Ja 153Sukara Jātaka

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 2 Dukanipāta

153. Sukara Jātaka — Sūkarajātaka

"Ông là loài bốn chân," v.v.—Đây là câu chuyện Đức Thế Tôn kể lại khi đang trú tại Jetavana, về một vị Trưởng lão cao niên.

Thuở ấy, được kể rằng có một buổi pháp hội ban đêm, và Đức Thế Tôn đã thuyết pháp đứng trên tảng đá bậc thang ngọc ở trước cửa Hương phòng của Ngài. Sau khi thuyết giảng bài Pháp của Đấng Giác Ngộ, Ngài lui vào Hương phòng; và Pháp Tướng Tăng đoàn, đảnh lễ Đức Thế Tôn, trở về tịnh thất riêng của mình. Đại Moggallāna cũng lui về tịnh thất, rồi sau một khoảnh khắc nghỉ ngơi, quay lại hỏi Trưởng lão Sāriputta một câu hỏi.

Mỗi câu hỏi được hỏi, Pháp Tướng giải thích tường tận, như thể Ngài đang làm cho mặt trăng mọc lên giữa bầu trời. Bốn chúng đệ tử đều có mặt, ngồi lắng nghe tất cả. Bấy giờ một ý nghĩ nảy sinh trong tâm một vị Trưởng lão cao tuổi.

"Giả sử," vị ấy nghĩ, "ta có thể làm Sāriputta bẽ mặt trước đám đông này, bằng cách đặt ra cho Ngài một câu hỏi? Mọi người sẽ nghĩ: Thật là người tài giỏi! và ta sẽ được tiếng thơm lớn." Vì vậy vị ấy đứng dậy giữa đám đông, bước đến gần Trưởng lão, đứng một bên và nói: "Hiền giả Sāriputta, tôi cũng có một câu hỏi cho Ngài; Ngài có cho phép tôi nói không? Xin cho tôi một quyết định về phân tích hay phi phân tích, bác bỏ hay chấp nhận, phân biệt hay phản biện." Trưởng lão nhìn vị ấy.

"Lão nhân này," Ngài nghĩ, "vẫn còn nằm trong phạm vi của dục giới; vị ấy trống rỗng và chẳng hiểu gì." Ngài không nói một lời nào với vị ấy vì quá xấu hổ cho vị ấy; Ngài đặt quạt xuống, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, PTS vp Pali 10 và trở về tịnh thất. Trưởng lão Moggallāna cũng vậy, lui về tịnh thất. Những người chứng kiến nhảy lên, kêu to: "Hãy bắt lấy gã tàn nhẫn này, người đã không để chúng ta được nghe những lời pháp ngọt ngào!" và họ xúm vào chặn đường vị ấy.

Vị ấy bỏ chạy và ngã xuống một cái hố ở góc hầm phân ngay bên ngoài tu viện; khi đứng dậy, mình mẩy đầy phân dơ. Khi mọi người thấy vậy, họ thấy thương hại và đi đến bạch với Đức Thế Tôn. Ngài hỏi: "Vì sao chư vị đến vào giờ bất thường này, hỡi các cư sĩ?" Họ thuật lại những gì đã xảy ra.

"Hỡi các cư sĩ," Ngài nói, "không phải chỉ lần này vị lão nhân đó mới bị nhúc nhắc, và không biết năng lực của mình, đã cố đọ sức với người hùng mạnh, để rồi bị vấy đầy phân nhơ. Từ lâu lắm rồi vị ấy đã không biết sức lực của mình, cố đọ sức với người hùng mạnh, và bị vấy nhơ như hiện nay." Rồi theo lời thỉnh cầu, Ngài kể câu chuyện của thời xa xưa.

PTS vp En 8 Thuở xưa, khi Brahmadatta là vua thành Benares, Bồ-tát là một con Sư tử sống trong hang núi tại dãy Himalayas. Gần đó có một đàn Heo rừng đông đúc sống bên bờ hồ; và bên cạnh hồ đó, một nhóm các vị tu sĩ khổ hạnh cũng sống trong các am thất làm bằng lá cây và cành rừng.

Một ngày, xảy ra rằng Sư tử vừa hạ được một con trâu hay voi hoặc thú gì đó; và sau khi ăn no, Ngài xuống hồ uống nước. Vừa lên khỏi mặt nước, một con Heo rừng đực vạm vỡ tình cờ đang ăn cỏ bên bờ hồ. "Có ngày nó sẽ là bữa ăn của ta," Sư tử nghĩ. Nhưng sợ rằng nếu Heo rừng nhìn thấy mình, nó có thể sẽ không bao giờ đến đây nữa, Sư tử vừa bước lên khỏi mặt nước đã lén lút dạt sang một bên. Điều này Heo rừng trông thấy; và ngay lập tức ý nghĩ nảy sinh trong tâm nó: "Đó là vì nó nhìn thấy ta và hoảng sợ! Nó không dám đến gần ta, và bỏ chạy vì sợ ta! Hôm nay sẽ có trận đấu giữa ta và sư tử!" Vậy nó ngẩng cao đầu, thách thức Sư tử bằng câu kệ đầu tiên:

"Ông là loài bốn chân — cũng như tôi vậy; thế thì, bạn ơi, ta đều như nhau;
Quay lại, Sư tử, quay lại; có phải ông sợ? Sao ông lại bỏ chạy xa tôi?"

PTS vp Pali 11 Sư tử lắng nghe. "Này Heo rừng," Ngài nói, "hôm nay sẽ không có trận đấu giữa ngươi và ta. Nhưng một tuần nữa, chúng ta hãy quyết đấu tại chính nơi này." Nói xong, Ngài rời đi.

Heo rừng vô cùng đắc chí khi nghĩ đến việc đánh nhau với sư tử; nó kể với tất cả bà con thân tộc. Nhưng câu chuyện chỉ khiến họ kinh hoàng. "Mày sẽ là tai họa cho tất cả chúng ta," họ nói, "và cho chính mày nữa. Mày không biết mình có thể làm được gì, bằng không mày đã không hăng hái đọ sức với sư tử như vậy. Khi Sư tử đến, nó sẽ giết mày và tất cả chúng ta; đừng hung hãn thế!" Những lời này khiến Heo rừng cũng lo sợ. "Vậy thì ta phải làm gì?" nó hỏi. Bấy giờ những con heo khác khuyên nó hãy lăn lộn trong đống phân của các vị tu sĩ khổ hạnh trong bảy ngày, để phân khô dính trên mình; rồi vào ngày thứ bảy hãy thấm ướt người bằng sương mai, và đến trước ở điểm hẹn; phải tìm hiểu hướng gió thổi và đứng ở phía đầu gió; và Sư tử, vốn là sinh vật sạch sẽ, sẽ tha mạng khi ngửi thấy mùi hắn.

Thế là nó làm đúng như vậy; và đến ngày hẹn, nó đã có mặt. Vừa ngửi thấy mùi Heo rừng và phân nhơ, Sư tử bèn nói: "Này Heo rừng, thủ thuật đẹp đây! Nếu ngươi không lấm đầy phân, ta đã lấy mạng ngươi ngay hôm nay. Nhưng như thế này, ta không thể cắn ngươi, cũng không thể chạm chân vào ngươi. Vì vậy ta tha mạng ngươi." Rồi Ngài lặp lại câu kệ thứ hai—

"Hỡi Heo rừng nhơ nhuốc, da mày đầy dơ bẩn, mùi thối kinh khủng với ta;
Nếu mày muốn đánh, ta nhường hoàn toàn, và thừa nhận mày chiến thắng." PTS vp En 9

Rồi Sư tử bỏ đi, kiếm được thức ăn trong ngày; và tiếp theo, sau khi uống nước ở hồ, Ngài trở về hang núi. Còn Heo rừng kể với bà con nó là nó đã đánh bại Sư tử! PTS vp Pali 12 Nhưng họ kinh hoàng sợ rằng Sư tử có thể trở lại một ngày nào đó và giết chết tất cả họ. Vì vậy họ bỏ trốn và chạy đến một nơi khác.

Khi Đức Thế Tôn kết thúc bài giảng này, Ngài xác định Tiền Thân: "Con Heo rừng ngày ấy nay chính là vị Trưởng lão lớn tuổi, và chính Ta là con Sư tử."

Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, do Nhà Xuất bản Đại học Cambridge ấn hành.

• Quyển 1, Robert Chalmers dịch, 1895.
• Quyển 2, W.H.D. Rouse dịch, 1895.
• Quyển 3, H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.
• Quyển 4, W.H.D. Rouse dịch, 1901.
• Quyển 5, H.T. Francis dịch, 1905.
• Quyển 6, E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Các bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Quý vị tự do sử dụng theo ý muốn.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, từ tháng 1 năm 2006 đến tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và các cộng tác viên khác. Trân trọng cảm ơn Sacred Texts Archive đã cung cấp những bản văn này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Bhikkhu Sujato.