Ja 149Ekapaṇṇajātaka

– Chuyện Tiền Thân Đức Phật

– Quyển 1 Ekanipāta (Nhất Tập)

149. Ekapaṇṇajātaka (Chuyện Tấm Lá Đơn)

"Nếu độc ẩn trong lá non."—Câu chuyện này được Đức Thế Tôn kể về Vương tử Hung Bạo dòng Licchavi ở Vesali, khi Ngài đang trú tại ngôi nhà có gác nhọn trong khu rừng lớn gần Vesali. Vào thời ấy, Vesali đang thịnh vượng phi thường. Ba bức tường thành bao quanh thành phố, mỗi tường cách nhau một do-tuần, và có ba cổng thành với tháp canh.

Trong thành ấy, luôn có bảy ngàn bảy trăm lẻ bảy vị vua cai trị vương quốc, cùng số lượng tương đương các vị phó vương, tướng lĩnh và ngân khố quan. Trong số các vương tử, có một người được gọi là Vương tử Hung Bạo dòng Licchavi, một chàng trai hung hãn, nóng nảy và tàn nhẫn, luôn trừng phạt người khác như con rắn hổ mang đang điên cuồng. Tính khí nóng nảy của chàng đến nỗi không ai có thể nói quá hai ba lời trước mặt chàng; và cha mẹ, thân thích, bạn hữu đều không thể làm chàng tốt hơn được.

Rốt cuộc, cha mẹ chàng quyết định đưa người con ngỗ nghịch đến gặp Đức Phật Toàn Trí, nhận thấy chỉ có Ngài mới có thể hóa giải được bản tính hung hãn của con họ. Vì vậy họ đưa chàng đến trình diện Đức Thế Tôn, và sau khi đảnh lễ, họ cầu thỉnh Ngài giáo huấn người trẻ.

Bấy giờ Đức Thế Tôn gọi vương tử lại và nói: "Này vương tử, người đời không nên nóng nảy, tàn nhẫn hay hung bạo. Người hung bạo là kẻ thô lỗ và nhẫn tâm với người mẹ đã sinh ra mình, với cha, con, anh em chị em, vợ, bạn bè và thân quyến; gây ra sự kinh hoàng như con rắn hổ mang phóng tới cắn, như kẻ cướp nhảy xổ vào nạn nhân trong rừng, như quỷ dạ xoa lao ra ăn thịt người — kẻ hung bạo ấy ngay sau khi chết sẽ tái sinh trong địa ngục hay nơi trừng phạt; và ngay cả trong đời này, PTS vp En 317 dù được trang điểm lộng lẫy đến đâu, kẻ ấy trông xấu xí.

Dù mặt chàng ta đẹp như vầng trăng rằm, nó vẫn gớm ghiếc như đóa sen bị lửa thiêu, như đĩa vàng phủ đầy bùn dơ. Chính sự cuồng nộ ấy khiến người ta tự giết mình bằng gươm đao, uống thuốc độc, treo cổ, hay gieo mình từ vách núi; và thế là xảy ra điều này: gặp cái chết vì sự cuồng nộ của chính mình, họ tái sinh vào cõi thống khổ. Cũng vậy, những ai làm hại người khác bị ghét bỏ ngay trong đời này và vì tội lỗi của họ, khi thân xác tan rã sẽ rơi vào địa ngục và chịu hình phạt; và khi họ được sinh lại làm người, PTS vp Pali 505 bệnh tật và ốm đau nơi mắt, tai và đủ mọi loại từ lúc chào đời luôn bám theo họ.

Vì vậy, hãy để mọi người thể hiện lòng từ bi và làm người làm thiện, thì chắc chắn địa ngục và hình phạt sẽ không còn là nỗi lo sợ của họ."

Sức mạnh của lời giáo huấn duy nhất này đối với vương tử ấy đến nỗi kiêu mạn của chàng lập tức bị khuất phục; ngã mạn và tự phụ biến khỏi chàng, và tâm chàng hướng về lòng từ ái. Từ đó chàng không còn mắng nhiếc hay đánh đập, mà trở nên hiền lành như con rắn đã nhổ răng độc, như con cua đã bị bẻ càng, như con bò đực đã bị bẻ sừng.

Nhận thấy sự thay đổi này trong tâm chàng, các vị Tỳ-khưu bàn luận với nhau trong Chánh Pháp Đường về việc Vương tử Hung Bạo dòng Licchavi, người mà những lời khuyên không ngừng của cha mẹ không thể kiềm chế được, đã bị khuất phục và thu mình bởi một lời giáo huấn duy nhất của Đức Phật Toàn Trí, và đây chẳng khác nào điều phục sáu con voi đang động dục cùng một lúc. Người ta đã nói thật đúng rằng, 'Này chư vị Tỳ-khưu, người điều phục voi hướng dẫn con voi đang được thuần hóa đi theo ý mình, sang phải hay sang trái, lùi hay tiến; cũng vậy người điều phục ngựa và người điều phục bò với ngựa và bò của họ;

và Đức Thế Tôn, Đức Phật Toàn Trí, cũng vậy, hướng dẫn người Ngài muốn huấn luyện theo đúng hướng, dẫn dắt họ theo bất kỳ hướng nào trong tám hướng theo ý Ngài, và khiến đệ tử của Ngài nhận biết các hình thể bên ngoài chính mình.

Đó là Đức Phật và chỉ có Ngài mà thôi,' — và vân vân, cho đến những lời — 'Ngài được tán dương là bậc tối thượng trong số những người điều phục chúng sinh, tối cao trong việc khuất phục con người vào ách Chân Lý.' 'Bởi vì, thưa chư vị,' các vị Tỳ-khưu nói, 'không có bậc điều phục con người nào sánh bằng Đức Phật Tối Thượng.'"

Và ở đây Đức Thế Tôn bước vào Chánh Pháp Đường và hỏi các vị đang bàn luận điều gì. Rồi họ kể lại, và Ngài nói, "Này chư Tỳ-khưu, đây không phải lần đầu tiên một lời giáo huấn của ta khuất phục được vương tử; điều tương tự đã xảy ra trước đây."

Và nói như vậy, Ngài kể câu chuyện của quá khứ.

Thuở xưa, khi Brahmadatta trị vì ở Benares, vị Bồ-tát tái sinh làm một vị bà-la-môn ở miền Bắc, và khi lớn lên, trước tiên học Tam Minh và tất cả kiến thức tại Takkasila, rồi sống đời thế tục một thời gian. Nhưng khi cha mẹ qua đời, ngài trở thành ẩn sĩ, trú trong dãy Himalaya, và đạt được các Thần thông và Tuệ Minh. Ngài trú ở đó một thời gian dài, cho đến khi nhu cầu về muối và các vật dụng cần thiết khác đưa Ngài trở lại đường người, và Ngài đến Benares, nơi Ngài ở lại trong vườn ngự uyển của nhà vua.

Hôm sau, Ngài ăn mặc cẩn thận, chỉnh tề trong y phục tốt nhất của một ẩn sĩ, đi vào thành phố PTS vp Pali 506 để khất thực và đến cổng nhà vua. Nhà vua đang ngồi nhìn ra cửa sổ và thấy vị Bồ-tát, thầm nhận ra rằng vị ẩn sĩ khôn ngoan trong lòng và tâm hồn, mắt nhìn thẳng phía trước, bước đi với oai nghi như sư tử, như thể mỗi bước ngài đang đặt xuống một túi tiền nghìn đồng vàng. "Nếu đức hạnh cư ngụ ở đâu," vị vua nghĩ, "thì phải ở trong lồng ngực người này." Vì vậy vua gọi một cận thần và bảo đưa vị ẩn sĩ vào yết kiến.

Người cận thần đến chỗ vị Bồ-tát và sau khi đảnh lễ, cầm bát khất thực từ tay ngài. "Có chuyện gì vậy, thưa ngài?" vị Bồ-tát hỏi. "Đức vua mời thưa ngài," người cận thần đáp.

"Chỗ ở của ta," vị Bồ-tát nói, "là ở Himalaya, và ta không được sự ân huệ của nhà vua."

Vì vậy người cận thần trở lại tâu với nhà vua. Nghĩ rằng mình lúc ấy không có cố vấn thân tín, nhà vua bảo đưa vị Bồ-tát đến, và vị Bồ-tát đồng ý.

Nhà vua tiếp đón Ngài khi vào với thái độ vô cùng cung kính và mời Ngài ngồi trên ngai vàng dưới lọng vương giả. Và vị Bồ-tát được thết đãi những món ăn tinh tế vốn đã được chuẩn bị cho bữa ăn của chính nhà vua.

Rồi nhà vua hỏi vị ẩn sĩ sống ở đâu và biết rằng chỗ ở của ngài là ở Himalaya.

"Và bây giờ ngài đang đi đâu?"

"Tâu đại vương, đi tìm chỗ trú trong mùa mưa."

"Sao ngài không ở trong vườn ngự uyển của ta?" nhà vua đề nghị. Rồi, sau khi được vị Bồ-tát đồng ý, và sau khi ăn cơm xong, vua đến vườn ngự uyển cùng vị khách và cho xây một am thất với một phòng ban ngày và một phòng ban đêm. Chỗ ở này được cung cấp tám vật dụng cần thiết của một ẩn sĩ. Sau khi đặt vị Bồ-tát vào chỗ ở đó, nhà vua giao ngài cho người làm vườn trông nom và trở về cung điện. Vì vậy, vị Bồ-tát từ đó trú trong vườn ngự uyển của nhà vua, và mỗi ngày nhà vua đến thăm ngài hai hay ba lần.

Bấy giờ nhà vua có một người con hung hãn và nóng nảy được biết đến là Vương tử Hung Bạo, người vượt ngoài tầm kiểm soát của cha và thân tộc. Các cố vấn, bà-la-môn và dân chúng đều chỉ bày cho người trẻ con đường lầm lạc của mình, nhưng vô ích. Chàng không nghe những lời khuyên của họ. Và nhà vua cảm thấy hy vọng duy nhất để hoán cải người con nằm ở vị ẩn sĩ đức hạnh. Vì vậy như là một cơ hội cuối cùng PTS vp Pali 507, vua đưa vương tử đến và giao cho vị Bồ-tát xử lý. Rồi vị Bồ-tát dẫn vương tử đi trong vườn ngự uyển cho đến khi họ đến chỗ có một cây Nimb còn non đang mọc, trên đó mới chỉ có hai lá, một lá bên này và một lá bên kia.

"Hãy nếm thử một chiếc lá của cây nhỏ này, vương tử," vị Bồ-tát nói, "và xem nó như thế nào."

Người trẻ làm vậy; nhưng vừa đặt chiếc lá vào miệng, chàng đã nhổ nó ra với một câu chửi thề, và khạc và nhổ để lấy đi vị đắng trong miệng. PTS vp En 319

"Có chuyện gì vậy, vương tử?" vị Bồ-tát hỏi.

"Thưa ngài, hôm nay cây này chỉ gợi ra thuốc độc chết người; nhưng nếu được để mọc, nó sẽ gây chết người cho nhiều người," vương tử nói, và ngay lập tức bứng và nghiền nát trong tay mầm cây nhỏ bé, đọc lên những câu thơ này —

Nếu độc ẩn trong cây còn nhỏ,
Lớn thành cây, thuốc độc sẽ gì đây?

Rồi vị Bồ-tát nói với chàng: "Vương tử, vì lo sợ mầm cây độc có thể lớn thành gì, ngài đã nhổ nó lên và bẻ nát nó. Cũng vậy, những người dân của vương quốc này, vì lo sợ một vương tử hung hãn và nóng nảy như vậy có thể trở thành gì khi lên làm vua, sẽ không đặt ngài lên ngai vàng mà sẽ nhổ bật ngài như cây Nimb này và đày ngài đi lưu đày. Vì vậy hãy lấy cây này làm bài học cảnh tỉnh và từ đây hãy tỏ lòng từ bi và tràn đầy lòng từ ái."

Từ giờ phút đó tâm tính vương tử thay đổi. Chàng trở nên khiêm tốn và hiền lành, từ bi và tràn đầy lòng nhân ái. Tuân theo lời khuyên của vị Bồ-tát, PTS vp Pali 508 khi cha qua đời và chàng lên làm vua, chàng dồi dào trong bố thí và các thiện sự khác, và cuối cùng ra đi để được tái sinh theo nghiệp của mình.

Bài học kết thúc, Đức Thế Tôn nói, "Vậy, này chư Tỳ-khưu, đây không phải lần đầu tiên ta đã thuần phục Vương tử Hung Bạo; ta đã làm vậy trong những ngày xưa." Rồi Ngài xác nhận sự kiện Tái Sinh bằng cách nói: "Vương tử Hung Bạo dòng Licchavi của ngày hôm nay chính là Vương tử Hung Bạo trong câu chuyện, Ānanda là vị vua, và ta là vị ẩn sĩ đã khuyên vương tử về đức hạnh."

Tập Jātaka, hay Chuyện Tiền Thân Đức Phật, do E.B. Cowell biên tập, xuất bản bởi Nhà xuất bản Đại học Cambridge.

– Tập 1, do Robert Chalmers dịch, 1895.

– Tập 2, do W.H.D. Rouse dịch, 1895.

– Tập 3, do H.T. Francis và R.A. Neil dịch, 1897.

– Tập 4, do W.H.D. Rouse dịch, 1901.

– Tập 5, do H.T. Francis dịch, 1905.

– Tập 6, do E.B. Cowell và W.H.D. Rouse dịch, 1907.

Những bản dịch này thuộc phạm vi công cộng. Bạn được tự do sử dụng theo bất kỳ cách nào.

Được quét, hiệu đính và định dạng tại sacred-texts.com, tháng 1 năm 2006–tháng 2 năm 2010, bởi John Bruno Hare và những người khác. Cảm ơn Kho lưu trữ Sacred Texts đã cung cấp những văn bản này dưới dạng kỹ thuật số.

Chuẩn bị cho SuttaCentral bởi Tỳ-khưu Sujato.