Ja 472Mahāpadumajātaka — Chuyện Tiền Thân Đại Hoa Sen (Ja 472)

Chuyện Tiền Thân Đức Phật

Quyển 12: Dvadasanipāta (Thập Nhị Tập)

472. Mahāpadumajātaka — Đại Liên Hoa Thái Tử

PTS vp Pali 187 "Không vua nào nên..." v.v. Câu chuyện này bậc Đạo Sư kể khi Ngài đang trú tại Jetavana (Kỳ Viên), nhân sự kiện liên quan đến Cincāmāṇavikā.

Khi bậc Thập Lực (Dasabala) lần đầu chứng đắc Vô Thượng Trí, sau khi đã có đông đảo đệ tử, vô số trời và người được sinh vào các cõi thiên giới, và hạt giống thiện lành đã gieo rắp khắp nơi, Ngài được tôn kính và nhận nhiều phẩm vật cúng dường. Các ngoại đạo như đom đóm sau bình minh — không được tôn kính, không nhận được phẩm vật nào. Họ đứng trên đường phố, kêu gào với dân chúng: "Gì vậy, Sa-môn Gotama là Phật vậy sao?

Chúng ta cũng là Phật! Chỉ có cúng dường cho ông ta mới sinh quả lớn ư? Cúng dường cho chúng ta cũng sinh quả lớn cho các ngươi!

Hãy cúng dường chúng ta, hãy làm phúc với chúng ta!" Nhưng dù kêu gào thế nào, họ vẫn không nhận được tôn kính hay cúng dường. Họ bèn mật họp lại bàn bạc: "Làm sao chúng ta có thể bôi nhọ Sa-môn Gotama trước mặt dân chúng và chấm dứt sự tôn kính cũng như vật cúng dường của ông ta?"

Lúc bấy giờ tại Sāvatthī (Xá-vệ) có một nữ du sĩ tên Cincāmāṇavikā — nhan sắc rực rỡ, đầy đủ mọi duyên dáng, đẹp tựa tiên nữ; hào quang chói lọi từ thân bà tỏa ra. Có kẻ đưa ra lời khuyên độc ác: "Nhờ Cincāmāṇavikā chúng ta sẽ bôi nhọ Sa-môn Gotama và chấm dứt sự tôn kính cũng như cúng dường ông ta nhận được." "Đúng vậy!" tất cả đồng thuận, "Đó là cách làm."

Bà đến tu viện của ngoại đạo, chào hỏi và đứng đợi. Các ngoại đạo không nói gì với bà. Bà nói: "Ta có khuyết điểm gì chăng? Ta đã chào ba lần rồi!" Bà lại hỏi: "Thưa các ngài, ta có khuyết điểm gì mà các ngài không nói chuyện với ta?" Họ đáp: "Chị không biết rằng Sa-môn Gotama đang gây hại cho chúng ta, cắt đứt toàn bộ sự tôn kính và bố thí mà chúng ta vốn nhận được ư?" — "Tôi không biết, thưa các ngài; nhưng tôi có thể làm gì được?" — "Nếu chị thực sự muốn điều tốt cho chúng ta, chị hãy tự mình bôi nhọ Sa-môn Gotama và chấm dứt sự tôn kính cũng như vật cúng dường ông ta nhận được." Bà đáp: "Tốt lắm, thưa các ngài, hãy để việc đó cho tôi; đừng lo lắng gì." Nói xong, bà ra đi.

Sau đó, bà dùng đủ mọi thủ đoạn của người phụ nữ để lừa dối. Mỗi khi dân Sāvatthī nghe pháp xong, rời Jetavana ra về, bà lại mặc y nhuộm cánh kiến đỏ, tay cầm vòng hoa thơm, đi về hướng Jetavana. PTS vp Pali 188 Khi có ai hỏi: "Giờ này đi đâu vậy?" bà đáp: "Việc đi lại của ta thì liên quan gì đến ngươi?" Bà ngủ đêm tại tu viện ngoại đạo, nằm kề cạnh Jetavana; rồi sáng sớm, khi các cư sĩ từ thành phố ra lễ bái buổi sáng, bà lại gặp họ như thể vừa ngủ đêm tại Jetavana, đang đi vào thành.

Khi ai hỏi bà ở đâu, bà đáp: "Chỗ ở của ta thì liên quan gì đến ngươi?" Nhưng sau khoảng sáu tuần, bà đáp: "Tôi đã ngủ đêm tại Jetavana, cùng với Sa-môn Gotama, trong một hương phòng." Những người chưa chuyển hóa bắt đầu hoài nghi, không biết điều đó có thật không. Sau ba bốn tháng, bà quấn băng quanh bụng, giả vờ như đang có thai, và khoác tấm y đỏ xung quanh. Rồi bà tuyên bố mình có thai với Sa-môn Gotama, khiến những kẻ mù quáng tin theo.

Sau tám chín tháng, bà buộc những thanh gỗ thành bó quanh mình và che bên ngoài bằng tấm PTS vp En 117 y đỏ; bà để tay, chân, lưng bị đánh bằng xương hàm bò cho sưng lên; và giả vờ như mọi giác quan đều kiệt sức.

Một buổi tối, khi Đức Như Lai đang ngồi trên pháp tòa trang nghiêm và đang thuyết pháp, bà lách vào giữa đại chúng, đứng trước Đức Như Lai và nói: "Hỡi đại Sa-môn! Ngài thuyết pháp cho đại chúng; giọng Ngài thật ngọt ngào, đôi môi che hàm răng thật mềm mại; nhưng Ngài đã làm cho con mang thai, và ngày sinh nở của con đã gần; thế mà Ngài không chỉ định cho con phòng sinh, không cho con bơ sữa hay dầu; điều Ngài không làm được, Ngài cũng không nhờ một cư sĩ nào đó làm giúp — dù là vua Kosala, hay Anāthapiṇḍika, hay Visākhā đại cư sĩ nữ.

Sao Ngài không bảo một trong số họ làm những gì cần làm cho con? Ngài biết hưởng thụ, nhưng Ngài không biết chăm lo cho đứa sắp ra đời!" Bà bôi nhọ Đức Như Lai trước đại chúng như ai đó muốn ném nắm bùn lên mặt trăng. Đức Như Lai dừng bài thuyết pháp, cất tiếng như sư tử gầm trong tịch lặng: "Này người kia, điều ngươi nói đúng hay sai, ngươi biết và Ta biết mà thôi." Bà đáp: "Đúng vậy, điều đó đã xảy ra qua một việc mà chỉ Ngài và tôi biết."

Đúng lúc đó, ngai tòa của Sakka (Đế Thích) trở nên nóng bỏng. Ngài quán xét, nhận ra nguyên do: "Cincāmāṇavikā đang vu oan cho Đức Như Lai." Quyết chí làm sáng tỏ vụ việc, Ngài đến cùng với bốn vị thiên thần trong đoàn tùy tùng. Các thiên thần hóa thành chuột, PTS vp Pali 189 đồng thời cắn đứt sợi dây buộc bó gỗ; một luồng gió thổi bung tấm y bà mặc, bó gỗ lộ ra và rơi xuống chân bà; các ngón chân của cả hai bàn chân bà đều bị cắt đứt.

Dân chúng la lớn: "Một phù thủy đang vu cáo Đức Chánh Biến Tri Tối Thượng!" Họ phun nước bọt lên đầu bà và dùng gậy cùng đất đá đuổi bà ra khỏi Jetavana. Khi bà vừa ra khỏi tầm nhìn của Đức Như Lai, đại địa nứt toác hé ra một vết nứt khổng lồ, ngọn lửa từ địa ngục thấp nhất bùng lên, bà bị cuốn vào như được khoác lên người tấm áo do kẻ khác phủ cho, rồi rơi xuống địa ngục thấp nhất và tái sinh tại đó. Sự tôn kính và cúng dường dành cho ngoại đạo chấm dứt; còn đối với bậc Thập Lực thì càng tăng trưởng dồi dào hơn.

Hôm sau, trong Giảng đường Chân Lý, chư Tỳ-kheo đang đàm luận: "Này huynh đệ, Cincāmāṇavikā đã vu cáo Đức Phật Tối Thượng vô tội, đại đức, xứng đáng nhận mọi cúng dường! Bà ta đã đến cảnh khốn cùng thảm hại." Bậc Đạo Sư bước vào, hỏi họ đang bàn chuyện gì khi ngồi lại với nhau. Họ thưa với Ngài. Ngài nói: "Không chỉ bây giờ, này các Tỳ-kheo, mà người phụ nữ này đã vu cáo Ta và đến cảnh khốn cùng thảm hại; thuở xưa cũng vậy." Nói vậy xong, Ngài kể chuyện tiền thân.

Thuở xưa, khi Brahmadatta làm vua thành Benares (Ba-la-nại), Bồ-tát sinh ra là con trai của vị chánh hậu; vì dung mạo phúc đức của ngài giống hoa sen nở rộ, nên người ta đặt tên là Padumakumāra — nghĩa là Liên Hoa Thái Tử. Khi lớn lên, PTS vp En 118 ngài được học tập đủ mọi nghệ thuật và kỹ năng. Rồi mẫu hậu qua đời; vua lấy một phi tần khác và phong thái tử lên làm phó vương.

Sau đó, vua chuẩn bị xuất chinh để dẹp loạn ở biên cương. Vua nói với phi tần: "Nàng ở lại đây, còn trẫm đi dẹp loạn biên cương." Nhưng bà đáp: "Thưa điện hạ, không, thiếp không ở lại đây, thiếp muốn đi cùng điện hạ." Vua bèn cho bà thấy sự nguy hiểm trên chiến trường, rồi nói thêm: "Thôi thì nàng hãy ở lại đây yên tâm chờ trẫm về. Ta sẽ dặn dò Thái tử Paduma lo chu toàn mọi việc cho nàng, rồi ta mới đi." Vua làm như vậy rồi lên đường.

Sau khi đánh tan quân địch và bình định đất nước, vua lên đường về, đóng trại ngoài thành. Bồ-tát nghe tin cha về, PTS vp Pali 190 trang hoàng thành phố, bố trí người canh gác cung điện hoàng gia, rồi một mình ra nghênh đón phụ vương. Hoàng hậu thấy vẻ đẹp của ngài liền sinh tình yêu ái.

Khi Bồ-tát từ biệt bà, ngài hỏi: "Có điều gì con có thể làm cho mẫu hậu không?" Bà đáp: "Ngươi gọi ta là mẫu hậu ư?" Bà đứng dậy nắm tay ngài, nói: "Hãy nằm trên long sàng của ta!" "Vì sao ạ?" ngài hỏi. "Cho đến khi nhà vua về," bà nói, "ta và ngươi hãy cùng nhau hưởng lạc ái tình!" "Thưa mẫu hậu, mẫu hậu là mẹ con, lại có chồng còn sống. Từ trước đến nay chưa từng nghe chuyện một người phụ nữ, một mệnh phụ, lại vi phạm giới luật đạo đức theo cách dâm dục thế này.

Làm sao con có thể làm điều ô nhục như vậy với mẫu hậu?" Bà cầu xin hai ba lần, khi ngài không chịu, bà hỏi: "Ngươi từ chối làm điều ta yêu cầu ư?" — "Con quả thật từ chối." — "Thì ta sẽ nói với nhà vua và khiến ngươi bị chém đầu." "Tùy mẫu hậu," bậc Đại Nhân đáp; rồi ngài rời đi, để mặc bà xấu hổ. Bà hoảng sợ nghĩ thầm: "Nếu hắn báo với vua trước, ta sẽ không còn đường sống! Ta phải gặp vua trước." Vì vậy, bà bỏ ăn, mặc y dơ bẩn và cào xước thân mình; ra lệnh cho thị nữ rằng khi vua hỏi hoàng hậu ở đâu thì nói bà đang đau, rồi bà nằm giả bệnh.

Nhà vua tiến hành nghi lễ tuần du thành phố theo hướng thuận chiều rồi trở về cung. Khi không thấy bà, vua hỏi: "Hoàng hậu ở đâu?" Họ đáp: "Bà đang đau." Vua vào phòng nhà nước, hỏi: "Nàng có chuyện gì thế?" Bà giả vờ như không nghe. Vua hỏi đến hai ba lần, bà mới đáp: "Thưa đại vương, sao điện hạ còn hỏi?

Im lặng đi; phụ nữ có chồng thì phải chịu cảnh như thiếp thôi." "Ai đã xúc phạm nàng?" vua hỏi. PTS vp Pali 191 "Nói mau đi, trẫm sẽ chém đầu hắn." — "Khi điện hạ ra đi, điện hạ để lại ai trong thành này?" — "Thái tử Paduma." "Và hắn," PTS vp En 119 bà tiếp, "đã vào phòng ta, ta nói: Con ơi, đừng làm vậy, ta là mẹ con; nhưng ta nói gì hắn cũng la lên, không ai làm vua ở đây ngoài ta, ta sẽ đưa người về chỗ ta ở để hưởng tình ái;

rồi hắn nắm tóc ta, giật đi giật lại, vì ta không chịu theo ý hắn, hắn đánh thương ta rồi bỏ đi." Vua không điều tra gì, nổi giận như rắn độc, ra lệnh cho người: "Hãy đi bắt trói Thái tử Paduma và dẫn về đây!" Họ kéo đến nhà ngài như một đoàn kiến, bắt trói ngài và đánh đập, trói chặt tay ra sau lưng, choàng vào cổ ngài vòng hoa đỏ — dấu hiệu của tử tù — rồi dẫn giải, vừa đi vừa đánh.

Ngài hiểu rõ đây là âm mưu của hoàng hậu, vừa đi ngài vừa la lớn: "Này các người, ta không phải kẻ đắc tội với đức vua! Ta vô tội." Cả thành phố xôn xao tin tức: "Nghe nói vua định hành quyết Thái tử Paduma theo lời một người đàn bà!" Dân chúng kéo đến, phủ phục dưới chân thái tử, khóc than thảm thiết: "Ngài không đáng chịu thế này, thưa chúa thượng!"

Cuối cùng họ dẫn ngài đến trước mặt vua. Trông thấy ngài, vua không kìm được lòng mà la lên: "Thằng này không phải vua nhưng giỏi đóng kịch làm vua! Là con ta mà lại xúc phạm hoàng hậu.

Đem nó đi, xô nó xuống vực Trộm Cướp, giết đi!" Nhưng thái tử nói với phụ vương: "Con không có tội gì, thưa phụ vương. Đừng giết con chỉ vì lời một người đàn bà." Vua không nghe. Lúc đó toàn bộ hậu cung, mười sáu nghìn người, đồng thanh kêu khóc thảm thiết: "Paduma thân thương, Đại Thái tử ơi, ngài chưa bao giờ đáng chịu điều này!" PTS vp Pali 192 Và toàn bộ thủ lĩnh võ tướng, đại thần trong nước cùng toàn thể triều thần đều kêu: "Thưa bệ hạ!

Thái tử là người đức hạnh, đạo đức trong sạch, giữ truyền thống dòng tộc, là người thừa kế vương quốc! Đừng giết ngài theo lời một người đàn bà khi chưa xét xử! Bổn phận của bậc minh quân là phải hành động thận trọng chu đáo." Nói vậy xong, họ ngâm bảy kệ:

"Không vua nào nên trừng phạt tội mà không nghe trình bày,
Không tự mình xem xét kỹ mọi điểm lớn lẫn nhỏ.

"Thủ lĩnh võ tướng nào trừng phạt trước khi xét xử,
Tựa người mù ăn thức ăn đầy xương với ruồi.

"Ai phạt người vô tội, tha kẻ có tội,
Chẳng khác gì người mù đi trên đường gồ ghề. PTS vp En 120

"Ai xem xét kỹ mọi điều lớn nhỏ,
Và cai trị như vậy, xứng đáng đứng đầu tất cả.

"Kẻ muốn ngồi cao không được quá mềm lòng,
Cũng không được quá khắc nghiệt: phải thực hành cả hai.

"Quá mềm sẽ bị khinh thường, quá khắc nghiệt sẽ bị oán giận:
Vậy hãy biết đến cả hai và giữ con đường trung đạo.

"Kẻ giận dữ có thể nói nhiều, thưa đại vương, kẻ gian xảo cũng vậy:
Vì thế đừng vì lời một người đàn bà mà giết con trai."

PTS vp Pali 193 Dù triều thần nói đủ mọi cách, họ vẫn không thuyết phục được vua. Bồ-tát cũng cầu xin nhưng không khiến vua chịu nghe; vua mù quáng nói: "Đem đi! Xô nó xuống vực Trộm Cướp!" rồi đọc kệ thứ tám:

"Một bên là cả thế gian, một bên là hoàng hậu ta đứng một mình;
Ta vẫn theo bà: đem hắn xô xuống vực, hãy đi đi!"

Khi nghe những lời đó, không ai trong mười sáu nghìn phụ nữ hậu cung có thể ngồi yên; toàn dân giơ tay lên, bứt tóc, than khóc. Vua nói: PTS vp Pali 194 "Hễ ai dám ngăn việc xô thằng này xuống vực!" Giữa đám tùy tùng, dù đám đông đang khóc than xung quanh, vua ra lệnh bắt thái tử và xô ngài ngã đầu xuống vực.

Lúc đó vị thần cư trú trong ngọn núi, với năng lực từ bi của mình, an ủi thái tử: "Đừng sợ, Paduma!" Ngài dùng cả hai tay đỡ lấy thái tử, ôm vào lòng, truyền năng lực thần thánh vào ngài, đặt ngài vào cõi ở của Long Vương thuộc tám dãy núi, bên trong mũ rắn của Long Vương. Long Vương tiếp đón Bồ-tát vào cõi rồng và chia đôi vinh quang cùng địa vị của mình cho ngài. Ngài sống ở đó một năm. Rồi ngài nói: "Con muốn trở về thế giới loài người." "Về đâu?" họ hỏi. "Về Hi-mã-lạp, nơi con sẽ sống đời tu hành." Long Vương đồng ý; mang ngài đi, rồi đưa đến nơi con người qua lại, trao cho ngài các vật dụng tu hành, rồi trở về chỗ của mình.

Vậy ngài tiến về Himālaya (Hi-mã-lạp), xuất gia tu hành, tu tập năng lực thiền định phúc lạc; ngài sống ở đó, ăn trái cây và rễ cây rừng.

Một người tiều phu sống ở Benares đến vùng đó và nhận ra bậc Đại Nhân. Ông hỏi: "Ngài có phải là Đại Thái tử Paduma, chủ nhân của tôi không?" "Vâng, thưa ngài," ngài đáp. Người kia đảnh lễ, rồi ở lại đó vài ngày.

Sau đó trở về Benares, ông nói với vua: "Con trai của bệ hạ, thưa chúa, đã xuất gia tu hành ở vùng Himālaya và đang sống trong một chòi lá. Tôi đã ở cùng với ngài và từ đó tôi về." "Ông đã tận mắt nhìn thấy ư?" PTS vp En 121 vua hỏi. "Thưa vâng, thưa chúa." Vua dẫn đại quân đến đó, đóng trại ở rìa rừng; rồi cùng triều thần vào lễ bái bậc Đại Nhân, người đang ngồi ở cửa chòi lá trong hào quang vàng chói, và ngồi một bên; triều thần cũng đảnh lễ, nói chuyện vui vẻ, rồi ngồi một bên.

Bồ-tát mời vua thưởng thức trái cây hoang và trò chuyện thân mật. Rồi vua hỏi: "Con ơi, PTS vp Pali 195 ta đã xô con xuống vực sâu, sao con vẫn còn sống?" Vua hỏi vậy rồi đọc kệ thứ chín:

"Như bị xô vào miệng địa ngục qua vách đá dựng đứng,
Không có ai cứu — sâu mấy chục cây thốt nốt: sao con vẫn sống?"

Đây là những kệ còn lại; trong năm kệ, xen kẽ nhau, ba kệ do Bồ-tát nói và hai kệ do vua nói.

"Một Con Rắn hùng mạnh, đầy sức lực, sinh trên vùng núi đó,
Bắt con trong vòng cuộn của nó; và nhờ vậy con đứng đây an toàn khỏi cái chết."

"Này, ta sẽ đưa con về lại nhà ta, hỡi thái tử:
Và ở đó — rừng có ích gì với con? — con sẽ trị vì trong phúc lành."

"Như kẻ đã nuốt cái lưỡi câu và kéo nó ra đầy máu,
Kéo ra xong, lại hạnh phúc: con cũng thấy phúc lạc và điều tốt lành đó trong con."

"Sao con nói về cái lưỡi câu, sao con nói về máu,
Sao con nói về việc kéo ra? Hãy kể cho cha nghe, cha van."

"Dục vọng là cái lưỡi câu: voi đẹp và ngựa — bằng máu con chỉ ra;
Con đã kéo những thứ đó ra bằng cách từ bỏ; điều này, thưa đại thủ lĩnh, ngài phải biết."

PTS vp Pali 196 "Vì vậy, thưa đại vương, làm vua không có ý nghĩa gì với con; nhưng ngài hãy lo sao đừng vi phạm Mười Phẩm Hạnh Của Vua, hãy từ bỏ điều ác và cai trị trong chính nghĩa." Với những lời đó, bậc Đại Nhân khuyên dạy vua. Vua khóc than rời đi, và trên đường về thành, vua hỏi triều thần: "Vì lời ai mà ta đã làm tổn thương người con đức hạnh như vậy?" Họ đáp: "Vì lời hoàng hậu." Vua ra lệnh bắt bà ta và xô ngã đầu xuống vực Trộm Cướp, rồi vào thành cai trị theo chính đạo.

Khi bậc Đạo Sư kết thúc bài giảng, Ngài nói: "Như vậy, này các Tỳ-kheo, người phụ nữ này đã vu cáo Ta trong những ngày xưa cũ và đã đến cảnh khốn cùng thảm hại;" rồi Ngài nhận diện Bản Sinh bằng cách đọc kệ cuối:

---

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, xuất bản bởi Cambridge University Press.

• Tập 1, Robert Chalmers dịch, 1895.
• Tập 2, W.H.D. Rouse dịch, 1895.
• Tập 3, H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.
• Tập 4, W.H.D. Rouse dịch, 1901.
• Tập 5, H.T. Francis dịch, 1905.
• Tập 6, E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng.

Được số hóa, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1/2006–tháng 2/2010, bởi John Bruno Hare và những người khác. Cảm ơn Kho Lưu Trữ Sacred Texts đã cung cấp các văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.