Ja 446Takkalajātaka — Tiền Thân Người Hiếu Thảo

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 10 Dasanipāta

446. Takkala Jātaka

"Không có củ cây nào ở đây..." v.v.—Câu chuyện này Bậc Đạo Sư kể tại Kỳ Viên về một cư sĩ phụng dưỡng cha mình.

Người này, ta biết, đã tái sinh vào một gia đình nghèo khó. Sau khi mẫu thân qua đời, ông dậy sớm mỗi sáng chuẩn bị que chải răng và nước súc miệng; rồi đi làm thuê hay cày ruộng để kiếm cháo gạo, nuôi dưỡng cha theo đúng địa vị. Cha nói với ông: "Con ơi, mọi việc trong nhà ngoài sân, con một mình làm tất cả. Cha sẽ tìm vợ cho con, để cô ấy làm việc nhà PTS vp En 28 thay con."—"Thưa cha," ông đáp, "nếu phụ nữ đến nhà, họ sẽ chẳng mang lại bình an cho con hay cho cha. Xin cha đừng nghĩ đến điều đó! Khi cha còn sống, con sẽ phụng dưỡng cha; PTS vp Pali 44 khi cha ra đi, con sẽ biết phải làm gì."

Nhưng cha vẫn cưới vợ cho ông, trái với ý muốn của con; và cô này chăm sóc chồng và cha chồng; nhưng đó là một người phụ nữ tầm thường. Người chồng hài lòng với cô vì cô phụng dưỡng cha; và bất cứ thứ gì kiếm được để làm vui lòng cô, ông đều mang về cho cô; và cô đem biếu cha chồng. Nhưng rồi người phụ nữ nghĩ: "Bất cứ thứ gì chồng kiếm được, anh ta đưa cho mình, không có gì cho cha anh ta cả.

Rõ ràng anh ta chẳng quan tâm gì đến cha. Mình phải tìm cách gây bất hòa giữa lão già và chồng, rồi sẽ đuổi lão ra khỏi nhà." Từ đó, cô bắt đầu pha nước quá lạnh hoặc quá nóng cho ông lão, nấu ăn quá mặn hoặc không đủ muối, cơm dọn ra cứng quá hay nhão quá; và bằng những cách đó cô cố tình kích động ông. Rồi khi ông nổi giận, cô mắng: "Ai mà hầu hạ nổi một lão già như thế này!" và gây mâu thuẫn.

Cô khạc nhổ đầy đất rồi kích động chồng—"Nhìn kìa!" cô nói, "đó là do cha anh làm đấy! Em liên tục xin ông đừng làm thế này thế kia, ông chỉ nổi giận. Hoặc cha anh rời khỏi nhà này, hoặc em rời đi!" Người chồng đáp: "Này bà, bà còn trẻ, bà có thể sống ở đâu tùy ý; nhưng cha tôi đã già rồi.

Nếu bà không ưa ông, bà có thể rời khỏi nhà." Điều này làm cô sợ. Cô sụp xuống lạy dưới chân ông lão, xin tha thứ, hứa sẽ không tái phạm; và bắt đầu chăm sóc ông như trước.

Người cư sĩ đáng kính ban đầu bị làm khổ đến mức bỏ lỡ không đến nghe Bậc Đạo Sư thuyết pháp; nhưng khi cô đã hoàn tâm, ông đến. Bậc Đạo Sư hỏi tại sao bảy tám ngày qua ông không đến nghe pháp. Người ấy kể lại những gì đã xảy ra.

"Lần này," Bậc Đạo Sư nói, "ông đã không nghe theo cô ta và không đuổi cha đi; nhưng trong kiếp trước, ông đã làm theo lời cô; ông đã đưa cha ra nghĩa địa và đào hố chôn sống ông. Lúc đó ông sắp giết cha, ta mới bảy tuổi, và ta nhờ thuật lại công ơn cha mẹ mà đã ngăn ông lại không phạm tội giết cha. Lúc đó ông đã nghe ta; và nhờ phụng dưỡng cha khi ông còn sống, ông được định hướng về cõi thiên.

Ta đã khuyên ông lúc đó, và cảnh báo đừng bỏ rơi cha khi tái sinh vào kiếp khác; vì thế lần này ông đã từ chối làm theo lời người phụ nữ, và cha ông không bị giết hại." Nói xong, theo lời yêu cầu của người cư sĩ, Ngài kể câu chuyện quá khứ.

Thuở xa xưa, khi Brahmadatta là Vua Bārāṇasī, ở một gia đình trong làng xứ Kāsi có một người con trai duy nhất tên Vāsitthaka. PTS vp Pali 45 Người này phụng dưỡng cha mẹ, và sau khi mẫu thân qua đời, ông phụng dưỡng cha như đã kể trong lời mở đầu. Nhưng có điểm khác biệt sau đây.

Khi người vợ nói: "Nhìn kìa! đó là do cha anh làm đấy! Em liên tục xin ông đừng làm thế này thế kia, ông chỉ nổi giận!" cô tiếp tục: "Anh ơi, cha anh hung dữ và bạo lực, suốt ngày gây chuyện. Một lão già tàn tạ như thế, bị bệnh dày vò, rồi cũng chết sớm thôi; và em không thể sống chung nhà với ông.

Chẳng bao nhiêu ngày nữa ông sẽ chết; thôi thì đưa ông ra nghĩa địa, đào hố, quăng ông xuống rồi đập đầu ông bằng cái xẻng; khi ông chết, xúc đất lấp lại rồi về." Cuối cùng, do nghe mãi những điều đó, ông nói: "Bà ơi, giết người là việc nghiêm trọng: ta làm sao được?" "Anh để em chỉ cách," PTS vp En 29 cô nói.—"Nói đi."—"Thưa anh, vào lúc tờ mờ sáng, đến chỗ cha ngủ; nói to cho mọi người nghe rằng có một con nợ của ông ta ở làng kia, rằng anh đã đến mà nó không chịu trả, và nếu ông chết thì người đó sẽ không bao giờ trả; rồi nói rằng sáng sớm hai cha con sẽ cùng xe lên đó.

Rồi đến giờ đã hẹn, dậy sớm, thắng xe, đưa ông ngồi lên xe và chở ra nghĩa địa. Đến nơi, chôn ông xuống hố, giả vờ bị cướp, đập đầu mình cho chảy máu rồi về." "Ừ, kế đó được đấy," Vāsitthaka nói. Ông đồng ý với đề nghị của cô và sửa soạn xe để đi.

Người ấy có một đứa con trai, một cậu bé bảy tuổi nhưng thông minh lanh lợi. Cậu bé nghe lén lời mẹ nói, nghĩ: "Mẹ ta là người phụ nữ độc ác, đang tìm cách xúi cha giết cha của cha. Ta sẽ ngăn cha không phạm tội giết người này." Cậu chạy nhanh và nằm xuống bên ông nội. Vāsitthaka, đúng giờ vợ đề nghị, sửa soạn xe. "Nào cha, ta đi đòi nợ đó!" ông nói, và đặt cha lên xe. Nhưng cậu bé đã lên xe trước. PTS vp Pali 46 Vāsitthaka không ngăn được, nên đưa cả hai ra nghĩa địa. Rồi, đặt cha và con trai ở một chỗ riêng cùng với xe, ông xuống xe, lấy xẻng và rổ, ra chỗ khuất tầm mắt họ và bắt đầu đào một cái hố vuông. Cậu bé xuống xe, theo sau ông, và như thể không biết chuyện gì đang xảy ra, mở đầu cuộc nói chuyện bằng cách đọc kệ thứ nhất:

Rồi cha cậu đáp bằng kệ thứ hai:

Nghe điều này, cậu bé đáp bằng nửa kệ:

"Cha đã làm điều tội lỗi khi nghĩ như vậy,
Và về hành động đó, đó là hành động tàn ác."

Nói những lời này, cậu giật cái xẻng từ tay cha và không xa đó bắt đầu đào một cái hố khác.

PTS vp Pali 47 Cha cậu lại gần hỏi tại sao cậu đào hố đó; cậu trả lời bằng cách hoàn thành kệ thứ ba:

"Con cũng vậy, khi cha già đi, thưa cha,
Sẽ đối xử với cha như cha đối xử với cha của cha;
Theo tập tục của gia đình ta
Con cũng sẽ chôn cha sâu trong hố." PTS vp En 30

Người cha đáp bằng kệ thứ tư:

Khi cha nói xong những điều này, đứa trẻ thông tuệ đọc ba kệ, một để trả lời, và hai như bài thánh ca:

"Con không khắc nghiệt, thưa cha, cũng không bất nhã,
Không, con nhìn cha bằng tâm hiền lành:
Nhưng điều cha làm đây, tội lỗi này, đứa con trai cha
Sẽ không có sức để làm lại, một khi đã làm.

Người cha, sau khi nghe con trai thuyết giảng như vậy, đọc kệ thứ tám:

"Con không phải đứa vô ơn, bạc nghĩa, ta thấy rõ,
Mà là người hiền lành, ôi con trai của ta, đối với ta;
Chính vì vâng lời mẹ con
Ta mới định làm hành động kinh khủng đáng ghê sợ đó."

Khi nghe điều này, đứa trẻ nói: "Thưa cha, phụ nữ, khi làm điều sai trái mà không bị quở trách, họ sẽ lại và lại phạm tội. Cha phải cải hóa mẹ con, để bà ấy không bao giờ làm hành động như thế này nữa." Và cậu đọc kệ thứ chín:

Nghe lời người con trai thông tuệ, Vāsitthaka vui mừng và nói: "Ta về thôi, con ơi!" ông ngồi lên xe cùng con trai và cha mình.

Người phụ nữ đó, kẻ tội lỗi này, cũng vui mừng trong lòng; vì cô nghĩ, mối họa này đã ra khỏi nhà rồi. Cô trát ẩm đất sân bằng phân bò và nấu cháo gạo. Nhưng khi ngồi nhìn ra con đường họ sẽ về, cô nhìn thấy họ đang trở lại. "Đây rồi, lại đưa lão họa về!" cô nghĩ, rất tức giận. "Thôi chứ, đồ vô tích sự!" cô kêu lên, "mang lão họa mà mày đã đưa đi về đây làm gì!" Vāsitthaka không nói một lời, tháo xe ra. PTS vp En 31 Rồi ông nói: "Khốn nạn, mày nói gì vậy?" Ông đánh cô một trận đau, rồi đuổi cô ra đầu gối ngoài cửa, ra lệnh đừng bao giờ bước qua ngưỡng cửa nhà ông nữa. Rồi ông tắm rửa cho cha, cho con trai và tắm cho mình, PTS vp Pali 49 và ba người ăn cháo gạo. Người phụ nữ tội lỗi ở nhà khác vài ngày.

Rồi người con trai nói với cha: "Thưa cha, dù tất cả những điều đó, mẹ con vẫn chưa hiểu ra. Bây giờ hãy thử làm cho bà ta ghen. Cha hãy thông báo rằng ở làng nào đó có một người cháu gái của cha, người sẽ chăm sóc cha và con và cha; vì vậy cha sẽ đi đón cô ta.

Rồi mang hoa hương, lên xe, đi quanh vùng cả ngày, tối về." Và ông làm đúng như vậy. Những người phụ nữ trong gia đình hàng xóm kể với vợ ông chuyện này; "Bà đã nghe chưa," họ nói, "chồng bà đi tìm vợ mới ở nơi đó không?" "Ôi, vậy ta tiêu rồi!" cô kêu lên, "và chẳng còn chỗ nào cho ta nữa!" Nhưng cô muốn hỏi người con trai; vì vậy cô nhanh chóng đến gặp cậu và sụp xuống lạy dưới chân, khóc—"Cứu mẹ với, ngoài con ra không còn ai để nương tựa!

Từ nay trở đi mẹ sẽ phụng dưỡng cha con và ông nội như phụng thờ một đền thánh xinh đẹp! Cho mẹ vào nhà lại với!" "Vâng, thưa mẹ," cậu đáp, "nếu mẹ không làm như trước nữa, con sẽ cho; hãy yên tâm!" và khi cha về, cậu đọc kệ thứ mười:

Nói như vậy với cha, cậu đi gọi mẹ về. Bà, được hòa giải với chồng và cha chồng, từ đó trở nên thuần hóa, được phú cho đức hạnh và trông nom chồng, cha chồng và con trai; và hai người, bền vững noi theo lời khuyên của con trai, bố thí và làm việc lành, và được định hướng tham gia vào hàng ngũ cõi thiên.

PTS vp Pali 50 Bậc Đạo Sư, sau khi kết thúc bài thuyết pháp này, công bố Tứ Diệu Đế: (vào cuối Diệu Đế, người con hiếu thảo được an trụ trong quả vị Nhập Lưu:) rồi Ngài xác định thân phận—"Bấy giờ, cha, con trai và con dâu đều là những người như hiện tại, và cậu bé thông tuệ chính là ta."

Jātaka, hay Những Câu Chuyện Tiền Thân Đức Phật, biên tập bởi E.B. Cowell, xuất bản bởi Cambridge University Press.

• Tập 1, dịch bởi Robert Chalmers, 1895.
• Tập 2, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1895.
• Tập 3, dịch bởi H.T. Francis và R.A. Neil, 1897.
• Tập 4, dịch bởi W.H.D. Rouse, 1901.
• Tập 5, dịch bởi H.T. Francis, 1905.
• Tập 6, dịch bởi E.B. Cowell và W.H.D. Rouse, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1/2006–tháng 2/2010, bởi John Bruno Hare và các cộng sự. Cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp các văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-khưu Sujato.