Ja 476Javana-Hamsa Jātaka (Tiền thân Thiên Nga Tốc Hành)

Tiền thân Thiên Nga Tốc Hành — Javanahaṁsajātaka

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 13 — Terasanipāta (Phẩm Mười Ba)

476. Javana-Hamsa Jātaka

"Lại đây, hỡi Ngỗng," v.v. — Câu chuyện này được Đức Thế Tôn kể tại Jetavana (Kỳ Viên) nhân dịp đàm luận về Kinh Dalhadhamma hay còn gọi là Thí dụ về Những Cung Thủ Mạnh Mẽ. Đức Phước Lành dạy: "Này các Tỳ kheo, giả sử có bốn cung thủ đứng tại bốn phương, những người mạnh mẽ, luyện tập thành thạo, tài năng bậc nhất trong thuật bắn cung; và rồi có một người bước ra nói rằng: 'Nếu bốn cung thủ mạnh mẽ, luyện tập thành thạo, tài năng bậc nhất này — PTS vp Pali 212 — bắn bốn mũi tên từ bốn phương, ta sẽ bắt lấy các mũi tên đó khi chúng vừa rời cung, trước khi chạm đất.' Các thầy có đồng ý rằng đó hẳn phải là một người rất nhanh, đỉnh cao của tốc độ không?

Nhưng này các Tỳ kheo, dù tốc độ của người đó có lớn đến đâu, dù tốc độ của mặt trời mặt trăng có lớn đến đâu, thì vẫn còn có thứ nhanh hơn. Vâng, dù tốc độ của người đó lớn, dù tốc độ của mặt trời mặt trăng lớn, dù chư thiên vượt qua mặt trời mặt trăng về tốc độ, vẫn còn thứ nhanh hơn chư thiên. Này các Tỳ kheo, dù tốc độ của người ấy (và vân vân), nhanh hơn cả tốc độ các thiên thần, những yếu tố cấu thành sự sống lại tan hoại.

Vậy này các Tỳ kheo, các thầy phải học điều này: hãy cẩn trọng; quả thật ta nói với các thầy, các thầy phải học điều này."

Hai ngày sau bài pháp thoại đó, chư Tỳ kheo bàn luận trong Giảng Đường về Chân Lý: "Này các đạo hữu, Đức Thế Tôn trong thẩm quyền đặc thù của một vị Phật, bằng cách minh họa bản chất của những gì cấu thành sự sống, đã chỉ ra sự vô thường và yếu đuối của chúng, gây kinh hoàng tột độ cho cả chư Tỳ kheo lẫn những người chưa chuyển hóa. Ôi, sức mạnh của một vị Phật!"

Đức Thế Tôn bước vào hỏi họ đang bàn luận điều gì. Họ thưa lại; và Ngài nói: "Này các Tỳ kheo, không có gì kỳ lạ nếu với Nhất thiết trí của mình, ta làm cho chư Tỳ kheo kinh hoàng qua lời dạy và chỉ ra sự vô thường của các yếu tố sống. Ngay cả ta, khi không vì nhân duyên tự nhiên mà được thụ thai dưới hình dạng một con Ngỗng, cũng đã thể hiện bản chất vô thường của các yếu tố sống, và bằng lời dạy của mình đã làm cho cả triều đình của một vị vua, cùng với chính vua Benares, kinh hãi." Nói vậy xong, Ngài kể một câu chuyện quá khứ.

---

Thuở xưa, khi Brahmadatta trị vì ở Benares, Đại Sĩ (Bodhisatta) sinh ra là một con Ngỗng tốc hành, sống trên núi Cittakuta trong một bầy chín mươi nghìn con Ngỗng khác. Một ngày kia, sau khi cùng bầy đàn ăn lúa dại mọc trong một hồ nước trên đồng bằng Ấn Độ, Ngài bay lên không trung — trông như một tấm thảm vàng trải từ đầu đến cuối thành phố Benares — và bay thong dong như thể vui chơi về phía Cittakuta. Vua Benares nhìn thấy Ngài; rồi nói với các triều thần: "Con chim kia hẳn là vua, như ta đây." Vua sinh lòng yêu mến con chim, và mang theo vòng hoa, hương thơm, dầu thơm, đi tìm Đại Sĩ; nhà vua còn cho đi theo đủ loại nhạc công.

Khi Đại Sĩ thấy nhà vua tôn kính theo cách đó, Ngài hỏi các con Ngỗng khác: "Khi một vị vua muốn dành cho ta sự tôn kính như vậy, ông ấy muốn điều gì?" "Thưa, ông ấy muốn kết bạn với Ngài." "Tốt lắm, ta hãy kết bạn với nhà vua," Ngài nói; và Ngài kết bạn với vua, rồi quay trở về.

Một ngày sau đó, khi nhà vua đang ở trong vườn thượng uyển, đến hồ Anotatta, con chim bay đến nhà vua, một cánh mang nước, cánh kia mang bột gỗ đàn hương; Ngài dùng nước vẩy lên nhà vua và rải bột gỗ đàn hương lên ông, rồi trong khi mọi người nhìn, Ngài cùng bầy đàn bay về Cittakuta. Từ đó nhà vua hay nhớ đến Đại Sĩ; ông đứng nán lại, trông theo con đường mà Ngài thường bay đến, và nghĩ: "Hôm nay người bạn của ta sẽ đến."

Nay hai con Ngỗng nhỏ nhất thuộc bầy của Đại Sĩ quyết tâm thi thố tốc độ với mặt trời; chúng xin phép Đại Sĩ để thử sức cùng mặt trời. "Các con ơi," Ngài nói, "tốc độ của mặt trời nhanh lắm, các con sẽ không thể đua với ông ấy được. Các con sẽ chết trên đường bay, vậy đừng đi." Lần thứ hai chúng xin, rồi lần thứ ba; nhưng Bồ Tát ngăn cản chúng đến lần thứ ba. Thế mà chúng vẫn kiên quyết, không biết sức mình, và nhất định không báo cho vua biết mà tự ý bay cùng mặt trời. Vậy là trước lúc bình minh, chúng đã đến đứng trên đỉnh núi Yugandhara. Đại Sĩ thấy thiếu chúng, hỏi chúng đi đâu. Khi nghe sự thể, Ngài nghĩ: "Chúng sẽ không thể đua với mặt trời, chỉ chết giữa đường thôi. Ta phải cứu mạng chúng." Vậy Ngài cũng đến đỉnh Yugandhara và ngồi cạnh chúng.

Khi vầng dương ló dạng trên đường chân trời, hai con Ngỗng trẻ vỗ cánh bay lên và lao về phía mặt trời; Đại Sĩ cũng bay cùng chúng. Con nhỏ nhất bay đến buổi sáng thì kiệt sức; ở các khớp cánh, con cảm thấy như có lửa đốt. Nó ra hiệu cho Đại Sĩ: "Huynh ơi, con không làm được nữa!" "Đừng sợ," Đại Sĩ nói, "ta sẽ cứu con;" và ôm con lên hai cánh dang rộng, Ngài vỗ về nó, rồi đưa nó về núi Cittakuta và đặt nó vào giữa bầy Ngỗng.

Rồi Ngài bay đi, đuổi kịp mặt trời và tiếp tục — PTS vp En 134 — bay song song. Đến gần trưa — PTS vp Pali 214 — con kia bay cùng mặt trời và kiệt sức, cảm thấy như lửa đốt trong các khớp cánh. Ra hiệu cho Đại Sĩ, nó kêu: "Huynh ơi, con không thể tiếp tục!" Đại Sĩ cũng vỗ về con này theo cách tương tự, đặt nó lên cánh rồi đưa về Cittakuta.

Lúc đó, mặt trời đang đứng bóng.

Đại Sĩ nghĩ: "Hôm nay ta sẽ thử sức lực của mặt trời;" và với một cú bứt phá, Ngài hạ xuống đậu trên núi Yugandhara. Rồi vọt lên một cú, Ngài đuổi kịp mặt trời, bay khi trước khi sau, tự nhủ: "Bay với mặt trời đối với ta là vô ích, chỉ sinh từ sự ngu muội: ông ấy có nghĩa lý gì với ta? Ta hãy về Benares và truyền cho người bạn vua của ta một thông điệp về chánh đạo và chân lý." Rồi quay lại, trong khi mặt trời chưa rời khỏi giữa bầu trời, Ngài đi qua toàn bộ thế giới từ đầu đến cuối; sau đó giảm tốc, đi qua toàn bộ Ấn Độ từ đầu đến cuối, và cuối cùng đến Benares.

Toàn bộ thành phố, chu vi mười hai do tuần, như đặt dưới bóng con chim; không có một kẽ hở; rồi dần dần khi tốc độ chậm lại, các kẽ hở trong bầu trời xuất hiện. Đại Sĩ bay chậm hơn, hạ xuống từ không trung và đậu trước một ô cửa sổ. "Người bạn của ta đã đến!" vua reo lên vui mừng; và đặt một chỗ ngồi bằng vàng cho chim đậu, nói: "Vào đây, bạn ta, ngồi đây," và đọc bài kệ đầu tiên:

---

"Lại đây, Ngỗng cao quý, lại đây ngồi; ta vui mừng khi nhìn thấy ngươi;
Nay ngươi là chủ nhân nơi này; hãy chọn lấy bất cứ điều gì ngươi thấy."

---

Đại Sĩ đậu trên chỗ ngồi bằng vàng. Nhà vua xoa dầu thơm tinh luyện trăm lần, nghìn lần cho Ngài dưới đôi cánh, dâng cơm thơm và nước đường trong bát vàng, và trò chuyện với Ngài bằng giọng nói ngọt ngào — PTS vp Pali 215 — "Hiền hữu tốt lành, huynh đến một mình; huynh từ đâu đến vậy?" Con chim kể cho ông nghe đầu đuôi câu chuyện. Rồi nhà vua nói: "Hiền hữu, hãy cho ta xem tốc độ của huynh trước mặt trời." — "Thưa đại vương, tốc độ đó không thể hiện ra được." — "Vậy thì hãy cho ta xem thứ gì giống nó." "Được, thưa đại vương, ta sẽ cho ngài xem thứ gì đó tương tự.

Hãy triệu tập các cung thủ của ngài, những người có thể bắn nhanh như chớp." Nhà vua cho người gọi họ đến. Đại Sĩ chọn bốn người trong số đó, và cùng họ xuống từ cung điện vào sân. Ở đó Ngài cho dựng một trụ đá xuống đất, và buộc vào cổ mình một cái chuông.

Rồi Ngài đậu trên đỉnh trụ đá, bảo bốn cung thủ quay lưng về phía trụ, mỗi người nhìn về một phương, và nói: "Thưa đại vương, hãy để bốn người này bắn bốn mũi tên cùng lúc về bốn hướng khác nhau, và ta sẽ bắt những mũi tên đó trước khi chúng chạm đất, và đặt chúng dưới chân từng người. Ngài sẽ biết khi ta đi bắt tên qua tiếng chuông rung, nhưng ngài sẽ không nhìn thấy ta." Rồi cùng một lúc, bốn người bắn bốn mũi tên; Ngài bắt chúng và đặt dưới chân từng người, rồi người ta thấy Ngài đang ngồi trên đỉnh trụ.

"Ngài đã thấy tốc độ của ta chưa?" Ngài hỏi; rồi tiếp: "Thưa đại vương, tốc độ đó không phải tốc độ nhanh nhất của ta, cũng không phải trung bình; đó là chậm nhất trong các tốc độ của ta: và điều này cho thấy ta nhanh đến thế nào." Rồi nhà vua hỏi: "Thế, hiền hữu, có tốc độ nào nhanh hơn tốc độ của huynh không?" "Có, thưa bạn ta. Nhanh hơn tốc độ nhanh nhất của ta gấp trăm lần, nghìn lần, nay gấp trăm nghìn lần, là sự tan hoại của các yếu tố sống trong chúng sinh: chúng tan rã như vậy, chúng bị hủy hoại như vậy." Như thế Ngài làm rõ sự hủy diệt của thế giới hình sắc, bị phá hủy từng khoảnh khắc.

Nhà vua nghe vậy sợ hãi cái chết, không giữ được bình thản, ngã lăn bất tỉnh. Đám đông lo âu, lấy nước vẩy lên mặt vua và đưa ông tỉnh lại. Rồi Đại Sĩ nói với ông: "Thưa đại vương, đừng sợ; — PTS vp Pali 216 — hãy nhớ đến cái chết. Hãy đi theo chánh đạo, bố thí và làm thiện, hãy cẩn trọng." Nhà vua đáp lại và nói: "Thưa, không có bậc Thầy trí tuệ như huynh, ta không thể sống, đừng trở về núi Cittakuta, hãy ở lại đây, giáo hóa ta, hãy là Thầy dạy ta!" và ông thỉnh cầu điều này trong hai bài kệ:

---

"Giọng ngươi thật quý giá, và quý hơn nữa sự hiện diện của ngươi khi ta nhìn:
Vậy vì ta yêu mến cảnh nhìn thấy ngươi, hỡi Ngỗng, hãy đến ở cùng ta!"

---

Bồ Tát đáp:

---

"Ta mãi muốn ở cùng ngươi, trong danh dự được ban;
Nhưng biết đâu ngươi say rượu một ngày mà rằng: 'Hãy nướng con Chim Vương đó cho ta!'"

---

— PTS vp Pali 217 — "Không," nhà vua nói, "vậy ta sẽ không bao giờ đụng đến rượu hay đồ say nữa," và ông đưa ra lời hứa này trong bài kệ sau:

---

"Đáng nguyền rủa thay thức ăn đồ uống mà ta yêu hơn ngươi;
Ta sẽ không nếm một giọt hay một hớp nào khi ngươi còn ở cùng ta!"

---

Sau đó Bồ Tát đọc sáu bài kệ:

---

"Tiếng chó rừng hay chim muông dễ hiểu lắm;
Thế mà lời người, hỡi vua, còn tối nghĩa hơn những ấy!

"Người ta có thể nghĩ: 'Đây là bạn ta, bạn đồng hành, người thân,'
Nhưng tình bạn tan đi, và thường thù hận oán thù bắt đầu. — PTS vp En 136 —

"Kẻ nào chiếm trái tim ngươi, ở gần bên ngươi, dù ở đâu cũng ở cùng ngươi;
Còn kẻ nào ở với ngươi mà lòng đã xa cách, thì ở xa.

"Kẻ thù của ngươi, hỡi chúa xe, dù ở gần cũng ở xa:
Nhưng kẻ nuôi dưỡng vương quốc của ngươi, kẻ tốt bụng thì gắn kết chặt chẽ.

"Kẻ ở lại quá lâu, đôi khi nhận ra bạn đã trở thành kẻ thù;
Vậy trước khi ta mất tình bạn của ngươi, ta sẽ xin cáo từ."

---

— PTS vp Pali 218 — Rồi nhà vua nói với Ngài:

---

"Dù ta chắp tay khẩn cầu, ngươi cũng không nghe;
Ngươi không có một lời cho chúng ta, những người mà sự phục vụ của ngươi sẽ là ân sủng.
Ta chỉ xin một điều: hãy đến thăm lại đây."

---

Rồi Bồ Tát nói:

---

"Nếu không có gì cắt đứt mạng sống của chúng ta, hỡi vua! Nếu ngươi và ta
Còn sống, hỡi kẻ nuôi dưỡng muôn dân! Có lẽ ta sẽ bay đến đây,
Và chúng ta có thể gặp lại nhau, khi ngày đêm trôi qua."

---

Với lời nhắn gửi đó cho nhà vua, Đại Sĩ bay trở về Cittakuta.

Khi Đức Thế Tôn kết thúc bài giảng này, Ngài nói: "Như vậy, này các Tỳ kheo, thuở xưa, ngay cả khi ta được sinh ra là một con vật, ta đã chỉ ra sự mong manh của mọi yếu tố sống và tuyên bố Chân Lý." Nói vậy xong, Ngài xác định Bổn Sinh: "Vào thời đó, Ānanda là nhà vua, Moggallāna là con chim trẻ nhất, Sāriputta là con thứ hai, các đệ tử của Phật đều là Ngỗng trong bầy, và chính ta là con Ngỗng tốc hành."

---

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi The Cambridge University Press.

• Tập 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.
• Tập 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.
• Tập 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.
• Tập 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.
• Tập 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.
• Tập 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Quý vị được tự do sử dụng theo ý muốn.

Quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1 năm 2006 – tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và nhiều người khác. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp những văn bản này ở dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.