều khóc thương thảm thiết khi thấy họ trên đường,
Và kể cho họ về nhiệm vụ nặng nề: "Đường còn dài," họ nói."

Những đứa trẻ khóc khi thấy trái cây đủ loại trên những cây mọc hai bên đường. Rồi nhờ năng lực của Đại Sĩ, những cây ấy cúi cành trĩu quả xuống để tay chúng có thể chạm tới, và họ hái những quả chín nhất mà cho những đứa trẻ nhỏ. Rồi Maddi kêu lên, "Thật kỳ diệu!" Vì thế có câu nói:

"Bất cứ khi nào các con thấy cây cối mọc trên sườn dốc
Trĩu đầy trái, các con bắt đầu khóc đòi trái cây.
Nhưng khi thấy các con khóc, những cây cao ấy đầy lòng thương xót
Cúi cành xuống tận tay chúng, để chúng có thể hái trái.
Rồi Maddi kêu lên vui sướng, quý bà xinh đẹp và rạng ngời ấy,
Khi thấy điều kỳ diệu này, đủ để khiến tóc người ta dựng đứng.
Tóc người ta có thể dựng đứng khi thấy điều kỳ diệu được bày ra ở đây:
Nhờ năng lực của Vua Vessantara mà chính những cây cối cúi mình xuống!"

PTS vp Pali 514 Từ thành Jetuttara, ngọn núi tên là Suvannagiritala cách năm do-tuần; từ đó sông Kontimara cách năm do-tuần nữa, và năm do-tuần nữa đến núi Aranjaragiri, năm do-tuần nữa đến làng Bà-la-môn Dunnivittha, từ đó mười do-tuần đến thành phố của chú ngài: như vậy từ Jetuttara hành trình là ba mươi do-tuần. Chư thiên đã rút ngắn hành trình, để trong một ngày họ đến được thành phố của chú ngài. Vì thế có câu nói:

"Các Dạ-xoa (Yakkha) đã rút ngắn hành trình, thương xót hoàn cảnh của các con trẻ,
Và vì vậy đến vương quốc Ceta họ đã đến trước khi trời tối."

Bấy giờ họ rời Jetuttara vào giờ điểm tâm, và đến buổi tối họ đến được vương quốc Ceta và thành phố của chú ngài.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Đi đến Ceta họ tiếp tục, một hành trình vĩ đại và dài lâu,
Một vương quốc giàu có thực phẩm và nước uống, thịnh vượng, và hùng mạnh."

Bấy giờ tại thành phố của chú ngài có sáu mươi nghìn vị Sát-đế-lỵ sinh sống. Đại Sĩ không vào trong thành phố, mà ngồi trong một sảnh đường tại cổng thành. Maddi phủi bụi trên chân Đại Sĩ, và xoa bóp chúng; rồi với ý định báo tin về sự đến của Vessantara, nàng ra khỏi PTS vp En 267 sảnh đường, và đứng trong tầm mắt. Vì thế những phụ nữ ra vào thành phố thấy nàng và tụ tập lại.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Thấy quý bà phúc hạnh đứng đó, các phụ nữ vây quanh nàng thành đám đông.
"Quý bà mềm yếu kia! nay phải đi bộ.
Trong kiệu hay xe ngựa từng có lúc quý bà cao quý ấy đã ngồi:
Nay Maddi phải đi bộ; rừng sâu là chốn cư ngụ của nàng."

PTS vp Pali 515 Tất cả người dân khi ấy, thấy Maddi và Vessantara cùng các con đến trong tình cảnh không xứng đáng như vậy, liền đi báo cho nhà vua; và sáu mươi nghìn hoàng tử đến gặp ngài, khóc than và thương tiếc.

Để giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Thấy chàng, các hoàng tử xứ Ceta đến, với tiếng than khóc và tiếc thương.
"Xin chào ngài, tâu chúa thượng: chúng thần tin rằng ngài vẫn thịnh vượng và bình an,
Rằng về phụ vương ngài và vương quốc của người ngài có tin tốt lành để kể.
Quân đội của ngài đâu, tâu đại vương? và cỗ xe hoàng gia của ngài đâu?
Không một cỗ xe, không một con ngựa, giờ ngài đã đi một hành trình xa xôi:
Có phải ngài bị kẻ thù đánh bại mà giờ đây ngài đơn độc một mình?"

Rồi Đại Sĩ kể cho các hoàng tử nguyên nhân ngài đến:

"Ta cảm ơn các ngươi, thưa các vị; hãy yên tâm rằng ta vẫn thịnh vượng và bình an;
Và về phụ vương ta và vương quốc của người ta có tin tốt lành để kể.
Ta đã cho con voi cứu độ, ngà như cột, tuyệt vời, trắng toát,
Con voi luôn biết chọn vị trí lợi thế trong mọi trận chiến;
Đá quý của nó, và quạt đuôi bò yak của nó; con voi đã giẫm nát kẻ thù,
Ngà dài, hung mãnh, trắng như núi Kelasa với tuyết phủ;
Với yên cương và lọng trắng, thích hợp để vua cưỡi,
Với người chăm sóc và người điều khiển: phải, ta đã cho đi vật quý báu này.
Vì thế dân chúng nổi giận, phụ vương ta không hài lòng:
Vì thế người trục xuất ta, và nay ta đến núi Vamka.
Ta cầu xin các ngươi, hãy nói cho ta biết một nơi nào để ta cư ngụ tiếp."

Các hoàng tử đáp:

PTS vp Pali 516 "Kính chào, kính chào, tâu đại vương, và không chút nghi ngờ trong giọng nói:
Xin làm chủ mọi thứ tìm thấy nơi đây, và sử dụng tùy ý ngài.
Xin nhận thảo dược, rễ cây, mật ong, thịt, và gạo, loại trắng nhất và tốt nhất:
Xin thưởng thức tùy ý ngài, tâu đại vương, và ngài sẽ là khách của chúng thần."

Vessantara nói:

"Món quà các ngươi dâng tặng ta xin nhận nơi đây, với lời cảm ơn về thiện ý các ngươi.
Nhưng giờ nhà vua đã trục xuất ta; ta đến núi Vamka.
Ta cầu xin các ngươi, hãy nói cho ta biết một nơi nào để ta cư ngụ tiếp."

Các hoàng tử nói:

"Xin ở lại đây tại Ceta, tâu đại vương, cho đến khi một sứ điệp được gửi đi
Để báo cho vua đất Sivi biết những gì chúng thần đã hay biết."

Rồi họ theo sau ngài thành một đoàn hộ tống ngài đi,
Tất cả tràn đầy niềm vui và tin tưởng: điều này thần muốn ngài biết." PTS vp En 268

Đại Sĩ nói:

"Ta không muốn các ngươi gửi tin báo cho nhà vua rằng ta ở đây:
Người không phải là vua trong việc này: ta e rằng người không có quyền lực.
Dân chúng trong cung điện và thị dân tất cả trong cơn thịnh nộ đã tụ tập,
Tất cả đều nôn nóng vì cớ ta mà họ có thể hủy hoại nhà vua."

PTS vp Pali 517 Các hoàng tử nói:

"Nếu trong vương quốc ấy đã xảy ra một điều khủng khiếp như vậy,
Được bao quanh bởi dân Ceta, xin ở lại đây, và làm vua của chúng thần.
Vương quốc này thịnh vượng và giàu có, dân chúng mạnh mẽ và vĩ đại:
Xin ngài hãy có ý định ở lại với chúng thần và cai trị đất nước này của chúng thần."

Vessantara nói:

"Hãy nghe ta, hỡi các con trai đất Ceta! Ta không có ý định ở lại,
Vì ta ra đi như một người bị trục xuất, ta cũng không muốn nắm quyền vương giả ở đây.
Toàn thể dân Sivi sẽ không hài lòng khi biết
Rằng các ngươi đã làm lễ quán đảnh cho ta làm vua, trong khi ta bị trục xuất ra đi.
Nếu các ngươi làm điều đó, đó sẽ là một điều rất không hay,
Gây tranh chấp với dân Sivi: ta không thích tranh chấp.
Món quà các ngươi dâng tặng ta xin nhận nơi đây, với lời cảm ơn về thiện ý các ngươi.
Nhưng giờ nhà vua đã trục xuất ta: ta đến núi Vamka.
Ta cầu xin các ngươi, hãy nói cho ta biết một nơi nào để ta cư ngụ tiếp."

Như vậy Đại Sĩ, bất chấp bao nhiêu lời thỉnh cầu, đã từ chối vương quốc. Và các hoàng tử tỏ lòng tôn kính lớn lao với ngài; nhưng ngài không chịu vào trong thành phố; vì thế họ trang hoàng sảnh đường nơi ngài ở, và bao quanh nó bằng một tấm bình phong, và chuẩn bị một chiếc giường lớn, họ canh gác cẩn thận xung quanh. Một ngày một đêm ngài ở lại trong sảnh đường được canh gác cẩn mật; và ngày kế tiếp, sáng sớm, sau bữa ăn gồm đủ mọi loại thức ăn thơm ngon, được các hoàng tử tháp tùng, ngài rời sảnh đường, và sáu mươi nghìn vị Sát-đế-lỵ đi cùng ngài mười lăm do-tuần, PTS vp Pali 518 rồi đứng tại lối vào khu rừng, họ kể cho ngài về mười lăm do-tuần còn lại của hành trình.

"Vâng, chúng thần sẽ kể cho ngài biết một vị vua rời bỏ thế gian có thể trở nên
Tốt lành, an bình bên ngọn lửa thiêng của mình, và hoàn toàn tĩnh lặng.
Ngọn núi đá đó, tâu đại vương, là núi Gandhamadana,
Nơi cùng con cái và vợ ngài có thể ở lại đó.
Dân Ceta, với gương mặt đẫm nước mắt và đôi mắt đẫm lệ,
Khuyên ngài đi thẳng về phía bắc nơi các đỉnh núi cao vươn lên.
Ở đó ngài sẽ thấy núi Vipula (và phúc lành đi cùng ngài),
Dễ chịu với nhiều cây cối mọc lên tạo bóng mát bên dưới.
Khi ngài đến đó, ngài sẽ thấy (một phúc lành vẫn đi cùng ngài)
Ketumati, một dòng sông sâu bắt nguồn từ ngọn đồi.
Đầy cá, một nơi trú ẩn an toàn, dòng nước sâu của nó chảy đi:
Ở đó ngài sẽ uống nước, và ở đó ngài sẽ tắm, và cùng con cái ngài chơi đùa.
Và ở đó, trên một ngọn đồi dễ chịu, mát mẻ bóng cây, ngài sẽ thấy,
Trĩu đầy trái ngọt như mật ong, một cây đa cao quý.
Rồi ngài sẽ thấy núi Nalika, và đó là vùng đất linh thiêng:
Vì ở đó các loài chim hòa ca cùng nhau và các thần rừng đông đảo. PTS vp En 269
Ở đó xa hơn nữa về phía bắc là hồ Mucalinda,
Trên đó những đóa sen xanh và trắng tạo thành một tấm thảm phủ.
Rồi một khu rừng rậm, như một đám mây, với thảm cỏ mềm để bước đi,
Cây cối trĩu đầy hoa và trái, tất cả rợp bóng mát ở trên,
Hãy vào: một con sư tử tìm mồi để nuôi thân.
Ở đó khi rừng đang ra hoa, một trận mưa ca hát vang lên,
Tiếng ríu rít đây đó của biết bao loài chim màu sắc rực rỡ.
Và nếu ngài theo những thác núi ấy đến tận nguồn của chúng,
Ngài sẽ thấy một hồ phủ đầy hoa sen với những đóa hoa nở rộ,
Đầy cá, một nơi trú ẩn an toàn, nước sâu không có điểm dừng,
Vuông vức và yên bình, thơm ngát, không mùi khó chịu:
Ở đó hãy tự xây cho mình một am lá, hơi lệch về phía bắc,
Và từ am ấy mà ngài sẽ dựng lên, hãy đi tìm thức ăn."

PTS vp Pali 519 Như vậy các hoàng tử kể cho ngài về hành trình mười lăm do-tuần của ngài, và để ngài đi. Nhưng để tránh cho Vessantara khỏi bất cứ nỗi sợ nguy hiểm nào, và với ý định không để lại chỗ hở nào cho kẻ thù nào, họ chỉ dẫn cho một người dân nào đó trong xứ họ, khôn ngoan và khéo léo, theo dõi việc đi lại của ngài; người này họ để lại ở lối vào khu rừng, rồi trở về thành phố của họ.

Và Vessantara cùng vợ con tiến đến Gandhamadana; ngày ấy ngài ở lại đó, rồi hướng mặt về phía bắc ngài đi qua chân núi Vipula, và nghỉ ngơi trên bờ sông Ketumati, để ăn một bữa ăn ngon do người thợ rừng cung cấp, và ở đó họ tắm và uống nước, tặng cho người dẫn đường của họ một cây trâm cài tóc bằng vàng. Với tâm hoàn toàn tĩnh lặng ngài băng qua dòng sông, và nghỉ ngơi một lúc dưới cây đa đứng trên một khoảng đất bằng phẳng trên núi, sau khi ăn trái của nó, ngài đứng dậy và tiếp tục đi đến ngọn đồi tên là Nalika. Vẫn tiếp tục tiến bước, ngài đi dọc theo bờ Hồ Mucalinda đến góc đông bắc của nó: từ đó theo một con đường mòn hẹp ngài xuyên vào khu rừng rậm, và đi xuyên qua, ngài đi theo dòng suối bắt nguồn từ núi cho đến khi ngài đến được hồ vuông vức.

Vào lúc này, Đế Thích, vua cõi trời, nhìn xuống và thấy điều đã xảy ra. "Đại Sĩ," ngài nghĩ, "đã vào Himavat, và ngài phải có một nơi để ở." PTS vp Pali 520 Vì thế ngài ra lệnh cho Vissakamma: "Hãy đi, và cầu xin, trong các thung lũng của núi Vamka, xây một am thất tại một địa điểm dễ chịu." Vissakamma đi và làm hai am thất với hai lối đi có mái che, các phòng ngủ ban đêm và các phòng ban ngày; dọc theo các lối đi ông trồng những hàng cây ra hoa và những bụi chuối, và chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho các vị ẩn sĩ. Rồi ông viết một tấm bảng khắc chữ, "Ai muốn làm ẩn sĩ, những thứ này dành cho người ấy," và xua đuổi mọi sinh vật phi nhân loại và mọi loài thú và chim có tiếng kêu chói tai, ông trở về chỗ của mình. PTS vp En 270

Đại Sĩ, khi thấy một con đường mòn, chắc chắn rằng nó phải dẫn đến một khu định cư của các ẩn sĩ nào đó. Ngài để Maddi và hai đứa con ở cửa am thất, và đi vào; khi thấy tấm bảng khắc chữ, ngài nhận ra rằng con mắt của Đế Thích đang dõi theo mình. Ngài mở cửa và bước vào, và cởi bỏ cung và gươm, cùng y phục ngài mặc, ngài khoác lên trang phục của một ẩn sĩ, cầm lấy cây gậy, và bước ra đi vào lối đi có mái che và đi tới đi lui, và với sự tĩnh lặng của một vị Độc Giác Phật (Pacceka Buddha) ngài tiến đến gần vợ con mình. Maddi quỳ xuống chân ngài trong nước mắt; rồi cùng ngài bước vào am thất, nàng đi đến am thất riêng của mình và khoác lên y phục khổ hạnh. Sau đó họ khiến các con làm giống như vậy. Vì thế bốn vị ẩn sĩ cao quý sống trong các hang động của núi Vamka.

Rồi Maddi xin Đại Sĩ một ân huệ. "Phu quân, xin chàng ở lại đây với các con, thay vì ra ngoài tìm trái cây dại; và hãy để thiếp đi thay chàng." Từ đó về sau nàng thường đi lấy trái cây dại từ rừng và nuôi cả ba người. Bồ-tát cũng xin nàng một ân huệ. "Maddi, giờ chúng ta là những ẩn sĩ; và phụ nữ là mối nguy hại cho sự trong sạch. Từ nay về sau, đừng đến gần ta không đúng lúc." Nàng đồng ý.

Nhờ năng lực từ bi của Đại Sĩ, ngay cả những con thú hoang, tất cả những con trong phạm vi ba do-tuần quanh biên giới của họ, đều có lòng thương xót lẫn nhau. Mỗi ngày lúc bình minh, Maddi thức dậy, chuẩn bị nước uống và thức ăn để ăn, mang nước và bàn chải đánh răng để làm sạch miệng, quét dọn am thất, để hai đứa con lại với cha chúng, giỏ, xẻng, và móc trong tay PTS vp Pali 521 vội vã vào rừng để tìm rễ cây và trái cây dại, mà nàng chất đầy giỏ của mình: đến chiều nàng trở về, đặt trái cây dại trong am thất, rửa cho các con; rồi cả bốn người ngồi ở cửa am thất và ăn trái cây của họ. Rồi Maddi đưa hai con của mình, và lui về am thất riêng của mình. Vì thế họ sống trong các hang động của ngọn núi bảy tháng trời.

Vào thời ấy, trong vương quốc Kalinga, và trong một làng Bà-la-môn tên là Dunnivittha, sống một vị Bà-la-môn tên là Jujaka. Ông ta do khất thực đã kiếm được một trăm đồng rupi gửi lại cho một gia đình Bà-la-môn nào đó, và ra đi để kiếm thêm của cải. Vì ông đi lâu ngày, gia đình ấy đã tiêu hết số tiền đó; khi ông trở về và trách móc họ, nhưng họ không thể trả lại tiền, vì thế họ gả cho ông con gái họ tên là Amittatapana.

Ông đưa cô gái theo mình đến Dunnivittha, ở Kalinga, và sống ở đó. Amittatapana chăm sóc vị Bà-la-môn chu đáo. Một số Bà-la-môn khác, những chàng trai trẻ, thấy sự tận tụy của nàng, đem điều đó trách móc vợ mình: "Hãy xem cô ta chăm sóc chu đáo một ông lão như thế nào, trong khi các nàng lại thờ ơ với những người chồng trẻ của mình!" Điều này khiến các bà vợ quyết tâm đuổi nàng ra khỏi PTS vp En 271 làng.

Vì thế họ thường tụ tập thành đám đông bên bờ sông và khắp mọi nơi, chửi rủa nàng.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Từng có lúc ở Kalinga, Jujaka một Bà-la-môn sống cuộc đời mình,
Người có Amittatapana, một cô gái khá trẻ, làm vợ.
Những người phụ nữ mang bình nước xuống sông
Kêu lên xấu hổ cho nàng, chen chúc đến, và rủa xả tên nàng thậm tệ.
"Một 'kẻ thù' quả thật là mẹ ngươi, một 'kẻ thù' cả cha ngươi nữa,
Khi để một ông già suy nhược cưới một người vợ trẻ như ngươi.
Người nhà ngươi đã ủ mưu một âm mưu bí mật, một kế hoạch xấu xa, đê tiện, tàn nhẫn,
Để một cô gái trẻ đẹp phải kết hôn với một ông già suy nhược.

PTS vp Pali 522 Cuộc đời ngươi hẳn phải là một điều đáng ghét, khi ngươi còn trẻ như vậy,
Phải kết hôn với một người chồng già; không, thà chết còn hơn nhiều.
Chắc chắn có vẻ như, cô bé xinh xắn của ta, cha mẹ ngươi thật bất nhân
Nếu vì một cô gái trẻ đẹp mà họ không thể tìm được người chồng nào khác.
Lễ cúng lửa của ngươi, và lễ thứ chín của ngươi đều dâng cúng vô ích
Nếu bởi một ông già suy nhược mà một người vợ trẻ như vậy bị bắt lấy.
Một vị Bà-la-môn hay đạo sĩ khổ hạnh nào đó chắc hẳn ngươi đã từng phỉ báng,
Một người đức hạnh hay uyên bác nào đó, một ẩn sĩ trong sạch nào đó,
Nếu bởi một ông già suy nhược mà một người vợ trẻ như vậy bị bắt lấy.
Đau đớn là một nhát giáo đâm, đầy đau đớn là vết cắn bỏng rát của rắn:
Nhưng một người chồng suy nhược còn đau đớn hơn khi nhìn vào.
Với một người chồng già không thể có niềm vui và không có sự thích thú,
Không có những cuộc trò chuyện dễ chịu: ngay cả tiếng cười của ông ta cũng xấu xí khi nhìn vào.
Khi đàn ông và thiếu nữ, tuổi trẻ với tuổi trẻ, giao du riêng tư
Họ chấm dứt mọi nỗi khổ đau ẩn náu trong lòng.
Ngươi là một cô gái mà đàn ông khao khát, ngươi trẻ trung và xinh đẹp:
Làm sao một ông già có thể mang lại niềm vui cho ngươi? Hãy về nhà và ở lại đó!""

Khi nghe lời chế giễu của họ, nàng về nhà với bình nước của mình, khóc lóc. "Sao nàng lại khóc?" người chồng hỏi; và nàng đáp lại bằng câu kệ này:

PTS vp Pali 523 "Thiếp không thể mang nước về nhà, những người phụ nữ chế giễu thiếp như vậy:
Vì chồng thiếp quá già họ chế giễu thiếp khi thiếp đi."

Jujaka nói:

"Nàng không cần mang nước về nhà, nàng không cần phục vụ ta như vậy:
Đừng giận, phu nhân của ta: vì chính ta sẽ đi."

Người phụ nữ nói:

"Chàng đi lấy nước ư? không, thật vậy! đó không phải là cách thường lệ của chúng ta.
Thiếp nói thẳng với chàng, nếu chàng làm vậy, thiếp sẽ không ở lại với chàng.
Trừ khi chàng mua một nô lệ hay hầu gái để làm việc này,
Thiếp nói thẳng với chàng thiếp sẽ đi và sẽ không sống với chàng."

Jujaka nói:

"Làm sao ta có thể mua một nô lệ? Ta không có nghề nghiệp, không có lúa gạo, không có tiền của:
Nào, đừng giận, phu nhân của ta: chính ta sẽ làm việc của nàng." PTS vp En 272

Người phụ nữ nói:

"Nào, hãy để thiếp kể cho chàng nghe những gì thiếp đã nghe họ nói.
Ngoài kia trên núi Vamka có Vua Vessantara sống:
Hãy đi, phu quân, đến gặp Vessantara và xin chàng một nô lệ;
Vị hoàng tử chắc chắn sẽ đồng ý cho chàng điều chàng khao khát."

Jujaka nói:

"Ta là một ông già suy nhược; con đường gồ ghề và dài;
Nhưng đừng lo lắng, đừng khóc—và ta còn lâu mới khỏe mạnh:
Nhưng đừng giận, phu nhân của ta: ta sẽ tự làm công việc đó."

PTS vp Pali 524 Người phụ nữ nói:

"Chàng giống như một người lính đầu hàng trước khi giao chiến: nhưng tại sao?
Và chàng có thừa nhận rằng mình đã bại trận trước khi đi và thử không?
Trừ khi chàng mua một nô lệ hay hầu gái để làm việc này,
Thiếp nói thẳng với chàng, thiếp sẽ đi, thiếp sẽ không sống với chàng.
Đó sẽ là một điều rất không hay, một điều đau đớn cho chàng.
Khi hạnh phúc trong vòng tay người khác chàng sẽ sớm thấy thiếp,
Ăn mặc lộng lẫy theo mùa thay đổi, hay theo tuần trăng đổi thay.
Và khi trong những năm tháng suy tàn của chàng chàng than thở vì thiếu vắng thiếp,
Những nếp nhăn và mái tóc bạc trắng của chàng sẽ càng thêm gấp bội."

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Và giờ vị Bà-la-môn đầy sợ hãi nhượng bộ theo ý muốn vợ mình;
Vì thế bị dày vò bởi tình yêu của mình, người ta có thể nghe ông nói:
"Hãy chuẩn bị lương thực cho ta đi đường: hãy làm cho ta ít bánh mật,
Chuẩn bị vài chiếc bánh nướng nữa, và đặt bánh mì lúa mạch để nướng.
Và rồi một cặp nô lệ ngang nhau ta sẽ mang về cùng ta,
Những người sẽ hầu hạ nàng ngày đêm không mệt mỏi.""

Nhanh chóng nàng chuẩn bị lương thực, và báo cho ông biết rằng đã xong. Trong khi đó ông sửa lại những chỗ yếu quanh túp lều của mình, khóa cửa, mang củi từ rừng vào, múc nước vào bình, đổ đầy các nồi và chảo, và khoác lên trang phục của đạo sĩ khổ hạnh ông rời khỏi nàng với những lời: "Hãy chắc chắn đừng ra ngoài vào những lúc không thích hợp, và hãy cẩn thận cho đến khi ta trở về." Rồi mang giày vào, ông đeo túi lương thực lên vai, đi vòng quanh vợ mình theo chiều thuận, và ra đi với đôi mắt đẫm lệ.

PTS vp Pali 525 Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Xong việc này, vị Bà-la-môn mang giày vào; rồi lập tức đứng dậy,
Và đi vòng quanh nàng về phía bên phải ông từ biệt vợ mình.
Vì thế ông ra đi, khoác lên vẻ thánh thiện, nước mắt đọng trong mắt:
Đến kinh đô giàu có của xứ Sivi ông vội vã đi tìm một nô lệ."

Khi ông đến thành phố ấy, ông hỏi những người dân tụ tập nơi đó Vessantara ở đâu. PTS vp En 273

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Khi đi xa hơn nữa, ông hỏi những người tụ tập xung quanh—
"Xin nói, Vua Vessantara ở đâu? hoàng tử có thể tìm thấy ở nơi nào?"

Đáp lại ông đám đông đang tụ tập xung quanh:
"Bởi những kẻ như ngươi mà người đã bị hủy hoại; vì do cho đi, cho đi mãi,
Người đã bị trục xuất khỏi toàn vương quốc và sống trên núi Vamka.
Bởi những kẻ như ngươi mà người đã bị hủy hoại; vì do cho đi, cho đi mãi,
Người đã mang vợ con mình và nay sống trên núi Vamka.""

"Vậy ngươi đã hủy hoại vua của chúng ta, mà giờ lại đến đây nữa! Đứng yên đó, được không," và với gậy gộc và cục đất, những cú đá và những nắm đấm, họ đuổi ông ta đi. Nhưng ông được chư thiên dẫn dắt vào đúng con đường đến núi Vamka.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Vì thế ông, bị vợ mình trách móc, trong cơn tham lam thao túng,
Trả giá cho lỗi lầm mình trong khu rừng nơi thú dữ và báo gấm săn mồi.
Cầm lấy cây gậy và bát khất thực và chiếc muỗng cúng tế,
Ông tìm kiếm khu rừng nơi cư ngụ của người ban phát mọi điều ước.
Một khi vào rừng, đàn sói kéo đến vây quanh đường ông đi:
Ông nhảy sang một bên, và đi lạc đường trong hoang mang xa rời.
Vị Bà-la-môn tham lam vô độ này, thấy mình lạc lối,
Đường đến Vamka giờ đã hoàn toàn mất dấu, bắt đầu thốt lên những lời này.

PTS vp Pali 526 "Ai sẽ nói cho ta biết về Vessantara, vị hoàng tử chinh phục tất cả,
Người ban an bình trong thời khắc sợ hãi, vị vua vĩ đại và hùng mạnh?
Nơi nương tựa của những người thỉnh cầu, như trái đất đối với mọi sinh linh,
Ai sẽ nói cho ta biết về Vessantara, vị vua vĩ đại và hùng mạnh?
Tất cả những ai tìm kiếm ân huệ đều đến với ngài như những dòng sông đổ về biển:
Ai sẽ nói cho ta biết về Vessantara, vị vua vĩ đại và hùng mạnh?
Như một hồ nước an toàn và dễ chịu, với nước trong mát,
Với hoa sen trải rộng, mà nhị hoa phủ khắp mặt hồ tĩnh lặng:
Ai sẽ nói cho ta biết về Vessantara, vị vua vĩ đại và hùng mạnh?
Như một cây sung lớn bên đường, mọc lên đã tạo thành
Một nơi nghỉ chân cho những lữ khách mệt mỏi vội vã tìm đến bóng mát của nó:
Ai sẽ nói cho ta biết về Vessantara, vị vua vĩ đại và hùng mạnh?
Như cây đa, cây sala, hay cây xoài, đã tạo trên đường
Một nơi nghỉ chân cho những lữ khách mệt mỏi vội vã tìm đến bóng mát của nó:
Ai sẽ nói cho ta biết về Vessantara, vị vua vĩ đại và hùng mạnh?
Ai sẽ lắng nghe lời than vãn của ta, khu rừng bao quanh khắp nơi?
Ta sẽ vui mừng biết bao, nếu có ai nói được ngài ở nơi đâu!
Ai sẽ lắng nghe lời than vãn của ta, khu rừng bao quanh khắp nơi?
Sẽ là một phúc lành lớn lao biết bao, nếu có ai nói được ngài ở nơi đâu."

PTS vp Pali 527 Bấy giờ người đã được cắt cử canh gác, đang đi tuần trong rừng như một người thợ rừng, nghe thấy tiếng kêu than thảm thiết này; và ông ta nghĩ— PTS vp En 274 "Đây là một Bà-la-môn kêu than về nơi ở của Vessantara; ông ta không thể ở đây vì mục đích tốt đẹp nào. Ông ta chắc chắn sẽ xin Maddi hoặc các đứa trẻ. Thôi được, ta sẽ giết ông ta." Vì thế ông tiến đến gần người đàn ông ấy, và khi ông giương cung, đe dọa ông ta bằng những lời—"Này Bà-la-môn, ta sẽ không tha mạng ngươi!"

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Người thợ săn đang tuần tra trong rừng nghe tiếng than khóc này, và nói:
"Bởi những kẻ như ngươi mà người đã bị hủy hoại; vì do cho đi, cho đi mãi,
Người đã bị trục xuất khỏi toàn vương quốc và sống trên núi Vamka.
Bởi những kẻ như ngươi mà người đã bị hủy hoại; vì do cho đi, cho đi mãi,
Người đã mang vợ con mình và nay sống trên núi Vamka.
Ngươi là một kẻ ngốc vô dụng, nếu rời khỏi nhà ngươi mong muốn
Tìm kiếm vị hoàng tử trong rừng sâu, như một con sếu tìm cá.
Vì thế, người đáng kính của ta, ta sẽ không tha mạng ngươi; và như vậy
Mũi tên của ta giờ sẽ uống máu ngươi khi bắn ra từ cây cung của ta.
Ta sẽ bổ đôi đầu ngươi, moi tim và gan ngươi trong chớp mắt,
Như những con chim dâng cho các thần đường ta sẽ khiến ngươi thành vật hiến tế.
Ta sẽ lấy thịt ngươi, ta sẽ lấy mỡ ngươi, ta sẽ lấy tim và đầu ngươi,
Và ngươi sẽ là một vật hiến tế ngay khi ngươi chết đi.
Ngươi sẽ là một vật hiến tế được chào đón, một lễ vật tốt lành;
Và rồi ngươi sẽ không hủy hoại vợ con của nhà vua nữa.""

PTS vp Pali 528 Người đàn ông ấy, khi nghe những lời này, sợ hãi đến chết khiếp, và đưa ra một câu trả lời giả dối.

"Sứ giả là bất khả xâm phạm, và không ai được phép giết ông ta:
Đây là một quy tắc rất cổ xưa; vậy hãy lắng nghe, nếu ngươi muốn.
Dân chúng đã hối hận, phụ vương ngài nhớ ngài,
Mẫu hậu ngài héo mòn vì đau buồn—đôi mắt bà đang mờ dần.
Ta đến như sứ giả của họ, để đón Vessantara về:
Hãy nghe ta, và nói cho ta biết nếu ngươi biết ta có thể tìm thấy nhà vua ở đâu."

Rồi người đàn ông ấy vui mừng khi nghe rằng ông ta đến để đón Vessantara; ông buộc chó lại, và gọi vị Bà-la-môn xuống, và mời ông ngồi trên một đống cành cây, ông đọc câu kệ này:

"Ta yêu quý sứ giả và vị hoàng tử: và đây ta tặng ngươi
Một món quà chào đón—đùi nai và một bình mật ong nữa;
Làm sao tìm được ân nhân của chúng ta ta sẽ chỉ cho ngươi phải làm gì."

Nói xong, người đàn ông đưa cho vị Bà-la-môn thức ăn, với một quả bầu mật ong và một đùi nai nướng, và chỉ đường cho ông đi, giơ tay phải lên để chỉ ra nơi Đại Sĩ sinh sống: và ông nói—

"Thưa ngài Bà-la-môn, ngọn núi đá đằng kia là núi Gandhamadan
Nơi Vua Vessantara vẫn sống cùng vợ con.
Với trang phục Bà-la-môn, với móc và muỗng, mái tóc bện rối của đạo sĩ khổ hạnh,
Khoác da thú ngài nằm trên mặt đất và chăm sóc ngọn lửa cẩn thận. PTS vp En 275

Nhìn kìa, những cây với nhiều trái, xanh tươi trên sườn núi,
Trong khi những đỉnh núi tối sẫm vươn lên cho đến khi chúng ẩn mình trong mây.
Ở đó bụi cây, dây leo, cây horsear, sala, và biết bao cây khác
Đung đưa trong gió như những kẻ say rượu cho bất cứ ai nhìn thấy.
Cao tít trên các hàng cây các loài chim hòa ca cùng nhau,
Chim Najjuha, chim cu, từng đàn, bay từ cây này sang cây khác.

PTS vp Pali 529 Tụ tập giữa những cành lá xanh chúng mời gọi người lạ đến,
Chào đón khách, làm hài lòng tất cả những ai lấy rừng làm nhà,
Nơi cùng con cái mình nay Vessantara vị vua đang cư ngụ.
Với trang phục Bà-la-môn, với móc và muỗng, mái tóc bện rối của đạo sĩ khổ hạnh,
Khoác da thú ngài nằm trên mặt đất, và chăm sóc ngọn lửa cẩn thận."

Hơn nữa ông nói, để ca ngợi am thất:

"Xoài, trâm, mít, sala, mọi loại myrobolan,
Cây bồ-đề, tindook vàng, và nhiều loại khác nữa, kể cả cây đa;
Rất nhiều sung, tất cả mọc thấp, tất cả đều chín, ngọt như ngọt vậy,
Chà là, nho ngon ngọt, và tổ ong, nhiều đến mức ngươi có thể ăn.
Những cây xoài một số đang ra hoa, một số vừa mới kết trái,
Một số chín và xanh như con ếch, trong khi một số vẫn còn chưa chín.
Một người có thể đứng dưới những cây ấy và hái chúng khi chúng lớn lên:
Hương vị, màu sắc, mùi vị tinh tế nhất, cả chín lẫn chưa chín đều thể hiện.
Nó khiến ta phải kêu lên khi thấy cảnh tượng vĩ đại và kỳ diệu ấy,
Như thiên đường nơi chư thiên cư ngụ, khu vườn của niềm vui thích.
Cây thốt nốt, cây chà là, cây dừa mọc trong khu rừng cao ấy,
Những tràng hoa kết thành vòng như khi những lá cờ tung bay,
Những đóa hoa đủ mọi sắc màu như những vì sao điểm tô bầu trời.

PTS vp Pali 530 Gỗ mun, lô hội, hoa loa kèn, và biết bao cây khác nữa,
Cây keo, quả mọng, hạt, và tất cả dày đặc như có thể dày đặc.
Gần đó có một hồ nước phủ đầy hoa sen xanh và trắng,
Như trong khu vườn của chư thiên, Khu Vườn Của Niềm Vui Thích.
Và ở đó những con cu gáy khiến những ngọn đồi vang vọng khi chúng hót,
Say sưa với những đóa hoa nở rộ theo mùa của chúng.
Nhìn xem trên những đóa sen từng giọt mật hoa nhỏ xuống,
Và cảm nhận những cơn gió thổi tự do từ phương nam và phương tây,
Cho đến khi phấn hoa của những đóa hoa bay khắp mọi nơi. PTS vp En 276
Rất nhiều gạo và quả mọng chín rơi rụng quanh hồ,
Mà cá và cua và rùa lao tới tìm kiếm với sự háo hức,
Và mật ong nhỏ giọt như sữa hay bơ từ những đóa hoa tất cả.
Một cơn gió thường xuyên thổi qua những hàng cây nơi mọi hương thơm được tìm thấy,
Và dường như say ngất với hoa cả khu rừng xung quanh.
Những con ong quanh những đóa hoa thơm bay vo ve thành đám,
Ở đó bay những loài chim nhiều màu sắc cùng nhau, tất cả và một vài con,
Rúc rích và líu lo trong niềm vui thích, mỗi con cùng bạn đời của mình mà đến.
"Ôi chú chim nhỏ xinh xắn, kẻ hạnh phúc bé bỏng!" chúng ríu rít và hót vang—
Ôi cưng ơi bồ câu ơi, người yêu dấu, cưng bé nhỏ xinh xinh của ta!"
Những tràng hoa kết thành vòng như khi những lá cờ tung bay,
Những đóa hoa đủ mọi sắc màu, hương thơm ngọt ngào thoảng bay qua,
Nơi cùng con cái mình nay Vessantara vị vua đang cư ngụ.
Với trang phục Bà-la-môn, với móc và muỗng, mái tóc bện rối của đạo sĩ khổ hạnh,
Khoác da thú ngài nằm trên mặt đất và chăm sóc ngọn lửa cẩn thận."

PTS vp Pali 531 Như vậy người dân quê ấy đã mô tả nơi Vessantara sinh sống; và Jujaka vui mừng chào ông bằng câu kệ này:

"Xin nhận miếng bánh lúa mạch này ngâm đẫm mật ong ngọt,
Và những khối bánh mật nấu chín kỹ: ta tặng ngươi để ăn."

Trước điều này người dân quê đáp:

"Ta cảm ơn ngươi, nhưng ta không cần: hãy giữ lương thực của ngươi lại;
Và nhận lấy từ lương thực của ta; rồi hãy đi, thưa Bà-la-môn, nơi ngươi muốn.

PTS vp Pali 532 Thẳng đến một am thất con đường ở đó sẽ dẫn tới,
Nơi Accata một ẩn sĩ sinh sống, răng đen, đầu bẩn thỉu,
Với trang phục Bà-la-môn, với móc và muỗng, mái tóc bện rối của đạo sĩ khổ hạnh,
Khoác da thú ngài nằm trên mặt đất và chăm sóc ngọn lửa cẩn thận:
Hãy đến đó, hỏi đường ông ta, và ông sẽ giúp ngươi đi nhanh."

Khi nghe điều này, vị Bà-la-môn đi vòng quanh Ceta theo hướng bên phải,
Và đi tìm kiếm Accata, lòng ông tràn đầy hân hoan.
Rồi Bharadvaja tiếp tục đi cho đến khi ông đến gần
Chỗ ở của vị ẩn sĩ, người mà ông nói với lễ độ như sau:

"Thưa vị thánh nhân, tôi tin rằng ngài vẫn thịnh vượng và bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch và rễ cây và trái cây dồi dào nơi ngài sống.
Ngài có bị ruồi và muỗi và côn trùng bò quấy nhiễu nhiều không,
Hay khỏi thú dữ săn mồi ngài đã được miễn nhiễm?"

Vị đạo sĩ nói:

"Ta cảm ơn ngươi, thưa Bà-la-môn—phải, ta vừa thịnh vượng vừa bình an,
Với ngũ cốc để ăn và rễ cây và trái cây dồi dào nơi ta sống. PTS vp En 277
Khỏi ruồi và muỗi và côn trùng bò ta không chịu quấy nhiễu,
Và khỏi thú dữ săn mồi ta ở đây được miễn nhiễm.
Trong tất cả vô số năm ta đã sống trên mảnh đất này,
Không một bệnh tật có hại nào mà ta biết đã từng được tìm thấy ở đây.
Chào mừng, hỡi vị Bà-la-môn! phúc lành cho cơ duyên đã dẫn dắt ngươi đến đây,
Hãy vào với phúc lành, hãy vào, và ta xin rửa chân cho ngươi.
Lá tindook và lá piyal, và kasumari ngọt ngào,
Và trái cây như mật ong, thưa Bà-la-môn, hãy nhận lấy thứ tốt nhất ta có, và ăn,
Và nước mát này từ một hang động ẩn giấu cao trên đồi,
Hỡi vị Bà-la-môn cao quý, hãy nhận lấy nó, uống nếu ngươi muốn."

Jujaka nói:

PTS vp Pali 533 "Đã nhận món quà của ngài, và lễ vật của ngài, thưa ngài.
Tôi tìm con trai của Sanjaya, người từng bị trục xuất đi xa
Bởi dân Sivi: nếu ngài biết ngài ấy ở đâu, xin nói cho."

Vị đạo sĩ nói:

"Ngươi tìm Vua xứ Sivi, thưa ngài, không phải với ý định tốt lành:
Ta nghĩ rằng mong muốn thực sự của ngươi hướng đến vợ ngài ấy:
Kanhajina làm nữ tỳ, Jali làm người hầu,
Hoặc ngươi sẽ đón cả người mẹ cùng con cái nếu ngươi có thể,
Vị hoàng tử không có sự hưởng thụ gì ở đây, không tài sản hay thức ăn, người bạn của ta."

Nghe điều này, Jujaka nói:

"Tôi không mong điều xấu cho bất cứ ai, tôi không đến để cầu xin ân huệ nào:
Nhưng thật ngọt ngào khi được thấy điều tốt lành, dễ chịu khi được ở cùng họ.
Tôi chưa bao giờ thấy vị quân vương này, người mà dân chúng đã đuổi đi:
Tôi đến để gặp ngài: nếu ngài biết ngài ấy ở đâu, xin nói cho."

Vị kia tin ông ta. "Được, ta sẽ nói cho ngươi biết; chỉ cần ở lại đây với ta hôm nay." Vì thế ông tiếp đãi ông ta bằng trái cây và rễ cây dại; và ngày kế tiếp, giơ tay ra, ông chỉ cho ông ta con đường. (Rồi ông đọc lại những câu kệ đã nêu ở trên, trang 274, "Thưa Bà-la-môn—với sự cẩn trọng," và thêm vào:)

PTS vp Pali 534 "Tán lá của cây hồ tiêu ở nơi tươi đẹp ấy có thể thấy được,
Không hề có bụi bay lên, cỏ luôn luôn xanh tươi.
Những ngọn cỏ như cổ chim công, mềm mại như bông gòn khi chạm vào,
Không bao giờ mọc cao hơn bốn tấc, nhưng luôn luôn vừa đủ như vậy.
Kapittha, xoài, trâm, và sung chín treo lủng lẳng thấp,
Mọi loại cây mà trái của nó ngon để ăn đều mọc trong khu rừng tốt lành ấy.
Ở đó những dòng suối ngọt ngào, sạch sẽ và thơm ngát xanh như ngọc bích chảy đi,
Qua đó lượn lờ lên xuống những đàn cá bơi lội.
Một hồ nước nằm ở một nơi đáng yêu, với hoa sen xanh và trắng,
Gần đó, như hồ nước trên thiên đường trong Khu Vườn Của Niềm Vui Thích.
Ba loại hoa sen trong hồ ấy hiện ra trước mắt,
Với nhiều màu sắc khác nhau: một số xanh, một số đỏ như máu, số khác trắng."

Như vậy ông ca ngợi hồ sen vuông vức, và tiếp tục ca ngợi Hồ Mucalinda:

"Mềm mại như vải lanh là những đóa hoa, những đóa sen xanh và trắng ấy,
Và những loại thảo dược khác mọc ở đó: hồ ấy được gọi là Mucalinda.
Và ở đó với số lượng vô hạn những đóa hoa nở rộ ngươi thấy,
Cả mùa hè lẫn mùa đông đều cao đến tận đầu gối. PTS vp En 278
Luôn luôn những đóa hoa nhiều màu sắc tỏa hương thơm trong làn gió,
Và ngươi có thể nghe được nhờ hương thơm ấy tiếng vo ve của bầy ong.

PTS vp Pali 535 Khắp xung quanh mép nước đứng thành hàng
Cây gỗ mun, hoa loa kèn, và những cây kadamba cao lớn.
Cây sáu cánh và nhiều loại cây khác với hoa nở rộ khắp nơi,
Và những vòm lá xanh đứng khắp xung quanh hồ ai cũng thấy.
Ở đó cây cối đủ hình dạng và kích cỡ, ở đó hoa đủ mọi sắc màu,
Mọi bụi cây và cây bụi, cao thấp đều trải ra trước tầm mắt:
Những cơn gió nhẹ nhàng mang hương thơm từ những đóa hoa trắng, xanh, và đỏ,
Mọc quanh am thất nơi ngọn lửa được nuôi dưỡng.

PTS vp Pali 536 Sát quanh mép nước mọc nhiều cây cối và thảo mộc,
Run rẩy khi chúng vang vọng tiếng thì thầm của bầy ong.
Hương thơm của tất cả những đóa hoa đáng yêu mọc quanh bờ hồ ấy
Sẽ còn lưu lại với ngươi nếu ngươi giữ chúng trong một tuần, hay hai, hay hơn.
Ba loại bầu, tất cả khác biệt, mọc trong hồ này, và một số
Có trái to như bình đựng nước, số khác to như một cái trống.
Mù tạt, tỏi xanh, hoa sen xanh để hái, và hoa nở rộ,
Hoa nhài, đàn hương ngọt ngào, dây leo khổng lồ quanh những cây được trồng.

PTS vp Pali 537 Hoa nhài ngọt ngào, cây bông, cây chàm, và các loại thực vật với nhiều tên gọi,
Cải xoong, hoa loa kèn, mọc khắp nơi như những lưỡi lửa vàng.
Vâng, mọi loại hoa mọc trong nước hay trên đất,
Trong và quanh hồ nước đáng yêu này kìa hãy nhìn xem chúng đứng đó.
Ở đó cá sấu và thú nước sinh sống đủ loại,
Nai đỏ và những loài động vật khác đến để tìm nước.
Nghệ, long não, hạt kê, cây cam thảo, và tất cả
Những loại hạt và cỏ thơm nhất mọc lên với những thân cây cao vượt bậc.
Ở đó sư tử, hổ, voi tìm kiếm bạn tình,
Nai đỏ và nai lốm đốm, chó rừng, chó, và hươu con nhanh nhẹn,

PTS vp Pali 538 Bò Tây Tạng (yak), linh dương, cáo bay, và khỉ lớn nhỏ,
Gấu, bò mộng, và những thú vật hùng mạnh khác kéo đến từng đàn:
Tê giác, cầy mangut, sóc, lợn rừng, chó, chó rừng, trâu rừng,
Cầy hương loris, thỏ rừng, báo đốm, sói và thằn lằn, chúng đều ở đó:
Nhện và rắn và những sinh vật đầy lông, và mọi loại chim,
Mà khi chúng ríu rít và líu lo xung quanh đều làm cho tiếng của chúng được nghe thấy:
Diều hâu, gà gô rừng, diệc, chim choi choi, cú, chim cu với tiếng sáo của nó,
Gà gô, ngỗng, chim ưng biển, trĩ, sếu, và chim lưng đỏ, tất cả theo sau.

PTS vp Pali 539 Ở đó ca hát ngọt ngào cho bạn tình của mình những sinh vật màu sắc lộng lẫy,
Chỏm trắng, cổ xanh, sắc màu như công phất phới đôi cánh xinh đẹp của chúng.
Sao ta phải cố gắng kể ra chi tiết cả nghìn tên của chúng?
Hãy tưởng tượng mọi loại chim, và thêm chúng vào bài kệ của ta.
Ở đó một đoàn du dương hòa tấu cả nghìn bài ca của chúng
Và lấp đầy không khí với âm thanh dễ chịu quanh Hồ Mucalinda.
Khu rừng đầy voi, đầy linh dương và hươu nai,
Nơi treo lơ lửng từ mọi cây cối những dây leo lớn xuất hiện.
Ở đó mù tạt mọc lên, và mía đường, và nhiều loại gạo,
Và đậu và những loại cây và thảo mộc khác, đủ cho mọi người đến.
Đằng kia con đường mòn dẫn ngươi thẳng đến nơi định cư của ngài ấy
Nơi không bao giờ có đói, không bao giờ có khát, và không có sự chán ghét nào được tìm thấy,
Nơi cùng con cái mình nay Vessantara vị vua đang cư ngụ: PTS vp En 279
Với trang phục Bà-la-môn, với móc và muỗng, mái tóc bện rối của đạo sĩ khổ hạnh,
Khoác da thú ngài nằm trên mặt đất, và chăm sóc ngọn lửa cẩn thận."

PTS vp Pali 540 Khi nghe điều này, vị Bà-la-môn đi vòng quanh ông ta về hướng bên phải,
Và đi tìm kiếm Vessantara, lòng ông tràn đầy hân hoan.

Jujaka tiếp tục đi theo con đường mà ẩn sĩ Accata đã chỉ cho ông, và đến được hồ vuông vức. "Giờ đã muộn chiều rồi," ông nghĩ: "Maddi giờ chắc đã trở về từ rừng, và phụ nữ luôn luôn cản trở. Ngày mai, khi nàng đã vào rừng, ta sẽ đến gặp Vessantara, và xin ngài các đứa trẻ, và trước khi nàng trở về ta sẽ đi mất." Vì thế ông leo lên một ngọn đồi có đỉnh bằng phẳng không xa, và nằm nghỉ ở một nơi dễ chịu.

Bấy giờ vào lúc bình minh của buổi sáng hôm sau, Maddi có một giấc mơ, và giấc mơ của nàng như sau: một người đàn ông da đen mặc hai chiếc áo choàng màu vàng, với những đóa hoa đỏ ở hai bên tai, đến và bước vào túp lều lá, nắm lấy tóc trên đầu Maddi và kéo nàng ra ngoài, ném nàng ngã ngửa xuống đất, và giữa những tiếng thét của nàng ông xé rách hai con mắt của nàng, chặt đứt hai cánh tay, mổ banh ngực nàng, và moi ra trái tim còn nhỏ máu mang đi.

Nàng tỉnh giấc trong kinh hoàng, nghĩ rằng—"Ta đã thấy một giấc mơ dữ; ta không có ai ở đây ngoài Vessantara để giải mộng cho ta, vì thế ta sẽ hỏi chàng về điều này." PTS vp Pali 541 Rồi đi đến túp lều của Đại Sĩ, nàng gõ cửa. "Ai đó?" "Thiếp đây, phu quân, Maddi." "Nàng ơi, sao nàng lại đến đây không đúng lúc, và phá vỡ giao ước của chúng ta?" "Phu quân, không phải vì dục vọng mà thiếp đến; nhưng thiếp đã có một giấc mơ dữ." "Vậy hãy kể cho ta nghe, Maddi." Nàng kể lại như nó đã hiện ra: Đại Sĩ hiểu được ý nghĩa của giấc mơ ấy.

"Sự viên mãn của việc bố thí của ta," ngài nghĩ, "sắp được hoàn thành: ngày hôm nay sẽ có một người thỉnh cầu đến xin các con ta. Ta sẽ an ủi Maddi và để nàng đi." Vì thế ngài nói, "Chắc hẳn tâm trí nàng bị xáo trộn bởi giấc ngủ không yên hay bởi chứng khó tiêu; đừng sợ gì cả." Với sự lừa dối này ngài an ủi nàng, và để nàng đi. Và khi trời sáng, nàng làm tất cả những gì cần làm, ôm và hôn các con, và nói, "Đêm qua mẹ có một giấc mơ xấu; hãy cẩn thận, các con yêu của mẹ!" Rồi nàng giao chúng cho Đại Sĩ chăm sóc, cầu xin ngài chăm sóc chúng cẩn thận, cầm lấy giỏ và dụng cụ của mình, lau nước mắt, và đi vào rừng tìm trái cây và rễ cây.

Nhưng Jujaka, nghĩ rằng giờ nàng đã đi, xuống khỏi ngọn đồi và đi lên con đường mòn hướng về am thất. Và Đại Sĩ ra khỏi túp lều của mình, và ngồi xuống trên một phiến đá như một pho tượng vàng. "Giờ người thỉnh cầu sẽ đến!" ngài nghĩ, như một kẻ nghiện rượu, khát khao một hớp rượu, và ngồi quan sát con đường mà ông ta sẽ đến, các con ngài chơi đùa quanh chân ngài. Và khi ngài nhìn xuống con đường, ngài thấy vị Bà-la-môn đang đến; như thể nâng lên gánh nặng của việc bố thí của mình, đã đặt xuống bảy tháng nay, ngài kêu lên trong niềm vui—"Này Bà-la-môn, xin hãy đến gần!" và với cậu bé Jali ngài nói câu kệ này:

"Jali, hãy dậy và đứng lên: nhìn kìa một vị Bà-la-môn trong tầm mắt ta!
Đó là thời xưa trở lại một lần nữa, và tràn đầy hân hoan trong ta!" PTS vp En 280

Nghe điều này, cậu bé nói:

PTS vp Pali 542 "Vâng, vâng, thưa cha, con thấy vị Bà-la-môn mà cha thấy;
Ông ấy đến như thể để xin một ân huệ; ông ấy hẳn phải là khách của chúng ta."

Và với những lời này, để tỏ lòng tôn kính ông ta, cậu bé đứng dậy khỏi chỗ ngồi, và đến gặp vị Bà-la-môn, đề nghị giúp ông mang hành lý. Vị Bà-la-môn nhìn cậu, và nghĩ, "Đây hẳn là Jali, con trai của Vessantara: ngay từ đầu ta sẽ nói với nó cộc cằn." Vì thế ông búng tay với cậu, kêu lên—"Đi chỗ khác, đi chỗ khác!" Cậu bé nghĩ, "Đây quả là một người đàn ông cộc cằn!" và nhìn vào thân hình ông, cậu nhận thấy nơi ông ta mười tám khiếm khuyết của một con người. Nhưng vị Bà-la-môn tiến đến gần Bồ-tát, và lịch sự chào ngài, nói

"Thưa vị thánh nhân, chúng tôi tin rằng ngài vẫn thịnh vượng và bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch và rễ cây và trái cây dồi dào nơi ngài sống.
Ngài có bị ruồi và muỗi và côn trùng bò quấy nhiễu nhiều không,
Hay khỏi thú dữ săn mồi ngài đã được miễn nhiễm?"

Bồ-tát đáp lại lịch sự

"Ta cảm ơn ngươi, thưa Bà-la-môn, và đáp rằng: chúng ta thịnh vượng và bình an
Với ngũ cốc để thu hoạch và rễ cây và trái cây dồi dào nơi chúng ta sống.
Khỏi ruồi và muỗi và côn trùng bò chúng ta không chịu quấy nhiễu,
Và khỏi thú dữ săn mồi chúng ta ở đây được miễn nhiễm.
Bảy tháng chúng ta đã sống hạnh phúc trong khu rừng này, và chưa
Từng thấy một vị Bà-la-môn, như nay chúng ta thấy ngươi, như thần thánh, ta nghĩ vậy,
Với gậy vilva và hộp lửa, và với bình nước.
Chào mừng, hỡi vị Bà-la-môn! phúc lành cho cơ duyên đã dẫn dắt ngươi đến đây;
Hãy vào với phúc lành, hãy vào và rửa chân ngươi đi, ta xin.
Lá tindook và lá piyal, kasumari ngọt ngào,
Và trái cây như mật ong, thưa Bà-la-môn, hãy nhận lấy thứ tốt nhất ta có, và ăn.
Và nước mát này từ một hang động ẩn giấu cao trên đồi,
Hỡi vị Bà-la-môn cao quý, hãy nhận lấy nó, uống nếu ngươi muốn."

Sau những lời này, Đại Sĩ nghĩ: "Không phải vô cớ mà vị Bà-la-môn này đến khu rừng vĩ đại này; ta sẽ hỏi ông ta lý do không chậm trễ"; và ngài đọc câu kệ này:

PTS vp Pali 543 "Giờ hãy nói cho ta biết đâu là nguyên nhân, lý do có thể là gì,
Đã đưa ngươi đến khu rừng hùng vĩ này? ta cầu xin ngươi hãy nói cho ta."

Jujaka nói:

"Như một trận lụt nước lớn đầy tràn, và không bao giờ cạn kiệt ngày nào,
Vậy nên ngài, người mà tôi đến để xin—hãy cho tôi các con của ngài, tôi cầu xin!"

Nghe điều này, Đại Sĩ vui mừng trong lòng; và nói, như một người đặt vào bàn tay đang chìa ra một túi tiền một nghìn đồng:

"Ta cho, và không ngần ngại: ngươi sẽ là chủ của chúng. Nhưng vương hậu của ta
Đã ra ngoài sáng nay để tìm thức ăn cho chúng ta; đến chiều nàng sẽ trở về. PTS vp En 281
Hãy ở lại đây đêm nay: ánh sáng buổi sáng sẽ thấy ngươi trên đường đi.
Nàng sẽ tắm rửa cho chúng và ướp hương cho cả hai, và kết vòng hoa cho chúng.
Hãy ở lại đây đêm nay: ánh sáng buổi sáng sẽ thấy ngươi trên đường đi.
Được trang điểm với hoa cả hai sẽ được, với hương thơm và nước hoa ngọt ngào;
Hãy mang chúng đi, và mang theo nhiều trái cây và rễ cây để ăn."

Jujaka nói:

PTS vp Pali 544 "Không, tâu đại vương, tôi muốn đi; tôi không muốn ở lại:
Tôi sẽ đi, kẻo có trở ngại nào đó cản trở tôi trên đường.
Phụ nữ không phải là những người cho tặng hào phóng, họ luôn cố cản trở,
Họ biết đủ loại bùa chú xảo quyệt, và luôn làm hỏng việc.
Hãy để kẻ cho một món quà bằng đức tin không thấy mặt mẹ mình,
Nếu không bà sẽ tìm ra trở ngại: ôi đại vương, tôi muốn đi ngay.
Xin cho tôi các con của ngài; đừng để chúng thấy mặt mẹ chúng:
Vì kẻ cho một món quà bằng đức tin, công đức của người ấy tăng trưởng nhanh chóng.
Xin cho tôi các con của ngài; đừng để chúng thấy mặt mẹ chúng:
Người cho của cải cho kẻ như tôi, người ấy lên thiên đàng nhanh chóng."

Vessantara nói:

"Nếu ngươi không muốn gặp vợ ta,—một người vợ chung thủy là nàng!
Hãy để Jali và Kanhajina đi gặp ông ngoại chúng.
Khi những đứa trẻ xinh đẹp, lời nói ngọt ngào này, hiện ra trước mắt người,
Người sẽ ban cho ngươi của cải dồi dào, đầy niềm vui và hân hoan lớn lao."

Jujaka nói:

"Tôi sợ tài sản của tôi bị hư hỏng: ôi hoàng tử, tôi xin ngài hãy nghe!
Nhà vua có thể trừng phạt tôi, có thể giết, hay bán tôi, tôi e sợ;
Không của cải và người hầu, làm sao vợ tôi sẽ chế giễu và cười nhạo tôi!"

PTS vp Pali 545 Vessantara nói:

Khi những đứa trẻ xinh đẹp, lời nói ngọt ngào này, hiện ra trước mắt người,
Vị vua nuôi dưỡng dân Sivi, người luôn làm điều đúng đắn,
Sẽ ban cho ngươi của cải dồi dào, tràn đầy niềm vui thích và hân hoan."

Jujaka nói:

"Không, không, tôi sẽ không làm điều mà ngài khuyên tôi:
Tôi sẽ mang các đứa trẻ đi, để hầu hạ vợ tôi như những người hầu."

Các đứa trẻ, nghe những lời cộc cằn này, lẻn ra phía sau túp lều, và chạy trốn khỏi phía sau túp lều, và ẩn nấp gần một bụi cây. Ngay cả ở đó chúng dường như thấy mình bị Jujaka bắt được: run rẩy, chúng không thể đứng yên ở bất cứ đâu, mà chạy đi chạy lại, cho đến khi chúng đến bờ hồ vuông vức; nơi, quấn chặt những chiếc áo vỏ cây quanh mình, chúng lao xuống nước và đứng đó ẩn nấp, đầu chúng giấu dưới những chiếc lá sen.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Vì thế Jali và Kanhajina chạy đi chạy lại khắp nơi,
Trong nỗi khổ đau sâu sắc khi nghe tiếng người truy đuổi."

Và Jujaka, khi ông không thấy dấu vết gì của các đứa trẻ, trách móc Bồ-tát: "Này Vessantara! khi ngài vừa cho tôi các đứa trẻ, PTS vp En 282 ngay khi tôi nói với ngài rằng tôi sẽ không đến thành Jetuttara, mà sẽ khiến các đứa trẻ làm người hầu cho vợ tôi, ngài đã ra dấu hiệu gì đó cho chúng, và khiến chúng chạy trốn, ngồi đó như thể chính là sự vô tội! Một kẻ nói dối như vậy không có trên đời này, tôi nghĩ vậy." Đại Sĩ xúc động.

"Chúng hẳn đã chạy trốn, không nghi ngờ gì," ngài nghĩ, và nói lớn, "Đừng lo lắng về điều đó, thưa ngài, ta sẽ đi tìm chúng." Vì thế ngài đứng dậy và đi ra phía sau túp lều; nhận thấy rằng chúng hẳn đã chạy trốn vào rừng, PTS vp Pali 546 ngài theo dấu chân của chúng đến bờ hồ, và rồi thấy một dấu chân nơi chúng đã đi xuống nước, ngài nhận ra rằng chúng hẳn đã đi vào nước: vì thế ngài gọi, "Jali, con trai của ta!" đọc hai câu kệ này:

"Hãy đến đây, con trai yêu quý của ta, hãy làm viên mãn trạng thái hoàn hảo của ta;
Hãy đến và thánh hóa trái tim ta, và hãy làm theo ý muốn của ta.
Hãy là con thuyền của ta để đưa ta an toàn qua biển hiện hữu,
Vượt qua các cõi sinh tử và chư thiên ta sẽ vượt qua và ta sẽ được tự do."

"Đến đây, Jali, con trai ta!" ngài kêu lên; và cậu bé nghe thấy giọng nói của cha mình liền nghĩ vậy—"Hãy để vị Bà-la-môn làm gì với con tùy ý, con sẽ không cãi lời cha!" Cậu ngẩng đầu lên, vén những chiếc lá sen ra, và ra khỏi nước, ném mình lên chân phải của Đại Sĩ; ôm lấy mắt cá chân ngài cậu khóc. Rồi Đại Sĩ nói: "Con trai ta, em gái con đâu?" Cậu đáp, "Thưa cha, mọi sinh vật đều tự lo cho mình trong lúc nguy hiểm." Đại Sĩ nhận ra rằng các đứa trẻ hẳn đã cùng nhau thỏa thuận, và ngài kêu lên, "Này, Kanha!" đọc hai câu kệ:

"Hãy đến đây, con gái yêu quý của ta, hãy làm viên mãn trạng thái hoàn hảo của ta,
Hãy đến và thánh hóa trái tim ta, và hãy làm theo ý muốn của ta.
Hãy là con thuyền của ta để đưa ta an toàn qua biển hiện hữu,
Vượt qua các cõi người và chư thiên ta sẽ vượt qua và nâng mình lên tự do!"

Cô bé cũng nghĩ, "Con sẽ không cãi lời cha"; và trong khoảnh khắc cô bé ra khỏi nước, và ngã xuống chân trái của cha mình ôm lấy mắt cá chân ngài và khóc. Nước mắt của chúng rơi trên chân Đại Sĩ, có màu như lá sen; và nước mắt của ngài rơi trên lưng chúng, có màu như những phiến vàng. Rồi Đại Sĩ nâng các con dậy và an ủi chúng, nói, "Con trai Jali của ta, con không biết rằng cha đã vui lòng cho con đi sao?

Vậy hãy để ước nguyện của cha được viên mãn." Và ngay lúc đó ngài định giá cho các con, như người ta định giá cho gia súc. Với con trai ngài nói: "Con Jali, nếu con muốn được tự do, con phải trả cho vị Bà-la-môn PTS vp Pali 547 một nghìn đồng vàng. Nhưng em gái con rất xinh đẹp; nếu có người thuộc dòng dõi thấp kém nào cho vị Bà-la-môn nhiều đến mức nào đó để làm cho nó tự do, người ấy sẽ vi phạm quyền thừa kế dòng dõi của nó.

Không ai ngoài một vị vua PTS vp En 283 mới có thể cho mọi thứ theo hàng trăm; vì thế nếu em gái con muốn được tự do hãy để nó trả cho vị Bà-la-môn một trăm nô lệ nam và một trăm nô lệ nữ, cùng với voi, ngựa, bò đực, và những đồng vàng, tất cả mỗi thứ một trăm." Vì thế ngài định giá cho các con, và an ủi chúng, và đưa chúng trở lại am thất. Rồi ngài lấy nước trong bình nước của mình, và gọi vị Bà-la-môn đến gần, ngài rót nước ra, cầu nguyện rằng ngài có thể đạt được nhất thiết trí.

"Quý giá hơn con trai ta một trăm lần, một nghìn lần, một trăm nghìn lần là nhất thiết trí!" ngài kêu lên, khiến trái đất vang vọng, và với vị Bà-la-môn ngài trao món quà quý báu này là các con của mình.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Vị vua nuôi dưỡng đất Sivi rồi bế lấy cả hai con của mình,
Và trao món quà quý báu nhất này cho vị Bà-la-môn, không chút do dự.
Rồi có sự kinh hoàng và sợ hãi, và đại địa đã rung chuyển,
Khi ấy nhà vua với đôi tay chắp lại đã trao tặng cả hai con;
Rồi có sự kinh hoàng và sợ hãi, và đại địa đã rung động,
Khi vua Sivi trao con cái mình cho vị Bà-la-môn, không chút do dự."

PTS vp Pali 548 Khi Đại Sĩ đã làm xong món quà, ngài hoan hỷ, nghĩ đến việc ngài đã làm một món quà tốt lành biết bao, khi ngài đứng nhìn các con. Và Jujaka đi vào rừng rậm, và cắn đứt một dây leo, và với nó ông buộc tay phải của cậu bé với tay trái của cô bé, và đuổi chúng đi bằng cách đánh chúng bằng đầu dây leo.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Vị Bà-la-môn tàn nhẫn cắn đứt một đoạn dây leo; xong việc ấy,
Ông dùng dây leo trói tay chúng lại, và kéo lê các đứa trẻ đi.
Và rồi vị Bà-la-môn, gậy trong tay, nắm chặt dây leo,
Đánh chúng và đuổi chúng đi mãi trước ánh mắt của cha chúng."

Nơi ông đánh chúng, da chúng bị rách, máu chảy ra, khi bị đánh chúng loạng choạng ngã vào nhau lưng đối lưng. Nhưng ở một chỗ gồ ghề người đàn ông ấy vấp ngã: với đôi tay mềm mại của mình các đứa trẻ tuột khỏi sợi dây lỏng lẻo, và chạy trốn khóc lóc về phía Đại Sĩ.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Các đứa trẻ như vậy được tự do liền chạy trốn khỏi vị Bà-la-môn;
Cậu bé nhìn vào mặt cha mình, nước mắt lưng tròng trong mắt cậu.
Rồi như một chiếc lá sung trong gió, cậu bé nhỏ run rẩy,
Ôm chầm lấy chân cha mình và nói
"Cha ơi, cha sẽ định đoạt chúng con trong khi mẹ vắng nhà sao?
Ôi xin đừng cho chúng con đi cho đến khi mẹ về! cho đến khi mẹ trở lại, ôi xin hãy đợi!
Và cha sẽ định đoạt chúng con trong khi mẹ vắng nhà sao?
Ôi xin hãy đợi cho đến khi mẹ trở về, rồi hãy cho chúng con đi nếu cha muốn!
Rồi hãy để vị Bà-la-môn bán cả hai chúng con, rồi hãy để vị Bà-la-môn giết đi!
Chân ông ta to lớn, móng tay ông ta rách nát, thịt ông ta chảy xệ xuống,
Môi dưới dài và mũi gãy, toàn thân run rẩy, màu nâu sạm,
Bụng phệ, lưng gù, với đôi mắt lé xấu xí, PTS vp En 284
Đầy đốm và nếp nhăn, tóc vàng, với bộ râu màu máu,
Vàng vọt, xương khớp lỏng lẻo, tàn nhẫn, to lớn, khoác da dê,
Một sinh vật cong queo và phi nhân, một cảnh tượng đáng sợ nhất;

PTS vp Pali 549 Một con người, hay một con quỷ ăn thịt người quái dị? và làm sao cha có thể điềm nhiên nhìn thấy
Con quỷ này đến khu rừng để xin ân huệ này từ cha?
Và trái tim cha có phải là một khối đá được bọc chặt bằng thép,
Để không quan tâm khi kẻ tham lam này, người không thể cảm nhận chút lòng thương xót nào,
Trói chúng con, và đuổi chúng con đi như gia súc? Ít nhất con xin cầu khẩn
Rằng em gái Kanha, người vẫn chưa biết đến khổ đau, có thể ở lại,
Giờ đang khóc như một con nai con bị lạc mất khỏi đàn."

PTS vp Pali 550 Trước điều này Đại Sĩ không đáp lại một lời nào. Rồi cậu bé nói, than khóc vì cha mẹ mình:

"Con không sợ nỗi đau của cái chết, đó là số phận của mọi người:
Không bao giờ được gặp lại mặt mẹ con nữa, đó chính là điều khiến con kinh hoàng.
Con không sợ nỗi đau của cái chết, đó là số phận của mọi người:
Không bao giờ được gặp lại mặt cha con nữa, đó chính là điều khiến con kinh hoàng.
Cha mẹ con sẽ than khóc và đau buồn lâu dài, họ sẽ mãi nuôi dưỡng nỗi khổ đau của mình,
Vào lúc nửa đêm và lúc bình minh nước mắt họ sẽ chảy như một dòng sông,
Không bao giờ được gặp lại Kanhajina, người mà họ đã yêu thương biết bao.
Những khóm cây trâm rủ bóng quanh hồ nước ấy,
Và tất cả các loại quả rừng ngày hôm nay chúng con phải từ bỏ.
Cây sung và cây mít, cây đa rộng lớn và mọi loại cây đang mọc lên,
Vâng! tất cả các loại quả rừng ngày hôm nay chúng con phải từ bỏ.
Chúng đứng đó như một công viên dễ chịu, ở đó dòng sông mát mẻ chảy,
Nơi chúng con từng chơi đùa, ngày hôm nay chúng con phải từ bỏ.
Trái cây chúng con từng ăn, những đóa hoa chúng con từng đeo,
Mọc đằng kia trên ngọn đồi, ngày hôm nay chúng con phải từ bỏ.
Và mọi món đồ chơi nhỏ xinh xắn chúng con từng chơi đùa ở đó,
Những con ngựa, con bò, con voi, ngày hôm nay chúng con phải từ bỏ."

PTS vp Pali 551 Bất chấp những lời than khóc này, Jujaka đến và đuổi cậu đi cùng em gái.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Các đứa trẻ nói với cha mình khi chúng bị dẫn đi:
"Cha ơi! xin cầu chúc cho mẹ được bình an, và cầu cho ngày của cha hạnh phúc!
Những con bò, ngựa, voi này mà chúng con từng chơi đùa cùng,
Xin cho chúng cho mẹ, và chúng sẽ phần nào làm dịu nỗi đau của mẹ.
Những con bò, ngựa, voi này mà chúng con từng chơi đùa cùng,
Khi mẹ nhìn vào chúng, chẳng bao lâu sẽ phần nào làm dịu nỗi đau của mẹ.""

Bấy giờ nỗi đau đớn lớn lao trỗi dậy trong Đại Sĩ vì các con ngài, và trái tim ngài nóng bừng lên bên trong: ngài run rẩy dữ dội, như một con voi bị một con sư tử có bờm tóm lấy, như mặt trăng bị nuốt trong hàm của Rahu. Không đủ mạnh mẽ để chịu đựng điều đó, ngài đi vào túp lều, nước mắt tuôn trào từ đôi mắt ngài, và khóc thảm thiết.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Vị hoàng tử chiến binh Vessantara như vậy đã làm món quà của mình, và ra đi,
Và ở đó trong am lá của mình ngài buồn bã than khóc." PTS vp En 285

Sau đây là những câu kệ than khóc của Đại Sĩ.

"Ôi khi vào buổi sáng hay buổi tối con ta khóc đòi thức ăn,
Bị đói khát dày vò, ai sẽ đáp ứng nhu cầu của chúng?

PTS vp Pali 552 Làm sao đôi chân nhỏ bé run rẩy của chúng sẽ bước đi dọc con đường,
Không giày dép? ai sẽ nắm tay chúng và dẫn dắt chúng nhẹ nhàng như vậy?
Làm sao vị Bà-la-môn ấy có thể không hề xấu hổ, trong khi ta đứng đó nhìn,
Đánh đập những đứa con vô tội của ta? một kẻ không biết xấu hổ, ta nói vậy!
Không người nào có chút liêm sỉ nào lại đối xử với người khác như vậy,
Dù đó là một người hầu của nô lệ ta, và ta bị hạ thấp đến mức nào.
Ta không thể thấy hắn, nhưng hắn mắng nhiếc và đánh đập các con yêu quý của ta,
Trong khi như một con cá mắc bẫy ta đứng đây bất lực."

Những ý nghĩ này đến trong tâm trí Đại Sĩ, do tình thương của ngài dành cho các con; ngài không thể chịu đựng nổi nỗi đau khi nghĩ đến việc vị Bà-la-môn đánh đập tàn nhẫn các con ngài, và ngài quyết định đuổi theo người đàn ông ấy, và giết ông ta, và mang các con trở về. Nhưng không, ngài nghĩ: đó là một sai lầm; cho một món quà, rồi hối hận vì nỗi khổ của các con sẽ rất lớn, đó không phải là con đường của người chính trực. Và hai câu kệ sau đây chứa đựng những suy tư làm sáng tỏ vấn đề đó.

"Ngài đeo gươm bên trái mình, ngài trang bị cung tên;
Ta sẽ mang các con ta trở về; mất chúng là một nỗi khổ lớn lao.
Nhưng ngay cả khi các con ta chết đi, thật là xấu xa khi cảm thấy đau đớn:
Ai biết được phong tục của người tốt, mà lại xin lại một món quà?"

PTS vp Pali 553 Trong khi đó Jujaka đánh đập các đứa trẻ khi ông dẫn chúng đi. Rồi cậu bé than khóc:

"Câu nói ấy dường như đúng biết bao mà người ta thường kể:
Ai không có mẹ của riêng mình cũng như không có cha vậy.
Cuộc sống chẳng còn ý nghĩa gì với chúng ta: hãy để chúng ta chết đi; chúng ta là tài sản của hắn giờ đây,
Người đàn ông tàn nhẫn, tham lam, bạo lực này, người đang lùa chúng ta như bò của hắn.
Những khóm cây trâm này, rủ bóng quanh hồ nước,
Và tất cả cây xanh của khu rừng, ôi Kanha, chúng ta phải từ bỏ.
Cây sung và cây mít, cây đa và mọi loại cây đang mọc lên,
Vâng tất cả các loại trái cây, ôi Kanha, chúng ta phải từ bỏ.
Chúng đứng đó như một công viên dễ chịu, ở đó dòng sông mát mẻ chảy;
Nơi chúng ta từng chơi đùa, ôi Kanha, chúng ta phải từ bỏ.
Trái cây chúng ta từng ăn, những đóa hoa chúng ta từng đeo,
Mọc đằng kia trên ngọn đồi, ôi Kanha, chúng ta phải từ bỏ.
Và mọi món đồ chơi nhỏ xinh xắn chúng ta từng chơi đùa ở đó,
Những con ngựa, con bò, con voi, ôi Kanha, chúng ta phải từ bỏ." PTS vp En 286

Một lần nữa vị Bà-la-môn ngã xuống ở một chỗ gồ ghề: sợi dây rơi khỏi tay ông, và các đứa trẻ, run rẩy như những con gà bị thương, chạy trốn không dừng lại trở về với cha chúng.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Giờ Jali và Kanhajina, như vậy được vị Bà-la-môn dẫn đi,
Bằng cách nào đó thoát ra được, và rồi chạy đi mãi mãi."

PTS vp Pali 554 Nhưng Jujaka nhanh chóng đứng dậy, và đuổi theo họ, dây thừng và gậy trong tay, phun ra như lửa từ tận cùng thế giới; "Các ngươi quả thật rất khéo léo," ông nói, "trong việc chạy trốn"; và ông trói tay chúng lại và mang chúng trở về.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Và như vậy vị Bà-la-môn lấy sợi dây của mình, và như vậy ông lấy cây gậy của mình,
Và mang chúng trở về bằng roi đòn, trong khi nhà vua bị buộc phải nhìn."

Khi chúng bị dẫn đi, Kanhajina quay lại, và than khóc với cha mình. Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Rồi Kanhajina lên tiếng và nói: "Cha ơi, xin cha hãy nhìn xem—
Như thể con là một nô lệ sinh ra trong nhà mà vị Bà-la-môn này đánh đập con!
Các vị Bà-la-môn là những người có đời sống chính trực: ông ta không thể là một Bà-la-môn được.
Chắc chắn là một con quỷ mang hình dạng Bà-la-môn, dẫn chúng con đi để ăn thịt.
Và cha có thể ngồi yên đó nhìn chúng con bị dẫn đi làm bữa ăn cho quỷ dữ không?""

Khi cô con gái nhỏ của ngài than khóc, run rẩy khi cô bước đi, nỗi đau khổ khủng khiếp trỗi dậy trong Đại Sĩ: trái tim ngài nóng bừng lên bên trong; mũi ngài không đủ lớn, vì thế từ miệng ngài thở ra những hơi thở nóng hổi; nước mắt như những giọt máu rơi từ mắt ngài. Rồi ngài nghĩ: "Tất cả nỗi đau này đến từ tình thương, và không có nguyên nhân nào khác; ta phải làm dịu tình thương này, và giữ bình tĩnh." Vì thế nhờ năng lực trí tuệ của mình ngài đã xóa bỏ nỗi đau buồn nhói ấy, và ngồi yên như thường lệ.

Trước khi họ đến được lối vào núi non, cô bé vẫn tiếp tục than khóc:

"Đôi chân nhỏ bé của con đau nhức, khó khăn trên con đường chúng con đi,
Vị Bà-la-môn đẩy chúng con đi mãi, mãi, mặt trời đang lặn dần.

PTS vp Pali 555 Trên những ngọn đồi và khu rừng, và trên những sinh vật sống trong đó, chúng con kêu gọi,
Chúng con cung kính cúi chào các vị thần linh, tất cả mọi vị
Ngự trị hồ nước này; các loài thực vật và rễ cây và dây leo của nó, và chúng con cầu nguyện
Chúc mẹ chúng con mạnh khỏe: nhưng vị Bà-la-môn đang đuổi chúng con đi.
Nếu mẹ muốn theo sau chúng con, xin mẹ đừng chần chừ.
Con đường thẳng dẫn đến am thất này là con đường chúng con đang đi;
Và nếu mẹ chỉ cần đi theo con đường này, mẹ sẽ sớm tìm thấy chúng con như vậy.
Người thu hái trái cây và rễ cây dại, người có mái tóc bện rối,
Khi thấy am thất trống rỗng sẽ khiến mẹ tuyệt vọng lớn lao.
Mẹ chúng con ở lại lâu trong cuộc tìm kiếm của mình, hẳn đã tìm được nhiều lắm,
Người không biết rằng một kẻ tàn nhẫn và tham lam đã trói buộc chúng con,
Một kẻ vô cùng tàn nhẫn, người giờ đang lùa chúng con như gia súc.
Ôi, giá như mẹ chúng con đến vào buổi chiều, và giá như họ tình cờ gặp nhau,
Giá như mẹ cho ông ta một bữa ăn trái cây trộn với mật ong, để ăn,— PTS vp En 287
Ông ta sẽ không đuổi chúng con tàn nhẫn như vậy, khi ông ta đã ăn bữa của mình xong:
Tàn nhẫn ông ta đuổi chúng con đi, và chân chúng con vang vọng lớn khi chúng con bước đi!"

Vì thế vì mẹ mình mà khao khát tha thiết các đứa trẻ đã than khóc.

PTS vp Pali 556 Bấy giờ vì nhà vua đã cho các con yêu quý của mình cho vị Bà-la-môn, trái đất đã vang vọng với một tiếng gầm lớn vang đến tận cõi trời Phạm Thiên và xuyên thấu trái tim của các vị thần cư ngụ tại Himavat: những vị này, khi nghe lời than khóc của các đứa trẻ khi người đàn ông ấy đuổi chúng đi, tự nghĩ, "Nếu Maddi kịp thời trở về am thất, không thấy các con mình nàng sẽ hỏi Vessantara về việc đó; nỗi khao khát của nàng sẽ lớn lao biết bao khi nàng nghe rằng chúng đã bị cho đi;

nàng sẽ chạy đuổi theo chúng, và sẽ gặp rắc rối lớn: vì thế họ chỉ thị cho ba vị thần mang lấy hình dạng của một con sư tử, một con hổ, và một con báo, và cản đường nàng, không để nàng quay lại dù nàng có cầu xin thế nào cho đến khi mặt trời lặn, để nàng chỉ có thể trở về dưới ánh trăng, bảo vệ nàng an toàn khỏi những cuộc tấn công của sư tử và các thú dữ khác.

Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Một Sư Tử, một Hổ, và một Báo, ba sinh vật của rừng rậm,
Nghe tiếng than khóc lớn này, nói với nhau như vậy:
"Đừng để công chúa trở về vào buổi chiều từ việc tìm kiếm thức ăn,
Kẻo thú dữ sẽ giết nàng trong vương quốc rừng của chúng ta.
Nếu sư tử, báo, hay hổ giết chết người mẹ phúc lành ấy,
Ôi vậy thì Hoàng tử Jali sẽ ở đâu, ôi Kanhajina sẽ ở đâu?
Cả cha mẹ lẫn con cái, hôm nay các ngươi hãy bảo vệ cả hai."

Họ đồng ý, và tuân theo lời của các vị thần. Trở thành một con sư tử, một con hổ, và một con báo, chúng nằm gần con đường mà nàng phải đi qua. Bấy giờ Maddi đang tự nghĩ, PTS vp Pali 557 "Đêm qua ta đã thấy một giấc mơ xấu; ta sẽ thu thập trái cây và rễ cây của mình và kịp thời trở về am thất." Run rẩy nàng tìm kiếm rễ cây và trái cây: cây xẻng rơi khỏi tay nàng, cái giỏ rơi khỏi vai nàng, mắt phải của nàng giật liên hồi, những cây có trái trông như cằn cỗi và những cây cằn cỗi trông như sai trái, nàng không thể phân biệt được mình đang đứng bằng đầu hay bằng gót chân. "Điều này có ý nghĩa gì," nàng nghĩ, "sự kỳ lạ này hôm nay!" và nàng nói—

"Cây xẻng của con rơi xuống, một cơn giật liên hồi giờ đây con cảm nhận nơi mắt phải,
Những cây trĩu quả trông như cằn cỗi, mọi thứ quanh con dường như quay cuồng!"

Và khi nàng quay lại vào lúc chiều tà để về nhà, công việc trong ngày đã xong,
Thú dữ vây quanh con đường về nhà của nàng khi mặt trời lặn xuống.

"Am thất còn xa, con nghĩ vậy, mặt trời đang lặn dần
Và tất cả thức ăn chúng có để ăn là những gì ta mang về, ta biết vậy.
Và ở đó hoàng tử của ta ngồi một mình trong túp lều lá,
Đang an ủi các con đói khát: còn ta thì chưa trở về. PTS vp En 288
Đây là giờ ăn tối, ôi khổ cho ta! Đã muộn rồi:
Khát nước hay khát sữa các con ta đang chờ đợi ta;
Chúng đến đón ta, đứng như những con bê tìm mẹ chúng;
Như những chú ngỗng trời con trên mặt hồ—ôi khốn khổ thay ta!
Đây là con đường duy nhất và duy nhất, với những ao hồ và hố sâu xung quanh:
Và giờ ta không thể thấy con đường nào khác khi ta đang trên đường về nhà.
Ôi những vị quân vương hùng mạnh của rừng sâu, ôi những mãnh thú vương giả, ta kêu lên,
Hãy là anh em trong sự chính trực lúc này, và hãy để ta đi qua an toàn!
Ta là vợ của một hoàng tử bị lưu đày, một hoàng tử vinh quang tuyệt đẹp;
Như Sita đã làm cho Rama, ta cũng chăm sóc cho chồng ta như vậy.
Khi các ngươi về nhà vào lúc chiều tà, các ngươi có thể thấy con cái mình:
Vậy xin hãy để Jali và Kanhajina được trả lại cho ta một lần nữa!
Đây là rễ cây và trái cây dồi dào, nhiều thức ăn ta có để nhai:
Một nửa ta xin dâng cho các ngươi ngay bây giờ: ôi xin hãy để ta đi an toàn!

PTS vp Pali 558 Một vị vua là cha ta, và một hoàng hậu là mẹ ta—xin hãy nghe tiếng kêu của ta!
Hãy là anh em trong sự chính trực lúc này, và hãy để ta đi qua an toàn!"

Rồi các vị thần, quan sát thời gian, thấy rằng đã đến lúc để nàng đi; và họ đứng dậy và rời đi. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Những con thú nghe nàng than khóc như vậy với nỗi khổ đau lớn lao,
Bằng giọng nói ngọt ngào và dịu dàng, đã bỏ đi và để nàng đi."

Khi những con thú đã rời đi, nàng trở về am thất. Bấy giờ đó là đêm trăng tròn; và khi nàng đến cuối lối đi có mái che, nơi nàng thường thấy các con mình, và không thấy chúng, nàng kêu lên:

PTS vp Pali 559 "Các con, lấm bụi, gần nhà, thường đón ta ở đây
Như những con bê tìm mẹ bò, như những con chim trên mặt hồ.
Như những chú nai nhỏ, tai vểnh lên, chúng đón ta trên đường:
Với niềm vui và hạnh phúc chúng nhảy nhót và đùa giỡn trong lúc chơi đùa:
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay ta không thể thấy được.
Như dê và sư tử cái có thể để lại con non của mình, một con chim để lại lồng của nó,
Để đi tìm thức ăn, ta cũng đã làm vậy để làm dịu cơn đói của chúng:
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay ta không thể thấy được.
Đây là dấu vết của chúng, gần nhà, như rắn trên đồi,
Những đống đất nhỏ chúng đắp lên khắp xung quanh, vẫn còn nguyên đó:
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay ta không thể thấy được.
Phủ đầy bụi bặm các con ta thường chạy đến với ta,
Rắc bùn khắp người, nhưng nay quả thật ta không thể thấy đứa nào cả.
Như những chú dê con chào đón mẹ trở về chúng chạy khỏi nhà ra ngoài
Khi ta từ rừng trở về; ta không thấy chúng hôm nay.
Ở đây chúng từng chơi đùa, ở đây quả vilva vàng này rơi xuống:
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay ta không thể thấy được.
Bầu ngực này của ta đầy sữa, trái tim ta sẽ vỡ tan vì điều đó:
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay ta không thể thấy được.
Chúng từng bám vào hông ta, một đứa treo mình nơi ngực ta:
Chúng thường đón ta thế nào, lấm lem bụi bặm, vào giờ nghỉ chiều!
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay ta không thể thấy được. PTS vp En 289
Từng có lúc am thất này trở thành nơi hội ngộ của chúng ta:
Nhưng nay ta không thấy con cái nào ở đây, cả nơi này quay cuồng.

PTS vp Pali 560 Con ta hẳn đã chết rồi! nơi này trở nên tĩnh lặng đến vậy—
Ngay cả quạ cũng không kêu, ngay cả chim cũng câm lặng."

Than khóc theo cách này, nàng đến gần Đại Sĩ, và đặt xuống giỏ trái cây. Thấy ngài ngồi im lặng, và không có con cái nào bên cạnh, nàng nói:

"Sao chàng lại im lặng? làm sao giấc mơ ấy lại trở về trong tâm trí thiếp:
Chim chóc và quạ không phát ra âm thanh nào, con của chúng ta hẳn đã bị giết rồi!
Ôi thưa chàng, có phải chúng đã bị một con thú dữ săn mồi nào đó bắt đi?
Hay trong khu rừng hoang vắng sâu thẳm chúng đã bị dẫn đi lạc lối?

PTS vp Pali 561 Ôi có phải những đứa trẻ bi bô xinh xắn đang ngủ? Chúng đang đi làm việc gì đó chăng?
Ôi có phải chúng đã đi lang thang xa xôi trong lúc vui đùa hay chơi bời?
Thiếp không thể thấy tay chân chúng, thiếp không thể thấy mái tóc chúng:
Có phải một con chim đã lao xuống? hay ai đã bắt chúng đi mất?"

Trước điều này Đại Sĩ không trả lời. Rồi nàng hỏi, "Phu quân, sao chàng không nói với thiếp? Lỗi của thiếp là gì?" và nói:

"Nó giống như vết thương từ mũi tên bắn, và còn cay đắng hơn nhiều
(Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay thiếp không thể thấy được!)
Đây là vết thương thứ hai mà chàng đã đâm vào trái tim thiếp,
Rằng thiếp không thể thấy con mình, rằng chàng chẳng có gì để nói.
Và vì thế, ôi vị hoàng tử vương giả! đêm nay vì chàng sẽ không trả lời,
Thiếp nghĩ những ngày của thiếp thực sự đã hết, và chàng sẽ thấy thiếp chết đi."

Đại Sĩ nghĩ rằng ngài sẽ làm dịu nỗi đau của mình vì các con bằng lời nói cộc cằn, và đọc câu kệ này:

PTS vp Pali 562 "Ôi Maddi, sinh ra là công chúa vương giả, vinh quang của nàng lớn lao đến vậy,
Nàng đã đi tìm thức ăn từ sáng sớm: sao nàng lại về muộn như vậy?"

Nàng đáp:

"Chàng không nghe thấy tiếng sư tử và hổ gầm vang lớn
Khi bên hồ chúng đứng để giải khát trên bờ hồ đó sao?
Khi thiếp đi trong rừng, có điềm báo đến mà thiếp biết rõ:
Cây xẻng của thiếp rơi khỏi tay, và từ cánh tay thiếp cái giỏ rơi xuống.
Rồi bị tổn thương, hoảng sợ, thiếp cầu nguyện khắp các phương, từng phương một,
Cầu xin điều tốt lành đến từ điều này, đôi tay thiếp chắp lại trong lời cầu nguyện:
Và cầu xin không sư tử nào và không báo nào, linh cẩu, sói hay gấu,
Có thể xé nát hay tấn công hay hủy hoại con gái hay con trai thiếp.
Một sư tử, một hổ, và một báo, ba con thú săn mồi, đã mai phục
Và ngăn thiếp khỏi con đường về nhà: đó là lý do vì sao thiếp trễ."

Đây là tất cả những gì Đại Sĩ nói với nàng cho đến khi mặt trời mọc: sau đó Maddi thốt lên một lời than khóc dài:

PTS vp Pali 563 "Chồng con và con cái con thiếp đã chăm sóc ngày đêm,
Như một học trò chăm sóc thầy mình, khi cố gắng làm điều đúng đắn.
Khoác da dê, rễ cây và trái cây dại thiếp mang từ rừng về,
Và mỗi ngày mỗi đêm thiếp tìm kiếm vì sự tiện nghi của chàng.
Thiếp mang về cho chàng trái vilva vàng, cho con gái nhỏ và con trai nhỏ của thiếp,
Và biết bao trái rừng chín, để chơi đùa và mang lại niềm vui cho các con. PTS vp En 290
Củ sen và cọng sen này, với sắc vàng óng ánh,
Hãy chia cho các con nhỏ của chàng, ôi hoàng tử, và ăn phần của chàng nữa.
Hãy cho hoa sen trắng cho con gái chàng, cho Jali hoa sen xanh,
Và xem chúng nhảy múa trong những vòng hoa trang điểm: ôi hãy gọi chúng, Sivi, hãy làm vậy!
Ôi vị quân vương hùng mạnh! hãy lắng nghe khi với âm thanh vui thích
Kanhajina hát ngọt ngào, và bước vào nơi định cư của chúng ta.
Từ khi chúng ta bị trục xuất, niềm vui và nỗi khổ đã được chia sẻ chung:
Ôi trả lời đi! con gái Kanhajina và Jali của thiếp chàng có thấy không?
Biết bao vị Bà-la-môn thánh thiện thiếp hẳn đã xúc phạm nặng nề,
Những người có đời sống thánh thiện, và đức hạnh, và đầy học vấn thiêng liêng,
Rằng Jali và Kanhajina hôm nay thiếp không thể thấy được!"

PTS vp Pali 564 Trước lời than khóc này Đại Sĩ không đáp lại một lời nào. Vì ngài không nói gì, run rẩy nàng tìm kiếm con mình dưới ánh trăng; và bất cứ nơi nào chúng từng chơi đùa, dưới những cây trâm hay ở nơi khác, nàng tìm kiếm chúng, khóc lóc trong khi tìm, và nói:

"Những khóm cây trâm rủ bóng quanh hồ nước ấy,
Và tất cả các loại trái rừng—con của thiếp không có ở đây!
Cây sung và cây mít, cây đa rộng lớn, và mọi loại cây đang mọc lên,
Vâng, tất cả các loại trái rừng—con của thiếp không có ở đây!
Chúng đứng đó như một công viên dễ chịu, ở đó dòng sông mát mẻ chảy,
Nơi chúng từng chơi đùa—nhưng nay chúng không có ở đây.
Trái cây chúng từng ăn, những đóa hoa chúng từng đeo
Mọc đằng kia trên ngọn đồi—các con không có ở đó!
Và tất cả những món đồ chơi nhỏ mà chúng từng chơi cùng, chúng vẫn ở đó,
Những con bò, ngựa, voi—các con không có ở đó!
Đây là những chú thỏ rừng và cú, những chú nai đen và nai lốm đốm,
Mà các con thường chơi đùa cùng, nhưng chính chúng lại không có ở đây!
Những con công với đôi cánh lộng lẫy, những con diệc và những con ngỗng,
Mà các con thường chơi đùa cùng, nhưng chính chúng lại không có ở đây!"

Không tìm thấy các con yêu quý của mình trong am thất, nàng bước vào một bụi cây đang ra hoa và tìm kiếm chúng khắp nơi, nói:

"Những bụi rậm trong rừng, đầy hoa nở rộ theo mỗi mùa,
Nơi các con từng chơi đùa, nhưng chính chúng lại không có ở đây!
Những hồ nước đáng yêu lắng nghe, khi những con ngỗng đỏ cất tiếng gọi,
Khi hoa sen trắng và hoa sen xanh và những cây như san hô mọc lên,
Nơi các con từng chơi đùa, nhưng nay chẳng có đứa trẻ nào cả."

PTS vp Pali 565 Nhưng ở bất cứ đâu nàng cũng không thể thấy các con. Rồi trở về với Đại Sĩ, người mà nàng thấy đang cúi mặt xuống, nàng nói với ngài:

"Củi để nhóm lửa chàng chưa chẻ, ngọn lửa chàng chưa nhóm lên,
Cũng chưa mang nước như trước: sao chàng lại ngồi vô công như vậy?
Khi thiếp trở về hang ổ của mình công việc của thiếp đã xong,
Nhưng Jali và Kanhajina hôm nay thiếp không thể thấy được!"

Đại Sĩ vẫn ngồi im lặng; và nàng, đau khổ trước sự im lặng của ngài, PTS vp En 291 run rẩy như một con gà bị thương, lại đi vòng quanh những nơi mà nàng đã tìm kiếm trước đó, và trở về nói:

"Ôi phu quân, thiếp không thể biết ai đã gây ra cái chết của chúng:
Ngay cả quạ cũng không kêu, ngay cả chim cũng câm lặng."

Đại Sĩ vẫn không nói một lời. Và nàng, trong nỗi khao khát dành cho các con nhỏ, lần thứ ba tìm kiếm cùng những nơi ấy nhanh như gió: trong một đêm khoảng cách nàng đã đi qua khi tìm kiếm chúng là mười lăm do-tuần. Rồi đêm nhường chỗ cho bình minh, và lúc mặt trời mọc nàng lại đến gặp Đại Sĩ, và đứng trước ngài than khóc. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Khi nàng đã đi khắp mọi khu rừng và mọi ngọn đồi trong cuộc tìm kiếm,
Nàng trở về với chồng mình, và đứng đó vẫn than khóc.

PTS vp Pali 566 "Trong đồi núi, rừng rậm, hang động thiếp không thể thấy ai đã gây ra cái chết của chúng:
Ngay cả quạ cũng không kêu, ngay cả chim cũng câm lặng."

Rồi Maddi, phu nhân danh tiếng lẫy lừng, công chúa dòng dõi vương giả,
Than khóc với đôi tay giơ ra, ngã xuống đất."

"Nàng chết rồi!" Đại Sĩ nghĩ, và run rẩy. "Ôi, đây không phải là nơi để Maddi chết! Nếu nàng chết ở thành Jetuttara, sẽ có sự long trọng lớn lao, hai vương quốc sẽ rung chuyển.

Nhưng ta đang một mình trong rừng, và ta có thể làm gì đây?" Nỗi khổ lớn lao ập đến với ngài; rồi hồi phục lại phần nào, ngài quyết định làm những gì ngài có thể. Đứng dậy ngài đặt tay lên tim nàng, và cảm thấy nó vẫn còn ấm: ngài mang nước trong một chiếc bình, và mặc dù trong bảy tháng qua ngài không hề chạm vào thân thể nàng, trong lúc đau khổ ngài không thể tiếp tục giữ đúng phận sự của một đạo sĩ khổ hạnh nữa, nhưng với nước mắt trong mắt ngài nâng đầu nàng lên và đặt nó trên đùi mình, rắc nước lên đó, và xoa mặt và ngực nàng khi ngài ngồi đó.

Rồi Maddi sau một lúc lấy lại được tri giác, và, đứng dậy trong sự bối rối, đảnh lễ Đại Sĩ, và hỏi, "Phu quân Vessantara, các con đâu rồi?" "Ta đã cho chúng," ngài nói, "cho một vị Bà-la-môn." Đức Thế Tôn giải thích như vậy:

"Ngài rắc nước lên nàng khi nàng ngã xuống ngất xỉu như đã chết,
Và khi nàng đã lấy lại tri giác, ngài nói"—

PTS vp Pali 567 Nàng hỏi ngài, "Phu quân yêu quý, nếu chàng đã cho các con cho một Bà-la-môn, sao chàng lại để thiếp khóc lóc suốt đêm, mà không nói một lời nào?" Đại Sĩ đáp:

"Ta không nói ngay, vì ta ngần ngại gây đau khổ cho nàng.
Một vị Bà-la-môn già nghèo đến xin ăn, và vì thế, sẵn lòng cho,
Ta đã cho các con: đừng sợ, ôi Maddi! hãy thở lại đi.
Ôi Maddi, đừng đau buồn quá lắm, mà hãy nhìn vào ta:
Chúng ta sẽ đón chúng trở lại sống một lần nữa, và chúng ta sẽ hạnh phúc.
Người tốt nên luôn luôn cho khi được xin, con cái, gia súc, của cải, và ngũ cốc.
Maddi, hãy vui mừng lên! một món quà lớn hơn con cái thì không thể có." PTS vp En 292

Maddi đáp:

"Thiếp thực sự vui mừng! một món quà lớn hơn con cái thì không thể có.
Bằng việc cho đi hãy để tâm chàng được yên nghỉ; xin hãy làm như vậy một lần nữa:
Vì chàng, vị vua vĩ đại nuôi dưỡng toàn bộ đất Sivi,
Giữa một thế giới đầy những kẻ ích kỷ đã ban tặng những món quà bằng bàn tay hào phóng."

Trước điều này Đại Sĩ đáp: "Sao nàng lại nói điều này, Maddi? Nếu ta không thể làm cho tâm mình yên nghỉ bằng cách cho đi các con của ta, những điều kỳ diệu này đã không xảy đến với ta"; và rồi ngài kể cho nàng tất cả những tiếng động đất và những gì khác đã xảy ra. PTS vp Pali 568 Rồi Maddi hoan hỷ mô tả những điều kỳ diệu ấy bằng những lời này:

"Trái đất đã rền vang, và âm thanh ấy lấp đầy cõi trời cao nhất,
Tia chớp lóe sáng, sấm sét đánh thức những tiếng vang của những ngọn đồi!
Rồi Narada và Pabbata cả hai đều vô cùng hoan hỷ,
Vâng, tất cả Ba Mươi Ba vị chư thiên cùng Đế Thích, trước tiếng động ấy.
Vậy Maddi, phu nhân dòng dõi vương giả, công chúa địa vị cao quý,
Hoan hỷ cùng chàng: một món quà lớn hơn con cái thì không ai có thể có."

Như vậy Đại Sĩ đã mô tả món quà của chính mình; và như vậy Maddi lặp lại câu chuyện, khẳng định rằng ngài đã cho một món quà cao quý, và ở đó nàng ngồi hoan hỷ trong cùng món quà ấy: nhân dịp này Đức Thế Tôn lặp lại câu kệ, "Vậy Maddi," v.v.

Trong khi họ đang trò chuyện cùng nhau như vậy, Đế Thích nghĩ: "Hôm qua Vessantara đã cho các con mình cho Jujaka, và trái đất đã rền vang. Bây giờ giả sử một sinh vật đê tiện nào đó đến và xin ngài chính Maddi, người vô song, đức hạnh, và mang nàng đi cùng để lại nhà vua cô độc một mình: ngài sẽ bị bỏ lại bất lực và cùng khổ. Thôi được, ta sẽ mang hình dạng một vị Bà-la-môn, và xin Maddi. Như vậy ta sẽ giúp ngài đạt được đỉnh cao tối thượng của sự viên mãn; ta sẽ khiến cho việc nàng bị cho đi cho bất cứ ai khác trở thành điều không thể xảy ra và rồi ta sẽ trả nàng lại." Vì thế vào lúc bình minh, Đế Thích đến gặp ngài. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Và vì thế khi đêm sắp tàn, vào lúc rạng đông ló dạng,
Đế Thích trong hình dạng Bà-la-môn đến với họ trước tiên vào lúc sớm.

PTS vp Pali 569 "Thưa vị thánh nhân, ta tin rằng ngài vẫn thịnh vượng và bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch, và rễ cây và trái cây dồi dào nơi ngài sống.
Ngài có bị ruồi và muỗi và côn trùng bò quấy nhiễu nhiều không,
Hay khỏi thú dữ săn mồi ngài đã được miễn nhiễm?"

Đại Sĩ đáp:

"Cảm ơn ngài, thưa Bà-la-môn—phải, ta vừa thịnh vượng vừa bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch, và trái cây và rễ cây dồi dào nơi ta sống.
Khỏi ruồi và muỗi và côn trùng bò ta không chịu quấy nhiễu,
Và khỏi thú dữ săn mồi ta ở đây được miễn nhiễm. PTS vp En 293
Ta đã sống ở đây bảy tháng buồn thảm, và ngài là vị Bà-la-môn thứ hai mà ta gặp,
Cầm một cây gậy dê trong tay, để đến được vùng đất rừng này.
Chào mừng, hỡi vị Bà-la-môn! phúc lành cho cơ duyên đã dẫn dắt ngài đến đây;
Hãy vào với phúc lành, hãy vào, và ta xin rửa chân cho ngài.
Lá tindook và lá piyal, và kasumari ngọt ngào,
Và trái cây như mật ong, thưa Bà-la-môn, hãy nhận lấy thứ tốt nhất ta có, và ăn.
Và nước mát này từ một hang động ẩn giấu cao trên đồi,
Hỡi vị Bà-la-môn cao quý! hãy nhận lấy nó, uống nếu ngài muốn."

Trong khi họ trò chuyện vui vẻ cùng nhau như vậy, ngài hỏi về lý do đến của ông ta:

"Và giờ lý do gì hay nguyên nhân gì đã dẫn dắt ngài đến đây?
Sao ngài lại tìm kiếm khu rừng hùng vĩ này? xin hãy giải đáp cho ta điều này, ta cầu xin."

Rồi Đế Thích đáp: "Ôi đại vương, ta đã già, nhưng ta đến đây để xin vợ ngài là Maddi; xin hãy cho nàng cho ta," và ông đọc câu kệ này:

"Như một trận lụt nước lớn đầy tràn và không bao giờ cạn kiệt ngày nào,
Vậy nên ngài, người mà ta đến để xin—hãy cho ta vợ ngài, ta cầu xin."

Trước điều này Đại Sĩ không đáp—"Hôm qua ta đã cho đi các con của ta cho một Bà-la-môn, làm sao ta có thể cho Maddi cho ngài và bị bỏ lại một mình trong rừng!" Không, ngài như thể đặt một túi tiền một nghìn đồng vào tay mình: thản nhiên, không dính mắc, không có sự bám víu nào của tâm, ngài khiến ngọn núi vang vọng lại với câu kệ này:

PTS vp Pali 570 "Ta mệt mỏi, và ta không giấu điều đó: nhưng trái với ý muốn của chính ta,
Ta cho, và không ngần ngại: vì trong việc cho tặng trái tim ta tìm thấy niềm vui thích."

Nói xong, ngài nhanh chóng múc nước vào một chiếc bình, và rót nó lên tay mình, và trao Maddi cho vị Bà-la-môn. Vào khoảnh khắc ấy, tất cả những điềm báo đã xảy ra trước đó lại một lần nữa được thấy và nghe. Đức Thế Tôn giải thích như vậy:

"Rồi ngài cầm lấy một chiếc bình nước, vị vua đất Sivi,
Và cầm lấy Maddi, trao thẳng nàng vào tay vị Bà-la-môn.
Rồi có sự kinh hoàng và sợ hãi, rồi đại địa đã rung chuyển,
Khi ấy ngài trao Maddi cho vị khách của mình nhận lấy.
Gương mặt của Maddi không hề cau có, nàng không hề bực bội hay khóc lóc,
Mà nhìn trong im lặng, nghĩ rằng, Chàng biết rõ nhất lý do vì sao.
"Cả Jali lẫn Kanhajina thiếp đã để cho người khác nhận lấy,
Và Maddi vợ tận tụy của thiếp, và tất cả vì trí tuệ.
Không phải vì căm ghét mà vợ chung thủy của thiếp, cũng không phải con cái thiếp,
Mà trí tuệ toàn vẹn, trong tâm trí thiếp, là điều quý giá hơn nhiều.""

Rồi Đại Sĩ nhìn vào mặt Maddi để xem nàng chấp nhận điều đó thế nào; và nàng, hỏi ngài tại sao ngài lại nhìn nàng, kêu lên lớn tiếng bằng giọng của một con sư tử với những lời này:

"Từ khi còn thiếu nữ thiếp đã là vợ chàng, chàng vẫn là chủ của thiếp:
Hãy để chàng cho bất cứ ai chàng muốn, hoặc bán, hoặc giết." PTS vp En 294

PTS vp Pali 571 Rồi Đế Thích, thấy quyết tâm tuyệt vời của nàng, ban lời khen ngợi; và Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Vì thế Đế Thích lên tiếng, thấy ước nguyện của nàng nghiêng về đâu:
"Đã chinh phục được mọi trở ngại, cả của loài người lẫn của thần thánh.
Trái đất đã rền vang, và âm thanh ấy lấp đầy cõi trời cao nhất,
Tia chớp lóe sáng, sấm sét đánh thức những tiếng vang của những ngọn đồi.
Nay Narada và Pabbata nghe được tiếng động lớn lao này,
Vâng, tất cả Ba Mươi Ba vị chư thiên đều hoan hỷ trước kỳ tích khó khăn này.
Thật khó để làm như người tốt làm, để cho như họ có thể cho,
Kẻ xấu khó có thể bắt chước cuộc đời mà người tốt sống.
Và vì thế, khi thiện và ác ra đi khỏi cõi đời,
Kẻ xấu sinh vào địa ngục bên dưới, trên thiên đường người tốt được sinh ra.
Đây là Cỗ Xe Cao Quý: cả vợ lẫn con đều đã được cho đi,
Vì thế hãy để ngài không còn giáng xuống nữa, mà hãy để điều này kết trái nơi thiên đường.""

Khi Đế Thích đã bày tỏ sự tán thành như vậy, ông nghĩ, "Giờ ta không được chậm trễ ở đây nữa, mà hãy trả nàng lại và ra đi"; và ông nói:

PTS vp Pali 572 "Thưa ngài, giờ ta trả lại cho ngài Maddi, người vợ xinh đẹp và đáng yêu của ngài,
Một cặp đôi xứng đôi vừa lứa, và thích hợp cho một cuộc sống hài hòa nhất.
Như mối liên kết tất yếu giữa nước và vỏ sò,
Vậy ngài với Maddi; tâm trí và trái tim đều hòa hợp tốt đẹp.
Sinh ra bình đẳng về dòng dõi và gia đình từ cả hai phía cha mẹ
Ở đây trong một am thất rừng sâu cùng nhau các ngài cư ngụ,
Để các ngài có thể tiếp tục làm điều thiện nơi các ngài sống trong rừng này."

Nói xong, ông tiếp tục, ban cho một ân huệ:

"Đế Thích Vua Của Chư Thiên là ta, đến đây để thấy nơi ngài ở:
Xin hãy chọn một ân huệ, hỡi bậc thánh hiền vương giả, ta ban cho ngài tám ân huệ."

Khi ông nói, ông bay lên không trung rực rỡ như mặt trời buổi sớm. Rồi Bồ-tát nói, khi chọn các ân huệ của mình:

"Đế Thích, chúa tể của toàn cõi đất, đã ban cho ta một ân huệ.

Xin cầu cho phụ vương ta hòa giải, xin cho người sớm triệu hồi ta trở về
Và đặt ta vào ngai vàng của mình: đây là ân huệ thứ nhất ta khao khát.
Mong ta không kết án tử hình cho ai, dù người ấy có tội đi chăng nữa:
Bị kết án, mong ta có thể giải thoát khỏi cái chết: đây là ân huệ thứ hai ta khao khát.
Mong tất cả dân chúng vì sự giúp đỡ của họ chỉ trông cậy vào ta,
Người trẻ, người già, người trung niên: đây là ân huệ thứ ba ta khao khát.
Mong ta không tìm kiếm vợ người láng giềng, hài lòng với vợ mình,
Cũng không phục tùng ý muốn của một người phụ nữ: đây là ân huệ thứ tư ta khao khát. PTS vp En 295
Ta cầu xin ngài, Đế Thích, ban trường thọ cho con trai yêu quý của ta,
Chinh phục thế gian trong chính trực: đây là ân huệ thứ năm ta khao khát.
Rồi vào cuối mỗi đêm, vào lúc rạng đông của ngày,
Mong thức ăn cõi trời sẽ được hiển lộ: đây là ân huệ thứ sáu ta khao khát.
Mong phương tiện để cho đi không bao giờ thiếu hụt, và mong ta luôn luôn cho đi
Với niềm vui chân thành và sự mãn nguyện: đây là ân huệ thứ bảy ta khao khát.

PTS vp Pali 573 Từ đây được giải thoát, mong ta được thẳng tiến lên thiên đường, rồi mong ta
Không còn phải sinh ra trên cõi đời này nữa: đây là ân huệ thứ tám ta khao khát."

Khi Đế Thích, Vua Của Chư Thiên, đã nghe lời ngài nói, ông nói như sau:

"Chẳng bao lâu nữa, người cha mà ngài yêu thương, sẽ mong muốn thấy con trai mình."

Với lời này, Đế Thích trở về chỗ của mình. Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Đấng Hùng Mạnh, Vua Của Chư Thiên, đã nói điều này, Sujampati,
Sau khi ban các ân huệ liền trở về thẳng thiên đường."

Bấy giờ Bồ-tát và Maddi sống hạnh phúc cùng nhau trong am thất mà Đế Thích đã ban cho họ; nhưng Jujaka, cùng các đứa trẻ, tiếp tục một hành trình sáu mươi do-tuần. Chư thiên canh giữ các đứa trẻ; Jujaka khi mặt trời lặn xuống thường trói các đứa trẻ bằng cành liễu và để chúng nằm trên mặt đất, nhưng chính ông ta vì sợ thú dữ tàn ác và hoang dã sẽ leo lên một cây và ngồi trong chạc cành. Rồi một vị thần sẽ đến với các đứa trẻ trong hình dạng Vessantara, và một nữ thần trong hình dạng Maddi; họ sẽ cởi trói cho các đứa trẻ, và xoa bóp tay chân chúng, tắm rửa và mặc quần áo cho chúng, sẽ cho chúng ăn và đặt chúng nghỉ ngơi trên một chiếc giường cõi trời: PTS vp Pali 574 rồi lúc bình minh họ sẽ đặt chúng nằm xuống lại trong xiềng xích của chúng, và sẽ biến mất.

Vì thế nhờ sự trợ giúp của chư thiên các đứa trẻ tiếp tục hành trình mà không bị tổn hại. Jujaka cũng được chư thiên dẫn dắt, để rằng dù định đi đến vương quốc Kalinga, trong mười lăm ngày ông đến được thành Jetuttara. Cùng đêm ấy, Sanjaya, vua xứ Sivi, mơ một giấc mơ, và giấc mơ của ngài như sau: Khi ngài ngồi trong đại triều, một người đàn ông đến và trao vào tay ngài hai đóa hoa, và ngài treo chúng, một bên mỗi tai; và phấn hoa từ chúng rơi xuống ngực ngài.

Khi ngài tỉnh giấc vào buổi sáng, ngài hỏi các vị Bà-la-môn của mình điều đó có nghĩa là gì. Họ nói, "Tâu bệ hạ, một vài hiệp sĩ của ngài, những người đã vắng mặt lâu ngày, sẽ trở về." Vì thế sáng hôm sau, sau khi dùng bữa với nhiều món ăn ngon, ngài ngồi trong đại triều, và chư thiên đưa vị Bà-la-môn này đến và đặt ông ta trong sân của cung điện. Trong chốc lát nhà vua thấy các đứa trẻ, và nói:

"Gương mặt ai đây tỏa sáng màu vàng, khô héo như thể bị lửa thiêu đốt,
Như một chiếc vòng vàng—một chiếc dường như bị teo tóp bởi ngọn đuốc?
Cả hai đều giống nhau về thân hình, giống nhau về những dấu hiệu—các đứa trẻ này có thể là ai?
Giống như Jali là cậu bé, và giống như Kanhajina là cô bé. PTS vp En 296
Chúng giống như hai chú sư tử con nhỏ bước xuống từ hang của chúng,
Và giống nhau: và chúng dường như toàn thân vàng óng khi chúng đứng đó."

Sau khi ca ngợi họ như vậy trong ba câu kệ, nhà vua cử một cận thần đến gặp họ, với chỉ thị đưa họ đến gặp ngài. Nhanh chóng ông ta đưa họ đến; và nhà vua nói với vị Bà-la-môn:

"Bharadvaja tốt bụng, hãy nói cho ta biết ngươi đã mang những đứa trẻ này từ đâu đến?"

Jujaka nói:

"Nửa tháng trước có người cho tôi chúng, hài lòng với những gì mình đã làm."

PTS vp Pali 575 Nhà vua nói:

"Bằng lời nói dịu dàng nào hay lời nói chân thật nào mà ngươi khiến ông ta tin?
Từ ai ngươi đã nhận được những đứa trẻ này, quà tặng quý giá nhất trong mọi món quà?"

Jujaka nói:

"Đó là Vua Vessantara, người sống trong vùng đất rừng,
Đã cho chúng làm nô lệ, người như trái đất ban phát tự do cho mọi người thỉnh cầu.
Chính Vua Vessantara đã cho con cái mình làm nô lệ cho tôi,
Người mà mọi kẻ thỉnh cầu đều tìm đến, như mọi dòng sông đều đổ về biển."

Nghe điều này, các cận thần lên tiếng chê trách Vessantara:

"Nếu ngài còn ở nhà, đó sẽ là điều làm không tốt bởi bất cứ vị vua nào tốt lành:
Làm sao ngài có thể cho con cái mình đi, khi bị trục xuất trong rừng?
Ôi xin hãy nghe ta, hỡi các vị quý tộc đang tụ tập ở đây,
Làm sao nhà vua có thể cho con cái mình để phục vụ tay của người khác?
Nô lệ nam hay nữ ngài có thể cho, một con ngựa, một con la, một cỗ xe,
Hay voi: nhưng làm sao có thể cho đi những đứa là con ruột thịt của mình?"

Nhưng cậu bé nghe điều này, không thể chịu đựng được lời trách móc cha mình; nhưng như thể giơ cánh tay mình lên núi Sineru bị gió bão đánh, cậu đọc câu kệ này:

"Làm sao, thưa ông nội, cha có thể cho, khi không có gì trong sở hữu của mình,
Nô lệ nam hay nữ, voi, một con ngựa, một con la, một cỗ xe?"

Nhà vua nói:

PTS vp Pali 576 "Các con ơi, ta khen ngợi món quà của cha các con: ta không nói lời trách móc nào.
Nhưng vậy trái tim ngài như thế nào khi ngài cho các con đi?"

Cậu bé đáp:

"Trái tim cha đầy khổ đau, và nó nóng bừng lên như vậy,
Đôi mắt cha đỏ như Rohini, và những giọt nước mắt rơi xuống."

Rồi Kanhajina lên tiếng và nói:

"Cha ơi, hãy nhìn vị Bà-la-môn này—
Với dây leo, như một nô lệ sinh ra trong nhà, ông ta thích đánh vào lưng con.
Đây không phải là một Bà-la-môn, cha yêu quý ơi! vì các Bà-la-môn là những người chính trực;
Đây chắc chắn là một con quỷ mang hình dạng Bà-la-môn, đang lùa chúng con đi để ăn thịt.
Sao ông có thể ngồi nhìn chúng con bị lùa đi với tất cả sự tàn nhẫn này?" PTS vp En 297

Nhà vua, thấy vị Bà-la-môn không để chúng đi, đọc một câu kệ:

"Các con là con của một vị vua và hoàng hậu, cha mẹ các con là vương giả:
Từng có lúc các con leo lên hông ta; sao giờ các con lại đứng xa vậy?"

Cậu bé đáp:

"Chúng con là con của một vị vua và hoàng hậu, cha mẹ chúng con là vương giả,
Nhưng nay chúng con là nô lệ của một vị Bà-la-môn, và vì thế chúng con đứng xa."

Nhà vua nói:

"Các con yêu quý nhất của ta, đừng nói vậy; trái tim ta khô cháy vì nóng bừng,
Thân thể ta như lửa cháy rực, chỗ ngồi này thật khó chịu.
Các con yêu quý nhất của ta, đừng nói vậy; các con khiến ta đau buồn khôn xiết.
Nào, ta sẽ mua chuộc lại các con bằng một cái giá, các con sẽ không còn là nô lệ nữa.

PTS vp Pali 577 Nào hãy nói thật với ta như thực tế là—ta sẽ trả cho vị Bà-la-môn—
Giá nào mà cha các con đã định cho các con khi ông ấy cho các con đi?"

Cậu bé đáp:

"Một nghìn đồng là giá của con: để giải thoát cho em gái con,
Voi và tất cả những thứ khác, mỗi thứ một trăm cha con đã định."

Nhà vua ra lệnh trả giá cho các đứa trẻ.

"Nào, quan quản gia, hãy trả cho vị Bà-la-môn nhanh lên, và hãy công bố cái giá đó:
Một trăm nô lệ nam và nữ, và gia súc từ chuồng trại,
Một trăm voi và bò đực, một nghìn cân vàng."

Người quản gia trả cho vị Bà-la-môn nhanh chóng, ngay lập tức cái giá được công bố:
Một trăm nô lệ nam và nữ, và gia súc từ chuồng trại,
Một trăm bò đực và voi, một nghìn cân vàng."

Ngoài ra ngài còn tặng ông ta một cung điện bảy tầng; sự xa hoa của vị Bà-la-môn thật lớn lao! Ông ta cất đi toàn bộ kho báu của mình, và lên cung điện của mình, và nằm xuống trên chiếc giường lộng lẫy của mình, ăn những món thịt hảo hạng.

Các đứa trẻ sau đó được tắm rửa, cho ăn và mặc quần áo; ông ngoại bế một đứa lên hông, bà ngoại bế đứa kia. Để giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Các đứa trẻ được chuộc lại, tắm rửa sạch sẽ và mặc quần áo, trang hoàng lộng lẫy, và cho ăn,

PTS vp Pali 578 Và đặt trên hông của ông bà chúng, nhà vua liền lên tiếng và nói:

"Jali, cha mẹ các con, ta tin rằng, đều thịnh vượng và bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch và rễ cây và trái cây dồi dào nơi họ sống.
Họ có bị ruồi và muỗi và côn trùng bò quấy nhiễu nhiều không,
Và họ có khỏi thú dữ săn mồi được miễn nhiễm không?"

Cậu bé đáp:

"Con cảm ơn ông, và trả lời như sau: cha mẹ con đều bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch và rễ cây và trái cây dồi dào nơi họ sống.
Khỏi ruồi và muỗi và côn trùng bò họ không chịu quấy nhiễu,
Và khỏi thú dữ săn mồi họ ở đó được miễn nhiễm.
Củ dại và củ cải mẹ đào, cây bạc hà mèo và các loại thảo mộc mẹ tìm kiếm,
Với táo ta, hạt, và trái vilva mẹ luôn tìm được thức ăn cho chúng con. PTS vp En 298
Và khi mẹ mang trái cây và rễ cây dại về, dù chúng là gì đi nữa,
Tất cả chúng con cùng nhau đến và ăn cả ban đêm lẫn ban ngày.
Mẹ chúng con đã trở nên gầy gò và vàng vọt vì đi tìm thức ăn cho chúng con,
Phơi mình dưới nắng nóng, phơi mình trong gió trong khu rừng có thú dữ lui tới.
Như một đóa hoa sen mềm mại cầm trong tay đang héo tàn:
Tóc mẹ thưa thớt vì lang thang giữa những khoảng rừng thưa.
Dưới nách mẹ bụi bặm đóng cục, tóc mẹ búi thành búi trên đầu,
Mẹ chăm sóc ngọn lửa, và khoác da thú mẹ ngủ trên mặt đất."

Sau khi mô tả những gian khổ của mẹ mình như vậy, cậu trách móc ông ngoại bằng những lời này:

"Đó là phong tục trên đời rằng mỗi người đều yêu thương con trai mình;
Nhưng điều này trong một trường hợp dường như ông đã không làm được."

PTS vp Pali 579 Nhà vua thừa nhận lỗi lầm của mình:

"Đó quả thật là điều ta đã làm không tốt khi hủy hoại người vô tội,
Khi vì tiếng nói của dân chúng ta đã đuổi con trai ta đi lưu đày.
Vậy thì tất cả của cải mà ta sở hữu, tất cả những gì ta có trong tay,
Hãy để nó thuộc về nó; và hãy để Vessantara trở về và cai trị đất Sivi."

Cậu bé đáp:

"Không phải vì lời của con mà cha con sẽ trở về, người đứng đầu đất Sivi:
Vậy ông hãy tự mình đến và ban phúc lành từ tay ông cho con trai ông."

Rồi với vị tổng tư lệnh của mình, Vua Sanjaya nói như vậy:

"Ngựa, xe, voi, và binh lính của ta hãy chuẩn bị,
Và hãy để dân chúng tụ tập xung quanh, các vị tế sư hãy đều có mặt ở đó.
Sáu mươi nghìn lãnh chúa chiến binh trang bị và trang hoàng đẹp đẽ như vậy,
Ăn mặc màu xanh hay nâu hay trắng, với mào đỏ như máu, hãy có mặt ở đó.
Như những ngọn đồi có thần linh cư ngụ, nơi cây cối mọc lên nhiều vô kể,
Sáng rực và ngọt ngào với các loại thực vật thiêng liêng, ở đây những cơn gió cũng thổi như vậy.
Hãy mang mười bốn nghìn con voi, với yên cương toàn bằng vàng,
Với những người điều khiển cầm giáo và móc: cũng nhiều ngựa như vậy được kể đến.
Ngựa xứ Sindh, tất cả thuộc giống cao quý, và rất nhanh nhẹn,
Mỗi con được cưỡi bởi một tùy tùng dũng cảm, và cầm gươm và cung.

PTS vp Pali 580 Hãy để mười bốn nghìn cỗ xe được thắng yên và bày trận đẹp đẽ,
Bánh xe của chúng được chế tác tốt bằng những dải sắt, và tất cả được khảm vàng.
Hãy để họ chuẩn bị những lá cờ ở đó, những tấm khiên và áo giáp,
Và cả cung tên nữa, những người lính đó tấn công và không hề thất bại."

Như vậy nhà vua mô tả thành phần quân đội của mình; và ngài ra lệnh san bằng con đường từ Jetuttara đến núi Vamka rộng tám cây sào, và trang hoàng nó như vậy như vậy. Ngài nói:

"Hãy rải hoa laja khắp nơi, và những vòng hoa thơm ngát hãy rải ra,
Hãy để có những lễ vật thành kính trên con đường mà nó sẽ đi qua.
Mỗi thôn làng hãy mang một trăm bình rượu cho những ai muốn,
Và đặt chúng bên đường mà con trai ta sẽ đi qua. PTS vp En 299
Hãy để thịt và bánh sẵn sàng ở đó, súp trang trí đẹp với cá,
Và đặt chúng bên đường mà con trai ta sẽ đi qua.

Rượu, dầu, và bơ, sữa, kê, gạo, và sữa đông trong nhiều món ăn,
Hãy để chúng được đặt bên đường mà con trai ta sẽ đi qua.
Đầu bếp và thợ làm bánh kẹo hãy có mặt ở đó, và những người để hát hay chơi nhạc,
Vũ công và người nhào lộn, người đánh trống tomtom, để xua tan nỗi buồn tẻ.
Đàn luýt hãy cất tiếng, ốc xà cừ miệng khàn, và hãy để dân chúng gõ vang
Trên trống lục lạc và trống tabour và trên mọi loại trống."

PTS vp Pali 581 Như vậy nhà vua mô tả việc chuẩn bị con đường.

Nhưng Jujaka ăn quá nhiều và không tiêu hóa được, vì thế ông chết ngay tại chỗ. Nhà vua sắp xếp cho tang lễ của ông ta: một thông báo được rao khắp thành phố bằng tiếng trống, nhưng không tìm được người thân nào, và tài sản của ông ta lại quay về với nhà vua.

Vào ngày thứ bảy, toàn bộ đoàn quân đã tập hợp. Nhà vua trong nghi lễ trọng đại lên đường với Jali dẫn đường. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Rồi đoàn quân hùng mạnh lên đường, đội quân của cả đất nước,
Và tiến về phía núi Vamka, trong khi Jali dẫn đầu đoàn quân.
Con voi sáu mươi tuổi cất lên tiếng rống,
Con thú khổng lồ rống vang lớn khi họ thắt dây đai cho nó.
Rồi bánh xe cỗ xe kêu lách cách vang dội, rồi những con ngựa hí vang lớn,
Khi đoàn quân vĩ đại tiến bước bụi bay lên thành đám mây.
Chuẩn bị đầy đủ cho mọi nhu cầu đoàn quân hành quân đầy quyết tâm,
Và Jali dẫn đầu đoàn quân với vai trò người hướng đạo đến núi Vamka.
Họ tiến vào khu rừng rộng lớn, đầy chim chóc và cây cối,
Với mọi loại thực vật ra hoa và bất cứ loại trái cây nào bạn muốn.
Ở đó khi rừng đang ra hoa, một trận mưa ca hát vang lên,
Tiếng ríu rít đây đó của biết bao loài chim màu sắc rực rỡ.
Một đêm một ngày họ hành quân, và đến cuối con đường dài của họ,
Và tiến vào khu vực nơi Vessantara cư ngụ"

PTS vp Pali 582 Trên bờ Hồ Mucalinda, Hoàng tử Jali cho họ đóng trại hào lũy: mười bốn nghìn cỗ xe ngài cho quay mặt về con đường mà họ đã đến, và một đội canh gác đây đó để xua đuổi sư tử, hổ, tê giác, và những thú dữ khác. Có một tiếng ồn lớn của voi và những thứ khác; điều này Đại Sĩ nghe thấy, và sợ hãi đến chết khiếp ngài nghĩ—"Họ đã giết cha ta và đến đây theo sau ta rồi!" Cầm tay Maddi ngài leo lên một ngọn đồi và quan sát đoàn quân. Giải thích điều này, Đức Thế Tôn nói:

"Tiếng ồn của đoàn quân đang tiến đến này Vessantara đã nghe thấy;
Ngài leo lên một ngọn đồi và nhìn vào đoàn quân, đầy sợ hãi.
Ôi hãy nghe, Maddi, khu rừng đầy tiếng gầm vang dội thế nào,
Hãy nghe tiếng ngựa hí, hãy nhìn những lá cờ xung quanh. PTS vp En 300
Có thể họ là những thợ săn, với hố bẫy hay lưới săn hay dao
Tìm kiếm các sinh vật hoang dã trong rừng với tiếng hét để lấy mạng chúng?
Vậy chúng ta, dù bị lưu đày nhưng vô tội, trong vùng đất rừng hoang này,
Đang chờ đợi một cái chết tàn khốc, giờ rơi vào tay kẻ thù."

Khi nàng nghe những lời này, nàng nhìn vào đoàn quân, và tin chắc rằng đó là quân đội của chính họ, nàng đọc câu kệ này để an ủi ngài:

PTS vp Pali 583 "Mọi thứ sẽ ổn thôi: kẻ thù của chàng không thể làm hại chàng được,
Cũng như bất cứ ngọn lửa nào cũng không thể chế ngự được biển cả."

Vì thế Đại Sĩ được trấn an, và cùng Maddi xuống khỏi ngọn đồi và ngồi trước túp lều của mình. Đức Thế Tôn giải thích điều này:

"Rồi Vua Vessantara nghe vậy liền xuống khỏi ngọn đồi,
Và ngồi trước túp lều lá của mình và khiến trái tim mình lắng lại."

Vào khoảnh khắc ấy, Sanjaya cho gọi hoàng hậu của mình, và nói với bà: "Phusati thân yêu của trẫm, nếu tất cả chúng ta cùng đi thì đó sẽ là một cú sốc lớn, vì thế trẫm sẽ đi một mình trước. Khi ái khanh cảm thấy rằng họ hẳn đã bình tĩnh và yên tâm lại, ái khanh có thể đến cùng một đoàn tùy tùng." Sau một thời gian ngắn ngài bảo Jali và Kanhajina đến. Ngài quay cỗ xe của mình về hướng con đường mà ngài đã đến, và đặt một đội canh gác ở chỗ này chỗ kia, cưỡi lên con voi được trang hoàng lộng lẫy của mình, và đi tìm con trai mình. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Ngài xếp đội quân của mình theo hàng lối, cỗ xe của ngài quay về con đường,
Và tìm kiếm khu rừng nơi con trai ngài cư ngụ trong cô độc.
Trên con voi của mình, chiếc áo choàng vắt qua một bên vai,
Chắp đôi tay giơ lên, ngài đi để trao ngai vàng cho con trai mình.
Rồi ngài trông thấy vị hoàng tử xinh đẹp, không hề sợ hãi, ý chí điềm tĩnh,
Ngồi trước túp lều lá của mình và vẫn đang thiền định.

PTS vp Pali 584 Vessantara và Maddi rồi đến chào cha mình,
Khi họ thấy ngài đang tiến đến gần, khao khát được gặp con trai mình.
Rồi Maddi đảnh lễ, đặt đầu mình trước chân ngài,
Rồi ngài ôm lấy họ; với bàn tay mình ngài xoa đầu họ một cách dễ chịu."

Rồi khóc lóc và than thở vì đau buồn, nhà vua nói chuyện tử tế với họ.

"Ta hy vọng và tin rằng, con trai ta, con vẫn thịnh vượng và bình an,
Với ngũ cốc để thu hoạch và trái cây và rễ cây dồi dào nơi con sống.
Con có bị ruồi và muỗi và côn trùng bò quấy nhiễu nhiều không,
Và con có khỏi thú dữ săn mồi được miễn nhiễm không?"

Đại Sĩ đáp lời cha mình:

"Thưa cha, cuộc sống mà chúng con phải sống là một cuộc sống khốn khổ;
Chúng con phải sống hết sức có thể, ăn những gì chúng con có thể kiếm được.
Nghịch cảnh uốn nắn một người, cũng như một người đánh xe
Thuần hóa một con ngựa: nghịch cảnh, tâu đại vương, đã thuần hóa chúng con ở đây.
Nhưng chính sự vắng mặt của cha mẹ mới khiến thân thể chúng con gầy gò,
Bị trục xuất, tâu đại vương, và phải sống với rừng và cây cối."

Sau điều này ngài hỏi về số phận của các con mình.

"Nhưng Jali và Kanhajina, những người thừa kế bất hạnh của con, giờ đây,
Một Bà-la-môn tàn nhẫn, không chút thương xót, lùa chúng đi như bất cứ con bò nào, PTS vp En 301

PTS vp Pali 585 Nếu cha biết bất cứ điều gì về những đứa trẻ vương giả này, xin hãy nói,
Như một thầy thuốc cố gắng chữa lành cho một người bị rắn cắn."

Nhà vua nói:

"Cả Jali lẫn Kanhajina, con cái của con, giờ đã được chuộc lại:
Ta đã trả cho vị Bà-la-môn: vậy hãy an tâm, con trai ta, đừng sợ gì cả."

Đại Sĩ được an ủi khi nghe điều này, và trò chuyện vui vẻ với cha mình.

"Con hy vọng, cha yêu quý, cha vẫn khỏe mạnh, và không còn phiền muộn nữa,
Và mẹ con không khóc đến mức đôi mắt bà đau nhức."

Nhà vua đáp:

"Cảm ơn con, con trai ta, ta rất khỏe mạnh, và không còn phiền muộn nữa,
Và mẹ con cũng không khóc đến mức đôi mắt bà đau nhức."

Đại Sĩ nói:

"Con hy vọng cả vương quốc đều bình an, vùng nông thôn thanh bình,
Muôn thú đều khỏe mạnh để làm việc, những đám mây mưa không ngừng đổ."

Nhà vua đáp:

"Ôi phải, cả vương quốc đều bình an, vùng nông thôn thanh bình,
Muôn thú đều khỏe mạnh để làm việc, những đám mây mưa không ngừng đổ."

Khi họ trò chuyện cùng nhau như vậy, Hoàng Hậu Phusati, cảm thấy chắc chắn rằng tất cả họ hẳn đã được giải tỏa khỏi lo lắng, đến gặp con trai mình cùng một đoàn tùy tùng đông đảo.

PTS vp Pali 586 Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Bấy giờ trong khi họ trò chuyện cùng nhau như vậy, người mẹ đã được thấy
Đang tiến đến cửa bằng chân, chân trần dù là một hoàng hậu.
Vessantara và Maddi rồi đến chào mẹ mình,
Và Maddi chạy đến và đặt đầu mình trước chân mẹ.
Các con an toàn và khỏe mạnh ở xa rồi Maddi nhìn thấy,
Như những chú bê nhỏ thấy mẹ chúng, họ kêu lên chào đón lớn tiếng.
Và Maddi thấy chúng an toàn và khỏe mạnh: như một người bị ma ám nàng lao đến,
Run rẩy, và cảm thấy đầy sữa nơi bầu ngực mà chúng từng bú."

Vào khoảnh khắc ấy các ngọn đồi vang vọng, trái đất rung chuyển, đại dương lớn bị khuấy động, Sineru, vua các ngọn núi, cúi rạp xuống: sáu cõi của chư thiên tất cả đều vang lên một âm thanh lớn lao. Đế Thích, vua cõi trời, nhận thấy rằng sáu nhân vật vương giả cùng các tùy tùng của họ nằm bất tỉnh trên mặt đất, và không một ai trong họ có thể đứng dậy và rắc nước lên những người khác; vì thế ông quyết định tạo ra một trận mưa rào.

Ông đã làm điều này, để những ai muốn được ướt thì được ướt, và những ai không muốn thì không có một giọt mưa nào rơi trên họ, mà nước chảy đi như nó chảy trên một chiếc lá sen. Trận mưa ấy giống như mưa rơi trên một khóm hoa sen. PTS vp Pali 587 Sáu nhân vật vương giả được khôi phục lại tri giác, và tất cả mọi người kêu lên trước điều kỳ diệu ấy, làm sao mưa rơi trên nhóm thân quyến ấy, và đại địa đã rung chuyển.

Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Khi những người cùng huyết thống này gặp nhau, một âm thanh lớn vang lên,
Khiến mọi ngọn đồi vang vọng khắp xung quanh, và đại địa đã rung chuyển. PTS vp En 302
Thần mang đến một đám mây lớn từ đó ngài gửi xuống một trận mưa rào,
Khi Vua Vessantara gặp lại thân quyến của mình một lần nữa.
Vua, hoàng hậu, con trai, và con dâu, và các cháu trai, tất cả đều ở đó,
Khi họ gặp nhau da thịt họ nổi gai ốc với tóc dựng đứng lên.
Dân chúng vỗ tay và lớn tiếng dâng lời cầu nguyện lên nhà vua:
Họ kêu gọi Vessantara và Maddi, tất cả mọi người:
"Xin ngài hãy là chúa tể của chúng thần, xin làm vua và hoàng hậu, và xin lắng nghe lời kêu gọi của chúng thần!""

Rồi Đại Sĩ nói với cha mình:

"Cha và dân chúng, người dân quê và thị dân, đã trục xuất con,
Khi con đang ngồi trên ngai vàng của mình cai trị một cách chính trực."

Nhà vua đáp, để xoa dịu sự phẫn nộ của con trai mình:

"Đó quả thật là điều ta đã làm không tốt khi hủy hoại người vô tội,
Khi vì tiếng nói của dân chúng ta đã đuổi con trai ta đi lưu đày."

Sau khi đọc câu kệ này, ngài thêm một câu nữa, để xin sự giải tỏa khỏi nỗi buồn của chính mình:

"Để làm dịu nỗi đau của cha hay mẹ, hay của chị em gái,
Một người không bao giờ nên ngần ngại hiến dâng chính mạng sống mình."

PTS vp Pali 588 Bồ-tát, người vốn mong muốn được trở lại ngôi vị vương giả của mình, nhưng đã kiềm chế không nói ra nhiều để tạo được sự tôn trọng, giờ đồng ý; khi ấy sáu mươi nghìn cận thần, những người sinh cùng lúc với ngài, kêu lên—

"Đã đến lúc tắm rửa, ôi đại vương—hãy rửa sạch bụi bặm và dơ bẩn!"

Nhưng Đại Sĩ đáp, "Hãy đợi một chút." Rồi ngài vào túp lều của mình, và cởi bỏ y phục ẩn sĩ của mình, và cất nó đi. Kế đó ngài ra khỏi túp lều, và nói, "Đây là nơi ta đã trải qua chín tháng rưỡi trong việc tu tập khổ hạnh, nơi ta đã đạt đến đỉnh cao của sự viên mãn trong việc bố thí, và nơi trái đất đã rung chuyển": ba lần ngài đi vòng quanh túp lều theo chiều thuận và thực hiện năm vóc sát đất trước nó. Rồi họ chăm sóc tóc và râu ngài, và rưới lên ngài nước quán đảnh, trong khi ngài tỏa sáng trong toàn bộ sự huy hoàng của mình như vua các vị thần. Vì thế có câu nói,

"Rồi Vua Vessantara đã rửa sạch bụi bặm và dơ bẩn."

Vinh quang của ngài lớn lao biết bao: mọi nơi ngài nhìn đến đều rung chuyển, những người thành thạo lời chúc tụng cát tường đọc lên những lời ấy, họ nắm lấy đủ loại nhạc cụ; trên đại dương mênh mông có một âm thanh như tiếng sấm; con voi quý báu họ mang đến trang hoàng lộng lẫy, và thắt đai gươm quý giá quanh mình ngài cưỡi lên con voi quý báu, trong khi sáu mươi nghìn cận thần, những người sinh cùng lúc với ngài, vây quanh ngài trong trang phục lộng lẫy. PTS vp En 303

Maddi họ cũng tắm rửa và trang điểm và rưới nước quán đảnh, và khi họ rưới nước họ kêu lớn tiếng, "Mong Vessantara bảo vệ nàng!" cùng những lời chúc lành khác. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Với đầu đã gội sạch và y phục tốt lành và trang sức của địa vị vương giả,
Thắt lưng gươm uy nghiêm của mình ngài cưỡi con voi làm bạn đồng hành.
Và rồi sáu mươi nghìn thủ lĩnh, đẹp đẽ biết bao khi nhìn vào,
Những người sinh cùng lúc với ngài, đến vây quanh chủ nhân của họ và đảnh lễ đúng lễ nghi.

PTS vp Pali 589 Rồi các phụ nữ tắm rửa cho Maddi, và tất cả cùng nhau cầu nguyện—
"Mong Vessantara và Sanjaya luôn luôn bảo vệ các người!"
Như vậy được tái lập, và nhớ lại những khó khăn đã qua,
Ở đó trên vùng đất dễ chịu của người chủ họ đã tổ chức một buổi lễ hội vui vẻ.
Như vậy được tái lập, và nhớ lại những khó khăn đã qua,
Vui vẻ và hạnh phúc quý bà đi cùng những đứa con yêu quý của chính mình."

Vì thế trong hạnh phúc nàng nói với các con mình:

"Mẹ chỉ ăn một bữa mỗi ngày, mẹ ngủ trên mặt đất,
Đó là lời thề của mẹ vì tình yêu dành cho các con cho đến khi các con được tìm thấy.
Nhưng giờ lời thề của mẹ đã được thực hiện, và giờ mẹ lại cầu nguyện một lần nữa,
Bất cứ điều tốt lành nào chúng ta đã làm, mong nó bảo vệ cả hai con mãi mãi,
Và mong đại vương Sanjaya bảo vệ cả hai con mãi mãi
Bất cứ điều tốt lành nào đã được làm bởi cha hay bởi mẹ,
Bằng chân lý ấy mong con không bao giờ già đi, mong con trở nên bất tử."

PTS vp Pali 590 Hoàng Hậu Phusati cũng nói, "Từ nay hãy để con dâu ta được khoác lên những chiếc áo này, và đeo những trang sức này!" Những thứ này bà gửi cho nàng trong những chiếc hộp. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Y phục bằng bông và bằng lụa, vải lanh và vải mịn tinh xảo
Mẹ chồng nàng gửi cho Maddi khiến vẻ đẹp của nàng tỏa sáng.
Vòng cổ và vòng tay, trang sức trán, vòng chân, dây lưng nạm ngọc
Mẹ chồng nàng gửi cho Maddi, nhờ đó vẻ đẹp của nàng chiếu sáng.
Và khi công chúa tuyệt đẹp ấy nhìn ngắm những trang sức của mình,
Nàng tỏa sáng, như những nữ thần trang điểm tỏa sáng nơi Nandana.
Với đầu đã gội sạch và trang sức và y phục tốt lành để chiêm ngưỡng,
Nàng tỏa sáng, như một tiên nữ cõi trời trước mặt Ba Mươi Ba vị thần.
Như khi trong Rừng Cittalata gió lay động một cây chuối,
Vị công chúa với đôi môi xinh đẹp trông duyên dáng như cây ấy.
Như một con chim với bộ lông rực rỡ bay trên những nẻo đường trên không,
Nàng với đôi môi xinh xắn chúm chím và vẻ đẹp của mình khiến người ta kinh ngạc.

PTS vp Pali 591 Họ mang đến một chú voi con tơ, to lớn và mạnh mẽ,
Không giáo mác hay tiếng ồn chiến trận nào có thể làm nó sợ hãi, ngà nó dài.
Nàng cưỡi lên con voi ấy, to lớn và mạnh mẽ đến vậy,
Không giáo mác hay tiếng ồn chiến trận nào có thể làm nó sợ hãi, ngà nó dài."

Vì thế hai người trong sự long trọng lớn lao tiến đến trại quân. Vua Sanjaya và đoàn quân vô số của ngài vui chơi giải trí trong các trò chơi trên đồi và trong rừng PTS vp En 304 suốt cả một tháng trời. Trong thời gian đó, nhờ vinh quang của Đại Sĩ, không có sự tổn hại nào xảy ra trong toàn bộ khu rừng rộng lớn ấy bởi thú dữ hay chim chóc. Đức Thế Tôn giải thích như vậy:

"Nhờ vinh quang của Vessantara, khắp toàn bộ khu rừng hùng vĩ ấy,
Không thú vật hay chim chóc nào gây hại cho những loài khác, tất cả đều làm điều tốt.
Và khi ngài chuẩn bị rời đi, tất cả chúng đồng lòng nhất trí,
Chim chóc, thú vật, và mọi sinh vật trong rừng, cùng nhau đi theo:
Nhưng im lặng là mọi âm thanh dễ chịu khi ngài đã rời khỏi rừng."

PTS vp Pali 592 Sau một tháng vui chơi hội hè, Sanjaya triệu tập vị tổng tư lệnh của mình, và nói, "Chúng ta đã ở trong rừng lâu rồi; con đường đã sẵn sàng cho sự trở về của con trai ta chưa?" Ông ta đáp, "Vâng, tâu bệ hạ, đã đến lúc lên đường." Ngài gửi lời báo cho Vessantara, và cùng đoàn quân của mình khởi hành, đi theo cùng toàn bộ đoàn quân trên con đường đã được chuẩn bị từ trung tâm núi Vamka đến thành Jetuttara. Đức Thế Tôn giải thích như sau:

"Con đường hoàng gia được làm mới, với hoa và cờ hiệu bày trí đẹp đẽ
Từ nơi ngài sống trong khoảng rừng thưa xuống đến thành Jetuttara.
Sáu mươi nghìn người bạn đồng hành của ngài xung quanh, và trẻ em và phụ nữ tìm được chỗ,
Bà-la-môn và Vesiya, trên đường trở về thành Jetuttara.
Ở đó nhiều nài voi, những người đánh xe và bộ binh,
Cùng toàn bộ đội cận vệ hoàng gia đang tiến về Jetuttara.
Các chiến binh mang hộp sọ hay áo giáp da, những người mặc áo giáp với đầy gươm tốt,
Để bảo vệ vị hoàng tử đi trước xuống thành Jetuttara."

Nhà vua đi hành trình sáu mươi do-tuần này trong hai tháng. Rồi ngài tiến vào thành Jetuttara, được trang hoàng để đón ngài, và lên cung điện. Đức Thế Tôn giải thích điều này:

"Rồi họ tiến vào thành phố xinh đẹp, với tường thành và những cổng vòm cao,
Với những bài ca và điệu múa, thức ăn và nước uống dồi dào phong phú.
Vui mừng là dân quê và người dân thành phố
Để chào đón trở lại đất Sivi vị hoàng tử danh tiếng lẫy lừng của họ.
Tất cả vẫy khăn tay trong không khí để thấy người ban tặng trở về;
Giờ đây một cuộc phóng thích tù nhân được công bố bằng tiếng trống."

PTS vp Pali 593 Vì thế Vua Vessantara đã phóng thích mọi sinh vật, cho đến cả những con mèo. Và vào ngày ngài tiến vào thành phố, vào buổi tối, ngài nghĩ: "Khi ngày rạng, những người thỉnh cầu nghe tin ta trở về sẽ đến, và ta sẽ cho họ gì đây?" Vào khoảnh khắc ấy ngai vàng của Đế Thích trở nên nóng: ông suy xét, và thấy nguyên nhân. Ông mang xuống một trận mưa bảy loại châu báu như một trận mưa rào sấm sét, lấp đầy phía sau và phía trước cung điện với chúng cao đến ngang eo, và khắp thành phố cao đến đầu gối.

Ngày hôm sau, ngài phân bổ nơi này hay nơi kia cho các gia đình khác nhau và để họ nhặt lấy châu báu; phần còn lại ngài cho thu thập lại và đặt trong chính chỗ ở của mình cùng với kho báu của ngài; và trong các kho báu của mình ngài có đủ để phân phát mãi mãi trong tương lai. Đức Thế Tôn giải thích như sau: PTS vp En 305

"Khi Vessantara trở về, vị vua bảo hộ đất Sivi,
Vị thần đã mang một trận mưa vàng quý báu đến nơi ấy.
Vì thế khi Vessantara vị hoàng tử đã ban tặng những món quà hào phóng của mình;
Cuối cùng ngài qua đời, và với trí tuệ viên mãn, ngài đã đi đến thiên đường."

Khi Đức Thế Tôn đã kết thúc bài giảng về Vessantara này, với một nghìn câu kệ, Ngài đã nhận diện các nhân vật trong Chuyện Tiền Thân: "Vào thời ấy, Devadatta là Jujaka, quý bà Cinca là Amittatapani, Channa là Cetaputta, Sariputta là đạo sĩ Accuta, Anuruddha là Đế Thích, Vua Suddhodana là Vua Sanjaya, Mahamaya là Phusati, mẹ của Rahula là Vương Hậu Maddi, Rahula là Hoàng tử Jali, Uppalavanna là Kanhajina, các đệ tử của Đức Phật là những người còn lại trong dân chúng, và Vua Vessantara chính là Ta."

"Rồi một âm thanh lớn vang lên, một tiếng gầm khủng khiếp lớn lao;
"Vì cho đi những món quà mà họ trục xuất ngươi—giờ ngươi đã cho đi nhiều hơn nữa!""

Chuyện Tiền Thân (Jātaka), hay Những Câu Chuyện Về Các Kiếp Sống Trước Của Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi Nhà xuất bản Đại học Cambridge.

• Tập 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.
• Tập 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.
• Tập 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.
• Tập 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.
• Tập 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.
• Tập 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Những bản dịch này thuộc phạm vi công cộng (public domain). Bạn được tự do sử dụng chúng theo bất cứ cách nào bạn muốn.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1 năm 2006 – tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và những người khác. Xin cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này dưới dạng số hóa.

Được chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-khưu Sujato.