Ja 521Tesakuṇajātaka — Chuyện Tiền Thân Ba Loài Chim (Ja 521)

Chuyện Tiền Thân Đức Phật

Quyển 17: Cattalīsanipāta (Tứ Thập Tập)

521. Tesakuṇajātaka — Ba Loài Chim Khôn Ngoan

PTS vp Pali 109 "Đây là điều ta hỏi..." v.v. Câu chuyện này bậc Đạo Sư kể khi đang trú tại Jetavana (Kỳ Viên), nhân lời khuyên dạy vua Kosala (Câu-tát-la). Nhà vua đến nghe pháp thoại và bậc Đạo Sư nói với vua: "Thưa đại vương, một bậc quân vương phải cai trị vương quốc theo chính nghĩa, vì khi nào vua bất chính thì quần thần cũng bất chính." Ngài khuyên dạy vua theo đúng cách như đã kể trong Catukkanipāta (Tứ Pháp Tập), chỉ ra sự khổ đau và phúc lành trong việc theo hay từ bỏ các con đường ác, rồi trình bày chi tiết sự khổ sở xuất phát từ các dục lạc, ví chúng với giấc mộng v.v., nói: "Đối với những người này, không hối lộ nào xúc động được thần chết vô tình, không lòng tốt nào làm dịu được thần chết, không ai trong chiến đấu có thể chiến thắng thần chết.

Vì tất cả đều chắc chắn phải chết. Và khi họ ra đi đến thế giới khác, ngoài hành động đức hạnh của chính mình, họ không có nơi ẩn náu chắc chắn nào khác, do đó họ tất yếu phải từ bỏ những quan hệ thấp kém, và vì danh dự của mình, họ không được phóng túng, mà phải tinh tấn và cai trị theo chính đạo, cũng như các vị vua xưa, trước khi Đức Phật xuất hiện, tuân theo lời khuyên dạy của bậc trí tuệ, đã cai trị theo chính nghĩa và khi ra đi đã đạt được thiên thành," và theo yêu cầu của vua, Ngài kể chuyện tiền thân.

Thuở xưa Brahmadatta cai trị tại Benares (Ba-la-nại) nhưng không có người thừa kế; lời cầu nguyện của ông cho một con trai hay con gái đều không được đáp ứng. Một hôm ông dẫn đoàn tùy tùng lớn đến vườn thượng uyển; sau khi vui chơi trong vườn một phần của ngày, PTS vp Pali 110 ông cho trải một chiếc giường dưới gốc cây sāl hoàng gia, và sau khi chợp mắt một lúc, ông thức dậy, nhìn lên cây sāl và trông thấy một cái tổ chim; trông thấy tổ đó, ông nổi lên ham muốn có được nó.

Ông gọi một người hầu và nói: "Leo lên cây xem trong tổ có gì không." Người hầu leo lên, tìm thấy ba quả trứng và báo với vua. "Thì chú ý đừng thở vào chúng," vua nói, rồi trải một ít bông trong hộp đựng, bảo người hầu bước xuống nhẹ nhàng và đặt trứng vào đó. Khi trứng được đưa xuống, ông cầm hộp lên và hỏi quần thần rằng đây là trứng của loài chim nào.

Họ đáp: "Chúng tôi không biết; thợ săn sẽ biết." Vua cho gọi thợ săn đến và hỏi. Họ đáp: "Thưa bệ hạ, một quả là trứng cú vọ, một quả là trứng chim myna, và quả thứ ba là trứng vẹt." "Ủa, trứng của ba loài chim khác nhau lại ở cùng một tổ sao?" PTS vp En 60 "Thưa vâng, bệ hạ, khi không có gì đáng sợ, vật được gửi cẩn thận không bị hư hỏng." Vua vui lòng nói: "Chúng sẽ là các con ta," rồi giao ba quả trứng cho ba vị cận thần trông coi, nói: "Đây sẽ là các con ta.

Hãy chăm sóc cẩn thận và khi chim non nở ra thì báo cho ta biết." Họ chăm sóc chu đáo.

Trước hết, trứng cú vọ nở, và vị cận thần cho gọi người thợ săn đến và nói: "Hãy xác định giới tính của chú chim nhỏ, là chim trống hay chim mái." Khi thợ săn kiểm tra và xác nhận đó là chim trống, vị cận thần đến tâu vua: "Thưa bệ hạ, một người con trai đã được sinh ra cho ngài." Vua vui mừng và ban cho ông nhiều tài vật, rồi nói: PTS vp Pali 111 "Hãy chăm sóc cẩn thận và đặt tên nó là Vessantara." Vài ngày sau, trứng chim myna nở; vị cận thần thứ hai cũng vậy, sau khi cho thợ săn kiểm tra và nghe nói đó là chim mái, đến tâu vua về sự ra đời của một người con gái.

Vua vui mừng và cũng ban cho ông nhiều tài vật, rồi nói: "Hãy chăm sóc con gái ta và đặt tên nó là Kuṇḍalinī." Vài ngày tiếp theo, trứng vẹt nở; vị cận thần thứ ba, khi được thợ săn kiểm tra và cho biết đó là chim trống, đến tâu vua về sự ra đời của một người con trai. Vua vui mừng và ban thưởng hậu hĩnh, nói: "Hãy tổ chức lễ mừng cho con ta với nghi thức trang trọng và đặt tên nó là Jambuka," rồi để ông ra đi. Và ba con chim này lớn lên trong nhà của ba vị cận thần với đầy đủ nghi lễ xứng với hoàng tộc.

Vua quen gọi chúng là "con trai ta" và "con gái ta." Các cận thần nhìn nhau vui vẻ và nói: "Xem vua làm gì kìa: ông ta đi khắp nơi gọi chim là con trai con gái của mình." Vua nghĩ: "Các cận thần này không biết trí tuệ của các con ta đến mức nào. Ta sẽ làm cho họ thấy rõ." Vậy là ông sai một đại thần đến gặp Vessantara để nói: "Phụ vương ngươi muốn hỏi ngươi một câu. Khi nào ông có thể đến hỏi?" Vị đại thần đến, cúi chào Vessantara và truyền lời.

Vessantara cho gọi vị cận thần trông coi nó và nói: "Phụ vương ta, họ nói, muốn hỏi ta một câu. Khi ông đến, chúng ta phải tỏ lòng tôn kính đúng mực," rồi hỏi: "Khi nào ông sẽ đến?" Vị cận thần nói: "Hãy để ông đến vào ngày thứ bảy kể từ hôm nay." Nghe vậy, Vessantara nói: "Hãy để phụ vương đến vào ngày thứ bảy từ hôm nay," rồi để vị đại thần ra về. Ông đi và báo cáo với vua.

Đến ngày thứ bảy, vua ra lệnh đánh trống khắp thành phố rồi đến nhà con trai mình. Vessantara tiếp đón vua với sự tôn kính lớn lao và cũng được đám đầy tớ nô lệ và người làm thuê tỏ lòng tôn kính. Vua, sau khi dùng bữa tại nhà Vessantara và được đối đãi trọng thị, trở về PTS vp En 61 nơi cư trú của mình.

Rồi vua cho dựng một đại đình lớn trong sân cung điện và, sau khi báo bằng tiếng trống khắp thành phố, ngồi trong đại đình trang nghiêm được vây quanh bởi đoàn tùy tùng PTS vp Pali 112 rồi sai người dẫn Vessantara đến. Vị cận thần đưa Vessantara trên một chiếc ghế bằng vàng. Con chim ngồi trên đùi cha và nô đùa với cha, rồi đi ngồi trên chiếc ghế.

Rồi vua giữa đám đông dân chúng hỏi về bổn phận của bậc quân vương và đọc kệ đầu tiên:

Đây là điều ta hỏi Vessantara — chú chim yêu quý, nguyện được phúc —
Đối với người muốn cai trị muôn dân, đường lối nào tốt nhất?

Vessantara, không trả lời thẳng vào câu hỏi, trách vua vì sự cẩu thả và đọc kệ thứ hai:

Kamsa cha ta, chúa đất Kāsī, cẩu thả từ lâu,
Đã khuyến khích ta, dù đầy nhiệt huyết, hãy tinh tấn hơn nữa.

Qua kệ này trách vua và nói: "Thưa bệ hạ, bậc quân vương phải cai trị vương quốc theo chính nghĩa, tuân thủ ba sự thật," rồi nói về bổn phận của vua trong những kệ sau:

Trước tiên bậc vua phải từ bỏ mọi lời dối, cơn giận và khinh thường;
Hãy làm điều một bậc vua phải làm, nếu không thì là bội thề.

Bị dục vọng và tội lỗi dẫn lạc đường, nếu lỗi lầm trong quá khứ, thật rõ ràng
Người ta sẽ sống để hối tiếc việc đó và sẽ học cách không lặp lại.

Khi một vương tử trong cai trị trở nên lơ là, không trung thành với danh tiếng và tên tuổi,
Nếu của cải tất cả đột nhiên mất đi, của vương tử đó là điều đáng hổ thẹn.

Đó là cách Phúc Lành và May Mắn, khi ta hỏi, đã trả lời ta,
"Người năng động và mạnh dạn là điều chúng ta thích, nếu không có lòng ghen tuông."

PTS vp Pali 113 Xui Rủi, luôn phá hoại phúc lành, thích những kẻ làm điều ác,
Những sinh linh lòng dạ cứng nhắc nuôi dưỡng tinh thần ghen tuông trong đó.

Hãy là bạn của tất cả, hỡi đại vương, để tất cả đảm bảo sự an toàn cho ngài,
Xui Rủi hãy đẩy đi, nhưng đối với Phúc Lành thì hãy là chỗ trú ngụ tốt lành.

Người may mắn và dũng cảm, hỡi ngài cai trị đất Kāsī,
Sẽ tiêu diệt kẻ thù từ gốc rễ và chắc chắn đạt đến vĩ đại.

Sakka vĩ đại luôn theo dõi lòng can đảm trong con người với đôi mắt cảnh giác,
Vì ngài xem can đảm như đức hạnh và trong đó thấy được điều thiện thực sự.

Gandharva, chư thiên, thiên thần và người đời, tất cả đều noi gương vị vua như vậy,
Và các linh hồn hiện ra đứng bên cạnh, để ca ngợi lòng nhiệt huyết và nghị lực của ngài.

Hãy nhiệt tâm làm điều đúng, và dù bị phỉ báng, đừng nhượng bộ trước tội lỗi,
Hãy tinh tấn trong những nỗ lực thiện lành — người lười biếng không bao giờ đạt được hạnh phúc.

Đây là bài học về bổn phận của ngài, để dạy ngài con đường phải đi:
Đủ để đem lại hạnh phúc cho bạn bè hay gây đại hại cho kẻ thù.

PTS vp Pali 115 Vậy là con chim Vessantara trong một kệ duy nhất đã trách mắng sự cẩu thả của vua và kể câu chuyện của Phúc Lành và Xui Rủi trong mười kệ. Vua vui mừng, và hỏi các cận thần rằng phần thưởng xứng đáng dành cho con trai ngài là chức vụ gì. Họ đáp: "Chức phó vương, thưa bệ hạ." "Vậy thì ta phong cho nó chức đó," và ngài bổ nhiệm Vessantara vào chức vụ còn trống, PTS vp En 62 và từ đó con chim trong vị trí phó vương thi hành mệnh lệnh của cha. Câu chuyện về câu hỏi của Vessantara kết thúc ở đây.

Vài ngày tiếp theo, vua gọi Kuṇḍalinī lên để hỏi chính xác như cách đã hỏi Vessantara, và ngài sai người đặt nó trên chiếc ghế dát vàng và đến. Con chim ngồi trên đùi cha, ngẩng mỏ và nhìn vua, rồi đi đến chiếc ghế dát vàng. Vua hỏi nó:

Chúng ta đã hỏi Vessantara — thân mến, Kuṇḍalinī —
Hỡi con gái với đôi mắt tuyệt đẹp, bổn phận tốt nhất là gì?

Nghe vậy, con chim đứng đầu trong hàng ngũ nữ giới, vì sự hiểu biết và tuổi tác của mình, khuyên dạy vua trong những kệ về bổn phận tổng thể và riêng của một vị vua. Chim nói:

Hỡi vua của Kāsī! Hãy giữ thần dân trong sự thật, trưởng dưỡng họ với sự công bằng,
PTS vp Pali 116 Bằng tài thao lược, không cao ngạo, khéo léo, không ích kỷ và hẹp hòi.

Đừng có nhiều người đến gặp ngài vào lúc không hẹn với nỗi lo lắng về công việc,
Vì đó là điều làm hoang tàn đất nước và gây tai hại cho những người cai trị.

Ngài phải chọn người nào để làm bộ trưởng cùng ngài cai trị:
Người không cho vay lấy lãi, không nói bừa về bất cứ điều gì.

Tốt bụng, thông thái, giàu kinh nghiệm, không thô lỗ và không hẹp hòi,
Không bị xúc phạm bởi những gì người khác nói, bình tĩnh, không bao giờ vội vã.

Người không ham mê những đam mê xấu xa, không ăn uống quá độ,
Không lười biếng, không kiêu ngạo, không cởi mở và không bao giờ được bảo gì cũng nhận hết.

Người không mê rượu và không bao giờ ở lại đến đêm khuya trong nhà kẻ khác;
Người không say mê ca múa, không điên rồ và không ngổ ngáo.

Người sống cuộc đời trong sạch không ô uế với bất kỳ điều ác gì;
Người giao du với kẻ lành, không gian xảo, không ghen tuông.

Người đã học luật pháp từ bậc trưởng thượng có kinh nghiệm,
Không hành động dối trá, không ngẫu hứng và không nói bậy.

Không keo kiệt, không tham lam, không phóng túng, không chơi đùa,
Không ham mê ca múa, cờ bạc và rượu chè.

Người như vậy mới có thể bảo vệ ngài và kho báu của ngài với tất cả sự nhiệt tâm xứng đáng,
Như người đánh xe hướng dẫn cỗ xe, người đó khéo léo chèo lái phúc lợi chung của vương quốc.

Hãy luôn luôn kiểm soát chặt chẽ thần dân; và phải kiểm kê đúng đắn kho tàng của mình,
Đừng bao giờ tin người khác với một khoản vay hay tiền gửi, mà hãy tự mình làm.

Điều được làm hay không làm mang lại lợi hay hại cho ngài thì ngài nên biết,
Hãy luôn trách mắng kẻ đáng trách và ban ân huệ cho người xứng đáng.

PTS vp Pali 117 Chính ngài, hỡi đại vương, phải chỉ dẫn thần dân theo mọi con đường tốt lành,
Kẻo vương quốc và tài sản của ngài rơi vào tay quan chức bất chính.

Hãy đảm bảo rằng không điều gì do chính ngài hay người khác làm quá vội vã,
Vì kẻ ngốc làm vậy không nghi ngờ gì sẽ sống để hối tiếc việc đó.

Đừng bao giờ để bản thân nổi giận, vì nếu giận vượt quá giới hạn,
Nó sẽ dẫn đến sự suy vong của các vị vua và hạ gục những ngôi nhà kiêu hãnh nhất.

Hãy đảm bảo rằng ngài không bao giờ với tư cách vua dẫn lầm đường thần dân gây hại cho họ,
Kẻo tất cả đàn ông lẫn đàn bà đều bị lạc trong đại dương rắc rối.

Khi một vị vua được tự do khỏi mọi nỗi sợ hãi và các dục lạc là mục tiêu của ông,
Nếu tài sản của ông và tất cả biến mất, đối với vị vua đó là điều đáng hổ thẹn.

Đây là bài học về bổn phận của ngài, để dạy ngài con đường phải đi,
Hãy tinh thông trong mọi công việc thiện, hãy là kẻ thù của thái quá và phóng túng,
Hãy tu tập đức hạnh, vì thói xấu luôn dẫn đến trạng thái đầy khổ đau.

PTS vp Pali 120 Vậy là Kuṇḍalinī cũng dạy vua về bổn phận của ông trong mười một kệ. Vua vui mừng và hỏi cận thần rằng cần trao cho con gái ngài phần thưởng gì cho những lời đã nói vậy. "Chức tổng quản lý, thưa bệ hạ." "Vậy ta bổ nhiệm nó vào chức đó," và ông phong Kuṇḍalinī vào chức vụ còn trống. Từ đó nó nắm giữ chức vụ đó và hành động nhân danh vua. Câu chuyện về câu hỏi của Kuṇḍalinī kết thúc ở đây. PTS vp En 63

Lại vài ngày sau, vua cũng như trước đây sai sứ giả đến gặp hiền giả Jambuka, và đến ngày thứ bảy, được tiếp đón linh đình, trở về nhà rồi ngồi ở trung tâm đại đình theo cách tương tự. Một vị cận thần đặt hiền giả Jambuka trên một chiếc ghế bọc vàng rồi đến cầm chiếc ghế trên đầu. Con chim khôn ngoan ngồi trên đùi cha, nô đùa với cha, rồi ngồi xuống chiếc ghế vàng. Rồi vua hỏi nó và đọc kệ này:

Cả người anh lẫn Kuṇḍalinī xinh đẹp ta đã hỏi;
Bây giờ, Jambuka, đến lượt ngươi hãy tuyên bố quyền năng tối thượng.

Vậy là vua, khi hỏi câu hỏi của bậc Đại Nhân, không hỏi theo cách ông đã hỏi những người khác mà hỏi theo cách đặc biệt. Rồi con chim khôn ngoan nói với ông: "Vậy thì, thưa bệ hạ, hãy lắng nghe cẩn thận, và tôi sẽ kể tất cả cho ngài," và như người đặt một túi tiền đựng nghìn đồng vào bàn tay đang giơ ra, nó bắt đầu trình bày về bổn phận của vua:

Giữa những vĩ nhân của cõi đất ta thấy có năm thứ quyền năng;
Trong số đó quyền năng cơ thể chắc chắn là thứ thấp nhất về mức độ,
Và quyền năng của cải, hỡi chúa nhân, được xem là thứ tiếp theo.

Quyền năng mưu lược xếp thứ ba trong số đó, thưa đại vương, ta đặt tên;
Quyền năng dòng dõi không nghi ngờ gì được xếp thứ tư trong danh tiếng,
Và tất cả những điều này người trí tuệ chắc chắn sẽ đòi hỏi.

PTS vp Pali 121 Trong tất cả những quyền năng đó, một thứ là tốt nhất, được biết đến là quyền năng học vấn,
Nhờ sức mạnh của điều này con người trở nên khôn ngoan và tạo ra thành công cho mình.

Nếu vương quốc giàu có nhất rơi vào tay một kẻ ngu ngốc nào đó,
Người khác sẽ dùng bạo lực cưỡng đoạt dù có bị phản đối.

Dù vương tử cao quý đến đâu mà được phân về việc cai trị,
Người ta sẽ khó sống nổi, nếu người đó hóa ra là kẻ ngu.

Chính trí tuệ kiểm tra các báo cáo về hành động và làm danh tiếng con người lớn lên,
Người được ban cho trí tuệ vẫn tìm thấy niềm vui ngay cả trong khổ đau.

Không ai cẩu thả trong cách sống có thể đạt đến trí tuệ,
Mà phải tham khảo người trí tuệ và công bằng, nếu không sẽ mãi thất học.

Ai dậy sớm và đúng giờ kiên trì không mệt mỏi chú ý đến
Những tiếng gọi đa dạng của bổn phận, trong cuộc sống chắc chắn sẽ thành công.

Không ai hướng đến những điều có hại hay hành động trong tâm thế lơ đãng
Trong bất kỳ điều gì người đó có thể đảm nhận sẽ đạt được kết quả tốt nào.

Nhưng người kiên trì không mệt mỏi theo đuổi con đường đúng đắn,
Chắc chắn đạt đến sự hoàn hảo trong bất cứ điều gì người đó làm.

Để bảo vệ kho báu của mình thì sẽ ngày càng có thêm nhiều hơn,
Và đây là những điều ta muốn ngươi ghi nhớ;
Vì kẻ ngu do những việc ác, như ngôi nhà làm bằng sậy,
Sụp đổ và để lại đống hoang tàn phía sau.

PTS vp Pali 123 Vậy là Bồ-tát trong tất cả những điểm này ca ngợi năm thứ quyền năng, và tôn cao quyền năng trí tuệ, như người chạm vào quả cầu mặt trăng bằng những lời của mình, ngài khuyên dạy vua trong mười một kệ: PTS vp En 64

Đối với cha mẹ ngài, hỡi vị vua chiến sĩ, hãy hành xử theo chính đạo; và nhờ vậy
Bằng cách theo đuổi cuộc sống chính đạo ngài sẽ lên thiên giới, thưa bệ hạ.

PTS vp Pali 124 Sau khi đọc mười kệ về con đường chính đạo, tiếp tục khuyên dạy vua ngài đọc kệ kết thúc:

Đây là bài học về bổn phận của ngài, để dạy ngài con đường phải đi:
Hãy theo đuổi trí tuệ và luôn hạnh phúc, để biết Chân Lý trong sự tròn đầy của nó.

Vậy là bậc Đại Nhân, như thể ông đang thả dòng sông Hằng thiên giới xuống, đã dạy Pháp với tất cả vẻ duyên dáng của một vị Phật. Đại chúng tỏ lòng tôn kính lớn lao và hô lên vô số tiếng tán thán. Vua vui mừng và hỏi cận thần: PTS vp Pali 125 "Con ta khôn ngoan Jambuka, với chiếc mỏ như quả roi tươi, phải được thưởng thế nào cho những lời đã nói vậy?" "Chức tổng tư lệnh, thưa bệ hạ." "Thì ta ban cho nó chức đó," ông nói, và bổ nhiệm nó vào chức vụ còn trống, rồi từ đó trong vị trí tổng tư lệnh, nó thi hành mệnh lệnh của cha. Ba con chim được tôn kính lớn lao, và cả ba cùng nhau dạy giáo về thời gian và tâm linh. Vua, tuân theo lời khuyên của bậc Đại Nhân, nhờ bố thí và các việc lành khác đã được định sẵn sẽ lên thiên giới.

Các cận thần sau khi cử hành tang lễ cho vua, nói với những con chim: "Thưa chúa, Jambu, vua đã ra lệnh giương lọng hoàng gia lên trên ngài." Bậc Đại Nhân nói: "Ta không cần vương quốc; các ngươi hãy cai trị với tất cả sự cần mẫn," và sau khi khiến dân chúng đứng vững trong luật đạo đức, ngài nói: "Hãy thực thi công lý," và ngài truyền phán xét chính đáng được khắc trên một tấm vàng rồi biến vào rừng. Và lời khuyên dạy của ngài có hiệu lực suốt bốn mươi nghìn năm.

Bậc Đạo Sư nhờ lời khuyên dạy vua đã dạy bài học này và nhận diện Bản Sinh: "Lúc đó vua là Ānanda, Kuṇḍalinī là Uppalavanṇā, Vessantara là Sāriputta, còn con chim Jambu chính là Ta."

---

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, xuất bản bởi Cambridge University Press.

• Tập 1, Robert Chalmers dịch, 1895.
• Tập 2, W.H.D. Rouse dịch, 1895.
• Tập 3, H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.
• Tập 4, W.H.D. Rouse dịch, 1901.
• Tập 5, H.T. Francis dịch, 1905.
• Tập 6, E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng.

Được số hóa, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1/2006–tháng 2/2010, bởi John Bruno Hare và những người khác.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.