Ja 258Mandhatu Jātaka

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 3 Tikanipāta

258. Mandhatu Jātaka — Mandhātujātaka

"Nơi nào mặt trời và mặt trăng vận hành," v.v. Câu chuyện này Đức Thế Tôn kể trong thời gian trú tại Jetavana, về một vị Tỳ-kheo thối đọa.

Được kể rằng vị Tỳ-kheo này, trong khi đi khất thực qua Sāvatthī, trông thấy một người phụ nữ mặc y phục đẹp và đem lòng ái luyến. Bấy giờ các vị Tỳ-kheo dẫn vị ấy đến Giảng đường Chân Lý và bạch Đức Thế Tôn rằng vị ấy là kẻ thối đọa. Đức Thế Tôn hỏi có đúng như vậy không; và được trả lời, đúng vậy. PTS vp Pali 311

"Này Tỳ-kheo," Đức Thế Tôn nói, "ông sẽ bao giờ mới thỏa mãn được dục vọng này, dù khi còn là người tại gia? Dục vọng đó sâu như biển cả, không gì có thể thỏa mãn được. Thời xưa đã có những vị Chuyển luân Vương, được tùy tùng hộ vệ, cai trị bốn đại châu vây quanh hai nghìn hòn đảo, thống trị cả cõi trời Tứ Đại Thiên Vương, thậm chí khi họ là vua của chư thiên ở cõi trời Ba Mươi Ba, thậm chí trong suốt triều đại của ba mươi sáu vị Đế Thích,—thế mà những vị vua đó vẫn không thỏa mãn được dục vọng, và chết đi trước khi có thể làm vậy; khi nào ông mới có thể thỏa mãn được?" Và Ngài kể một câu chuyện của thuở xa xưa.

Thuở xa xưa, ở buổi đầu của thế giới, có một vị vua tên là Mahāsammata, và vua có con trai là Roja, Roja có con là Vararoja, Vararoja có con là Kalyana, Kalyana có con là Varakalyana, và Varakalyana có con tên là Uposatha, và Uposatha có con là Mandhāta. Mandhāta được phú bẩm Bảy Bảo Vật và Bốn Thần Lực; và vị ấy là một vị Đại Vương. Khi vị ấy nắm tay trái lại, rồi chạm tay phải vào đó, một cơn mưa bảy loại châu báu đổ xuống đến tận đầu gối, như thể một đám mây mưa cõi trời xuất hiện trên bầu trời; đó là con người kỳ diệu như vậy. Tám mươi bốn nghìn năm vị ấy là thái tử, bấy nhiêu năm vị ấy chia sẻ quyền cai trị vương quốc, và bấy nhiêu năm vị ấy trị vì với tư cách là Đại Vương duy nhất; thọ mạng của vị ấy kéo dài vô số kiếp.

Một ngày nọ, vị ấy không thể thỏa mãn được một ước muốn, nên tỏ ra dấu hiệu bất mãn.

"Sao bệ hạ lại buồn phiền, bệ hạ?" các cận thần hỏi.

"Khi xét đến oai lực của công đức ta, thì vương quốc này là gì? Chốn nào xứng đáng để ta hướng tới?"

"Cõi Trời, bệ hạ." PTS vp En 217

Vậy là vị vua lăn bánh Luân xa Đế Vương, cùng đoàn tùy tùng PTS vp Pali 312 tiến lên cõi trời Tứ Đại Thiên Vương. Bốn vị Thiên Vương cùng đoàn chư thiên đông đảo đến đón Ngài trong lễ nghĩa, mang theo hoa thơm và hương phẩm cõi trời; và sau khi hộ tống Ngài vào cõi trời của họ, trao quyền cai trị cõi đó cho Ngài. Ở đó Ngài trị vì trang nghiêm, và thời gian dài trôi qua. Nhưng ngay cả ở đó Ngài cũng không thỏa mãn được ước muốn; và vì vậy Ngài bắt đầu biểu lộ nét tàn tạ của bất mãn.

"Vì sao, Đại Vương," bốn vị Thiên Vương hỏi, "bệ hạ không được thỏa mãn?" Và vị vua đáp,

"Chốn nào đẹp hơn cõi trời này?"

Họ đáp: "Bệ hạ, chúng thần như tôi tớ vậy. Cõi Trời Ba Mươi Ba đẹp hơn nơi này!"

Mandhāta cho lăn bánh Luân xa Đế Vương, và cùng cả triều thần quay mặt về cõi Trời Ba Mươi Ba. Và Đế Thích, vua của chư thiên, mang theo hoa thơm và hương phẩm cõi trời, giữa đoàn chư thiên đông đảo, đến đón Ngài trong lễ nghĩa, và đích thân dẫn Ngài theo con đường cần đi. Vào lúc vua đang hành tiến giữa đoàn chư thiên, con trai trưởng của Ngài đón lấy Luân xa Đế Vương và xuống cõi người, trở về thành của mình.

Đế Thích dẫn Mandhāta vào cõi Trời Ba Mươi Ba, và nhường cho Ngài một nửa vương quốc của mình. Sau đó cả hai cùng trị vì. Thời gian trôi qua, cho đến khi Đế Thích sống đủ sáu mươi lần mười vạn năm và ba mươi triệu năm, rồi tái sinh xuống cõi người; một vị Đế Thích khác xuất hiện, vị đó cũng trị vì, sống hết đời và tái sinh xuống cõi người.

Cứ như vậy, ba mươi sáu vị Đế Thích kế tiếp nhau. Mandhāta vẫn trị vì cùng đoàn cận thần quây quần. Theo thời gian, sức mạnh của đam mê và dục vọng trong Ngài ngày càng tăng trưởng.

"Nửa vương quốc thì đối với ta có nghĩa gì?" — Ngài thầm nghĩ — "Ta sẽ giết Đế Thích và trị vì một mình!" Nhưng Ngài không thể giết Đế Thích. Dục vọng và tham lam của Ngài là gốc rễ của bất hạnh của Ngài. Sức sống bắt đầu tàn lụi; tuổi già ập đến; PTS vp Pali 313 nhưng thân người không tan rã ở cõi trời. Vì vậy Ngài rơi từ cõi trời xuống và hạ xuống trong một công viên. Người làm vườn báo tin về sự xuất hiện của Ngài cho hoàng tộc biết; họ đến và sắp xếp một chỗ nghỉ ngơi cho Ngài trong công viên; tại đó Ngài nằm trong trạng thái kiệt quệ và mệt mỏi. Các cận thần hỏi Ngài,

"Bệ hạ, chúng thần phải mang lời gì từ bệ hạ đến?"

"Hãy mang từ ta," Ngài nói, "lời này đến cho dân chúng: Mandhāta, vua của các vua, sau khi thống trị bốn phương của địa cầu, với tất cả hai nghìn hòn đảo xung quanh, trong một thời gian dài đã trị vì dân chúng của bốn vị Đại Thiên Vương, đã là vua Cõi Trời trong suốt triều đại của ba mươi sáu vị Đế Thích, nay nằm đây trong cái chết." Với những lời đó Ngài băng hà và đi theo nghiệp quả của mình.

PTS vp En 218 Câu chuyện kết thúc, Đức Thế Tôn đạt Chánh Đẳng Giác toàn vẹn và đọc lên những câu kệ sau—

PTS vp Pali 314 Khi Đức Thế Tôn kết thúc bài giảng này, Ngài tuyên thuyết Tứ Thánh Đế, và xác định Tiền Thân—vào cuối phần giảng về Tứ Thánh Đế, vị Tỳ-kheo thối đọa và nhiều người khác đạt được Thánh Quả Dự Lưu—"Vào thời đó, chính Ta là Đại Vương Mandhāta."

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, do Nhà Xuất bản Đại học Cambridge ấn hành.

• Quyển 1, Robert Chalmers dịch, 1895.
• Quyển 2, W.H.D. Rouse dịch, 1895.
• Quyển 3, H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.
• Quyển 4, W.H.D. Rouse dịch, 1901.
• Quyển 5, H.T. Francis dịch, 1905.
• Quyển 6, E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Quý vị tự do sử dụng theo ý muốn.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, từ tháng 1 năm 2006 đến tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và các cộng tác viên khác. Trân trọng cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp những bản văn này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.